Chapitre 234
Le visage d’Axel s’assombrit tandis qu’il continuait de la fixer froidement. Mais elle ne se laissa pas démonter, son ton moqueur se faisant de plus en plus cinglant à chaque seconde : « Tu sais, il existe deux types de personnes. Ceux qui regardent vers le haut et se frayent un chemin, quoi qu’il en coûte. Et ceux qui restent enchaînés, acceptant leur destin et la place que le monde leur a assignée. Sans jamais lever les yeux. »
« Dans les deux cas, peu importe si l’on peut ou non, si l’on en est capable ou non, si l’on devrait ou non. Ce qui compte, c’est de faire le choix. »
« Et je te croyais capable, prêt à briser tes propres chaînes pour obtenir ce dont tu as besoin, au lieu de rester dans ta zone de confort par simple commodité ou par besoin de sécurité. »
« Mais hélas ! Tu es comme ces bêtes, du bétail qui ne grandit que pour être utilisé et abattu, et qui continue pourtant de vivre comme si de rien n’était, ignorant la vérité de sa pathétique existence. Enfin, il n’y a rien de mal à ça, après tout, la majeure partie de l’humanité n’est que ça : du bétail sous forme humaine. »
La tension dans l’air était palpable, assourdissante, comme si une bombe allait exploser à tout instant. Tout le monde jetait des regards furtifs entre la Valkyrie et Axel Nomrad, reculant comme si un combat était imminent. L’expression de Lucien était neutre ; personne ne savait ce qu’il pensait. Lumina était extrêmement inquiète, mais incapable d’agir.
Heinz avait une lueur de compréhension dans les yeux ; peut-être comprenait-il mieux que les autres ce qui se tramait. L’expression ouvertement moqueuse de la Valkyrie était la plus expressive qu’il lui ait jamais vue ; son ton neutre habituel avait disparu. Chaque mot semblait cracher du venin sur son ami aux cheveux bleus. Elle cherchait délibérément à le provoquer, et il doutait qu’elle se soucie le moins du monde d’une défaite de la section Or. Alors, pourquoi provoquer Axel ainsi ?
Quelle pouvait en être la raison ?
À présent, le visage d’Axel était devenu aussi sombre que les nuages noirs dans le ciel. Ses yeux bleus scintillaient d’une violence à peine contenue. Son regard restait verrouillé sur les yeux rouges de la Valkyrie. Elle s’approcha, face à lui ; ils faisaient exactement la même taille, leurs visages n’étaient qu’à quelques centimètres. Chaque détail de son visage irréel et divin était exposé devant Axel, mais il n’en avait cure.
Elle ricana à nouveau : « Alors, c’est tout ? Pas même une réponse ? Plus d’idées de génie ? Tu n’es que ça, finalement ? »
Elle se recula, secoua la tête, puis passa devant lui en lâchant une dernière fois : « Tu n’es qu’un bétail humanoïde, après tout. »
Dans l’esprit d’Axel, une voix de prudence hurlait : « Non, non, non, tu ne peux absolument pas. Elle te provoque, cette garce, qui sait ce qu’elle manigance. Et tu le sais, c’est aussi clair que le jour. Elle se fout royalement de savoir si on gagne ou si on perd. »
Mais alors que ses derniers mots s’infiltraient dans son esprit, la voix de la raison se tut. Quelque chose en lui craqua, une partie de lui abandonna. Ses épaules s’affaissèrent légèrement et il leva les yeux au ciel avant de les fermer. Il murmura d’une voix presque vaincue, bien qu’une fureur persistante imprégnât son ton : « TRÈS BIEN... TU AS GAGNÉ. »
Sophia Evercrest s’arrêta net alors qu’elle s’apprêtait à quitter les lieux ; tout le monde avait les yeux rivés sur Axel Nomrad. Pendant un instant, quelque chose en lui, sa présence même, sembla changer. Le directeur, qui observait la scène depuis la plateforme en hauteur, haussa les sourcils face à ce qu’Axel s’apprêtait à faire.
Il envoya un message télépathique : [Garçon, que fais-tu ?]
Entendre la voix du directeur surgir ainsi dans son esprit, ce qui aurait dû le choquer, ne lui fit rien. Il répondit avec une résolution silencieuse :
[Désolé, monsieur. J’en ai assez de me retenir. Si vous voulez blâmer quelqu’un, blâmez-la ; elle n’aurait pas dû me provoquer.]
Le directeur tenta d’en dire plus, mais Axel coupa la connexion télépathique. L’instant d’après, lorsqu’il ouvrit les yeux, tout le monde put voir — chaque Chercheur de la section Or put voir — ses yeux runiques, incroyablement majestueux, brillant d’un pouvoir ancien et inexploité. Les motifs dorés, complexes et pourtant étrangement simples, au sein de son iris bleu océan, s’assemblaient pour former un symbole divin.
Personne ne pouvait détacher son regard de ces yeux runiques, comme si ces symboles pouvaient les aspirer tout entiers. Ils ne purent s’empêcher de haleter, incrédules, en voyant ces yeux runiques dont les livres faisaient toujours l’éloge excessif.
La seule chose qui manquait à Axel Nomrad par rapport à son grand-père, c’étaient justement ces yeux. Ken Dusker tremblait de peur en observant depuis l’arrière. Il murmura, terrifié : « Non, non, non, non, non, non, ce n’est pas possible, pas ces yeux, pas ces maudits yeux runiques. »
Ces yeux étaient peut-être la seule raison de la chute de sa mère. Le pouvoir que Damien Nomrad possédait autrefois. Il pouvait presque goûter l’amertume pure du désespoir sur le bout de sa langue.
Heinz était tout aussi choqué que les autres, peut-être même plus, car Axel ne lui avait jamais confié cela. Une trace de déception traversa son regard : son ami le plus proche ne lui avait rien révélé.
Les instincts de dragon de Lucien l’avertirent, sentant la puissance émanant de ces yeux, et il devint extrêmement méfiant envers Axel Nomrad. Il fronça les sourcils. Comment ces yeux, censés aider au processus de gravure runique, pouvaient-ils faire en sorte que son sang de dragon se sente menacé ?
De plus, en tant que prince, il était au courant de certains secrets ignorés du commun des Chercheurs. Les yeux runiques, tout comme l’invocation de la Valkyrie, ne devraient apparaître qu’une fois tous les mille ans. Pourtant, défiant les archives historiques et le bon sens, ils étaient là.
Lumina était également totalement déconcertée, et en plongeant son regard dans ces yeux divins, elle tomba encore plus sous son charme. Le fait qu’elle soit elle-même une Runiste rendait la chose pire encore. Elle fut hypnotisée par ces profonds motifs runiques. Mais elle le vit fixer Sophia ; il ne lui accorda pas un seul regard.
Elle se mordit la lèvre ; cela ne lui plaisait pas. Sophia l’avait provoqué intentionnellement ; elle remarqua aussi que Sophia était la seule à ne pas paraître surprise par la révélation des yeux runiques d’Axel. Cela ne signifiait-il pas qu’elle savait quelque chose que même Heinz ignorait ? Il se passait indéniablement quelque chose d’étrange entre eux, et cela devenait de plus en plus évident chaque jour.
Dans le ciel, chaque professeur ou membre du personnel de l’Académie avait la mâchoire décrochée, en plein choc. Le plus choqué et le plus excité n’était autre que le professeur Alfred, le professeur de runes ; son visage était rouge, arborant une expression de frénésie totale. Les autres professeurs se tournèrent vers le directeur et le vice-directeur. À l’absence de surprise sur leurs visages, ils comprirent que les deux plus hautes autorités de l’Académie étaient déjà au courant et avaient évidemment étouffé l’information.