Seraphina m'avait dit de rester en retrait.
Après tout, je ne voyais aucun autre beau gosse dans les parages, donc il était clair qu'elle parlait de moi.
Évidemment.
Néanmoins... je ne pouvais m'empêcher de me sentir un peu vexé.
Beau ? Vraiment ? Pas séduisant, fringant ou même glorieux ?
C'était honnêtement décevant pour une princesse d'avoir un vocabulaire aussi limité.
Je soupirai intérieurement.
Mais bon, qu'y pouvais-je ?
Tout le monde n'a pas des facilités linguistiques.
Quoi qu'il en soit, à cet instant, la princesse ressemblait vraiment à quelqu'un capable d'aider à achever cette abomination.
...Pouvait-elle le battre en solo, cependant ?
Non. Aucune chance. Au mieux, elle pourrait le blesser.
Alors oui, elle essayait clairement de jouer les durs.
Je lui accorde des points pour l'effort, j'imagine.
Malgré tout, je décidai de rester en retrait. Je veux dire, je pouvais certainement tuer ce bâtard d'abomination si je faisais un tout petit peu plus d'efforts...
... Mais honnêtement, quand quelqu'un d'autre est si impatient de faire tout le sale boulot, pourquoi devrais-je me donner la peine de gâcher le moment ?
Ça ne servait à rien de salir mes vêtements ou de gaspiller le peu de mana qu'il me restait. J'étais très bien pour assister depuis une distance sûre et respectable. Du moins, c'est ce que je voulais que ce bâtard pense, car je lui tendais un joli piège.
Et puis, c'était une bonne occasion de voir quel genre de monstre naît de la bénédiction d'une puissante déesse.
Je fis un bond en arrière alors que la folle se jetait sur le bâtard.
Sa silhouette se flouta.
Comment diable pouvait-elle bouger aussi vite ?
Non, sérieusement. Comment ?
Elle devait utiliser une sorte d'affinité élémentaire, ça je le savais, et étant donné qu'elle avait été guérisseuse, son élément était censé être la lumière.
C'était la règle.
Le Nexus de chaque guérisseur est lié à la lumière. D'autres peuvent obtenir des affinités étranges ou aléatoires, certes... mais pas les guérisseurs.
Et ce qu'elle utilisait en ce moment ?
Ce n'était pas de la lumière.
Parce que la lumière, c'est voyant, comme une femme désespérée de montrer son nouvel accessoire ridiculement cher à toutes ses amies, même si personne ne lui a rien demandé.
Quoi qu'il en soit, elle était sur lui avant même que le bâtard ne puisse réagir, mais bien sûr, il avait ses maudites malédictions qui tourbillonnaient autour de lui.
Au moment où son coup de pied fut décoché vers sa tête, son corps se fondit à nouveau dans les ombres.
Bâtard agaçant.
Mais cette fois, j'étais prêt.
L'effet de domaine sensoriel de [Résilience Draconique] pulsa à travers moi, inondant mon esprit d'informations, de légers mouvements et de vibrations dans l'air.
C'était comme [Sens des Braises], mais en plus aiguisé.
Et en quelques secondes, je le sentis se diriger droit vers moi.
Parce que, évidemment, il était obsédé.
Mes cartes flottaient au-dessus de moi, tournoyant rapidement dans les ombres, vibrant d'une énergie contenue.
Je jouai mon rôle et pris la pose.
Puis une ombre vacilla devant moi.
Trop facile.
Je ne suis pas tombé dans le panneau cette fois, l'Appraisal de mon monocle était toujours actif et même avec ça, il n'y avait rien au-dessus de la tête de la silhouette. Aucune signature.
Cela signifiait que c'était un leurre.
Pourtant, j'ai joué le jeu.
J'ai laissé mes muscles se tendre et mes yeux s'écarquiller. J'ai fait semblant d'être tombé dans le piège.
Parce que pendant que le faux se profilait devant moi...
Je pouvais déjà sentir Seraphina bouger à nouveau, sa silhouette fendant l'air.
Je voulais que cet enfoiré soit distrait.
Je voulais qu'il divise ce petit esprit trop confiant entre mon jeu d'acteur effrayé et la charge téméraire de Seraphina.
De cette façon, il ignorerait la vraie menace.
Mes cartes qui attendaient patiemment dans l'obscurité.
Le bâtard avait toujours ces maudites malédictions, ou peu importe ce que c'était, qui tournaient autour de lui.
Je ne savais pas exactement ce qu'elles faisaient, mais j'avais remarqué un schéma.
Elles réagissaient à ce qu'il voyait.
Quand il se concentrait sur moi, le coup de pied de Seraphina avait porté et l'avait envoyé valser comme un sac de pommes de terre maudites.
Mais la fois suivante où elle a essayé, il s'est téléporté juste avant que le coup ne porte.
Ce qui signifiait une chose.
Sa défense n'était pas automatique, elle était liée à sa perception et s'il ne pouvait pas le voir... il ne pouvait pas l'arrêter.
Sa lance fonça vers moi, l'air se déchirant avec un bruit sec, mais avant qu'elle ne puisse atteindre sa cible, deux de mes trois cartes fondirent sur lui à une vitesse fulgurante.
Et puis elles se mirent à tournoyer.
Leurs bords scintillaient.
La lance était à quelques centimètres de moi quand mes cartes sont descendues. Mais ce bâtard... il était rapide.
Trop rapide pour un camé de bas étage nourri à un étrange jus d'elfe.
Il tordit son corps au tout dernier moment, comme s'il sentait quelque chose d'étrange. L'une de mes cartes manqua sa cible, tranchant le vide.
...mais l'autre non.
La deuxième carte trancha net son poignet et la main tenant la lance partit en tournoyant, peignant le sol en rouge.
"Arghhhhhhh !"
Le bâtard hurla, me fixant de ses yeux injectés de sang alors que des ombres se déplaçaient vers la plaie, essayant de le recoudre.
"Espèce d'enculé !" jura-t-il.
Le sourire sur mon visage s'élargit sans même se soucier de sa colère.
"Tu es sûr d'avoir le temps de jurer ?"
Avant qu'il ne puisse répondre, je basculai mon poids en arrière, mes paumes frappant le sol alors que je me penchais, juste à temps pour qu'une jambe passe en coup de vent devant mon visage.
Un unique coup de pied parfait s'écrasa contre son crâne avec un craquement qui résonna dans la grotte.
Depuis ma position inversée, je la vis, la moitié inférieure du corps d'une fille, stable et confiante, debout juste derrière moi.
Umbra Seraphina.
Et bon sang, son timing était impeccable.
Ce n'était certainement pas quelque chose que nous avions prévu et pourtant, elle a improvisé.
...à moins, bien sûr, qu'elle ne visait vraiment ma tête.
Nan, ça ne pouvait pas être ça, pas vrai ?
"Hé, beau gosse. On se retrouve~ hehehe," gloussa-t-elle.
Ouais, non. Je n'avais pas de temps pour un concours de qui-glousse-le-plus.
Alors, à la place, j'ai déclenché l'effet [Le Magicien] sur l'une de mes cartes et j'ai disparu. L'instant d'après, je réapparaissais à l'autre bout de la grotte, là où ce bâtard s'était écrasé.
J'avais déjà prédit son point d'atterrissage au moment où j'avais senti Seraphina foncer derrière moi.
De la physique simple, en réalité.
Estimer l'angle de son coup de pied, la force, sa masse, la distance et envoyer l'une de mes cartes là-bas en premier.
Naturellement... pour porter le coup de grâce.
J'arrivai juste devant lui.
Son corps était toujours affalé contre le sol, du sang coulant du coin de sa bouche, formant une mare sous lui.
Il leva la tête juste assez pour me fixer, son visage parcouru de veines sombres et saillantes.
Assez inesthétique, vraiment.
Et encore plus inesthétique... était l'expression sur son visage.
Le bâtard pleurait.
Malgré toute sa bravade, son orgueil et son numéro de "je-suis-si-puissant", il pleurait en réalité.
Si pathétique.
"Ahahahahahaha !"
Le rire résonna dans la grotte, rebondissant sur les murs.
...C'est quoi ce bordel ?
Je me figeai.
Est-ce que mes pensées intérieures viennent de fuiter ?
Lentement, je me tournai et elle était là.
Umbra Seraphina, debout juste à côté de moi, sa présence si proche que je pouvais sentir la chaleur rayonner d'elle.
Une main reposait sur mon épaule, légère... et presque joueuse. Son sourire s'étirait largement, ses yeux brillant d'amusement.
"Elle n'est pas pathétique, cette garce ?" murmura-t-elle, son ton dégoulinant de plaisir.
C'est quoi ce délire ?
Je restai figé sur place. Depuis quand étions-nous aussi proches ?
Mais je ne pris pas la peine de corriger les manières d'une psychopathe. Au lieu de cela, mon attention dériva vers le pleurnichard pathétique au sol.
"S'il te plaît... épargne-moi," gémit-il, la voix brisée. "C'était cet elfe. Il contrôlait mon corps, s'il te plaît, sauve-moi."
Ses mots tremblaient.
Comme si j'allais tomber dans ce numéro pathétique.
Je veux dire, sérieusement, ce type pensait pouvoir tromper un Trompeur ?
L'audace même d'essayer ça... Incroyable.
Je veux dire, c'était le même type qui, il y a moins de cinq minutes, débitait des répliques de méchant cliché et exigeait que je "lui livre mon corps".
Maintenant, regardez-le, tremblant comme un chien mouillé.
Quelle déchéance.
Mon mana s'épuisait, à peine assez pour invoquer une seule carte.
"Dieu merci, tu vas bien," murmurai-je en m'accroupissant à côté de lui. Ma voix semblait calme et presque gentille. "Laisse-moi t'aider."
Une lueur dorée scintilla entre mes doigts alors que j'appelais une dernière carte.
Ses mains tremblaient trop pour même la tenir, alors je la plaçai doucement sur son estomac.
Voilà. Un cadeau parfait.
"Tiens-la fermement," murmurai-je d'une voix douce. "J'active l'effet de soin."
"Alors, s'il te plaît, résiste à l'elfe, quoi qu'il arrive. Ne le laisse pas prendre le contrôle, peu importe ce qu'il dit. Laisse-moi t'aider."
Mon ton était stable mais à l'intérieur... je calculais.
Honnêtement, je voulais prononcer le mot. Celui qui mettrait tout à l'épreuve—le nom de mon jeu.
S'il était vraiment un transmigré, il le reconnaîtrait et me ferait confiance.
Et s'il ne l'était pas... Eh bien, il n'entendrait que des absurdités.
Mais je ne l'ai pas fait parce que les Enfers existaient et si ce bâtard mourait en sachant trop de choses, il pourrait parler.
Un mot imprudent, et il révélerait tout sur moi aussi, ruinant l'effacement de mémoire divin que le Farceur m'avait accordé.
Non... je ne risquais pas cela.
Quant à savoir pourquoi je prenais la peine de jouer la comédie. C'était parce que je ne voulais pas que ce maudit elfe tente une autre transformation.
Tant qu'ils étaient concentrés l'un sur l'autre, aucun des deux n'avait le temps de se transformer en quelque chose de pire.
Et plus important encore... je voulais voir son visage quand cette petite étincelle d'espoir fragile volerait enfin en éclats.
Après toute cette arrogance qu'il m'avait balancée il y a quelques minutes, la voir s'effondrer serait certainement satisfaisant.
Je m'attendais à un peu de doute ou de suspicion, mais cet enfoiré m'a fait confiance comme l'idiot crédule qu'il était.
Il semble que la survie ait émoussé le peu d'intelligence que ce bâtard possédait.
En face de nous, Seraphina leva les yeux mais ne dit pas un mot. Elle se contenta de sourire en coin comme si elle comprenait ce que je faisais.
Bon sang. Elle est douée.
Au moins meilleure que ce bâtard d'assistant peu fiable qui traîne toujours au sol, en train de ronfler pendant l'apocalypse.
Je me tournai et m'éloignai d'une certaine distance.
"Boum." murmurai-je.
Ma carte commença à briller d'un mana instable alors que je voyais l'expression sur son visage se tordre, réalisant enfin ce qui se passait.
"Espèce de bâtar—"
L'explosion noya son cri.
Mais avant que je puisse célébrer, une nouvelle fenêtre système apparut devant mes yeux.
[Compétence : ??????? est activée.]
C'est quoi ce bordel ?
C'était ma compétence finale, celle que je n'avais pas encore testée.
Bon sang, je n'avais même pas vérifié la description... et elle s'est activée toute seule.
Avant que je puisse réfléchir davantage, ma vision s'assombrit et ma conscience dériva.