Chapitre 6
Noah se tenait à l’entrée de l’hôpital. Il venait d’en sortir après y avoir passé toute la journée.
Il portait un tee-shirt bleu marine tout simple et un pantalon noir. Ses cheveux blancs étaient toujours en bataille. Pourtant, il était incroyablement beau. Il mesurait environ un mètre quatre-vingt-deux et avait une carrure bien bâtie.
À vrai dire, quand Noah s’était vu dans le miroir ce matin-là, il était resté stupéfait et ravi. Il était extrêmement beau. Alors, évidemment, il était heureux.
Il avait aussi récupéré son argent, avec une indemnité supplémentaire. Il en était enchanté.
Noah se mit à parcourir les rues de la ville.
Il se trouvait alors à Crythos. Cela faisait deux mois qu’il vivait dans cette ville.
Noah déboucha sur l’avenue principale, et la ville s’étendit devant lui, tout en acier, en verre et en lumière.
Des gratte-ciel vertigineux s’élevaient vers le ciel pâle, leurs façades réfléchissantes captant le soleil de l’après-midi.
Des panneaux publicitaires numériques enveloppaient des immeubles entiers et diffusaient des annonces pour des appareils de mana-technologie, des stabilisateurs de noyau et les toutes dernières marques d’équipement de combat.
Les voitures circulaient sans discontinuer sur de larges routes, leurs moteurs ronronnant doucement. Certaines étaient entièrement silencieuses, alimentées par des batteries de mana raffinées.
Les trottoirs étaient bondés. Des employés de bureau en costume bien coupé, de jeunes élèves en uniforme et des marchands ambulants vendaient des en-cas fumants depuis de petits chariots métalliques.
L’air était imprégné d’un mélange de café torréfié et de plats fraîchement préparés dans la rue.
Aux carrefours, des feux de circulation holographiques clignotaient et s’adaptaient automatiquement à l’affluence.
Un pont surplombait les routes. Un métro le traversait sans le moindre bruit.
Tout semblait vivant. La vie était rapide et efficace, comme dans son ancien monde.
Ça ne semble pas très différent de mon monde. La seule différence, c’est que celui-ci est magique… et qu’il a une monarchie, pas une démocratie.
Sous cette apparence moderne, Noah le sentait : le mana coulait invisiblement dans la ville, comme des veines sous la peau. Des drones de sécurité flottaient nonchalamment au-dessus des rues, à l’affût des noyaux instables et des sorts lancés sans autorisation. Ici, le mana était la principale source d’énergie, pour tout.
Un groupe d’adolescents passa près de lui en riant. L’un d’eux fit apparaître avec désinvolture une petite boule de feu dans sa paume, puis l’éteignit en souriant.
Dans ce monde, la magie n’était pas qu’une affaire d’imagination.
Je dois prendre un bus pour aller à mon appartement.
Noah rejoignit l’arrêt et attendit le bus.
Il vérifia l’anneau de stockage à son index droit. C’est génial, une technologie pareille. Je peux transporter plein de choses sans problème.
Il était stupéfait, mais pas tant que ça. Surtout parce qu’il récupérait peu à peu les souvenirs du véritable Noah.
Le bus arriva. Noah monta à bord avec les autres passagers. Beaucoup le dévisagèrent, surtout les femmes.
La plupart des gens d’ici étaient très beaux par rapport à ceux de son ancien monde, mais Noah était particulièrement séduisant, bien plus que beaucoup d’entre eux.
Il paya son trajet sur la machine à côté du conducteur. Il allait à Navor.
Il s’assit près de la fenêtre. Le bus démarra lentement et parcourut les routes propres. La ville était magnifique.
Oh, je n’ai pas vérifié mes statistiques.
À peine y pensa-t-il qu’un écran bleu translucide apparut devant lui, visible de lui seul.
===STATISTIQUES===
Nom : Noah Eldritch
Race : Humain
Âge : 19 ans
Force : 79
Vitesse : 67
Endurance : 84
Résistance : 61
Charme : 501
Mana : 640
Rang du noyau : Latent (élevé)
Potentiel : Noyau raffiné (élevé)
Profession : [Maîtrise de l’épée niv. 1], [Maîtrise de la lance niv. 1]
Technique : Aucune
Affinité : Glace
Sorts : [Éclat de glace], [Lien de givre]
Capacité innée : Création de glace
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Noah observa ses statistiques, les bras croisés sur la poitrine.
« Ça va, je suppose », marmonna-t-il.
En vérité, ses statistiques le décevaient beaucoup. Il était toujours au stade du Noyau latent.
C’était le premier rang des noyaux. Il était donc tout en bas de l’échelle. Au moins, il en était au stade avancé, ce qui signifiait qu’il pourrait bientôt atteindre le rang Éveillé.
Dans ce monde, tout le monde avait du mana dans le corps dès la naissance. Mais on n’en prenait pas pleinement conscience tout de suite. Il fallait le faire circuler et tenter de former un noyau, le temps de s’adapter et de grandir.
Tout le monde ne parvenait pas à former un noyau de mana. Mais ceux qui réussissaient à créer un Noyau latent pouvaient voir une fenêtre de statut indiquant leurs caractéristiques physiques, leurs capacités et leur potentiel.
Au stade latent, on ne pouvait accomplir que des tâches ordinaires et lancer quelques sorts élémentaires de faible niveau.
Le renforcement physique normal était très limité. De plus, maîtriser le mana était extrêmement difficile. Parfois, son utilisation devenait instable.
Noah était au stade avancé du Noyau latent, ce qui signifiait qu’il maîtrisait bien le mana.
Par ailleurs, certaines personnes acquéraient une capacité innée après avoir formé un Noyau latent. C’était rare : tout le monde n’en possédait pas une.
Noah avait eu de la chance d’en avoir une.
« D’après mes souvenirs… avoir un Noyau éveillé dès la première année à l’académie, c’est très courant. Être au stade avancé, c’est l’idéal. »
Il ferma la fenêtre de statut.
Peu après, le bus s’arrêta en douceur dans la rue Navor.
Les portes s’ouvrirent dans un léger sifflement.
Noah se leva, rajusta légèrement son tee-shirt, puis descendit sur le trottoir. Le bus repartit presque aussitôt et se fondit dans la circulation.
La rue Navor était plus calme que les grandes avenues. Les imposants bâtiments commerciaux cédaient la place à des immeubles résidentiels de hauteur moyenne.
Des cafés avec des tables en terrasse bordaient un côté de la rue, tandis que des supérettes et de petits ateliers de réparation d’appareils à mana occupaient l’autre.
Il marcha d’un pas tranquille.
Les lampadaires étaient disposés à intervalles réguliers le long des trottoirs. Des lignes de runes à peine visibles étaient gravées à leur base et luisaient doucement à l’approche du soir. L’atmosphère était plus paisible et moins précipitée qu’au centre-ville.
Quelques minutes plus tard, Noah s’arrêta devant un immeuble résidentiel de douze étages.
Résidences Silvercrest, bâtiment C – 118, rue Navor, Crythos
La façade était sobre, mais moderne, faite de béton gris et de panneaux de verre sombre. Un panneau de sécurité numérique se trouvait près de l’entrée.
Noah toucha l’écran, puis posa son pouce sur le lecteur de vérification. Une faible lumière bleue balaya son empreinte.
Résident vérifié – Appartement C-804
Les portes coulissèrent pour s’ouvrir.
Le hall était modeste, mais propre. Un éclairage tamisé illuminait le carrelage à l’aspect marbré. Sur le côté, un comptoir d’accueil était désert, remplacé pour l’essentiel par des systèmes automatisés.
Deux plantes d’intérieur se dressaient près de l’ascenseur. Leurs feuilles, d’un vert inhabituellement vif, devaient leur éclat à la terre imprégnée de mana.
Noah entra dans l’ascenseur et appuya sur le huit.
La cabine monta sans à-coups et sans bruit.
À l’ouverture des portes, un couloir tranquille l’accueillit. Des murs beiges, des portes espacées régulièrement et un éclairage discret donnaient à l’endroit une atmosphère paisible. Ses pas résonnèrent faiblement tandis qu’il avançait.
Il s’arrêta devant l’appartement C-804.
Il sortit de sa poche une petite carte-clé métallique et la posa contre la serrure. La porte s’ouvrit dans un déclic.
Noah entra.
L’appartement n’était pas très grand, mais il était confortable, parfait pour une personne seule.
Il découvrit d’abord un petit salon. Un canapé gris foncé faisait face à un immense écran noir.
Une simple table basse en verre se trouvait devant. À droite, une petite cuisine comprenait des plans de travail propres, une plaque à induction à deux feux, un réfrigérateur miniature et des placards bien rangés.
À gauche, un court couloir menait à la chambre et à la salle de bains.
La chambre abritait un grand lit deux places aux draps blancs unis, un bureau placé près de la fenêtre et une armoire encastrée. De la fenêtre, on voyait les toits de la ville, baignés d’orange tandis que le soleil commençait à descendre.
Ce n’était pas luxueux. Mais c’était paisible. Il se sentait chez lui.
Noah referma la porte derrière lui et expira lentement.
« Alors… c’est chez moi, pour l’instant », marmonna-t-il.
Du moins pour le moment.
Au moment où il songea à se reposer un peu, son téléphone se mit à sonner.
Bip !
Bip !
Noah sortit son téléphone pour voir qui l’appelait.
« Père ? »
Ses yeux s’écarquillèrent légèrement.