« …et voilà ce que l'on ressent lors d'une overdose de mana. Une personne ne peut plus respirer correctement et son système nerveux commence lentement à s'éteindre avant que la mort ne l'emporte. »
La voix froide d'Azriel résonna dans la salle de classe alors qu'il se tenait à côté d'Arthur, lequel respirait désormais comme s'il avait été maintenu sous l'eau pendant dix minutes, les yeux injectés de sang et hagards.
Pas un seul étudiant ne dit un mot.
Viola observait la scène avec un froncement de sourcils profond, comme si elle n'arrivait pas à décider si elle devait être dégoûtée ou furieuse.
Sylvie semblait calme, mais ses yeux tressautaient sans cesse ; donc, oui, elle n'allait absolument pas bien.
Arza… eh bien, elle n'était ni normale ni saine d'esprit pour commencer. Elle mangeait tranquillement une barre chocolatée comme si tout cela était normal.
Et Noah… ce bâtard avait l'air amusé, comme si le fait qu'Azriel torture Arthur était le point culminant de sa matinée.
Cela faisait près d'une heure que le cours avait commencé et…
Je n'aurais jamais pensé dire ça de toute ma vie, mais j'éprouvais réellement de la pitié pour ce pauvre gars, Arthur.
Azriel avait forcé une quantité immense de mana dans le corps d'Arthur et lui avait ordonné de se connecter à un fil de mana dans cet état.
C'était dur, certes, mais encore dans le domaine du « tout juste acceptable ».
Mais Arthur… il s'en est sorti haut la main.
Il s'est connecté au fil de mana tout en étant écrasé par la pression d'un Résonant de rang S.
Et c'est là que sa souffrance a vraiment commencé.
Azriel a immédiatement changé de méthode, utilisant Arthur comme démonstration vivante pour chaque effet de mana que les Résonants pouvaient subir, le poussant à travers un scénario brutal après l'autre.
Le pauvre gars a souffert au-delà de tout ce qui est normal.
Pourtant, je devais lui reconnaître ça… pas une seule fois Arthur ne s'est agenouillé, n'a craqué ou n'a perdu sa conviction.
Il a simplement continué à endurer.
Mais cela devenait ridicule et, honnêtement, je commençais à m'énerver… non pas à cause d'Arthur, mais parce que si Arthur ne s'était pas porté volontaire… ça aurait été moi.
J'aurais été là-haut, en train de me faire griller vivant par le mana.
Ouais, je ne peux plus attendre.
Je ne savais toujours pas quel genre de rancune ce bâtard d'Azriel nourrissait à mon égard, mais j'avais prévu de remettre à plus tard le moment de m'occuper de lui.
Il était utile pour certaines choses… et fort, bien plus fort que moi en ce moment.
Mais avec ce niveau de mesquinerie ? Ouais, non.
Je ne peux plus le laisser courir librement.
Alors je suppose que… je vais devoir neutraliser cette menace avant qu'il ne décide de faire une bêtise.
Juste à ce moment-là, la cloche a enfin sonné, signalant la fin du cours, et la pression de mana qui écrasait Arthur a disparu instantanément.
« Voilà, c'est tout pour le cours d'aujourd'hui. » La voix froide d'Azriel résonna dans la pièce comme si rien de traumatisant ne venait de se produire. « Nous commencerons la théorie officielle dès demain. »
Il fit une pause, ses yeux balayant la classe à moitié secouée, à moitié traumatisée.
« Le prochain cours commencera dans quinze minutes. Si vous avez des questions, je serai dans mon bureau au dernier étage de ce bâtiment. »
Sur ces mots, ce bâtard s'en alla.
Arthur s'effondra complètement sur le sol, sa respiration saccadée et ses vêtements trempés de sueur.
Et pourtant… aucun étudiant ne bougea pour l'aider.
Tout le monde continuait sa vie, discutant entre eux, formant de petits groupes d'amis ou restant collés à leurs sièges tout en espérant silencieusement que quelqu'un d'autre s'occuperait de lui.
Tsk.
J'ai claqué la langue et je me suis levé.
Ce bâtard s'est retrouvé dans ce pétrin à cause de moi… et honnêtement, c'était un pion utile. Il allait devenir quelqu'un de très fort à l'avenir, alors gagner sa gratitude n'était pas vraiment une perte.
Tant qu'il ne recommençait pas à agir comme un pervers.
Je me suis approché de lui et j'ai tendu la main.
« Hé, ça va ? »
J'ai dit cela avec désinvolture, un sourire aux lèvres.
Arthur semblait à moitié hébété alors qu'il levait lentement la tête, ses yeux suivant ma main avant de se poser sur mon visage.
Un sourire faible et maladroit s'étira sur ses lèvres.
« Je… je vais bien, frère. » bégaya-t-il, toujours en souriant, ne me blâmant pas une seule fois pour l'enfer qu'il venait de traverser.
Il m'appelait frère.
Cela expliquait à lui seul pourquoi il continuait à me sourire ainsi.
Dans le roman, son passé n'était pas très détaillé, mais il était dit que toute sa famille avait été massacrée par l'Empire et que sa sœur avait été emmenée…
Il ne lui restait rien.
Et peut-être parce que je portais le Mythe du Tueur de Dragons, quelque chose en moi lui semblait familier.
Comme tout homme en train de se noyer qui s'agrippe à tout ce qui flotte, il a dû se raccrocher à moi et m'imaginer comme le frère qu'il n'avait pas pu sauver.
C'était une forme de culpabilité du survivant en psychologie, où perdre quelqu'un violemment peut transformer le deuil en ce besoin désespéré de garder cette personne en vie à travers quelqu'un d'autre.
Ce genre de personne appartenait à une catégorie totalement différente de Seraphina… mais était tout aussi facile à manipuler.
Après l'avoir aidé à regagner son siège et lui avoir tendu une potion de soin, qui ne pouvait rien faire contre les dommages mentaux qu'il venait de subir, j'ai discuté un peu plus avec lui, juste assez pour maintenir le lien en vue d'une utilisation future.
Ensuite, je suis retourné à ma propre place, concentrant déjà mon attention sur des questions bien plus importantes.
J'avais besoin d'un plan.
Un vrai.
Parce que tôt ou tard, je devais m'occuper de ce mal de crâne ambulant connu sous le nom d'Azriel.
—
« L'anatomie des monstres est assez intéressante et ce sera le point central de cette matière. »
Le vieil homme conclut son cours alors qu'il se préparait à partir.
C'était le troisième et dernier cours commun de la journée et, contrairement à ce bâtard de fou d'Azriel, ce professeur se comportait comme un être humain normal. Il a simplement expliqué à quoi ressemblerait le programme pour le reste de l'année.
Non pas que j'aie écouté la majeure partie.
Après cela, nous aurions une pause d'une heure avant que les cours optionnels ne commencent.
Mais je n'étais pas intéressé par le déjeuner.
J'avais quelque chose de bien plus important à faire.
Alors que j'étais perdu dans mes pensées, le professeur quitta enfin la salle, mais avant même que je puisse me lever, une ombre tomba sur mon bureau et j'ai levé les yeux pour voir la dernière personne à laquelle je m'attendais.
Et rien qu'à l'expression sur son visage, je savais déjà…
Ça allait être agaçant.