« Rael Von Ashborn. » L'un d'eux déclara froidement. « Vous êtes en état d'arrestation immédiate en vertu du Code de conduite de Noxvalen, section dix-sept. »
« Vous avez le droit de garder le silence jusqu'à votre audience disciplinaire, qui se déroulera en présence de la présidente du Conseil des étudiants. »
J'essuyai lentement le sang sur mon visage, en m'assurant que mon sourire ne s'efface jamais.
Il n'y avait plus aucune raison de jouer la tristesse ou le regret.
Même si tout ne s'était pas déroulé selon mes attentes… je ne pouvais pas laisser cette opportunité partir en fumée.
Si je ne pouvais pas être le type bienveillant… alors je deviendrais simplement le monstre assoiffé de sang qu'ils croyaient désormais que j'étais.
Après tout, la peur était aussi un puissant outil de manipulation. Juste un cran en dessous du respect et de l'admiration, et cela ne me dérangeait pas du tout de l'utiliser… si la situation l'exigeait.
Pendant ce temps, l'autre membre du conseil des étudiants s'approcha de moi avec des menottes couleur émeraude à la main.
C'étaient des bloqueurs de mana, l'équipement standard pour les contrevenants, et les deux individus qui étaient arrivés étaient membres du Comité disciplinaire du Conseil des étudiants de Noxvalen.
J'étais sur le point de lever les mains quand le choc métallique d'une lame retentit.
Le membre du conseil s'immobilisa, saisissant quelque chose de tranchant entre ses doigts alors qu'il fixait froidement la fille qui était apparue à ses côtés et qui avait attaqué avec une faux sans la moindre hésitation.
Il tenait la pointe de la lame à mains nues sans même sourciller.
La fille était Arza… à qui j'avais ordonné d'intervenir si jamais j'étais en danger, et cette idiote l'avait vraiment fait.
Je ne pus m'empêcher de soupirer.
Non pas parce qu'elle était intervenue, mais parce que le garçon en face d'elle était un Résonant de rang B de haut niveau, et qu'elle s'était jetée dans la gueule du loup juste parce que je le lui avais demandé.
Tout ça pour cinquante chocolats.
Elle était vraiment, désespérément dévouée à son travail.
« Hé, Arza, ça va. » dis-je calmement avant qu'elle ne puisse empirer les choses. « Arrête. »
Arza me jeta un coup d'œil, puis regarda le garçon.
Après une brève hésitation, elle desserra sa prise et fit calmement disparaître sa faux dans son anneau de stockage.
« Désolé pour ça, » dis-je calmement, mon sourire ne quittant jamais mon visage.
« Bof, c'est rien. » répondit le garçon avec désinvolture, loin de la réaction tendue à laquelle je m'attendais. « On gère ce genre de situation de temps en temps. »
« Votre fiancée a l'air assez protectrice envers vous. »
Je ne répondis pas et continuai simplement à sourire, ignorant délibérément le fait que j'étais couvert de la tête aux pieds de mon propre sang, avec des traînées de sang gris de Rex encore étalées sur mon visage.
Pendant ce temps, les étudiants humains continuaient de scander mon nom.
En réponse, je levai lentement les deux mains et m'avançai aux côtés des membres du conseil des étudiants.
Arza me suivait de près, mais je lui jetai un regard et parlai calmement.
« Va devant, Arza. Je te rejoindrai une fois que tout sera réglé. »
Elle ne répondit pas pendant une seconde, puis hocha la tête calmement.
L'avoir avec moi aurait pu sembler être une bonne idée, mais il y avait une raison simple pour laquelle je ne voulais pas qu'Arza soit dans les parages.
La présidente du Conseil des étudiants.
Il était temps de rencontrer la sœur yandere et obsédée par son frère de notre cher protagoniste… Et aussi la femme dont Noah s'était fait trancher les mains quand il n'était qu'un gamin.
Alya Ashen Noctharion, alias la vingtième fille du Roi Démon Ashavar.
—
Pendant ce temps, alors que le conseil des étudiants emmenait Rael, les cris scandant son nom résonnaient jusque dans la chambre de Varek.
Il grinça des dents en entendant ces sales insectes appeler le nom de ses ennemis comme s'il s'agissait d'un messie.
« Je m'assurerai qu'il paie pour son arrogance. »
À cet instant, une femme entra dans la pièce, ses pas lents et mesurés. C'était sa cousine, Rexica. Celle à qui il avait confié la tâche de recueillir des informations sur Rael.
« Tu sais qu'il est en train de te manipuler, n'est-ce pas ? » murmura-t-elle, sa voix froide, mais teintée d'amusement. « Il essaie de devenir un héros pour les étudiants humains et d'inciter à une révolte contre toi. »
Varek fronça les sourcils.
« Me prends-tu pour un imbécile ? » Sa voix était tout aussi froide.
« Alors pourquoi l'as-tu laissé s'en tirer si facilement ? » demanda-t-elle. « Pourquoi as-tu jeté de l'huile sur le feu en traitant les humains de sales après tout ce qu'il a dit ? »
« Je ne te crois pas du genre à te laisser aveugler par des provocations bon marché. » continua-t-elle. « N'est-ce pas ? »
Varek la regarda calmement, un léger sourire se dessinant sur ses lèvres.
« Les humains sont comme des moutons. » dit-il. « Ils suivent celui qui les domine, et ils m'ont suivi pendant un an maintenant, mais tôt ou tard, quelqu'un devait forcément se lever. »
« Et il nous reste encore deux ans dans cette académie. »
« Alors, au lieu de laisser ce quelqu'un apparaître de nulle part, à l'improviste… » son sourire s'élargit légèrement, « …j'ai décidé de faire de Rael ce quelqu'un. »
« Quand je l'écraserai complètement devant tout le monde, les humains comme les démons ne remettront plus jamais mon autorité en question. »
Un sourire cruel apparut sur le visage de Rexica. « Je m'en doutais. »
« Laisse les humains penser qu'ils sont libres… laisse-les croire qu'ils ont un espoir, pour qu'au moment où j'écraserai cet espoir, ils voient à quel point c'était inutile. »
—
Pendant ce temps, dans le bureau calme et luxueux de la présidente du Conseil des étudiants, une fille aux cheveux blancs et aux yeux cramoisis était assise avec grâce sur un fauteuil surdimensionné.
Alya Ashen Noctharion.
Son corps était petit et ses pieds ne touchaient même pas le sol depuis le fauteuil.
Pourtant, son expression était tout sauf enfantine alors qu'elle examinait attentivement les photographies que l'un de ses subordonnés lui avait envoyées.
Elles montraient son demi-frère Noah, prises à son insu. Il discutait avec désinvolture avec une fille blonde aux yeux violets.
Qui est cette garce qui se tient à côté de mon Noah ?
Comment ose-t-elle s'approcher autant de mon frère ?
Avant qu'elle ne puisse terminer sa pensée, un coup à la porte résonna dans son bureau. Elle glissa rapidement les photographies, son expression redevenant une froide neutralité.
« J'ai amené Rael Von Ashborn, » annonça l'intrus.
Ses lèvres s'entrouvrirent légèrement.
« Entrez. »
Elle n'était plus la fille bouillonnant de rage à cause d'une femme quelconque se tenant trop près de son frère, elle était la présidente du Conseil des étudiants de Noxvalen.