Dans le vaste hall d'entraînement de l'académie, un beau garçon aux cheveux noirs et aux yeux cramoisis se déplaçait purement à l'instinct, inclinant la tête pour esquiver le coup de poing d'un figurant sans importance.
Mais alors même que son corps réagissait, son esprit restait bloqué sur une pensée en boucle pour ce qui semblait être la centième fois.
« Et si ce bâtard d'Azriel avait invoqué Varek… pour me tuer ? »
La possibilité était tirée par les cheveux, mais pas impossible.
« Et s'il avait été invoqué par un autre professeur ? Ou pour quelque chose de totalement sans rapport ? »
« Je veux dire… même Azriel n'est pas assez dérangé pour essayer de me tuer en utilisant le Successeur d'un autre Roi Démon. Pas vrai ? »
Sa tête tournait avec une douzaine d'autres théories tandis que son corps esquivait un autre coup, seulement cette fois, le coup était une feinte.
Un genou jaillit droit vers son plexus solaire.
Tsk.
Rael claqua la langue, comprenant qu'il était trop tard pour esquiver. Il se prépara, croisant les bras juste à temps alors que le coup frappait son corps.
L'impact projeta le corps de Rael dans les airs, mais il se força à faire un salto arrière avant d'atterrir légèrement sur ses pieds.
Il regarda le coupable.
Sylvie.
Le boss principal du premier acte, mais pour lui, elle n'était qu'un futur cadavre de plus sur sa liste à abattre.
Trois heures s'étaient écoulées depuis sa rencontre avec Azriel et sa… charmante entrevue avec Varek, et il était maintenant à son dernier cours de la journée : Sparring d'Arts Martiaux.
Comme c'était le premier jour officiel de cette option, Fiona, la nouvelle maîtresse de Bearlo et la professeure en charge de ce cours, avait simplement dit à tout le monde de se mettre par deux et de s'entraîner pour s'échauffer.
Naturellement, la plupart des élèves avaient immédiatement trouvé des partenaires, ne laissant que deux personnes sans binôme : Rael et Sylvie.
Alors, évidemment, il fut décidé qu'ils devraient s'entraîner ensemble.
Rael soupira.
« Si les gens n'étaient pas si aveuglés par ma glorieuse personne et n'étaient pas devenus si désespérément intimidés, je n'aurais jamais fini par m'entraîner avec elle. »
Honnêtement, il préférait garder ses distances avec cette femme. S'approcher trop près de quelqu'un que l'on est censé tuer finit par paraître… gênant et étrange.
Naturellement, Sylvie se fichait de ses tourments intérieurs et se rua de nouveau sur lui. Cette fois, Rael mit de côté toutes ses pensées inutiles et se concentra réellement sur le combat.
Sa jambe claqua vers sa tête dans un arc vicieux, mais Rael passa dessous sans effort grâce à son corps flexible au tout dernier moment.
Et immédiatement, il balaya sa jambe d'un mouvement net, la déséquilibrant et l'envoyant s'écraser sur ses fesses.
Tsk. Pourquoi était-elle même dans ce cours ?
Sylvie était une épéiste et pourtant, elle était là, à essayer d'apprendre les arts martiaux.
Certes, elle était assez talentueuse pour submerger les gens normaux… mais pour Rael, qui avait appris des arts de combat de haut niveau, mêlés à l'entraînement inhumain qu'il avait subi au domaine Ashborn grâce à ce bâtard de Razek, vaincre quelqu'un comme Sylvie était plus facile que de voler un bonbon à un enfant.
Sylvie, désormais au sol, fixa Rael comme si elle allait lui transpercer les yeux avec une épée.
Mais Rael haussa simplement les épaules.
« Dégage, perdante. »
Tout au long du combat, pas un seul mot ne fut échangé, mais beaucoup d'émotions le furent.
Chaque coup que Sylvie portait était empreint de suspicion. Elle observait, lisait et disséquait ses mouvements.
Rael pouvait voir tout cela et il s'en fichait royalement.
Ses yeux se tournèrent vers la femme aux cheveux roux qui les supervisait, Fiona, qui observait leur match avec un regard aiguisé et analytique, totalement différent du désastre maladroit qu'il avait rencontré ce matin-là.
Lorsque leur échange prit fin, elle lui fit un petit signe de tête.
« Avec ceci, le dernier combat de la journée est terminé », annonça-t-elle.
« J'espère que vous avez tous beaucoup appris les uns des autres, car à partir d'aujourd'hui… »
Elle fit une pause, ses yeux balayant la classe.
« …celui avec qui vous vous êtes entraînés aujourd'hui sera votre partenaire officiel pour le reste de l'année. »
« C'est quoi ce bordel ? »
Rael ne put empêcher l'insulte d'exploser dans son esprit, et à en juger par le froncement de sourcils que Sylvie lui lança, elle n'était clairement pas ravie non plus.
Non pas qu'il se soucie le moins du monde de ses sentiments.
Fiona, bien sûr, continua comme si elle n'avait pas jeté des grenades dégoupillées dans la vie de tout le monde.
« Cours terminé. »
Il resta là un instant, totalement sans voix.
Ce n'était pas qu'il détestait Sylvie ou quoi que ce soit.
Il se sentait juste… profondément mal à l'aise en sa présence. Surtout parce qu'elle n'arrêtait pas de le fixer comme une cinglée.
Il l'avait sauvée dans la forêt alors qu'elle était sur le point d'être avalée vivante par ce monstre-chèvre dégoûtant. Certes, c'était pour son propre intérêt, mais elle ne le savait pas.
Elle aurait dû être reconnaissante.
Et peut-être même le complimenter, verser une larme ou deux, ou au moins ne pas le regarder comme s'il était une conspiration ambulante.
Mais non, au lieu de cela, elle était suspicieuse sur la façon dont il était sorti vivant de l'estomac de ce monstre.
Tsk. Quelle femme ingrate.
Il se retourna pour partir avec un soupir, prêt à faire comme si cette journée n'avait jamais existé, mais une voix résonna directement dans sa tête.
« Bearlo et moi partons en voyage d'entraînement. Nous ne serons pas de retour avant demain. Donc il ne sera pas à la maison aujourd'hui. »
La voix était indéniablement celle de Fiona.
« Je lui dirai que tu as accepté. Au revoir. »
Rael se figea.
Un froncement de sourcils profond apparut sur son visage alors qu'il se retournait pour la rejeter, mais Fiona était introuvable.
« Tsk. Maintenant, je dois même cuisiner ma propre nourriture. »
« Aujourd'hui était officiellement la pire journée de tous les temps. »
—
Et c'est ainsi que la première journée académique officielle de Rael prit fin, mais la journée elle-même était loin d'être terminée car il lui restait quelques… tâches mineures sur son emploi du temps.
Comme, par exemple, parler à une psychotique, possiblement l'une des femmes les plus fortes en vie… et d'une manière ou d'une autre, la manipuler pour qu'elle tue l'un de ses subordonnés les plus proches pour le bien d'un scénario futur totalement inventé qu'il avait imaginé il y a cinq minutes.
« Ouais », pensa Rael sèchement. « Beaucoup de boulot, j'imagine. »
Il sortit du hall des options et repéra immédiatement la fille aux cheveux lavande, Sylvie, appuyée nonchalamment contre le mur comme si elle l'attendait spécifiquement.
Naturellement, Rael l'ignora et continua de marcher.
« Hé. Attends une minute. »
Sa voix trancha le silence du couloir.
Rael s'arrêta et se retourna avec un froncement de sourcils.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » répondit-il froidement, mais grâce à son stupide défaut, l'expression sur son visage se transforma en un sourire, comme s'il était heureux de la voir.
« Est-ce qu'elle va enfin me remercier de l'avoir sauvée à l'époque ? »
Rael se posa la question.
« Qu'est-ce qu'il y avait dans cet espace secret ? »
« …Bien sûr que non. »
Naturellement, Sylvie n'avait aucune intention d'être reconnaissante et, d'une manière ou d'une autre, elle avait même déduit que la gueule du monstre était une entrée vers un espace caché.
« Eh bien… elle était censée être l'un des personnages les plus intelligents et les plus bizarres du roman… »
« Je veux dire, seule une cinglée suivrait douze options différentes alors que les obligatoires ne sont qu'au nombre de trois. »
Il la fixa un instant.
« Il y avait un château géant fait de gâteau et de chocolat à l'intérieur », dit Rael avec le sérieux le plus exagéré qu'il put rassembler. « Des rivières de glace aussi. »
Sylvie ne cilla même pas.
« Arrête de plaisanter. » Son ton trancha net ses absurdités. « Je sais qu'il y avait quelque chose de spécial dans cet espace et que tu étais au courant depuis le début. »
Rael laissa le sourire s'effacer de son visage, passant à un sérieux qui semblait presque étrange sur lui.
« Celle qui plaisante, c'est toi, Sylvie. »
Il fit un pas lent vers elle.
« J'ai risqué ma vie pour te sauver à l'époque et c'est ce que je reçois ? Un interrogatoire comme si j'étais un criminel ? »
Sa voix s'adoucit, juste assez pour paraître blessé.
« Tu n'as aucune idée de ce que c'était à l'intérieur du ventre de ce monstre… C'était l'enfer. L'enfer pur. Ma peau donnait l'impression de fondre à cause de l'acide, il n'y avait pas d'entrée secrète, pas d'espace caché, rien de ce que tu imagines. »
« C'était juste de la douleur… une douleur sans fin à être digéré lentement… jusqu'à ce que »
Il fit une pause, prenant une profonde inspiration.
« …jusqu'à ce qu'Arza me sauve. Elle a déchiré le monstre et m'a sorti de là. Si ce n'était pas pour elle, je ne serais pas ici. Je serais mort. »
Il tourna le dos à Sylvie.
« Et malgré tous ces ennuis, tu m'as traité comme un étranger… Ça ne m'a pas dérangé, mais maintenant… »
« Maintenant… tu m'affrontes comme ça. »
Il laissa échapper un soupir calme.
« Je pensais qu'on avait peut-être quelque chose en commun. »
« C'est la seule raison pour laquelle j'ai voulu te sauver. »
« J'ai vu la même tristesse dans tes yeux que celle que je porte. »
Ses épaules s'affaissèrent légèrement.
« Mais il semble que j'avais tort. »
« Tu n'es rien de plus qu'une femme égoïste, et s'il te plaît, n'ose plus jamais me parler. »
Sur ces derniers mots, il se tourna et s'éloigna.
« Et voilà, les enfants », songea Rael avec suffisance, « c'est comme ça qu'on raconte des conneries correctement. Tout est dans la livraison et les émotions. »
Pas un seul mot de ce qu'il avait dit n'était vrai, même pas de loin, mais son jeu avait été impeccable… Si impeccable, en fait, que Sylvie resta là… figée et totalement désarmée.
La plupart des élèves étaient déjà partis, laissant le couloir presque vide, juste Sylvie debout comme une statue derrière lui et Rael s'éloignant vers l'ascenseur tel l'escroc le plus dramatique du monde.
« J'espère que ça la tiendra loin de moi avant que je ne la tue. »
Il avait essayé de garder ses distances en l'ignorant simplement… mais cela ne l'avait rendue que plus curieuse, plus suspicieuse et plus agaçante dans sa focalisation sur lui.
Alors il espérait que la bombe de culpabilité qu'il venait de lâcher la repousserait enfin.
Bien qu'honnêtement, il doutait que quelqu'un comme elle puisse même ressentir de la culpabilité.
Pourtant, s'il y avait ne serait-ce qu'un tout petit coin dans son cœur capable de le ressentir… qui sait ? Peut-être que quand son heure viendrait, elle le laisserait même volontairement la tuer
et lui donnerait la Graine elle-même.
Une pensée agréable, vraiment.
Avec cette idée en tête, il se dirigea vers sa destination finale pour la journée.
Le bureau de Morvana.
Il était maintenant temps de profiter à nouveau de sa belle-mère.
—
Laissée seule dans le couloir silencieux, Sylvie regarda le garçon qui venait de partir.
Elle doutait des paroles du garçon, mais l'émotion qu'il avait montrée semblait trop authentique pour cela… complètement à l'opposé des sourires des gens qu'elle détestait.
« Ma déduction était-elle fausse ? »
« A-t-il vraiment essayé de me sauver de manière désintéressée ? »
La pensée semblait fausse car elle savait que personne n'était aussi désintéressé, mais quelque part en elle, une graine de doute commença à se répandre.
« Pourtant, et s'il avait vraiment essayé de me sauver ? »
« Mais pourquoi ferait-il ça pour une parfaite inconnue ? »
Elle n'avait entendu parler de tels sacrifices que dans les livres et les légendes sur les héros ou… sur quelque prince de contes de fées.
Son visage souriant avant qu'elle ne l'accuse lui revint à l'esprit.
« Pourquoi souriait-il comme ça envers moi ? »
« Est-ce qu'il m'aime— »
Elle secoua la tête, chassant la pensée avant qu'elle ne puisse être complétée. Elle était ici pour devenir plus forte et ne pas s'inquiéter d'émotions inutiles.
Elle se fichait que le garçon l'ait fait de manière désintéressée ou pour un quelconque avantage…
Parce que le simple fait que quelqu'un essaie de la sauver de manière désintéressée lui faisait ressentir quelque chose d'étrange… quelque chose qu'elle n'avait jamais ressenti auparavant.
Une envie de dépendre de quelqu'un.
[A/N : Lisez la NOTE DE L'AUTEUR ci-dessous.]