Chapitre 371
La flamme bleue des morts-vivants qui recouvrait le chevalier mort-vivant entra en éruption dans une fureur mortelle et violente, créant une force de répulsion contre le feu brûlant tout autour.
Les pas de Sophia se firent de plus en plus rapides ; elle projeta sa noirceur omniprésente dans les lames jumelles pourpres. Les faisant vibrer et émettre des ondes bien plus puissantes qui commencèrent à distordre l'air même autour d'elle.
Sa vitesse devint si fulgurante que sa silhouette se transforma en un flou rougeâtre ; sa voix sortit dans un murmure glacial : « Art Saint, Cascade de l'Épée Pourpre. »
Sa soif de sang, qu'elle n'avait pas utilisée depuis le début, se manifesta désormais dans toute sa puissance gargantuesque. Une soif de sang façonnée et aiguisée au cours de 100 000 ans.
Techniquement, Sophia était plus vieille que tout ce qui avait jamais vécu sur ce continent. Ses prouesses au combat étaient absolues et inégalées. Désormais renforcées par sa soif de sang dégoûtante de puissance, les deux épées révélèrent leur véritable force.
Convertissant toute cette intention meurtrière en pure puissance destructrice. Sophia se déplaçait comme la ballerine sanglante qu'on l'avait autrefois surnommée. Un mouvement combinant ses deux épées, tournoyant et formant l'illusion d'un disque rouge, fonça droit sur le chevalier de la mort sans armure.
Le chevalier squelette afficha un sourire spectral, ressentant une soif de sang impie qui glaça ses os jusqu'à la moelle. Lançant son attaque, il marmonna : « Épée Fantôme, 4e forme, entaille spirituelle. »
Un arc de feu bleu jaillit de son coup d'épée, rencontrant la Valkyrie lancée comme une torpille, au grand effroi d'Eryndor. Les lames de Sophia tranchèrent cette flamme comme si elle n'était rien. Avec les épées jumelles pourpres entre ses mains, portée par son élan, elle abattit son attaque sur l'épée d'os charnu de son ennemi.
Le Gardien de l'Effroi sentit l'arme imprégnée de volonté hurler de douleur ; un son atroce d'agonie s'échappa de l'arme se tordant. Eryndor fut projeté à des centaines de mètres, une fissure se formant sur les jointures de ses deux mains, sous l'impact qui s'était propagé jusqu'à son corps squelettique depuis son épée géante.
Booooooooooooooooooooooooooom !
Il commença maintenant à ressentir l'absence de son armure, qui aurait absorbé une grande partie des dégâts ; il n'aurait été repoussé que de 5 à 10 pas au mieux, et non projeté au loin comme cela. Mais les yeux creux et enfoncés d'Eryndor montrèrent une lueur de choc alors qu'il sentit la présence de la Valkyrie juste au-dessus de lui à nouveau.
Eryndor volait encore en arrière, suite à l'attaque précédente, et alors qu'il était encore en plein vol, elle apparut au-dessus de lui et attaqua avec ses épées jumelles, dans un geste d'estoc. Le Gardien de l'Effroi, avec un rugissement de défi, trancha avec son épée en plein vol, mais hélas ! il se retrouva à nouveau perdu dans une épreuve de force.
Baaaaaaaaaaaang
Avec une force colossale, le chevalier fut projeté au sol, formant un large cratère. D'autres fissures se propagèrent à travers son corps squelettique, mais la guérison de ses os ne pouvait suivre le rythme de la destruction qui s'abattait sur lui, infligée par la Valkyrie assaillant avec folie.
Et la noirceur omniprésente que Sophia maniait continuait de dévorer et de décomposer ses os, tandis que son intention meurtrière attaquait le noyau éthéré du chevalier, ne lui laissant aucune fenêtre d'opportunité pour riposter. Elle était comme une force de la nature ; ses prouesses au combat dépassaient tout ce que le chevalier avait jamais vu.
Eryndor donna un coup de pied dans le ventre de Sophia et mit précipitamment de la distance entre eux. Il se transforma sous sa meilleure forme, ses flammes bleues virant au cendré ; un pouvoir spirituel brûlant rayonna de lui, ciblant le sanctuaire de l'âme même de la Valkyrie.
Sans plus de mots, d'innombrables attaques massives, des lignes noires de flammes cendrées, s'abattirent sur Sophia, mais elle répondit de la même manière, prête pour l'attaque entrante. Manifestant des centaines d'entailles chaque seconde, des arcs rouges de soif de sang jaillirent, ciblant le chevalier fantôme.
Certaines des coupures des deux côtés s'entrecroisèrent, mais la plupart des attaques des deux parties touchèrent leur adversaire. Des coupures apparurent sur leurs deux silhouettes, mais sans s'en soucier, les deux entités marchèrent de l'avant. Les os squelettiques du mort-vivant guérissaient grâce aux flammes cendrées. Mais la corrosion profonde de la soif de sang de Sophia demeurait sur lui.
Pour Sophia, les coupures et les brûlures qu'elle recevait guérissaient physiquement en quelques secondes, mais une douleur profonde assaillait son âme. Les marques noires sur son sanctuaire de l'âme ne reculaient pas.
Elle joignit ses deux épées rouges, et elles fusionnèrent en une seule, devenant beaucoup plus longue et tranchante, se transformant des épées jumelles pourpres en l'épée pourpre sombre. Le métal rouge devint légèrement plus sombre et plus sinistre.
Sophia abattit son arme : « Art Saint, Gueule des Ténèbres. »
De son coup descendant, sa noirceur omniprésente jaillit. Puis elle grandit encore et encore jusqu'à ressembler à une vague massive d'une hauteur de près de 50 mètres. Telle la gueule d'un serpent titanesque, elle submergea le Gardien de l'Effroi qui attaqua maintes fois, mais fut incapable de porter une coupe nette pour trancher la vague entrante, et il se noya dans une mer de ténèbres.
Et cette noirceur ne ressemblait à rien d'autre ; ce n'était pas la noirceur de la mort, mais quelque chose de plus contre-nature. Quelque chose qui existait entre les deux, quelque chose d'abyssal.
Dans ce voile de ténèbres, il ne pouvait rien sentir, voir ou percevoir. Seules ses pensées demeuraient, comme s'il avait été téléporté sur un autre plan d'existence, ne restant que sous une forme spectrale.
Pour une raison quelconque, il se souvint des mots qu'il avait entendus autrefois, de son propre roi : « Si tu fixes l'abîme assez longtemps, l'abîme te fixera en retour. »
Une paire d'yeux grands, glaçants et malveillants s'ouvrit au-dessus de lui, remplis de haine et d'un désir maléfique de massacre et de destruction à une échelle inimaginable. Son âme même trembla sous le regard de ces yeux jusqu'à ce que le chevalier de la mort hurle et panique, par pur instinct.
Eryndor sentit son esprit être soudainement tiré en arrière par quelque chose, et son âme retourna dans son corps, lui permettant de tout voir et de tout sentir à nouveau. Ces mêmes yeux glaçants qu'il avait vus dans l'abîme où il avait été entraîné, ils le fixaient droit dans les yeux : les yeux monstrueux de la Valkyrie.
Il semblait avoir été entraîné dans une illusion, pourtant la peur qu'il ressentait était réelle. Un monstre résidait à l'intérieur de cette beauté transcendante, ou peut-être que la divine Valkyrie était le monstre lui-même sous une apparence humaine. Un monstre au-delà de toute compréhension. Il remarqua qu'innombrables fissures supplémentaires s'étaient propagées à travers son squelette, dont la plupart étaient irréparables.
Bien sûr, Sophia n'était pas indemne non plus. Son teint était cendré ; bien qu'elle n'ait aucune blessure à l'extérieur, elle avait constamment subi des dégâts sur son âme et son esprit.
Des ténèbres s'élevèrent d'en dessous, l'engloutissant sous le sol alors qu'elle disparaissait.
Réapparaissant juste à côté du chevalier de la mort, elle recommença à l'attaquer, contrôlant et manifestant ses ténèbres sous diverses formes. En même temps, la flamme cendrée continuait de la blesser davantage à mesure qu'elle restait proche. Mais il n'y avait pas le choix ; elle ne pouvait pas laisser le chevalier avoir un moment de répit pour récupérer complètement en utilisant l'énergie de la mort.
Le chevalier avait déjà perdu une grande partie de ses réserves d'énergie lors de l'attaque finale de Gareth, en plus de perdre son armure protectrice. Donc, le meilleur moyen de vaincre le Gardien de l'Effroi était de continuer à le frapper sans relâche, diminuant la durabilité de sa structure squelettique en continu.
Bien sûr, Eryndor pensait la même chose ; Sophia ne pouvait pas supporter les attaques spirituelles sur son sanctuaire de l'âme trop longtemps. Même si elle tenait bon par pure volonté, ses instincts de survie finiraient par couper ses fonctions corporelles pour se protéger, qu'elle le veuille ou non.
Les affrontements entre l'épée pourpre sombre et l'épée d'os imprégnée de chair du Gardien de l'Effroi continuaient sans arrêt, comme un ouragan essayant de clouer son ennemi au sol sans pouvoir percer. Un goût métallique persistait sur sa langue, sa peau était humide, couverte de coupures, et sa sueur, son rythme cardiaque fort et clair.
Battant dans un rythme chaotique, même la régénération de son corps ralentissait, ses réserves d'énergie s'amenuisaient, ses paupières menaçant de se fermer sous la fatigue accumulée dans son âme. Mais sa volonté était adamantine, aussi pure que l'acier inoxydable contre la rouille du temps.
Le sang coulait déjà de ses orifices, sans même qu'elle s'en rende compte.
Similairement à la sienne, le chevalier fantôme sentait aussi la force de son noyau éthéré s'échapper lentement, la durabilité de ses vieux os, qui avaient enduré plus d'un siècle, se fissurant de l'intérieur, la noirceur et l'intention meurtrière malveillante de la Valkyrie agissant comme des serpents venimeux, se faufilant dans ses entrailles, aggravant son état.
En raison de leur situation qui empirait de la même manière, comme par un consentement mutuel, ils cessèrent tous deux d'utiliser leurs réserves d'énergie ; seule cette quantité minimale d'énergie maintenait leurs organes internes intacts, les empêchant de s'effondrer.
À la fin, tout se résuma à une bataille physique brute entre deux experts du maniement de l'épée. Sophia abattit son épée sur la lame grotesque d'Eryndor, et son ennemi fit de même, faisant pleuvoir les coups de son arme massive.
Même sans aucun apport d'énergie, les coups physiques des deux parties secouaient la zone environnante, s'étendant sur un rayon de plus de 100 mètres ; leur existence même rayonnait d'une pression silencieuse qu'aucune phase d'existence inférieure ne pourrait jamais supporter.
Bang....
Crang.....
Swosh...