Chapitre 494
Axel marchait aux côtés du double alors qu'ils finissaient par s'échapper du désert rouge quasi infini. Il emportait son héritage avec lui. Maintenant que l'arbre mystique vénéneux n'était plus, le désert devrait finir par redevenir normal. La couleur rouge des sables finirait par retrouver sa teinte originelle.
Mais cela prendrait un temps extrêmement long. En fait, si long que ce monde pourrait même ne pas survivre jusqu'à ce jour. Axel secoua la tête et chassa ces pensées. Avant de retourner au manoir Nomrad, il lui restait une chose à faire.
En sautant à travers la porte de téléportation d'une petite ville samartane, la plus proche du désert rouge, ils arrivèrent tous deux à un autre endroit. Une rivière massive y coulait, ses vagues étaient extrêmement violentes, alimentées par les eaux dévalant des montagnes lointaines.
Le Grand Royaume Samartan abritait les plus grandes chaînes de montagnes glacées des terres humaines. Grâce à la fonte de ces glaces, cette rivière traversait tous les grands et petits royaumes, se ramifiant en de multiples points.
C'était ici le point principal de la rivière, avant qu'elle ne se divise. Les vagues étaient assez violentes mais l'eau était limpide. Il pouvait voir jusqu'au fond. De nombreux poissons exotiques et de petites créatures des eaux froides nageaient joyeusement dans le courant.
Laissant les vagues puissantes les emporter vers leurs habitats désignés, Axel regarda à gauche et à droite, constatant qu'il n'y avait personne. Même après avoir scanné les environs avec ses sens, il s'approcha du bord. Il se fit une large entaille au poignet, sectionnant les vaisseaux sanguins. Il portait son masque, prudent comme toujours.
Le sang démoniaque, infesté par l'attribut de péché du « désespoir », tomba dans la rivière cristalline, goutte après goutte. Axel empêcha activement sa guérison innée de se déclencher, mais même ainsi, la plaie se referma en moins d'une minute. Avec une grimace, il se trancha à nouveau le poignet, cette fois sur la main gauche ; son sang démoniaque se déversa sans discontinuer.
Il continua d'alterner entre ses mains droite et gauche. Axel ne s'arrêta que lorsqu'il se sentit étourdi par la perte de sang sévère en si peu de temps. Pourtant, la quantité de sang qu'il avait versée dans la gigantesque rivière était insignifiante, une goutte dans l'océan, son sang rouge sombre se diluant dans tout le cours d'eau.
Mais cela n'avait pas d'importance. Car cette petite goutte de corruption était plus que suffisante. Il sortit ensuite plus de dix artéfacts de forme carrée et les jeta dans la rivière. Les bibelots se brisèrent en petits fragments semblables à du sable, se mélangeant complètement à l'eau claire.
Cependant, l'un d'eux resta intact ; il fut emporté par le courant, mais ne se désagrégea pas comme les autres.
Pendant ce temps, le double, Axion, continuait d'observer ses actions, les yeux plissés. Incapable de comprendre pourquoi Axel faisait cela. Mais il savait que rien de bon n'en sortirait. Il demanda avec hésitation : « Qu'est-ce que tu essaies de faire ? »
Axel tourna la tête et regarda la créature sans expression. Il gloussa : « Tu le sauras quand le moment sera venu. »
Axion fronça les sourcils mais ne dit rien de plus ; il était inutile d'insister, sachant qu'Axel ne lui révélerait rien. Ils retournèrent au manoir Nomrad peu après.
Axel donna le masque au double. Il présenta Axion comme un Chercheur de 2e phase solitaire, quelqu'un qui avait décidé de suivre Axel en tant que serviteur loyal.
Mais une chose l'inquiétait : la chambre runique de Damien. Lui seul était autorisé à y entrer. Il se demandait si Axion pourrait y pénétrer. Si ce n'était pas le cas, il devrait construire une autre chambre de gravure runique à partir de zéro.
Heureusement, ses inquiétudes n'étaient pas fondées, car le double possédait aussi les Yeux runiques ; il semblait capable d'entrer dans la chambre. Axion regarda autour de lui, fasciné par la merveilleuse salle.
Comme il était aussi « Axel Nomrad », le double avait également un amour inné pour les runes en général. Axel soupira en regardant l'imitateur : « Je vais t'apprendre tout ce que je sais sur la runistique et le processus de forge. Tu devras tout apprendre et devenir aussi bon que moi. Ça ne devrait pas être trop dur puisque tu possèdes aussi les Yeux runiques. »
Axion afficha un air mécontent, mais intérieurement, il était ravi ; tout valait mieux que de rester un arbre immobile pendant des milliers d'années. Sans parler du fait qu'il était extrêmement enthousiaste à l'idée d'apprendre la runistique.
Peut-être qu'un jour, s'il devenait assez doué, il pourrait échapper aux griffes de ce maudit démon. Selon les souvenirs d'Axel Nomrad, c'était effectivement possible.
Axel, sans tarder, commença par montrer au double la partie forge de la procédure. Au début, la créature, sous son apparence, eut beaucoup de mal ; c'était similaire à ses propres débuts.
Il semblait n'y avoir aucun raccourci viable pour le processus de forge, comme toujours, car il avait un talent absolument médiocre dans ce domaine. Mais lorsqu'ils passèrent au processus de gravure runique, l'imitateur lutta lors des premiers essais, avant de saisir rapidement les petites nuances, grâce aux Yeux runiques.
Il démontrait un grand talent inné pour la gravure runique.
Axel se frotta le menton, l'air pensif. Une idée provocante lui traversa l'esprit. Les Yeux runiques, un seul être à la fois était censé les posséder. Il savait que son grand-père était en vie et qu'il possédait aussi les Yeux runiques ; le double les avait maintenant aussi.
Bien qu'il ait remarqué que les Yeux runiques d'Axion étaient légèrement plus faibles que les siens, la différence n'était pas si grande. Cela signifiait-il que les Yeux runiques de son grand-père, Damien, étaient les vrais, les plus forts et les plus purs ?
Bien sûr, il pouvait envisager d'autres explications. Par exemple, il n'était pas un habitant originel d'Eldarion, alors peut-être que cette restriction ne s'appliquait pas totalement à lui ? La même logique pouvait s'appliquer au double extraterrestre.
Mais Axel sentait que la question n'était pas si simple. Les quelques rumeurs qu'il avait entendues sur le légendaire Runiste, malgré son statut d'humain, parlaient d'une force insondable. Si seulement il y avait un fossé immense entre les Yeux runiques d'Axel et ceux de Damien, de telles choses pourraient s'expliquer.
Il ne savait pas où se trouvait ce vieil homme ; il ne pouvait que prier pour qu'il aille bien, et si ce vieux monstre revenait, tant de choses deviendraient faciles pour lui. Il n'aurait plus à se soucier des divers Chercheurs puissants tapis dans l'ombre, désespérés de mettre fin à ses jours et à ceux de sa famille.
Laissant le double pratiquer la runistique à son propre rythme, ce qu'Axion semblait apprécier énormément. Ce qui était logique, étant donné qu'Axel aimait lui aussi cela et créait des outils runiques puissants.
Cela lui apportait un sentiment de paix, lui permettant d'oublier toutes ces responsabilités sur ses épaules. Toutes ces choses quasi impossibles qu'il devait accomplir, à chaque étape de ce chemin, il pouvait mourir.
Alors, même si ce n'était que momentané, il appréciait ces brefs soulagements.
De retour dans sa chambre, il prit le journal magique contenant des images animées et des rapports détaillés sur la guerre, un privilège réservé aux individus spéciaux et aux puissantes familles nobles ou marchandes.
Il gloussa en voyant que la guerre au premier niveau s'était déroulée exactement comme il l'avait prévu : une défaite totale de l'armée unifiée face à l'armée combinée de la race fantôme et des petits royaumes, désormais appelée « L'Armée Affiliée ».
Les existences de 6e phase avaient convenu de mener cette guerre d'usure par phases ; par exemple, lors du tout premier affrontement, seuls les Chercheurs de 1re phase étaient autorisés à participer. Ce n'est qu'une fois qu'un camp était complètement vaincu que le 2e niveau de la guerre commencerait, et là, les Chercheurs de 2e phase, ainsi que ceux de 1re phase, seraient autorisés à participer.
La même règle s'appliquait au troisième niveau, pour les Chercheurs de 3e phase et ceux en dessous.
D'autre part, comme la plupart des Chercheurs de 1re phase étaient morts lors du premier choc, Axel doutait que Lucien en déploie d'autres par la suite.
Le prince doré jouait un jeu dangereux ici ; il avait littéralement sacrifié la vie de tous les Chercheurs de 1re phase pour pouvoir porter un coup plus dur à l'ennemi plus tard, probablement au 3e niveau de la bataille. Comme Lucien n'avait pas vraiment fourni aux Chercheurs de 1re phase ses outils runiques soigneusement conçus, il était prévisible qu'ils ne pourraient pas faire grand-chose.
Selon les rapports, Lucien et les autres responsables de la guerre ne prévoyaient pas non plus de rejoindre la bataille eux-mêmes au 2e niveau. Et peut-être ne donneraient-ils toujours pas aux soldats les outils runiques les plus puissants. S'ils faisaient vraiment cela, leurs positions seraient alors réellement en péril.
Après tout, contrairement aux Chercheurs de 1re phase, les Chercheurs de 2e phase étaient beaucoup, beaucoup moins nombreux. Dans la population globale de l'humanité, une quantité très, très infime de Chercheurs avait réellement le talent nécessaire pour atteindre la 2e phase.