Morvana fixa l'endroit où le garçon était assis quelques instants plus tôt.
Un léger sourire étira ses lèvres.
« Le futur, hein ? »
Comme c'est intéressant.
Murmura-t-elle doucement, sans ressentir la moindre trace de regret —
ni pour les petits-enfants qu'elle ne rencontrerait jamais,
ni même pour la fille qui était morte dans ce futur supposé.
Ce temps-là n'était pas encore arrivé.
Pourtant, elle joua son rôle, celui que toute mère est censée tenir en pareils moments.
Mais ce n'était pas l'amour qui la guidait.
C'était la curiosité.
Elle voulait savoir ce que ce garçon savait réellement sur elle et sur le futur dont il parlait.
Elle voulait comprendre pourquoi le Roi Démon l'avait choisi comme successeur.
Et surtout... pourquoi le Système l'avait choisi pour entrevoir l'avenir.
Car à cet égard, ils étaient semblables.
Le Système l'avait aussi récompensée autrefois, il y a bien des années, lorsqu'elle avait terminé son Épreuve d'Éveil, en lui offrant un bref aperçu de ce qui allait advenir.
À l'époque, elle n'était qu'une jeune fille naïve et impuissante qui n'était pas destinée à devenir matriarche.
Mais elle le devint.
Parce que le Système lui montra la voie, et parce qu'elle tua sa sœur jumelle... pour prendre sa place et son talent.
Il y a vingt-deux ans, lorsqu'elle acheva son Épreuve d'Éveil, le Système lui avait accordé une vision du futur.
Dans cette vision, sa sœur, Morvana, siégeait en tant que Matriarche, rayonnante de puissance et de respect, tandis qu'elle — Veluna — était agenouillée, enchaînée, condamnée comme mage noire et exécutée peu après.
Elle n'avait jamais oublié cette image.
Alors, elle choisit une autre voie.
Elle s'assura que la prophétie lui appartiendrait.
Elle attendit le moment parfait, car sa sœur était forte.
Trop forte.
Mais après que Morvana eut donné naissance à Arza, les fissures commencèrent à apparaître. Sa puissance vacilla et son aura, autrefois assez tranchante pour couper l'acier, commença à s'estomper.
Veluna vit une opportunité dans cette faiblesse.
Et quand Arza eut trois ans, elle passa enfin à l'action.
Alors que sa sœur et l'enfant retournaient au domaine familial, Veluna frappa.
L'embuscade fut impeccable et convaincante. Pour quiconque enquêterait plus tard, cela ressemblerait à une attaque d'un culte mineur de l'ASS, le genre de groupe fanatique qui prenait occasionnellement les familles nobles pour cible.
Veluna s'en était assurée.
Elle avait passé des mois à semer des preuves, à faire fuiter des rumeurs et tout ce qui rendrait ce mensonge inévitable.
Lorsque les soldats furent morts, abattus par les propres subordonnés de Veluna, seules Morvana et l'enfant dans la calèche étaient encore en vie.
Veluna se souvenait de ce jour avec une clarté cristalline.
Elle avait marché à travers une mer de sang jusqu'à atteindre sa sœur et le petit enfant aux cheveux blancs, serré dans des bras tremblants.
Les pleurs de l'enfant résonnaient dans le silence et Morvana, baignée dans son propre sang, suppliait pour la vie de sa fille.
Veluna n'avait aucune intention de tuer l'enfant.
Après tout, la petite n'était pas seulement un membre de la famille Matherion.
Elle portait la trace la plus pure de la lignée du Roi Démon, et Veluna savait que verser ce sang ferait du Roi Démon lui-même son ennemi.
Alors, elle promit d'exaucer le dernier vœu de sa sœur.
Elle promit de ne pas tuer l'enfant... Après tout, elle avait d'autres projets pour elle.
Sur cette décision, elle mit fin à la vie de sa sœur et absorba la moindre trace de talent qu'elle possédait grâce à la compétence qu'elle avait récitée lors de cette vision du futur.
La compétence avait disparu après une seule utilisation, mais elle lui avait tout donné.
L'enfant, Arza, était assise dans le sang de sa propre mère, pleurant une génitrice qui ne se relèverait jamais.
Veluna resta silencieuse pendant un long moment avant de retourner sa lame contre ses propres partisans. Elle ne pouvait risquer qu'un seul mot survive à cette nuit.
Quand le dernier d'entre eux tomba, la vallée fut plongée dans le silence.
Veluna ramassa l'enfant en pleurs et commença la longue marche vers le domaine familial, le corps meurtri, ensanglanté et tremblant juste assez pour paraître convaincante.
Lorsqu'elle atteignit les portes, son histoire était déjà écrite.
Elle était la seule survivante de l'embuscade d'un culte — la mère qui avait tout risqué pour sauver sa fille.
Elle s'assura que tout le monde croie que Veluna était morte en héroïne cette nuit-là, combattant jusqu'au bout pour sa famille.
Car à partir de ce jour,
Veluna cessa d'exister.
Seule Morvana demeura.
Arza, la seule autre survivante, ne se souvenait de rien. Après tout, comment une enfant de trois ans aurait-elle pu comprendre quoi que ce soit ?
Mais l'incident avait marqué l'enfant si profondément qu'elle ne pleura plus jamais.
Elle ne riait pas.
Elle ne fronçait pas les sourcils.
Elle cessa simplement de tout ressentir.
Et cela convenait parfaitement à Veluna. Cela lui épargnait le fardeau de devoir faire semblant, de se forcer à jouer le rôle d'une mère aimante qu'elle ne pourrait jamais être.
Elle se tenait là, maintenant, Matriarche de l'une des familles les plus puissantes du Royaume Démon et Directrice de l'Académie Noxvalen, tout cela grâce à un simple aperçu que le Système lui avait montré autrefois.
Elle avait accompli l'impensable et défié le destin lui-même.
Alors, quand le garçon, Rael Ashborn, prétendit avoir reçu la même grâce, cela éveilla une étincelle de curiosité en elle...
... et peut-être, juste peut-être, un sentiment de familiarité.
C'était quelque chose qu'elle n'avait jamais ressenti de la part de quiconque dans ce monde. Elle voulait donc connaître son histoire. Elle voulait voir comment il tenterait de défier son destin.
Mais le garçon était un idiot. Au lieu d'utiliser ce savoir pour tracer sa propre voie, il le gaspillait pour quelque chose d'aussi insignifiant qu'une émotion.
L'amour.
Elle ne l'avait jamais compris, ni pourquoi les gens en étaient si désespérés, pourquoi ils construisaient des vies entières autour de choses aussi fragiles et éphémères.
L'amour n'était que de la luxure déguisée en quelque chose de noble, et elle n'avait jamais rien eu à faire avec l'un ou l'autre.
Car l'amour, l'émotion et l'amitié étaient le propre des gens faibles qui avaient besoin des autres pour s'appuyer.
Mais elle n'était pas l'une d'entre eux.
Veluna avait depuis longtemps tourné son regard vers des choses bien plus vastes.
Elle voulait plus.
Elle voulait devenir un Dieu.
Après tout, l'aperçu qu'elle avait reçu ce jour-là ne lui avait pas seulement montré la mort... il lui avait montré le chemin.
Un moyen de s'élever au-delà de la mortalité et un moyen de réécrire le destin lui-même.
Et maintenant, elle voulait savoir si le garçon avait vu quelque chose de similaire ou, pire, s'il connaissait d'une manière ou d'une autre sa vérité.
Mais il ne savait rien.
Il n'avait aucune information réelle.
Son savoir ne se débloquerait qu'à mesure que sa force augmenterait.
Et pourtant, il y avait quelque chose chez lui qui la perturbait. Le garçon n'avait pas seulement vu le futur.
Il en avait hérité.
Chaque souvenir, chaque cicatrice et chaque émotion.
Cela rendait le garçon dangereux, mais d'autant plus intéressant.
Son esprit rationnel voulait le tuer pour éviter toute variable, mais sa curiosité penchait de plus en plus vers l'idée de le garder en vie.
Elle accepta donc l'offre du garçon et la scella par un contrat d'âme, le liant à sa volonté, s'assurant qu'il ne puisse jamais agir contre ses intérêts.
De cette façon, elle protégerait ses plans de toute menace future.
Et peut-être pourrait-elle aussi garder en vie la seule personne dans ce monde qui lui ressemblait un tant soit peu.
Quelqu'un qui pouvait comprendre ce que signifiait être choisi par le Système.
Quelqu'un qui pourrait, un jour, suivre le même chemin qu'elle vers la divinité.
« J'espère que tu ne me décevras pas, Rael », murmura-t-elle, sa voix presque douce. « Après tout... j'ai beaucoup d'espoirs pour toi. »
Un sourire sincère étira ses lèvres alors qu'elle pensait au garçon.
—
Pendant ce temps, une fille marchait à travers le campus faiblement éclairé vers son dortoir, ses pas calmes et sans hâte.
Ses cheveux lavande se balançaient doucement à chaque mouvement, tandis que ses yeux dorés brillaient faiblement dans l'obscurité.
Cela faisait des heures que Sylvie était revenue de la Forêt des Sans-Masques et la nuit était déjà tombée sur l'académie.
Pourtant, elle ne se dirigeait vers son dortoir que maintenant, pour une raison simple.
Elle connaissait l'illusion qui enveloppait l'académie, celle qui tordait et déformait chaque chemin.
Alors, avant que le trimestre ne commence officiellement, elle voulait apprendre la disposition réelle... noter les signatures de mana de chaque bâtiment important.
Et c'était exactement ce qu'elle avait fait.
Elle avait erré dans l'enceinte de l'académie avec le bracelet de traçage de mana fourni par l'école, celui qui ne révélait que la direction des dortoirs.
Elle s'était perdue plus de fois qu'elle ne pouvait le compter, mais finalement, elle avait mémorisé les signatures de mana de chaque lieu important.
Ce n'est que maintenant, satisfaite, qu'elle se dirigeait enfin vers son dortoir.
Pourtant, autre chose la préoccupait : le garçon qui l'avait sauvée.
Rael Von Ashborn.
Comment était-il devenu le successeur du Roi Démon ?
Plus important encore... Comment a-t-il survécu après avoir été avalé par le monstre-chèvre ?
Elle l'avait vu de ses propres yeux alors que la créature le dévorait tout entier.
Il ne devrait plus rester de corps à enterrer et pourtant... d'une manière ou d'une autre, il était vivant et désormais choisi comme successeur de l'un des êtres les plus puissants ayant jamais existé.
Était-ce parce que ce monstre-chèvre était en réalité un passage... vers un endroit caché ?
Elle avait eu exactement cette pensée à l'époque, quand le garçon s'était précipité comme un sauveur et avait pris sa place pour être avalé.
Mais si c'était vrai... alors il ne l'avait pas sauvée par gentillesse.
Il l'avait fait pour lui-même.
Pourtant, cela ne la décevait pas.
Car Sylvie savait...
les attentes ne sont rien de plus que des déceptions qui attendent d'éclore.
Et elle n'avait jamais attendu de lui qu'il soit gentil, de toute façon.
Néanmoins, elle ne pouvait s'empêcher de se demander comment le garçon connaissait l'existence du monstre-chèvre ?
Cette question refusait de quitter son esprit.
Il semble que je doive garder un œil sur lui.
—
Note de l'auteur :
L'objectif de cette semaine [24 nov - 30 nov] est simple :
100 Power stones par jour = 1 chapitre supplémentaire.
J'en publie normalement un, mais si nous atteignons cet objectif, j'en sortirai deux, voire trois ce jour-là. Et si nous atteignons un total de 600+ Power stones d'ici la fin de la semaine, je commencerai la semaine prochaine avec une sortie massive de 5 chapitres.
C'est le moment de briller si vous appréciez vraiment le livre. Votre soutien me donne un énorme coup de pouce et me motive à écrire encore plus ❤️