Pendant ce temps, confortablement assis sur le canapé tel un spectateur assistant au déroulement d'une tragédie, Rael laissa échapper un long soupir.
« Alors… elle l'a épargné, hein ? »
Ce n'était pas l'issue qu'il avait espérée, mais les attentes menaient généralement droit à l'enfer de la déception, alors il n'en attendait pas grand-chose au départ et ce n'était pas comme si le renvoyer ne servait à rien.
À tout le moins, cela lui achetait un peu de temps.
Pourtant, les choses étaient loin d'être terminées, car Azriel devait empirer la situation.
« Pourquoi… pourquoi… pourquoi… » marmonna Azriel, sa voix était brisée mais presque fanatique. « Pourquoi fais-tu ça ? Je te connais mieux que quiconque… Je sais tout de toi. »
Les mots en eux-mêmes étaient ordinaires, mais l'effet qu'ils produisirent fut tout sauf ordinaire.
La température dans la pièce sembla chuter alors que le regard déjà froid de Morvana s'assombrit davantage, Rael y décelant une pointe de danger.
Les lèvres de Rael tressaillirent.
« Ah… c'était la mauvaise chose à dire. »
Pourtant, tout se déroulait en sa faveur, alors Rael n'intervint pas. Il continua simplement à observer tel un spectateur silencieux et glorieux.
« Oh ? Et que sais-tu exactement sur moi ? » demanda Morvana.
Sa voix était calme… trop calme, mais suffisamment sinistre pour glacer le sang de Rael, bien qu'il ne soit même pas la cible de ce regard glacial.
« Bon sang… ce type a tout gâché. »
Rael n'avait aucune idée de ce qu'Azriel voulait dire par connaître Morvana « le mieux », mais une chose était sûre, c'étaient les derniers mots qu'il aurait dû prononcer après toute la paranoïa que Rael avait si soigneusement et si délibérément plantée dans son esprit.
Pour sa défense, Azriel n'avait aucune idée de ce qui se tramait, alors… il continua, inconscient.
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« Je l'ai su dès l'instant où j'ai posé les yeux sur toi. » Il baissa la tête en parlant. « Personne ne pourrait jamais te connaître mieux que moi… »
À chaque mot, le froncement de sourcils de Morvana s'accentuait, mais Azriel insista sans la moindre hésitation.
« …Tout mon être l'a vu, la vraie toi. Celle qui se cache toujours derrière ce regard froid. » Sa voix restait stable et inébranlable. « Tu es peut-être Morvana, la directrice glaciale, pour tout le monde, mais… »
Azriel ne savait pas ce que le garçon lui avait fait, mais une chose était claire, il ne pouvait plus contenir ses sentiments. Surtout pas maintenant, alors qu'il était sur le point de quitter l'académie.
Si c'était sa dernière chance, alors il la saisirait.
Il commença donc à prononcer les mots qu'il avait imaginés d'innombrables fois dans son esprit… les mots qu'il portait dans son cœur depuis bien trop longtemps.
Il se fichait qu'elle soit la femme du Roi Démon, des titres, des conséquences ou de la folie de tout cela.
Il ne voulait qu'une chose : lui faire savoir qu'il l'aimait.
« …pour moi, tu étais et tu as toujours été… »
Ma Déesse et celle que j'aimais.
Mais avant qu'il ne puisse terminer, une douleur explosa dans sa tête, sa vision devint rouge, puis l'obscurité commença à engloutir son champ de vision.
Alors que son corps basculait en arrière et que sa concentration s'évanouissait, Azriel pensa :
« Que se passe-t-il ? »
« Pourquoi mon esprit semble-t-il si léger ? »
Ses mains se levèrent instinctivement vers sa tête mais… il n'y avait plus rien à cet endroit.
Son corps heurta le sol avec un bruit sourd et, avant qu'il ne puisse comprendre ce qui arrivait, l'obscurité engloutit toute sa conscience alors que l'un des prodiges du Royaume des Démons rencontrait sa fin, simplement parce qu'il avait dit les mauvais mots au mauvais moment.
—
Debout à une courte distance du corps désormais sans vie d'Azriel, Rael réprima son envie de vomir.
Non pas parce qu'il ressentait la moindre pitié pour la mort soudaine et grotesque d'Azriel, mais parce que des morceaux de matière cérébrale et le sang chaud provenant de la tête explosée d'Azriel l'avaient éclaboussé de toutes parts.
« Dégueulasse… »
Quand Azriel avait commencé à divaguer sur le fait de si bien connaître Morvana, Rael avait presque ri d'amusement en pensant : « Qu'est-ce que ce type raconte ? »
Mais alors que les mots d'Azriel touchaient à leur fin, cet amusement disparut quand Rael réalisa quelque chose de terrifiant.
Il avait tout mal interprété.
« Azriel n'a jamais aimé Arza… ce cinglé aimait Morvana. »
C'était la seule explication aux conneries qu'Azriel débitait.
Mais Morvana ne le savait pas.
Rael l'avait manipulée pour qu'elle croie qu'Azriel découvrirait d'une manière ou d'une autre sa véritable identité dans le futur.
Alors, quand Azriel a commencé à sortir ces répliques ringardes qui pouvaient facilement être mal interprétées comme s'il savait quelque chose…
… Morvana n'a vu qu'une menace de voir son identité révélée et, par conséquent, elle a fait exploser la tête d'Azriel.
« …Ouais. Ça s'est passé pire que prévu, mais au moins je n'aurai pas à m'inquiéter de sa vengeance. C'est un avantage, je suppose. »
Rael ne bougea pas pendant plusieurs secondes.
« Tsk… si seulement j'avais su que ce bâtard était amoureux de Morvana, j'aurais pu régler ça sans autant de problèmes. »
Pensa-t-il en essuyant la bouillie dégoûtante sur son visage.
La seule raison pour laquelle il avait planifié la mort d'Azriel était qu'il croyait que l'homme était amoureux d'Arza, qui était fiancée à lui.
Rael ne pouvait pas rompre les fiançailles directement, et il ne pouvait pas non plus se permettre d'agir étrangement devant Morvana sans éveiller les soupçons.
À cause de toutes ces circonstances, la mort d'Azriel semblait être la seule conclusion logique.
Mais… Si c'était Morvana depuis le début, il aurait pu tout neutraliser facilement en jouant les amoureux transis obsédés par Arza.
Même s'il ressentait une pointe de douleur d'avoir gaspillé la carte d'identité de Veluna, quelque chose qu'il aurait pu utiliser sur un autre bâtard, il ne se blâma pas.
« Oh eh bien, ce n'est pas ma faute. »
Après s'être nettoyé le visage, Rael leva la tête et regarda vers Morvana, qui était assise derrière sa table, décontractée, comme si elle réfléchissait simplement à ce qu'elle allait manger pour le dîner.
Elle ne se souciait même pas d'avoir fait exploser la tête d'un Résonant de Rang S avant même qu'il ne puisse le sentir.
Bon sang, Rael ne savait même pas comment elle avait fait.
Un instant, ce bâtard était sur le point de dire quelque chose.
L'instant d'après, Rael était couvert de sang gris alors qu'Azriel s'effondrait au sol, son corps tressaillant et ses mains cherchant une tête qui n'existait plus.
C'était terrifiant, mais Rael ne se concentra pas là-dessus. Au lieu de cela, autre chose attira son attention.
« Il y avait d'autres façons pour elle de tuer ce bâtard… surtout sans me salir, moi ou la pièce… Alors pourquoi choisir de faire exploser sa tête ? »
La pensée l'agaça, surtout parce qu'il était encore couvert de matière cérébrale dégoûtante et de sang grisâtre, mais la réponse vint presque immédiatement.
« Elle me met en garde. »
C'était son message sur ce qui arrivait à ceux qui osaient aller contre elle, et un rappel délibéré de sa force écrasante.
Les lèvres de Rael tressaillirent, mais il s'en fichait éperdument.
« Pourquoi l'as-tu tué, maman ? » demanda-t-il nonchalamment, comme un homme ignorant, comme s'il ne pouvait pas comprendre pourquoi elle l'avait tué si soudainement.
Morvana le regarda, mais contrairement à l'habitude, ses yeux semblaient distants.
« Je soupçonnais depuis longtemps Azriel d'être un espion travaillant pour l'A.S.S. », dit-elle. « Alors, quand tu as mentionné qu'il agirait étrangement dans le futur, ce soupçon n'a fait que se renforcer. »
Elle fit une pause, laissant échapper un soupir discret.
« Même ainsi, je voulais lui donner une chance et simplement le renvoyer. Mais… »
Son regard s'assombrit légèrement.
« …pendant qu'il essayait de nous distraire avec ses mots, j'ai senti du mana similaire à celui de l'A.S.S émaner de lui, comme s'il essayait d'invoquer quelque chose d'inconnu. »
« Je n'ai donc pas eu d'autre choix que de le tuer. »
Alors qu'elle parlait, une légère trace de tristesse traversa son visage, comme si elle regrettait sincèrement d'avoir dû tuer l'un de ses subordonnés de confiance.
Les sourcils de Rael tressaillirent.
« Si je ne savais pas mieux… j'aurais pu vraiment la croire. Elle est définitivement aussi bonne actrice que moi. »
Mais bien sûr, il garda cette pensée pour lui.
« Je vois… »
Avant que Rael ne puisse offrir quelques mots de faux réconfort pour ce qui était probablement de fausses émotions, elle l'interrompit.
« Peux-tu partir maintenant ? J'ai… besoin d'être seule. » Son ton était calme, comme si elle retenait ses émotions avec force.
« D'accord… je retire ce que j'ai dit. Cette femme a peut-être plus de talent d'actrice que moi. »
Avec un soupir discret, Rael hocha simplement la tête et se tourna pour quitter la pièce.
Principalement parce qu'il voulait s'éloigner lui aussi.
« Après tout, qui resterait volontairement seul avec une femme qui vient de faire exploser la tête d'un homme qui essayait de déclarer son amour, tout ça parce qu'elle pensait qu'il disait autre chose ? »
« Ouais. Sans façon. »
—
Alors que Rael retournait vers son dortoir sous le ciel nocturne du royaume des démons.
Son esprit, encore rempli de têtes explosées et de la gestion de monstres bien plus forts que lui, avait complètement oublié quelqu'un d'autre…
Quelqu'un qui était tapi dans l'ombre en embuscade sur les ordres d'Azriel…
…sans savoir que l'homme qui leur avait promis du soutien était déjà mort.
Deux étudiants, les subordonnés de Varek, étaient cachés dans la forêt à côté du dortoir de Rael, attendant son arrivée.
Dès qu'ils aperçurent Rael revenir tranquillement, ils bougèrent sans la moindre hésitation, car il était maintenant temps de venger l'humiliation que leur patron avait subie à cause de lui.