Chapitre 623
Bien que la plupart des Elfes semblassent peu convaincus par la décision de Haoran d’accueillir dans leur tribu un Humain étranger aussi arrogant, ils n’osaient pas la remettre directement en question.
Seul Raon, le frère cadet de Haoran, resta sur place. Après le départ de tous les autres, il demanda : « Tu es sûr de toi ? »
Haoran eut un petit rire. « Tu es trop perspicace, petit frère… »
Raon secoua la tête. « Cette affaire est de la plus haute importance. Frère, je ne crois vraiment pas que faire confiance à un Humain soit une bonne idée. »
Haoran ricana. « Lui faire confiance ? Bien sûr que non. Quand il nous accompagnera jusqu’à la capitale, les autres tribus le considéreront comme un membre de la Tribu de la Feuille de bronze et il n’aura d’autre choix que de participer à la Bataille tribale. »
L’Elfe poursuivit d’un ton grave : « La situation est très dangereuse. La Tribu des Orcs peut attaquer à tout moment. Nous devons obtenir un bon classement au sein de la charte des tribus frontalières et gagner le droit de nous rapprocher des terres centrales. »
« Les confins de la Forêt de Korlen sont trop dangereux », soupira Haoran.
Raon demanda avec une certaine hésitation : « Mais cet Humain est-il vraiment assez fort pour nous aider, frère ? »
Haoran répondit froidement : « La Soif de sang dont cet Humain a fait preuve ne représentait probablement qu’une fraction de sa véritable Intention meurtrière. Il dissimule profondément sa véritable puissance. »
« Et nos tribus rivales comptent toutes deux ou trois individus de phase cinq. Nous devons rééquilibrer les forces autant que possible », insista le chef de la tribu, soulignant la gravité de leur situation instable.
***
Axel venait de prendre une douche et se contemplait dans le miroir. Ce n’est qu’à cet instant qu’il remarqua à quel point son apparence avait changé : ses cheveux et ses iris étaient devenus noirs.
Et pourtant, c’était là l’aspect le moins surprenant de sa… métamorphose, car son visage lui-même avait… changé.
Il ressemblait désormais étrangement à celui qu’il avait autrefois, quand il était Tyler Cross, sans toutefois lui être identique. C’était presque un mélange des traits d’Axel et de Tyler.
Difficile de décrire cela avec des mots.
Mais son esprit dénué d’émotions nota que c’était utile : personne ne le reconnaîtrait à son seul visage, et il n’aurait donc pas besoin de se donner du mal pour trouver un artefact capable de dissimuler son apparence.
L’esprit froid d’Axel se concentra alors sur la situation, analysant les événements depuis le début, depuis le premier instant où tout avait dérapé.
Tout avait commencé lorsqu’il avait tué la duchesse. L’ombre floue de l’Axel originel était alors apparue, telle une volute de fumée éphémère. Les paroles qu’elle avait prononcées étaient trop précises…
« Merci… pour tout… »
« Et je suis désolé pour ce qui va arriver. »
On aurait presque dit que le Vestige savait tout ce qui allait se produire par la suite.
Pourtant, ce n’était pas tout. Plus tard, dans chacune des boucles illusoires où il s’était perdu, il avait subi sans fin les tortures de Mason Vex.
Dans chacune de ces boucles, il entendait une voix l’appeler, le supplier de se réveiller. Cette voix appartenait à Sophia.
Dans la toute dernière boucle, l’illusion de Sophia l’avait exhorté à se réveiller et lui avait dit la vérité : elle non plus n’était pas réelle, mais n’était qu’une création née des espoirs d’Axel.
À cet instant, elle avait également prononcé ces mots précis : « Je suis désolée pour ce qui va arriver. »
Comme si elle savait exactement ce qu’Axel allait devoir traverser : sacrifier ses émotions et échapper à Eldora de justesse, en prenant un risque… en sautant dans le Faux Vide.
Ensuite, il avait dû mourir et renaître une nouvelle fois pour s’échapper du Faux Vide où il était enfermé.
Mais comment le Vestige de l’Axel originel et l’apparition illusoire de Sophia pouvaient-ils connaître les événements à venir ?
Pourquoi Eldora favorisait-elle Sophia de façon aussi évidente ? Pourquoi l’apparition de la Volonté du monde avait-elle pris le visage de Sophia ?
Axel ne parvenait pas à trouver de réponse cohérente.
Pourtant, une autre anomalie, plus importante encore, lui était arrivée. C’était peut-être celle qui troublait le plus son esprit de glace.
La vision du vieil inconnu qui l’avait averti…
L’avertissement concernant les trois ombres de l’Empereur.
Axel murmura lui-même les paroles…
« L’Empereur a trois ombres… »
« L’une, invoquée des profondeurs de l’abîme… »
« Destinée à devenir la plus puissante… %^%^$^ »
« L’une, forgée dans une montagne d’or… »
« Vouée à siéger sur le trône de l’orgueil… %^%^$^ »
« Et l’une, née de sa propre chair… »
« Destinée à devenir le plus grand traître de toute l’histoire… %^%^$^ »
Axel réfléchit. « À la fin de chacune de ces phrases, il y avait d’autres mots !!! »
« Mais ils ne me sont pas parvenus, ou alors je ne les ai pas entendus ; il y avait une sorte d’interférence… ? »
Ces paroles creusaient à nouveau dans son esprit un trouble plus profond que tout le reste, car elles étaient présentées comme des certitudes absolues. Malgré ses connaissances sur l’avenir, il ne parvenait pas à trouver quels personnages correspondaient vraiment à ces descriptions.
En fait, plus il y réfléchissait, plus il était confus.
C’était comme s’il ne pouvait pas reconstituer le puzzle sans en connaître toute la vérité. Mais son esprit dénué d’émotions relégua la question à l’arrière de ses pensées.
Il devait rester attentif et chercher sans relâche. Car, en fin de compte, à cause de son ambition et de la tâche impossible qui consistait à arrêter la catastrophe inévitable,
lui et l’invincible Empereur qui parcourait le continent d’Eldarion étaient voués à s’affronter un jour. Mais cela ne pourrait être un véritable « affrontement » que si le Runiste parvenait à devenir aussi terriblement puissant le plus vite possible.
Comme il ne pouvait résoudre ces énigmes dans sa situation actuelle, son esprit se tourna vers ce qu’il pouvait faire, vers ce qui lui serait utile sur le moment.
Axel envoya un ordre mental à Prime, et une longue rafale de messages runiques apparut au-dessus du miroir…
[La condition requise pour activer le trait Assimilation du Dévoreur de cœurs a été remplie]
[Axel Nomrad a connu la mort…]
[L’assimilation de l’attribut du Vide à la Lignée du Démon ancestral est en cours]
[Un changement inconnu a été détecté au cours du processus d’assimilation.]
[La capacité « Dévoreur de cœurs » d’Axel Nomrad modifie l’élément « Vide »]
[Avertissement !! Nous ne sommes plus en mesure de comprendre… %%^^%$^]
*
[Aucune des bases de données du continent d’Eldarion ne peut décrypter le processus.]
[Connexion à la base de données principale, hors d’Eldarion, en cours.]
[Une forme d’obstruction inconnue a été détectée…]
[Arrêt temporaire de toutes les opérations de Prime Nexus en vue d’un rechargement complet…]
*
[La connexion avec Axel Nomrad a été rétablie…]
[Identification de l’élément modifié assimilé par la capacité « Dévoreur de cœurs »]
*
[Vous… avez obtenu accès au pouvoir d’une loi extraplanaire]
[Félicitations !! Axel Nomrad… Vous avez éveillé « Le Péché de l’Oubli »]
Même son esprit dénué d’émotions enregistra un éclair de surprise, ou du moins quelque chose qui y ressemblait, car il ne parvenait pas à assimiler immédiatement l’information…
Le Runiste marmonna : « Une loi extraplanaire ? Oblivion ? »
D’un ordre mental, il fit apparaître les détails…
[Péché de l’Oubli : l’élément de l’Oblivion est une arme à double tranchant…
C’est comme une épée sans fourreau…
Comme une épée acérée sans poignée…
C’est le pouvoir absolu de l’effacement, capable d’annuler presque tout et n’importe quoi. Seules votre puissance mentale et votre endurance physique limitent son utilisation.
Coût : avertissement !! Plus vous utilisez l’Oblivion, plus votre lucidité mentale s’érode temporairement et plus vous subissez de contrecoups physiques.]
Les yeux d’Axel se plissèrent malgré lui tandis qu’il répétait : « Le pouvoir de l’effacement absolu ?! »
Il se rappela le comportement erratique de l’énergie et avait d’abord pensé qu’il s’agissait d’un pouvoir de destruction ou de décomposition au niveau des particules.
Ou d’une corrosion semblable à celle de l’élément du Vide.
Avant qu’il ait pu réfléchir davantage à son nouveau pouvoir, quelques lignes de nouveaux messages apparurent au-dessus du miroir.
[En raison des graves dommages subis par votre Sanctuaire de l’âme, vous ne pouvez plus utiliser correctement l’un ou l’autre de vos aspects]
[Vous ne pouvez utiliser que le Péché de l’Oubli]
[Vous êtes actuellement Chercheur de phase trois intermédiaire]
[Vous ne pouvez plus progresser dans les phases et les stades tant que votre Sanctuaire de l’âme n’aura pas été soigné.]
L’esprit froid d’Axel se mit à faire ses calculs. C’était exactement ce qu’il avait pensé, et il sentait lui-même qu’il était dans un état lamentable. La situation était effectivement très mauvaise.
Il semblait qu’il allait devoir donner la priorité à sa guérison avant toute autre chose. Son incapacité à utiliser l’un ou l’autre de ses aspects constituait un sérieux revers.
Son Aspect runique et sa capacité à fabriquer des artefacts lui étaient particulièrement utiles dans les situations imprévues et indispensables pour accomplir diverses tâches difficiles.
Axel passa en revue les tâches essentielles qu’il devait accomplir durant son séjour dans l’Empire Elfique.
Premièrement, il devait trouver un moyen de soigner son Sanctuaire de l’âme et de récupérer ses aspects.
Deuxièmement, il devait trouver les personnages clés sur lesquels se concentrait la Providence de la race elfique.
Troisièmement, et surtout, il devait empêcher les Serpentins de s’emparer de l’Empire Elfique, bien sûr.
Le Runiste s’éloigna du miroir et demanda : « Le titre de Maudit !! »
« La Volonté du monde ne me l’a jamais imposé, n’est-ce pas ? » demanda-t-il, comme s’il s’adressait à l’air.
Pourtant, une réponse lui fut bel et bien murmurée à l’oreille : [C’est exact]
« Comme je le pensais, elle mentait », ricana Axel. « Même si j’avais sacrifié mes émotions à Eldora, je serais probablement mort d’une façon ou d’une autre. »
« Et si elle avait eu mes émotions entre ses mains, elle aurait pu sceller le pouvoir des Péchés éternels !! » conclut Axel d’un ton neutre.