Chapitre 86
La première journée s’écoula sans qu’il se passe grand-chose.
La nuit était tombée.
Les élèves avaient affronté quelques monstres par-ci par-là, mais rien de sérieux. Plus important encore, la classe de Noah avait réussi à localiser le campement de la classe B-1.
Damien avait ordonné à tout le monde de garder sa position pour la nuit.
Les ennemis ne bougeaient pas non plus.
Des gardes se relayaient autour de la base. Vingt élèves étaient de service à la fois, remplacés toutes les deux heures par un nouveau groupe de vingt-cinq. Certains étaient postés sur les toits.
D’autres surveillaient les environs depuis des balcons ou les terrasses des bâtiments. Quelques élèves étaient postés au niveau de la rue et formaient un large cercle autour de la base.
« Bâille~ »
C’était au tour de Noah de monter la garde.
Assis sur un gros morceau de béton brisé, les paupières lourdes, il observait la route déserte devant lui.
« Je suis vraiment en train de m’endormir, marmonna-t-il en clignant lentement des yeux. Cette réalité virtuelle, c’est quelque chose. Même la fatigue paraît complètement réelle. »
« Tss. »
Quelqu’un claqua la langue non loin de lui.
Noah savait déjà exactement de qui il s’agissait, sans même se retourner.
Il jeta tout de même un coup d’œil par-dessus son épaule.
À deux ou trois mètres de lui, le dos appuyé contre le mur d’un bâtiment en ruines, se tenait Ophelia.
Son ex-fiancée.
Ils n’étaient que tous les deux sur ce bout de route. Comment cela avait-il pu arriver ? Eh bien, les tours de garde n’étaient pas organisés par unité. Cinq élèves issus de différentes unités avaient été regroupés pour ce service. Noah et Ophelia faisaient partie du même groupe. Les trois autres étaient postés plus loin sur le périmètre, ce qui les laissait seuls à cet endroit.
Noah n’en avait rien à faire.
Ophelia, en revanche, en était clairement contrariée.
Ses cheveux bleu nuit lui tombaient librement sur les épaules. Elle ne le regardait pas. Ses yeux s’étaient brièvement posés sur lui, puis s’étaient détournés ; son expression, tendue, trahissait une irritation à peine contenue.
Noah inclina légèrement la tête, l’air nonchalant.
« Hé, Ophelia. Pourquoi tu as l’air si contrariée ? »
Elle se tourna vers lui, l’incrédulité affichée sur le visage. « Tu me demandes vraiment ça ? Bien sûr que je suis contrariée. Je dois monter la garde avec toi. »
Noah haussa les épaules, indifférent. « Tu devrais t’estimer chanceuse. Peu de gens ont l’occasion de passer la nuit avec quelqu’un d’aussi beau que moi. »
Son expression se renfrogna aussitôt. « Beau ? lança-t-elle d’un ton plat. À quoi bon avoir un joli visage quand on est laid à l’intérieur ? »
La remarque fit mouche.
Noah sentit une véritable pointe d’agacement le traverser. Son regard se durcit légèrement. Comment pouvait-elle dire une chose pareille alors qu’il était l’un des êtres humains les plus gentils qui soient ?
« Qu’est-ce que tu veux dire par là ? » Sa voix monta d’un ton. « Comment peux-tu me traiter de monstre ? Dis-moi exactement ce que j’ai fait pour mériter ça. »
Ophelia haussa un sourcil, presque amusée par sa réaction.
Puis elle se redressa et s’avança vers lui, la voix montant à son tour.
« Tu es sérieux, là ? » Son expression se durcit. « Pourquoi tu fais comme si tu ignorais ce que tu as fait ? Tu sais très bien de quoi je parle. Tu sais très bien quelle horreur tu as commise ! »
Noah soutint son regard. Toujours assis sur les décombres, les bras croisés, il esquissa lentement un sourire narquois.
« Donc, reprit-il d’une voix calme et posée, tu parles de la nuit où j’ai essayé de te violer. Pas seulement de t’agresser, mais bien de te violer. »
« Oui, évidemment, espèce d’ordure. » Sa voix vibrait de dégoût. « Tu es vraiment quelqu’un d’abject. Et tu restes là à sourire comme si tu avais fait quelque chose dont tu pouvais être fier. »
Noah ne perdit pas son sourire. « Quoi ? Tu crois que ce qui s’est passé cette nuit-là était entièrement de ma faute ? » Il inclina légèrement la tête. « Mais tu ne voulais pas que ça arrive ? »
« Qu’est-ce que tu viens de dire ?! » Ses yeux s’écarquillèrent. « Pourquoi est-ce que je voudrais une chose pareille ? »
« Allons, Ophelia. Arrête de faire semblant. » Son ton resta égal, sans hâte. « Avant, je ne me souvenais pas clairement de cette nuit. Mais maintenant, si. De chaque détail. »
Il poursuivit d’une voix ferme.
« Oui, c’est vrai. J’ai essayé de te faire du mal. Une petite réception avait lieu chez toi. Plusieurs familles nobles étaient présentes, dont la mienne. Comme d’habitude, j’avais beaucoup bu. Ton père t’a demandé de m’emmener dans une chambre pour que je me repose. »
Il marqua une pause, puis reprit.
« Et alors, j’étais complètement ivre. Je t’ai vue, toi, la belle Ophelia, puis je t’ai poussée sur le lit. Je me suis mis à califourchon sur toi, je t’ai immobilisée, les mains plaquées de chaque côté, et j’ai dit… » Il récita ses paroles sans la moindre honte : « Ma chère Ophelia, je t’aime vraiment. Je ne peux pas me retenir. Faisons-le, bébé. » Puis j’ai essayé de t’embrasser. Tu as poussé un grand cri. Les nobles présents dans le manoir l’ont entendu et se sont précipités. Après tout, ils étaient assez forts… assez forts pour entendre ce cri. Ils nous ont trouvés exactement dans cette position. Toi, sous moi, mon poids sur toi, le visage empreint de terreur. »
Son sourire s’effaça, laissant place à une expression plus grave.
« C’était il y a presque huit mois. Après ça, j’ai été chassé de ma famille. Nos fiançailles ont été rompues. »
Il la regarda droit dans les yeux.
« Et c’est exactement ce que tu voulais. »
Ophelia ne répondit pas. Sa mâchoire se crispa.
Puis elle prit la parole, d’une voix légèrement nerveuse. « Alors pourquoi est-ce que j’aurais voulu ça ? »
Noah continua, d’une voix basse mais ferme.
« Oui, j’ai fait cette chose horrible. Je ne le nierai pas. Mais toi, tu étais parfaitement sobre. À l’époque, tu étais plus forte que moi. Tu aurais pu me repousser sans effort. Tu aurais pu m’éviter bien avant que les choses en arrivent là. » Il soutint son regard. « Mais tu ne l’as pas fait. Tu m’as laissé t’immobiliser. Et ensuite, tu as crié exactement au bon moment, alors que les bonnes personnes étaient assez près pour t’entendre. »
Il se pencha légèrement en avant.
« Tu voulais une raison de rompre nos fiançailles. Alors tu as laissé faire. Et après, tu as joué les victimes. »
Son expression ne vacilla pas.
« Même ton père et mes parents ont compris ce qui s’était réellement passé. Mais ça s’était produit devant d’autres familles nobles. Impossible d’étouffer l’affaire. Alors les fiançailles ont été rompues pour préserver la dignité des deux familles. »
Le silence retomba.
Ophelia resta parfaitement immobile, les yeux fixés sur lui. Elle n’avait pas prononcé un seul mot. Son expression était indéchiffrable.