Chapitre 233
Il ne put s'empêcher de serrer les dents ; ce maudit bâtard avait retourné toute la situation contre eux. Ces foutues créatures marines, censées éliminer le camp adverse, avaient fini par devenir leurs propres ennemis. Les créatures qui grimpaient de ce côté du mur le faisaient par pur instinct de survie.
Celles qui les attaquaient, en revanche, étaient tout l'opposé ; ces choses les prenaient pour cible par pure rancœur et fureur, par vengeance. Alors, même si les poisons ou les deux divisions de Chercheurs parvenaient à en tuer quelques-unes, voire beaucoup, elles ne s'arrêteraient pas et continueraient de les assaillir sans relâche. La situation semblait sombre. Son expression se crispa en réalisant ce que ce bâtard avait réellement manigancé.
Premièrement, il était peu probable que les deux divisions en bas parviennent à nettoyer la horde grandissante de monstres marins. Par conséquent, si ses deux divisions étaient effectivement éliminées, les monstres enfonceraient la porte en acier. Vu leur force physique colossale, ces maudites créatures en étaient tout à fait capables.
Deuxièmement, même si, par miracle, les deux divisions réussissaient à éliminer la horde qui grimpait sans cesse sur le pont — ce qui exigerait que quelqu'un, ou peut-être tous, atteigne le milieu du pont suspendu grouillant de monstres marins de 2e phase — et qu'ils parviennent à couper la maudite échelle reliant la voie navigable au pont... même dans ce cas, ils se retrouveraient sans la moindre réserve de mana ou d'endurance, totalement épuisés et à bout de forces.
Combien d'entre eux seraient éliminés pour y parvenir, et combien resteraient-ils, devenant ainsi des proies faciles ? Ils seraient alors balayés par l'équipe adverse. Un putain d'échec et mat, dans tous les scénarios possibles.
Il ne restait qu'une seule option ; cela aggraverait les choses, certes, mais laisser la situation en l'état mènerait à une défaite cuisante. Et il ne pouvait pas accepter ça. Pas après toute cette planification, après avoir réuni les commandants des trois autres divisions, et sans oublier le fait que la Valkyrie, du début à la fin, n'avait pas participé une seule fois aux combats. Maintenant, il semblait même qu'elle s'était mise en retrait du commandement pour le laisser à Axel Nomrad. Ce qui l'exaspérait encore plus.
Avec une immense réticence, il ordonna à quelques tireurs d'élite de l'étage supérieur de passer à l'action. Jaden expliqua la situation à Enrick et Conner, ainsi que la décision qu'il avait prise. Cependant, les deux étaient probablement déjà arrivés à la même conclusion.
Bientôt, des flèches firent pleuvoir le feu depuis l'étage supérieur de la forteresse, chacune imprégnée de puissants sorts de feu de haut calibre. Infusées d'une quantité considérable de mana, elles resteraient enflammées. C'était précisément le genre de feu capable de réduire le pont en cendres facilement.
La plupart des flèches frappèrent les créatures marines ; ces projectiles magiques étaient inutiles contre l'extérieur robuste et humide des monstres. L'épais brouillard rendait également impossible de voir ce qui se passait réellement à l'intérieur.
Ils continuèrent donc à tirer sans arrêt ; finalement, le pont prit feu. Les créatures continuèrent de grogner de manière menaçante, brûlant dans les flammes vives. Cette fois, ce n'était pas qu'une simple sensation de douleur, elles étaient réellement blessées. Cuites vivantes, presque.
Mais un bon nombre de créatures se trouvaient hors du pont, aux prises directes avec les Chercheurs de la Section A. Alors que le flot de la horde était brûlé, les créatures commencèrent à perdre du terrain face aux Chercheurs humains et furent repoussées vers la voie navigable empoisonnée. Bien que beaucoup de Chercheurs aient été éliminés, la plupart survécurent, bien qu'épuisés jusqu'à leur dernier souffle.
La section Or, de l'autre côté, avait déjà repris le contrôle de la situation. La plupart des créatures qui avaient grimpé étaient soit tuées, soit neutralisées de manière à ne plus pouvoir grimper, soit simplement repoussées dans l'eau. Il ne restait plus que celles qui tentaient de remonter. Tous les Chercheurs assuraient le maintien de cette situation, sans trop de difficultés.
Axel, Lucien et Heinz poussèrent un soupir de soulagement, maintenant que la situation était relativement sous contrôle. Ils virent que le camp ennemi avait décidé de brûler le pont pour éliminer la majeure partie des créatures marines de leur côté avec cette seule manœuvre.
Ils s'y attendaient, il n'y eut donc aucune surprise évidente sur le visage des trois hommes.
Selon les règles de la bataille, le camp qui brûle le pont se voit déduire une somme importante de points d'évaluation. Cependant, Jaden, en tant qu'instigateur, avait réussi à minimiser les dégâts en exécutant la tâche avec brio.
Puisque brûler le pont avait également éliminé la plupart des créatures marines d'un coup, ils recevraient aussi une quantité massive de points pour cela. Ainsi, d'une certaine manière, la déduction et le gain de points s'annulaient presque, faisant de ce mouvement une perte relativement mineure pour eux.
Bien que cela ne changeât rien au fait que le pont serait reconstruit quelques jours plus tard. La section Or les attaquerait à nouveau, pleinement revigorée et reposée, tandis que la Section A, en défense, resterait piégée là pendant des jours.
Jaden pensait probablement qu'il pourrait trouver une solution entre-temps, peut-être même quelque chose de meilleur. Après tout, l'individu était suprêmement confiant en sa capacité à concevoir des stratégies magistrales, qui s'étaient même révélées efficaces contre la plus forte équipe de Chercheurs. Cependant, cela ne lui avait pas encore permis de décrocher une victoire.
Et Jaden pouvait effectivement trouver quelque chose. Mais peu importait, quoi qu'il invente, avec tous les Chercheurs de cette section piégés là pendant quelques jours avec une nourriture limitée et une capacité réduite à récupérer complètement...
Bien qu'il puisse déjà voir tous les Chercheurs ennemis avaler potion sur potion pour regagner leur mana et leur endurance, du moins en grande partie, ce serait une victoire écrasante pour eux quand les deux camps se retrouveraient. Oui, ce n'était pas exactement le genre de victoire écrasante qu'il aurait souhaitée, mais il faudrait s'en contenter.
Mais soudain, l'air autour de lui sembla changer, et une voix céleste remplie de déception résonna près de lui. Il se tourna vers la voix, et les yeux assoiffés de sang de la Valkyrie le fixèrent avec une déception pure. « Hm... c'est tout ? »
Les yeux d'Axel se plissèrent en voyant son visage ; même son expression habituellement stoïque portait la marque de la déception. Il ne parla pas et la laissa continuer, avec un regard vicieux.
« La victoire écrasante dont tu parlais tant, c'est ça ? Faire baisser leur moral, les épuiser en les piégeant dans la forteresse pendant quelques jours, provoquer des conflits internes ? »
« Si c'est ça, une victoire écrasante selon tes critères, alors que tu as tant d'individus influents à tes côtés comme pions, alors je t'ai sévèrement surestimé. »
Elle fit une pause, comme pour laisser le poids de ses mots s'imprégner : « Il semble que ce fut une erreur de ma part de te confier le commandement, de te laisser élaborer les plans et faire tout ça. »