Chapitre 387
« Tu en es sûre, Lyria ? C’est extrêmement dangereux », demanda son père d’un ton inquiet.
« Oui, Père. Je suis sérieuse. Je ne peux pas tourner le dos à cette situation alors que je peux faire quelque chose pour aider. »
En entendant sa réponse ferme, son père garda le silence à l’autre bout de la communication. Après un instant, il poussa un soupir las.
« Tu as raison… Tu ne devrais pas reculer. Il est temps que tu affrontes ces épreuves seule, et je ne me mettrai pas en travers de ton chemin. » Sa voix s’adoucit. « Je crois en toi, Lyria. Tu en es capable. Maintenant, rends l’appareil de communication au Seigneur Caelthas. Je vais lui expliquer comment nous pouvons te fournir le mana dont tu auras besoin. »
Lyria acquiesça et rendit l’appareil à Caelthas, qui l’avait observée attentivement.
« Mon père souhaite vous parler, Seigneur Caelthas. »
Le Premier Ancien hocha la tête et prit l’appareil.
Lyria regarda Caelthas écouter son père, hochant parfois la tête en réponse. La conversation se poursuivit quelques minutes, puis l’ancien finit par expirer et prit la parole.
« Je ne vous remercierai jamais assez, duc Lucian. Si ce plan réussit et que nous parvenons à résoudre cette crise, toute notre nation vous sera redevable, à vous et à votre fille. Nous reprendrons contact avec vous si nous avons besoin d’aide supplémentaire. Et, je vous en prie, ne vous inquiétez pas pour la sécurité de Lyria. Je prendrai personnellement la responsabilité de sa protection. »
Après avoir échangé quelques derniers mots, Caelthas mit fin à l’appel et se tourna vers Lyria.
« Votre père a dû vous expliquer ce que vous devez faire. Nous allons commencer les préparatifs sans attendre. » Il s’interrompit pour étudier son expression. « Cependant, je dois vous le demander encore une fois. Êtes-vous absolument certaine de votre décision ? »
Elle comprenait pourquoi il le lui demandait : après tout, le problème concernait surtout les elfes, pas les humains, et pourtant elle prenait des risques pour les aider. Lyria acquiesça sans hésiter.
« Oui. C’est ce qu’une Sunweave doit faire. »
Caelthas esquissa un sourire, une lueur d’admiration dans ses yeux perçants, d’un bleu intense.
« J’admire profondément votre courage, jeune dame. Vous n’avez même pas encore commencé, mais votre volonté de risquer votre vie pour aider notre peuple est déjà admirable. »
Il se tourna alors vers Damien et les autres.
« Veuillez vous éloigner un peu pour le moment. Nous avons besoin d’espace pour préparer le rituel. »
Tandis que les autres commençaient à s’éloigner, Caelthas plongea la main dans son anneau de stockage et en sortit une petite fiole de verre remplie d’un liquide scintillant. Il la tendit à Lyria.
« Tenez. C’est une potion de soin de haute qualité. Elle guérira vos blessures physiques et restaurera aussi votre mana. Buvez-la quand vous en aurez besoin. »
Lyria prit la fiole avec précaution.
« Merci, Seigneur Caelthas. »
Le Premier Ancien hocha la tête, puis se tourna vers Oranthir, qui se tenait à ses côtés.
« Oranthir, rassemble les anciens, les chevaliers et les mages stationnés dans cette zone. Je veux que tous ceux qui participent aux préparatifs se réunissent ici immédiatement. »
Oranthir s’inclina avec respect.
« Bien, mon seigneur. »
Sur ces mots, il partit en hâte exécuter l’ordre.
Pendant ce temps, Lyria et les autres se déplacèrent jusqu’à un endroit proche et attendirent le début des préparatifs.
« Qu’a dit ton père ? Comment vas-tu arrêter les flammes ? » demanda Damien, incapable de dissimuler son inquiétude.
« Je vais utiliser mon pouvoir sur l’Arbre-Monde. Le Seigneur Caelthas et les autres préparent un rituel qui me permettra d’étendre ses effets à l’ensemble de l’arbre. »
L’expression tendue de Damien s’apaisa légèrement et il poussa un soupir de soulagement.
« Dieu merci. Il y a donc vraiment un moyen de les arrêter. » Il marqua une pause, puis la regarda avec plus de gravité. « Mais tu ne risques rien, n’est-ce pas ? »
« Oui, Lyria, reprit Brandon, tout aussi inquiet. Ton pouvoir est peut-être notre seule chance, mais ça ne veut pas dire que tu dois te mettre en danger à la légère. Tu es sûre que tu ne risques rien ? »
Lyria secoua légèrement la tête.
« Ne vous inquiétez pas. Le Seigneur Caelthas m’a assuré qu’il prendrait la responsabilité de ma sécurité. Tout devrait bien se passer. »
Bien qu’elle parlât avec assurance, elle choisit de ne pas mentionner le risque dont son père l’avait avertie.
Après tout, elle avait déjà pris sa décision. Elle ferait tout ce qui était en son pouvoir pour sauver l’Arbre-Monde.
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Pendant ce temps, les mages et les chevaliers commencèrent à préparer le rituel sous l’Arbre-Monde.
Plusieurs elfes vêtus de robes cérémonielles se rassemblèrent près de l’immense tronc. À l’aide de leurs outils magiques, ils commencèrent à graver des runes complexes dans le sol, chaque symbole étant soigneusement creusé dans la terre.
Le rituel était d’une ampleur colossale.
Un gigantesque cercle magique prit peu à peu forme dans la zone protégée, s’étendant sur une vaste étendue de terrain sous les branches imposantes de l’Arbre-Monde. Ses motifs complexes se composaient de sept anneaux concentriques, chacun couvert de runes anciennes qui luisaient faiblement tandis que le mana les parcourait.
Au centre même du cercle se trouvait une estrade surélevée, réservée à Lyria.
Sept cercles magiques plus petits étaient également gravés en des points précis de l’anneau extérieur. Chacun était conçu pour accueillir une seule personne.
Ces sept emplacements seraient occupés par de puissants mages qui serviraient de conduits, canalisant leur mana vers le cercle central afin de fournir à Lyria l’énergie nécessaire pour déployer son Pouvoir de purification à grande échelle.
Debout à proximité, Caelthas supervisait attentivement les préparatifs.
C’était l’un des plus anciens rituels magiques connus des différentes races : un dispositif conçu pour rassembler et canaliser d’immenses quantités de mana provenant de plusieurs sources vers une seule personne.
On y avait rarement recours, non seulement en raison de sa complexité, mais aussi des risques liés au fait de canaliser une puissance aussi immense dans un seul corps.
Pourtant, ils n’avaient guère le choix.
L’Arbre-Monde brûlait toujours, et ses flammes corrompues ne montraient aucun signe d’affaiblissement. S’ils n’agissaient pas bientôt, les conséquences seraient inimaginables.
Caelthas observa les mages graver les dernières runes, le visage de plus en plus grave.
« Je vous en prie… faites que ça marche. »
Pour l’Arbre-Monde, les elfes et toute leur nation, il ne pouvait qu’espérer que l’ancien rituel réussirait.