« Entrez. »
Une voix douce et innocente s'éleva de derrière la porte… mais le ton, lui, n'avait rien d'innocent.
Bon sang, si j'avais été de l'eau, j'aurais gelé sur place rien qu'en l'entendant. D'accord, c'était peut-être un peu exagéré, mais j'avais besoin de m'occuper l'esprit : j'étais sur le point de rencontrer l'étudiante la plus forte de l'académie.
Une rang B de haut niveau, sur le point de basculer dans le domaine surhumain et, plus important encore… une folle furieuse, obsédée par son frère, cachée derrière un masque de froideur et de sérieux.
Ouais, ça allait être soit amusant, soit mortel.
Avec ces pensées qui tourbillonnaient dans ma tête, je suis entré dans la pièce tandis que Zeon, le responsable de la discipline aux cheveux bruns, restait en retrait.
J'avais appris son nom en chemin… et à quel point il était absurdement détendu. Il m'avait même donné des conseils sur la façon de tuer proprement la prochaine fois sans me faire prendre.
Pas que j'en aie eu besoin.
Je veux dire, j'avais regardé assez de thrillers policiers dans ma vie précédente pour savoir comment ça marchait.
Même avec d'innombrables pensées qui se bousculaient dans mon esprit, je n'ai pas ralenti le pas et je suis entré alors que la porte se refermait derrière moi.
« Bonjour, Présidente Alya. »
J'ai salué la petite fille assise derrière le bureau, dont une grande partie du corps était dissimulée par la table. Elle avait une morphologie typique de loli, qui trahissait totalement son âge réel.
Même à vingt ans, elle ressemblait toujours à une enfant. Pas qu'elle apprécie qu'on le lui rappelle.
Mais les deux cornes d'obsidienne qui émergeaient de sa tête étaient une preuve suffisante de la pureté de sa lignée parmi ses nombreux frères et sœurs.
Elle m'a regardé froidement. « Qu'est-ce que tu fixes ? Tu crois que je suis petite ? »
Bon sang, quelle agressivité.
« Non, je ne m'attendais juste pas à ce que la présidente soit si… » J'ai marqué une pause délibérée. « Si… mature. »
Son expression n'a pas changé, mais le léger tressaillement au coin de ses lèvres m'a tout dit.
Elle semblait fière.
Si facile à satisfaire.
Sa personnalité était vraiment exactement telle que le roman l'avait décrite.
« Ahem, » a-t-elle toussé. « Bien. Qui es-tu et quelle faute as-tu commise ? »
Mes yeux ont tressailli.
Ce type n'avait-il pas littéralement annoncé mon nom avant que j'entre ?
Mais bon… c'était un coup politique. Une façon de me faire paraître insignifiant.
J'imagine que son esprit n'était pas aussi petit que son corps.
Pourtant, j'ai répondu.
« Je suis Rael Von Ashborn, » ai-je dit. « Et je ne suis pas au courant de l'infraction pour laquelle on m'a amené ici. »
« Ah… alors c'est toi, » a-t-elle hoché la tête lentement. « Dis-moi, Rael. »
« Pourquoi as-tu tué Rex Valex ? »
Elle a tapoté légèrement son doigt sur le bureau, essayant clairement de m'intimider, mais honnêtement, avec sa petite stature, c'était difficile de la prendre au sérieux.
« Je suis sincèrement désolé pour sa mort, » ai-je dit, mon sourire ne faiblissant pas. « Mais ce n'est pas moi qui l'ai tué, madame. »
« Il m'a attaqué sur le chemin du retour vers les dortoirs. Je me suis simplement défendu et même là, je ne l'ai jamais tué. » J'ai marqué une légère pause. « En fait, je l'ai soigné devant tout le monde. »
« Mais pour une raison quelconque… » J'ai penché la tête innocemment. « Il a choisi de mettre fin à ses jours. »
Alya a répondu à mon sourire. « Et pourquoi ferait-il une chose pareille ? »
J'ai pris un air sincèrement préoccupé. « Peut-être qu'il se sentait coupable d'avoir essayé de tuer quelqu'un de plus faible que lui… »
« …Ou peut-être, » ai-je ajouté calmement. « A-t-il enfin réalisé ce que signifiait n'être rien de plus qu'un pion de Varek. »
« Hmm, je vois. » Elle a répondu froidement. « Mais tu devrais savoir une chose. Plusieurs membres du personnel t'ont vu traîner un corps mutilé dans l'enceinte de l'académie. »
Je me suis figé, puis mon expression s'est transformée en un choc pur, suivi de colère, au point que j'en ai serré les dents.
« Rex… » ai-je murmuré. « Il a menacé de tuer mon ami Noah. »
Ma voix a baissé. « Il a dit qu'il me tuerait d'abord… puis qu'il tuerait tous mes amis. Surtout mon meilleur ami, Noah. Un successeur au trône du Roi Démon. Tout ça juste pour ouvrir la voie à Varek. »
J'ai serré les poings.
« Je l'ai supplié de me tuer à la place, il a refusé… Et puis, quelque chose a lâché en moi. »
« Quand j'ai repris mes esprits, » ai-je dit doucement. « Rex était déjà là… sans ses membres. Alors je l'ai traîné vers Varek, espérant qu'il le sauverait, mais Varek n'en avait même rien à faire. »
« Et c'est peut-être pour ça… » ai-je ajouté doucement. « Que Rex, abandonné par celui qu'il servait, a choisi de se suicider. »
À l'instant où ces mots ont franchi mes lèvres, une aura a explosé dans la pièce.
« Qu'est-ce que tu as dit ? » Sa voix était plate et bien plus dangereuse que des cris. « Qui menaçait-il de tuer ? »
Et voilà… j'avais ferré la brocon. Honnêtement, je n'ai jamais vraiment compris comment fonctionnait son amour.
Dans le roman, son passé était purement étrange.
Quand ils étaient enfants, elle avait essayé d'intimider Noah. En réponse, il lui avait tranché les membres.
Elle avait été soignée plus tard par sa famille mais…
…pour une raison incompréhensible, au lieu de le haïr, elle était devenue obsessionnellement attachée à lui, se mettant à l'aimer et à le traquer.
Ouais.
Elle ne lui avait même jamais parlé et ne l'avait traqué que depuis l'ombre. Alors, quand j'ai prétendu que Noah était mon meilleur ami, elle n'avait absolument aucun moyen de vérifier si c'était vrai ou non.
« Il menaçait mon seul ami démon… Noah, » ai-je poursuivi. « Il a dit qu'il agissait sur les ordres de Varek. »
« Varek… » a-t-elle chuchoté. « Haaa. Ce bâtard… quand a-t-il trouvé le courage de faire ça ? »
« Excusez-moi, Présidente, » ai-je coupé.
« Tu peux y aller. » a-t-elle dit, réprimant clairement ses émotions. « Je t'appellerai plus tard si j'ai besoin de plus de détails. »
« Et ne t'inquiète pas pour cette mort. » a-t-elle ajouté platement. « Tu as bien fait. »
Avant même que je puisse répondre, son aura a jailli et m'a propulsé hors de la pièce alors que la porte s'ouvrait au moment parfait.
Je n'ai même pas eu la chance de la revoir avant que la porte ne se referme derrière moi.
« Merde. » Une voix a résonné à côté de moi. « Qu'est-ce que tu as bien pu dire à la présidente ? »
C'était Zeon, souriant aussi décontracté que jamais.
« Je lui ai juste raconté ce qui s'est passé, » ai-je répondu. « Elle m'a dit de ne pas m'en faire et qu'elle m'appellerait plus tard. »
« Ah, je vois, » a marmonné Zeon. « Eh bien, si elle t'a dit que tu pouvais partir, tu devrais probablement le faire avant qu'elle ne change d'avis. »
« Merci, » ai-je hoché la tête avant de me diriger vers la sortie.
J'étais encore trempé de sang, et les gens me regardaient comme si j'étais un genre de cinglé, mais je les ai ignorés et je n'ai pas pris la peine d'effacer le sourire de mon visage.
Honnêtement… Tout s'était passé encore mieux que ce que j'avais prévu.
J'avais semé une graine contre Varek.
Je lui avais fait croire que j'étais le meilleur ami de Noah et, plus important encore, j'avais laissé une bonne impression morale.
Avec ces pensées qui persistaient dans mon esprit, j'ai quitté le bâtiment du Conseil des Étudiants.
Tout était réglé pour le moment. J'avais quelques semaines pour me préparer avant de m'occuper de Varek… et pour ça, j'avais besoin d'une chose très importante.
Et je savais exactement où l'obtenir.
Le Trésor Divin.
Celui-là même dont Seraphina m'avait parlé il y a une semaine. Un lieu qui, selon le roman, était censé descendre bien plus tard dans le futur…
Et pourtant, d'une manière ou d'une autre, il descendait en avance.
Mais plus important encore, il contenait exactement ce dont j'avais besoin pour rendre ma vengeance contre Varek parfaite… un objet qui m'aiderait à faire du pire cauchemar de Varek une réalité.
L'objet que je cherchais n'était pas un power-up ou quoi que ce soit qui m'aiderait à vaincre Varek.
Non.
J'avais d'autres plans pour ça.
L'objet que je voulais ne servait qu'à une seule chose…
Rendre la vie de Varek totalement misérable une fois que tout serait terminé.
—
Pendant ce temps, dans le bureau de la présidente du conseil des étudiants,
Alya a serré les dents alors que son aura explosait, déchirant le bureau et laissant un désordre derrière elle.
Elle était généralement froide et posée, vive d'esprit et d'action, mais quand il s'agissait de son frère chéri… elle ne pouvait tout simplement pas se contrôler.
Elle n'a même pas pris la peine de vérifier la véracité des paroles de Rael, car le Varek qu'elle connaissait était tout à fait capable de faire une chose pareille.
« Comment ose-t-il ? »
Mais ensuite… quelque chose l'a travaillée.
Rael n'a-t-il pas dit qu'il était le meilleur ami de Noah ?
Alors pourquoi… Pourquoi n'est-il sur aucune des photos que j'ai ?
Mais ensuite, elle a secoué la tête.
C'était probablement parce que les photos avaient été prises quand il n'était pas là. Elle n'a même pas envisagé la possibilité que Rael ait menti.
Après tout… elle était la seule à savoir vraiment à quel point elle adorait son petit frère.
Il était impossible que quelqu'un puisse mentionner Noah avec désinvolture dans son bureau sans comprendre cela.
Au contraire, il aurait dû éviter de prononcer le nom de Noah, surtout depuis que toute l'académie était au courant de l'incident où Noah lui avait tranché la main durant leur enfance.
À cause de ça… Elle ne l'a jamais soupçonné.
Ses yeux cramoisis se sont lentement calmés tandis que ses cheveux, qui étaient en désordre quelques instants plus tôt, se sont redressés proprement.
Puis une idée chaotique a fait surface dans son esprit.
« Et si je l'utilisais pour traquer— » elle a marqué une pause. « …Je veux dire, garder un œil sur mon frère ? »