Ça allait être agaçant.
Je levai les yeux vers l'intrus qui avait osé projeter son ombre sur mon corps glorieux. De toutes les personnes possibles, c'était la dernière avec qui je m'attendais à interagir si tôt… mais soit, la vie me déteste de toute façon.
« Comment oses-tu m'humilier ? » exigea le garçon avec arrogance.
…D'accord, je retire ce que j'ai dit.
J'aurais dû m'attendre à ce type.
Je veux dire, je l'ai quand même arrosé d'éclats de verre quand j'ai explosé à travers la fenêtre comme un super-héros stylé.
Ce type était un Prince Dragon qui accordait plus d'importance à sa réputation qu'à sa propre vie. Alors, le voir marcher vers moi de cette façon était tout à fait normal.
« Ce n'était pas de ma faute », répondis-je en égalant son ton avec une arrogance pure. « Pourquoi étais-tu assis là, pour commencer ? Tu aurais dû savoir que le grand moi n'avait pas encore fait son entrée par cette fenêtre. »
…D'accord, c'était un peu gênant.
Mais aussi extrêmement drôle.
Alden Redspire, le si puissant Prince Dragon, cligna des yeux avec une confusion réelle pendant une seconde.
Honnêtement, il n'avait probablement jamais rencontré quelqu'un de plus arrogant que lui, et cela seul rendait le moment inestimable.
« Comment oses-tu me parler sur ce ton ? » lança-t-il. « J'exige un duel honorable, et ce, immédiatement. »
Ce type était le cadet de mes soucis.
Certes, il était fort, même plus fort que moi dans certains domaines pour le moment, mais il était aussi douloureusement puéril et obsédé par ses étranges principes chevaleresques.
Et il avait ce secret massif… celui pour lequel il préférerait mourir plutôt que de laisser quiconque le découvrir.
Alors honnêtement, je me fichais éperdument de ce moins-que-rien.
« Je m'excuse si j'ai été trop impoli, Votre Altesse », dis-je en laissant échapper un sourire malicieux. « Tu peux écrire toutes tes plaintes à mon sujet, y compris le moment où tu souhaites ce duel, proprement sur une feuille de papier blanche… »
Je fis une pause en voyant l'air satisfait se former sur son visage.
« …et une fois que tu auras fini d'écrire, sois gentil et enfonce-toi ce papier là où je pense, parce que je me fiche de tes plaintes ou de ton duel inutile. »
J'ai à peine réussi à retenir mon rire en voyant le mélange d'angoisse et d'humiliation tordre son visage.
Quelques étudiants figurants qui m'avaient entendu éclatèrent de rire, ce qui ne fit qu'empirer les choses pour lui.
« Toi… espèce de bâtard. »
Ses poings se serrèrent si fort que ses articulations devinrent blanches, son visage virant au rouge écarlate alors qu'il s'éloignait pratiquement en trombe, les joues gonflées comme un enfant en colère.
D'accord, c'était impoli, mais honnêtement, je m'en fichais. J'avais des affaires plus urgentes à régler.
Et ce Prince Dragon… ou plus précisément, Princesse, ouais, je n'étais pas vraiment inquiet pour elle.
Et oui. C'était une femme.
Lorsqu'elle s'est éveillée, elle a hérité d'un défaut qui la transformait en homme pendant la journée, et elle ne retrouvait sa forme féminine originale que la nuit.
Un défaut brutal… mais contrairement à la plupart des gens, le sien avait un remède possible, quelque chose qui pouvait l'effacer complètement.
Naturellement, cependant, comme c'était un personnage secondaire, je n'avais pas beaucoup plus d'informations à son sujet.
Elle était destinée à mourir lors de la première catastrophe majeure après avoir servi de déclencheur à l'éveil de la Graine du Chaos de Sylvie.
Mince… est-ce que ça ne rendait pas mon insulte des centaines de fois plus humiliante ?
Mais pour ma défense, elle était sous sa forme masculine, alors honnêtement, qui s'en soucie.
Avec ces pensées tourbillonnant dans mon esprit, je me levai de mon siège et me dirigeai vers l'entrée pour m'occuper de mes affaires très importantes.
Et pile au bon moment, Arthur apparut à mes côtés… avec ce même sourire sincère plaqué sur le visage.
« Hé, frère, tu veux qu'on mange ensemble ? » demanda-t-il, ayant miraculeusement récupéré de la séance de torture par overdose de mana de ce matin.
« J'ai quelque chose à faire… donc je ne peux pas pour l'instant », répondis-je avec désinvolture.
« Si ce n'est pas long, je peux attendre », dit-il immédiatement, tel un golden retriever loyal sous forme humaine.
Je réfléchis au temps que cela me prendrait, puis je le regardai.
« D'accord, très bien. Va à la cafétéria. Je te rejoins dans une demi-heure, frère. »
Je m'assurai de lui rendre son « frère » avec le même enthousiasme.
Je veux dire, si un pion utile se proposait si volontiers… qui étais-je pour refuser un tel cadeau ?
« Très bien, frère », dit-il, son sourire s'illuminant encore davantage.
On dirait que mon petit geste a fonctionné.
Il s'en alla.
Alors que je commençais à sortir, je laissai mes yeux balayer la salle de classe une fois de plus.
Viola était à sa place sans même regarder dans ma direction, car elle parlait à ce bâtard dépressif de Noah et… honnêtement, je n'avais aucune idée de comment c'était arrivé.
Mais je n'intervins pas.
Je prévoyais de devenir ami avec ce bâtard à terme, certes, mais pour l'instant, Viola était toujours furieuse contre moi.
Si je m'approchais pour dire quoi que ce soit, elle commencerait probablement à m'insulter sur-le-champ.
Alors, pour l'instant, garder mes distances était la stratégie la plus intelligente.
Arza était toujours à sa place, fixant le vide tout en mâchonnant son chocolat comme si elle contemplait le destin de l'univers.
Je ne lui avais pas beaucoup parlé depuis les fiançailles, et oui, j'avais besoin de régler ça à un moment donné…
mais pas maintenant.
Je ne pouvais laisser personne devenir suspicieux à propos de nos fiançailles.
Avec ces pensées, je sortis de la salle de classe.
Un grand couloir du bâtiment des premières années m'accueillit pour la première fois, principalement parce que j'avais pris un raccourci en arrivant.
D'innombrables étudiants circulaient en groupes, certains seuls, tous portant le même uniforme que moi.
Mais naturellement… aucun d'entre eux n'avait l'air aussi glorieux que moi. Les regards braqués sur moi le rendaient assez évident.
Je les ignorai tous et continuai à marcher.
Ma destination était le bureau d'Azriel.
Après tout, si je voulais traiter avec lui correctement, je devais d'abord comprendre la raison derrière sa haine.
J'avais déjà quelques suppositions… Le rencontrer me permettrait de les confirmer et, si j'avais raison, neutraliser cette menace serait bien trop facile.
En marchant, je ne pus m'empêcher de penser au chemin parcouru en seulement quelques mois.
Je veux dire, Noah n'a commencé à rencontrer des dieux qu'après, quoi, mille chapitres ?
Il n'a même pas tué son premier Rang S avant le huit centième chapitre… et même là, le type était déjà blessé, donc Noah, qui était Rang B à l'époque, a pratiquement eu le mode facile.
Et me voilà, ayant déjà rencontré cinq ou six dieux, en ayant énervé au moins la moitié… et maintenant, je planifie tranquillement comment abattre un Rang S.
Tout ça alors que le roman original a à peine dépassé ses trois cents premiers chapitres.
Ouais.
J'avançais un peu plus vite que ce que le script prévoyait.
Dans le roman original, le premier jour de l'académie n'avait même pas lieu avant trois cents chapitres après l'arc de l'épreuve d'éveil et du test d'entrée de Noah…
Et cet arc n'avait même pas de vrais boss. La moitié du casting principal n'était même pas encore introduite. Honnêtement, c'était l'une des raisons pour lesquelles l'histoire de Noah avait fait un tel flop.
Je veux dire, quel genre d'auteur clown au rythme lent prend trois cents chapitres juste pour atteindre l'académie et n'introduit les personnages principaux qu'à ce moment-là ?
Mais… pour être juste, beaucoup de choses se sont passées pendant cette période, que j'ai pour la plupart sautées, parce que c'était ennuyeux à mourir.
Sauf… la partie de la Forêt des Sans-Masques. Cet arc était vraiment intéressant parce que Noah y a pas mal souffert.
J'ai toujours considéré l'académie comme le premier véritable arc majeur. Tout ce qui précédait ressemblait plus à un prologue glorifié qu'à une véritable histoire.
Néanmoins, je devais l'admettre, j'avais vraiment parcouru un long chemin. Environ un dixième de toute l'histoire, en fait. Je veux dire, l'original comptait environ trois mille chapitres…
« Bonjour, Boss. »
Juste à ce moment-là, une salutation bruyante me tira de mes pensées. Je levai la tête et vis mes sept subordonnés, menés par Arckon, s'inclinant devant moi…
Mais ils n'étaient pas seuls.
Derrière eux se tenaient cinquante, peut-être plus, étudiants, humains et démons confondus, tous s'inclinant exactement de la même manière.
C'est quoi ce délire ?
Je n'avais absolument accepté personne d'autre dans ma faction.
« Qui sont-ils, Arckon ? » demandai-je en observant le garçon aux cheveux verts au premier rang. « Je t'avais dit de ne accepter personne sans ma permission, n'est-ce pas ? »
Arckon releva la tête tandis que tous les autres continuaient de s'incliner.
« Je n'ai accepté personne, Boss », dit-il respectueusement. « Ces étudiants ont continué à suivre notre groupe pour obtenir votre permission… même après qu'on leur ait dit de ne pas le faire. »
Tsk.
Je claquai la langue, mais je n'avais ni le temps ni l'énergie de gérer ce cirque en ce moment.
J'avais déjà perdu de précieuses minutes juste à marcher jusqu'ici et je me tenais enfin juste devant l'ascenseur.
Alors je fis simplement un signe de la main à Arckon.
« D'accord, on en reparlera plus tard. Vous pouvez y aller maintenant. »
Je les renvoyai, lui et tous ses petits suiveurs, sur-le-champ.
Il hocha la tête, s'inclina et partit avec tous les étudiants.
Je me tournai vers l'ascenseur.
Les démons détestaient la technologie, donc bien sûr, ce truc n'était pas mécanique ; il fonctionnait grâce à une magie fantaisiste de l'élément vent et à n'importe quels autres principes arcaniques qu'ils utilisaient pour prétendre qu'ils n'avaient pas simplement réinventé les ascenseurs.
J'entrai à l'intérieur et, sans même une seconde d'hésitation, j'appuyai sur le bouton du dernier étage.
Parce que maintenant… il était temps de s'occuper de ce bâtard agaçant.
Azriel allait officiellement regretter d'avoir un jour essayé de me nuire.
Un sourire apparut sur mes lèvres, remplaçant toute nervosité ou peur.
Il y avait quelque chose de palpitant à piéger un ennemi bien au-dessus de mon niveau de force.
Peut-être que je commençais vraiment à embrasser mon Farceur intérieur.