« Attends, Rael... »
Merde. Trop tard.
Morvana jura intérieurement alors qu'une lumière verte aveuglante explosait dans la pièce, engloutissant tout sur son passage.
Même elle, un monstre de rang SS capable de disséquer des mondes avec ses sens, ne pouvait voir à travers.
C'est ridicule.
À l'instant où elle avait reconnu ces anneaux, son corps avait bougé de lui-même pour l'arrêter, mais le garçon les avait déjà enfilés.
Ses yeux se tournèrent vers l'homme qui se tenait de l'autre côté du bureau avec un sourire amusé.
Ashavar.
Il restait là, tel un spectateur, observant sa tentative d'interférence, calme, sans la moindre réaction, comme s'il s'était attendu à ce qu'elle essaie et qu'il n'en avait tout simplement rien à faire.
Elle se sentit agacée, mais elle resta silencieuse.
Elle n'était pas encore assez forte pour l'affronter, et il le savait.
Ces anneaux étaient des Vœux Éternels, un artefact transmis par le premier Roi Démon qui liait deux personnes jusqu'à l'éternité... et ne les libérait qu'une fois les deux morts.
Morvana ne comprenait pas pourquoi il avait apporté une chose pareille ici, ni ce qu'il manigançait.
Elle venait tout juste d'envoyer un rapport au Roi Démon ce matin pour obtenir son approbation concernant les fiançailles d'Arza et de Rael.
Il ne s'était jamais soucié de ce genre de choses, pas même de la mort de ses propres enfants... alors, elle s'attendait à ce qu'il donne son accord comme toujours.
Mais au lieu de cela, il était arrivé directement à l'académie avec un sourire.
Morvana ignorait ce que le Roi Démon préparait, mais elle savait une chose avec une certitude absolue :
Ashavar n'était pas là uniquement pour Arza.
Son regard s'aiguisa.
Non.
Il était là pour Rael.
Parce que le garçon possédait quelque chose que même le Roi Démon n'était pas prêt à ignorer.
Et Morvana détestait ne pas savoir ce qu'était ce « quelque chose ».
—
[PDV de Rael]
[Le pacte de fiançailles est conclu avec Arza Ashen Noctharion]
Au moment où la notification résonna dans ma tête, une lumière aveuglante jaillit des anneaux assortis à nos doigts.
Des chaînes vertes lumineuses se déplacèrent dans l'air avant de fusionner avec mon corps. J'eus l'impression que quelque chose tentait de lier le cœur même de mon âme.
Un pacte, hein ?
Je fus surpris un instant... mais je me calmai presque immédiatement.
C'était donc la raison pour laquelle ce vieux bâtard était là.
Je savais que quelque chose clochait dès l'instant où il était entré en souriant de la sorte.
Néanmoins, je n'arrivais pas à comprendre pourquoi il avait fait ce coup d'éclat... ou plus important encore, comment diable avait-il pu tromper mon monocle ?
Il aurait dû être capable de voir à travers n'importe quel artefact.
Tch.
Mais honnêtement ?
Sa petite surprise ne m'a eu que pendant une seconde.
Parce que les pactes, les contrats contraignants, les chaînes d'âme, peu importe les idioties dramatiques que les démons adorent, n'avaient absolument aucun effet sur moi grâce à mon Mythe.
Je fermai les yeux un instant et pénétrai dans l'espace où résidait ma Carte des Arcanes, mon espace d'âme personnel.
Les chaînes vertes tentaient déjà de s'agripper à tout... mais la Carte des Arcanes brilla une fois et les chaînes commencèrent à se désintégrer immédiatement.
Mais avant qu'elles ne puissent disparaître totalement, je les fis basculer dans mon domaine.
Je ne savais pas ce que ces chaînes étaient censées faire...
...mais les laisser s'effacer purement et simplement revenait à dire au Roi Démon :
« Bien essayé, vieil homme. Tes tours de magie ne fonctionnent pas sur moi. »
Et je n'étais pas prêt à montrer mon jeu aussi facilement.
Alors, au lieu de les effacer, je les rangeai soigneusement dans mon domaine, comme un invité poli qui fait semblant d'apprécier le repas tout en le donnant secrètement au chien sous la table.
Qu'il pense que son petit numéro a réussi.
Juste au moment où cette pensée me traversa l'esprit, une voix grossière résonna dans ma tête : « Espèce de bâtard, quel genre de foutaise m'envoies-tu ici MAINTENANT ?! »
Évidemment.
Qui d'autre que mon âme scindée et le gardien de mon Domaine, Ra.
« Oh ? Tu peux me parler comme ça ? » Je clignai des yeux, sincèrement surpris qu'il puisse m'atteindre même quand je n'étais pas à l'intérieur du domaine.
« Oui, je peux, mais je ne VEUX tout simplement pas le faire souvent parce que ça demande de l'énergie », rétorqua Ra. « Maintenant, réponds-moi, c'est quoi cette merde verte ? »
« Tu ne peux pas voir ce qui se passe dehors ? » demandai-je, confus.
« Non, espèce d'abruti. Tu crois que j'ai assez d'énergie à gaspiller pour espionner ton cirque de singes ? »
C'est vrai. J'avais oublié qu'il était toujours comme ça.
« Ne t'en fais pas pour ça. Contente-toi de garder ces chaînes en réserve pour l'instant », ordonnai-je.
Ra essayait de dire quelque chose d'extrêmement impie, mais il obéit, ou du moins je le crus, car la connexion fut coupée à l'instant où je rouvris les yeux.
À peine une minute s'était écoulée dans le monde réel.
La lumière verte brilla encore autour de l'anneau pendant un bref instant...
...puis s'estompa lentement et disparut complètement.
Je regardai autour de moi, le visage totalement surpris. « C'était quoi ça ? »
Arza, comme toujours, n'avait aucune expression sur le visage, mais Morvana affichait une variété d'expressions que je ne comprenais même pas.
« C'était des fiançailles, quoi d'autre ? » sourit le Roi Démon.
« C'est... chaud ? » murmura Arza en penchant légèrement la tête.
Évidemment qu'elle ressentait quelque chose.
Les chaînes n'avaient brisé que les restrictions en moi, pas en elle. Il était donc parfaitement normal que son corps réagisse.
Pourtant, je jouai le jeu.
« Ouais... je le sens aussi », dis-je en touchant ma poitrine avec la confusion la plus naturelle que je pus feindre. « C'étaient quoi ces anneaux ? »
Je fronçai même un peu les sourcils.
La vérité, c'est que je n'avais aucune idée de la façon dont j'étais censé agir.
Je ne savais pas ce que ces anneaux auraient dû provoquer comme sensation...
Je ne savais pas quel genre de réaction Ashavar attendait d'une personne normale.
Alors, j'ai juste fait semblant d'être confus.
« Discutons un peu, voulez-vous, Rael ? » Ashavar me sourit, faisant signe à Morvana qui quitta la pièce, emmenant avec elle Arza qui restait là, le regard vide.
Dès que la porte se referma, une poussée de mana jaillit de son corps, scellant complètement la pièce.
« Asseyez-vous. » Il désigna une chaise et s'assit en face.
Avec le départ de Morvana, je n'avais plus besoin de jouer les successeurs.
« Pourquoi avez-vous fait ça ? » demandai-je sans retenue. « Et pourquoi êtes-vous ici, d'ailleurs ? Je pensais que vous et le Farceur aviez un accord selon lequel vous n'interféreriez pas dans mes affaires. »
Les lèvres d'Ashavar se courbèrent dans le sourire lent d'un homme qui attendait qu'on lui pose exactement cette question.
« Un accord ? » songea-t-il. « Oui, nous en avons passé un, mais cet accord était entre moi et le Farceur. »
Ses yeux brillèrent.
« Il n'a jamais été entre moi et toi. »
Je fronçai les sourcils. « C'est fondamentalement la même foutue chose. »
« Non », gloussa-t-il doucement en tapotant l'accoudoir. « Le Farceur ne se souciait pas que ta vie soit légèrement... poussée, et tant que je ne brise aucune condition majeure, je suis libre de te "donner un coup de pouce". »
Il se pencha en avant.
« Et aujourd'hui, Rael... je t'ai donné un coup de pouce. »
Tch, ce bâtard.
« Et le pacte ? » demandai-je. « C'était censé être quoi ? »
Ashavar répondit sans hésiter.
« Le pacte était une chaîne de fiançailles. Il ne lie pas ton âme. Il lie ton destin et garantit que ta vie et celle d'Arza deviennent connectées. »
Je plissai les yeux. « Pourquoi avez-vous fait ça ? »
« Me croirais-tu si je disais que c'était pour te sauver ? » sourit Ashavar.
« Non. » Je ne pris pas la peine d'en dire plus, car je commençais à être vraiment agacé maintenant.
Il gloussa comme si cette réponse lui plaisait.
« Quoi qu'il en soit, tu n'as pas à t'inquiéter. Le pacte n'est pas dangereux », poursuivit-il. « Au pire, tu mourras si Arza meurt, et vos destins sont liés plus profondément qu'avant. »
« Par conséquent, assure-toi de bien prendre soin de ma fille. »
« Au pire ? » Je retins de justesse mes jurons, ou du moins je fis semblant, car ce pacte n'aurait aucun effet sur moi.
Mais quand même, je devais jouer la comédie, n'est-ce pas ?
Il se leva de sa chaise.
« J'ai hâte de rencontrer mes petits-enfants », ajouta Ashavar avec désinvolture. « Peut-être que l'un d'eux sera enfin assez fort pour me tuer. »
Il disait cela comme un père discutant de perspectives de carrière futures.
Et puis, il disparut.
Ne laissant derrière lui que le silence, des résidus de mana...
...et une envie profonde et douloureuse de hurler d'innombrables malédictions dans le vide.
« Ce fils de pu— »
Avant même que je puisse terminer mes jurons magnifiquement élaborés, le bâtard suffisant réapparut exactement au même endroit, me coupant la parole comme s'il n'attendait que ça.
« Oh, et une dernière chose », dit Ashavar d'un ton désinvolte. « Ne fais pas confiance à ce forgeron escroc. Ce bâtard n'était qu'un mauvais perdant qui n'a même pas pu sauver son propre enfant ; il m'a arnaqué une fois et m'a vendu ces anneaux dans ma première vie. »
Il lâcha la bombe, sourit comme s'il prenait plaisir à la faire exploser...
...et disparut à nouveau.
Cette fois, je n'osai même pas respirer trop fort, car en le connaissant, si je murmurais ne serait-ce qu'un « pu— », il réapparaîtrait pour me livrer un troisième paquet de traumatismes.
Au moins... une question avait enfin trouvé sa réponse.
Il était au courant pour mon monocle.
Bon sang, à en juger par sa façon de parler, il connaissait probablement son créateur personnellement.
Tsk, quelle chance.