Chapitre 345
Exactement trois heures avant l'aube, au moment où près de la moitié de la lune pourpre avait été dévorée par les trois lunes blanches. Grâce au plan de Jaden Redmar, la quasi-totalité des 900 étudiants et plus avaient poignardé les 700 golems d'os, chacun avec au moins une arme runique plantée en son sein. Qui plus est, Jaden lui-même avait fixé des fragments d'énergie sur chacune de ces armes.
Cependant, après l'incident impliquant Taser Vex, Axel avait intégré des mécanismes spécifiques pour empêcher toute modification ou explosion artificielle des armes runiques, garantissant ainsi la sécurité des utilisateurs. Pour contourner ce problème, Thorian et la Valkyrie, tous deux parmi les meilleurs détenteurs d'aspect Arcaniste, avaient mis au point une méthode.
Une fréquence sonore capable d'affecter l'un des matériaux incorporés dans le corps de l'épée lors de sa forge. Sophia utilisa sa Force de Saint, imprégnée de l'attribut des ténèbres absolues, laissant une trace de cette énergie corrosive qui commença à éroder et à déformer les runes gravées sur les épées d'une manière précise. Bien sûr, ce processus prenait un temps considérable. Mais il restait réalisable.
Une fois qu'une certaine corrosion fut atteinte, la fréquence sonore spéciale émise par Thorian et une créature invoquée par Enrick s'ajouta au processus, altérant la stabilité des épées.
Sophia ordonna, sa voix n'étant qu'un murmure glacial, mais qui résonna avec une clarté cristalline aux oreilles de tous : « Repliez-vous. »
Tout le monde recula précipitamment. Le bâtiment le plus avancé de l'académie, dont les deux étages supérieurs étaient en ruines, se dressait juste derrière eux, comme s'ils avaient le dos au mur. Il n'y avait plus nulle part où fuir.
Sophia fit un geste des deux mains, comme pour soulever un poids colossal invisible. Une vague massive de ténèbres terrifiantes jaillit du sol, créant un mur immense de cinq mètres de haut, s'interposant entre l'armée humaine et les golems d'os morts-vivants.
Sophia cria dans un élan de désespoir : « MAINTENANT... »
Thorian poussa sa magie à l'extrême, tandis que la fréquence continuait de croître, faisant vibrer les armes runiques de manière incontrôlable. La vibration atteignit son paroxysme. Les yeux de Jaden brillèrent d'une lueur vive, percevant les innombrables fils d'énergie connectés aux fragments d'aura compressée qu'il avait placés près des armes runiques.
Dans un rugissement de détermination, utilisant chaque once de sa puissance mentale, il fit le geste de tirer sur tous les fils d'énergie avec sa main droite. De l'autre côté du mur de ténèbres, tout devint blanc alors que des centaines d'explosions assourdissantes se produisaient simultanément, chacune causée par la désintégration d'une arme runique.
Bien sûr, utiliser les armes runiques comme vecteurs d'explosion était risqué, car elles jouaient un rôle crucial pour aider les étudiants à tenir tête à l'armée de morts-vivants et à booster leurs capacités. Mais heureusement, chaque étudiant possédait plusieurs outils runiques.
Ainsi, même après avoir sacrifié ces armes, ils en avaient d'autres en main pour combattre. Chaque étudiant utilisa ses propres méthodes pour se défendre alors que l'onde de choc des explosions destructrices les frappait, et que tous les golems d'os commençaient à s'effondrer de l'intérieur.
Il faut préciser que ce n'était pas une explosion ordinaire, car un souffle classique n'aurait eu aucun effet contre l'énergie de mort recouvrant les morts-vivants. Une « rune » est un fragment du concept le plus puissant et fondamental d'une règle de la réalité. L'instabilité d'une telle chose créait un vortex de chaos qui déchirait l'essence même des morts-vivants, détruisant jusqu'à l'énergie de mort elle-même.
Brisant et détruisant chaque golem d'os de la manière la plus fondamentale possible. De larges fissures parcoururent l'immense mur de ténèbres, qui finit par voler en éclats, incapable de tenir plus longtemps. La force des explosions frappa l'armée des étudiants avec encore plus de violence.
Sophia, Heinz, Enrick, Thorian et Jaden, étant en première ligne, subirent le plus gros de l'attaque. Ils étaient déjà épuisés et vidés par l'effort nécessaire pour faire exploser autant d'outils runiques à la fois. Ceux qui étaient derrière s'en sortirent bien mieux, ayant eu assez de temps et d'énergie pour se défendre plus efficacement que les cinq leaders.
Lentement, alors que l'onde de choc et les débris retombaient, les étudiants purent apercevoir les cinq leaders. Chacun d'eux était ensanglanté et dans un état critique. Ils avaient tous du sang qui coulait des yeux, de la bouche et du nez, et étaient agenouillés au sol.
Sophia était dans le pire état. L'énergie qu'elle avait dû dépenser pour maintenir ce mur de ténèbres, qui avait encaissé la vague la plus destructrice, l'avait laissée plus qu'épuisée, surtout après avoir été la plus active sur tous les fronts. Défendre, attaquer et éliminer le plus grand nombre de golems d'os.
Les cinq leaders se relevèrent, et les quatre autres, à l'exception de Sophia, avalèrent potion sur potion. Sophia, elle, ne le fit pas ; son pouvoir de régénération inné était terrifiant : son teint pâle retrouva sa couleur, et sa beauté et son charme revinrent à la normale.
Toutes ses blessures guérirent en une minute. Seules ses réserves d'énergie étaient à sec, ce qui ne se rétablirait pas en un instant. Elle dut consommer quelques potions puissantes pour régénérer ses réserves, mais seulement deux tiers de son mana furent restaurés. Même les médicaments alchimiques les plus puissants étaient incapables de remplir son immense réservoir de mana.
Le plus choquant était que, bien que tous les étudiants soient désormais en phase 2 initiale, elle restait une Chercheuse de phase 1 au sommet. Pourtant, sa puissance éclipsait encore considérablement la leur.
Enfin, lorsque la poussière retomba sur la zone où les golems d'os avaient explosé, ils purent constater l'ampleur des dégâts. À leur grand soulagement, tous les golems d'os avaient été détruits. Les étudiants serrèrent les poings, un sentiment de soulagement et d'excitation naissant dans leurs cœurs.
Mais hélas ! Cette joie éphémère s'évanouit dès que leurs yeux se posèrent sur le Chevalier de la Mort, qui se tenait là depuis le début, telle une statue inanimée et immuable, un être authentique de phase 4. Il pourrait les écraser tous si facilement qu'ils ne seraient même pas des fourmis à ses yeux.
Tout le monde attendait, pris de panique et de terreur, de voir si l'étalon redoutable du monstrueux Chevalier de la Mort ferait un pas en avant... mais rien ne se passa.
L'étalon squelettique ne bougea pas, mais le Chevalier de la Mort, lui, fit un léger mouvement. Il pencha la tête, ses yeux aux flammes bleues brillant d'un intérêt fugace. Sa main se leva très lentement. Il joignit deux doigts et claqua, produisant un tintement métallique qui résonna sur tout le champ de bataille.
Rien ne se produisit, et chacun déglutit, la sueur perlant sur leurs fronts face à l'angoisse de l'inconnu.
Et puis, cela arriva : l'armée qu'ils avaient tuée avec tant d'efforts et de planification s'éleva du sol noirci sous leurs pieds, un sol recouvert d'une épaisse couche d'Énergie de Mort. En nombre identique, sans la moindre égratignure sur les 700+ golems d'os de phase 2 et les 5000+ morts-vivants de phase 1.
Un silence assourdissant, empreint de désespoir, s'empara du champ de bataille. Personne ne savait comment réagir ; même Sophia semblait réellement stupéfaite. Cette armée de morts était-elle vraiment infinie et immortelle ? Comment une telle folie pouvait-elle exister ? Cela contredisait tout argument selon lequel le monde exercerait toujours une forme d'équité dans la réalité.
C'était comme une bataille entre la race la plus opprimée et celle possédant les plus grands tricheurs du continent. Après tout, quoi de plus grand que la capacité de tromper la mort elle-même ?
Et au milieu de leur désespoir, tel un rayon d'espoir, quelque chose tomba du ciel, comme un météore en feu dû à la friction de l'air, tombant trop vite et d'une hauteur atteignant presque les nuages. Il fonçait droit sur le Chevalier de la Mort.
Pour la première fois, le corps du Chevalier de la Mort bougea, prouvant qu'il n'était pas une simple statue ; sa tête se tourna, regardant vers le haut. Ses mains saisirent l'épée gigantesque dans son dos. L'étalon redoutable se tourna également, ses pattes avant poussant sur le sol, regardant le ciel, et hennit dans un cri strident à glacer le sang.
La pression colossale du Chevalier de la Mort se propagea, immobilisant tous les êtres de phase inférieure dans la zone. Son Énergie de Mort sinistre recouvrit l'épée d'os géante. Il ramena sa main en arrière et trancha verticalement vers le haut à une vitesse vertigineuse, devenant un simple flou.
Booooooooooooooooooom !
Une puissante explosion se produisit lors du choc des deux entités, faisant trembler toute la zone. Un flash de lumière blanche et noire suivit le point d'impact, se propageant en une onde de choc.
Les milliers de morts-vivants nouvellement apparus hurlèrent, leur ton sépulcral remplissant toute l'île pour la troisième fois probablement. Pourtant, les morts-vivants ne se précipitèrent pas vers leur invocateur pour l'aider ; ils se ruèrent follement vers les étudiants humains qui les avaient anéantis quelques instants plus tôt. L'intensité de leurs attaques était bien plus grande que lors des vagues précédentes.
Sophia ferma les yeux un bref instant, exprimant son immense frustration. Elle murmura dans un souffle incompréhensible : « Axel, je commence à en avoir assez. Tu ferais mieux d'arriver vite, sinon je laisse toute cette chair à canon mourir. Je suis fatiguée de protéger ces bons à rien. »
Elle rouvrit les paupières. Un instant, elle essaya de voir ce qui avait atterri sur le puissant Chevalier de la Mort, mais elle n'y parvint pas. Elle soupira, compressant ses ténèbres dans la forme exacte d'une épée, et commanda à tous avec la même autorité glaciale : « Tout le monde... TUEZ. »