Chapitre 495
Les Chercheurs de 2e phase étaient les piliers de base de chaque force. Axel laissa échapper un petit rire amusé. Comme il avait tué la plupart des étudiants survivants de l'Académie, la chronologie restait plus ou moins la même, ce qui était une excellente chose.
Ses plans rencontreraient moins d'accrocs de ce côté-là. Avec de telles pertes et un manque d'individus talentueux à l'avenir, la haute société n'aurait d'autre choix que d'intégrer un grand nombre de roturiers dans ses rangs.
Si les choses ne tournaient pas trop mal, dans les 5 à 10 prochaines années, la majeure partie des forces militaires de toutes les familles nobles et marchandes, ainsi que de la famille royale, serait composée de roturiers. Un fait qui finirait par créer une fissure immense dans l'autorité inébranlable de la société noble.
Après tout, il jouait sur le long terme. Il acceptait volontiers les pertes temporaires, tant qu'il en tirait de grands bénéfices plus tard.
Après avoir englouti une table pleine de plats délicieux préparés par sa servante Claire, il laissa échapper un rot satisfait. Peu importe à quel point la situation de l'humanité était merdique, il devait admettre que les cuisines rares et la culture culinaire de ce monde étaient vraiment divines, sans l'ombre d'un doute.
Axel retourna immédiatement dans la chambre des runes. Il semblait que le bâtard de double se tournait les pouces ; ce n'est qu'après qu'il eut hurlé des commentaires acerbes sur la médiocrité de sa forge et de sa création de runes, et qu'il eut proféré des obscénités honteuses capables de faire rougir un arbre, que le double paresseux accéléra la cadence, les dents serrées.
Peu importe à quel point il était empli de colère, la créature ne pouvait aller à l'encontre des paroles d'Axel. Bien que l'original ne lui eût rien ordonné, il savait que s'il n'obéissait pas à la perfection, une punition plus sévère l'attendait.
Axel, pendant ce temps, affichait un sourire sombre. Il se sentait comme un patron corrompu, refilant son propre travail à son fidèle subordonné, qui n'avait d'autre choix que de travailler jusqu'au sang s'il voulait une promotion, le menant par le bout du nez, et même là, son subalterne ne pourrait pas dire un mot.
La sensation était excellente. La quantité infinie de travail, une tâche qu'il était le seul à pouvoir accomplir, pouvait être déléguée à quelqu'un d'autre. Il était aux anges, même si Axel aimait la runistique en général.
Faire le même travail jour et nuit pendant des mois finissait par l'agacer un peu.
***
L'armée unifiée était divisée en trois groupes distincts, cette fois au 2e niveau de bataille, chacun issu de l'un des grands royaumes. Beaucoup de ceux qui s'attendaient à ce que les chefs de cette guerre se joignent à eux cette fois-ci furent déçus. Même s'ils étaient eux aussi des Chercheurs de 2e phase.
Cela créa davantage de rumeurs malveillantes au sein des trois armées. Le moral des Chercheurs de 2e phase sur le point de participer à la bataille était au plus bas. Après tout, ils avaient vu avec quelle brutalité les forces ennemies avaient massacré 300 000 Chercheurs de 1re phase.
Entendant les murmures sourds et insatisfaits des soldats, un jour seulement avant que le second affrontement n'éclate, Jaden soupira en regardant les trois princes. Il finit par déclarer : « Il n'y a pas d'autre choix, nous devons donner aux soldats des outils runiques, au moins de grade commun. »
BANG !!!!
Lucien fronça les sourcils, frappant la table du poing, ce qui fit trembler toute la tente : « Combien de putains de fois dois-je vous répéter le même plan ? »
À cet instant, Enrick jeta un regard noir au Prince d'Or, car il savait exactement ce que Lucien visait. Il ricana, mais son ton ne contenait aucune amusement : « Eh bien, contrairement à toi, nous ne sommes pas assez désespérés par la vengeance pour condamner des milliers de Chercheurs innocents et leurs familles. »
Lucien serra les poings ; les mots prononcés par le prince de Samartan étaient la vérité ; il se fichait pas mal des nuances de la guerre, des ressources et de la gestion des hommes, ces choses qui rendent une guerre rentable. Il voulait seulement faire payer la race fantôme et frapper là où ça fait mal.
Lucien laissa échapper un rire doux, mais son rire était rempli d'un dédain total : « Ne fais pas semblant d'être un saint qui se soucie de cette chair à canon et de leurs familles. 300 000 d'entre eux sont déjà morts. Peux-tu être plus hypocrite que ça ? »
Thorian intervint d'un ton ferme, confirmant sa position aux côtés d'Enrick : « Ce qui était déjà une grosse erreur de notre part. Je ne pensais pas vraiment que nous subirions une défaite aussi écrasante, même avec les artéfacts de magie de lumière donnés aux soldats. »
Le prince de Suncrest se tourna alors vers Jaden, qui n'était visiblement pas de son côté non plus. Même si Lucien détenait l'autorité de commandement suprême, il ne pouvait pas décider seul si les trois autres n'étaient pas d'accord.
Cela soulignait à quel point l'humanité était divisée, même face à un ennemi commun.
Bien que cette fois, la faute incomberait à Lucien lui-même, car c'était lui qui tentait de faire passer son agenda personnel avant tout le reste.
Lucien ricana : « Très bien, faites à votre guise, nous verrons si vous avez seulement des outils runiques de qualité suffisante pour armer tous vos Chercheurs de 2e phase. »
Enrick répondit d'un ton sarcastique : « Nous les armerons uniquement avec des outils de 2e palier de grade commun. Bien sûr, tu peux armer tes soldats avec des outils de meilleure qualité. »
Il fit une pause, ajoutant avec un sourire provocateur : « Oh, bien sûr. J'oubliais que la famille Vex a été détruite, soupir, quel dommage. »
L'intention meurtrière de Lucien s'échappa, son visage devint froid comme la glace. S'il n'avait pas craint que son image ne soit encore plus ternie, au point d'être immédiatement démis de ses fonctions, il aurait attaqué Enrick sur-le-champ. Le bâtard de Samartan voulait probablement exactement cela.
Lucien parvint à se contrôler, ignorant le regard provocateur, il ricana intérieurement : « Sales misérables, attendez de voir, bonne chance pour égaler la qualité des armes runiques fabriquées par Axel Nomrad lui-même. »
Le prince d'or savait que personne n'approchait Axel Nomrad à Samartan et Blackvale en termes de talent runique. Bon sang, même leurs meilleures forces de production d'armes runiques étaient inférieures à celles de la famille Vex.
Au moment où Lucien sortit de la tente, Enrick laissa échapper un ricanement : « Je pouvais littéralement entendre ce qu'il pensait. S'il savait seulement que nous avons aussi acheté assez d'armes runiques à Axel Nomrad. »
Jaden hocha la tête : « Quand il s'en rendra compte, il sera trop tard. »
***
Trois énormes bataillons de Chercheurs de 2e phase se tenaient côte à côte. Chaque bataillon avait sa propre couleur distincte pour ses vêtements imprégnés de magie, reflétant la culture de chaque grand royaume.
Les Chercheurs de Suncrest portaient une tenue rouge et or.
Les Chercheurs de Blackvale portaient une tenue gris foncé.
Les Chercheurs de Samartan portaient une tenue vive et colorée.
Contrairement aux Chercheurs de 1re phase, les entités de 2e phase n'avaient pas besoin d'armure ; le type d'armure dont ils avaient besoin serait trop coûteux. Il n'était donc pas particulièrement viable de les produire en grandes quantités, car cela consommerait trop de ressources. Le retour sur investissement n'en valait pas la peine.
Chaque bataillon était formé en quatre rangées, du stade initial, intermédiaire, avancé, jusqu'au sommet de la 2e phase, de l'arrière vers l'avant.
Chaque bataillon comptait 10 000 Chercheurs de 2e phase. Leur mana collectif créait une pression tangible qui faisait trembler le sol lui-même.
Contrairement au premier affrontement, celui-ci serait beaucoup plus dispersé, avec de petites équipes s'affrontant les unes aux autres, plutôt qu'un choc total entre deux forces puissantes.
Un détenteur d'aspect Warlord puissant avait été désigné comme chef de bataillon. En raison de leur utilisation et de leur nature unique, ces aspects fournissaient à toute l'armée un énorme boost de puissance, et un boost collectif était également appliqué aux détenteurs d'aspect Warlord.
La puissance combinée des 30 000 Chercheurs de 2e phase était comme une armada divine, prête à faire pleuvoir un jugement céleste sur l'armée des morts-vivants. Toutes leurs tenues étaient bénies par une puissante magie de lumière, ce qui augmenterait les dégâts de base de chacune de leurs attaques contre les êtres de type mort-vivant.
La pression combinée des 30 000 Chercheurs de 2e phase surpassait de loin celle de l'armée des 300 000 Chercheurs de 1re phase. C'est dire l'écart entre les deux phases de puissance. Sans posséder de pouvoirs de lignée ou de trait spécial, il était illusoire de penser pouvoir combattre des Chercheurs de phase supérieure.
Chaque soldat affichait une expression froide, et une soif de sang rayonnait d'eux comme un raz-de-marée. Ils faisaient partie de l'élite, dotés d'un grand potentiel, d'une prouesse au combat incontestable en équipe, et possesseurs d'aspects puissants et de capacités basées sur ces aspects qui faisaient de chacun d'eux une machine à tuer efficace sur le champ de bataille.
Ceux qui massacreraient sans fin sans ciller ? La crème de la crème. Mais même là, une tension flottait dans leurs cœurs alors qu'ils observaient l'armée alliée approcher.
Près de 12 000 golems d'os, chacun doté d'une puissance de sommet de 2e phase, hauts de sept mètres, marchaient à pas lents mais lourds. Provoquant de petites secousses dans la terre qui se propageaient sur des kilomètres, le séisme du sol ne faisait que s'intensifier.
Et ce n'était que la première vague ; des ennemis plus puissants attendaient derrière l'armée de golems, si toutefois un nombre suffisant de forces de l'armée unifiée parvenait à survivre au premier choc.
Car, en toute honnêteté, il fallait au minimum 5 à 8 puissants Chercheurs de 2e phase pour abattre un seul golem d'os. Les chances étaient, comme toujours, largement défavorables à l'armée unifiée.
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