Chapitre 340
Elythraen était la seule grande nation du continent elfique de Sylvael, et elle existait depuis des milliers d’années.
Contrairement aux royaumes humains, qui s’étaient affrontés pendant des siècles avant de finir par s’unir sous l’Empire aurélien, les elfes n’avaient jamais connu de grande guerre entre leurs propres races.
Hauts Elfes, Elfes sombres, Elfes lunaires, Elfes sylvestres et plusieurs autres races elfiques vivaient ensemble sous un même royaume depuis des générations.
Malgré leurs différences d’apparence, de culture et de talents magiques, ils avaient tous quelque chose en commun.
Leur lien profond avec la nature.
Les elfes vénéraient le Dieu Soleil et révéraient l’Arbre-Monde. Ils croyaient que la nature elle-même était un don sacré qu’il fallait protéger.
Noah ne connaissait pas grand-chose à l’histoire des elfes. La plupart de ses connaissances provenaient des maigres informations contenues dans les souvenirs de l’ancien Noah.
Pourtant, une race elfique avait toujours attiré son attention.
Les Elfes lunaires. Aussi appelés Elfes de la Lune. La raison était simple : leur nom semblait étrangement lié à la Déesse de la Lune.
Ce n’était pas comme si Noah n’avait jamais essayé d’en apprendre davantage sur eux.
Après son retour de ce royaume mystérieux, il avait consacré du temps à se renseigner sur la Déesse de la Lune et les légendes qui l’entouraient.
Au cours de ses recherches, il était naturellement tombé sur les Elfes lunaires.
Malheureusement, il n’existait pas beaucoup d’informations à leur sujet.
Comme les autres races elfiques, ils vénéraient l’Arbre-Monde et le Dieu Soleil depuis des générations.
Leur nom, Elfes lunaires, venait apparemment de leur apparence particulière.
Ils avaient la peau pâle, d’un bleu givré, et de magnifiques cheveux argentés, ce qui leur donnait une allure presque surnaturelle, rappelant le clair de lune.
Mais en dehors de cela, rien de particulièrement notable n’avait été consigné à leur sujet.
Noah avait trouvé cela étrange et pensait qu’il y avait forcément autre chose.
Si leur nom était lié à la Déesse de la Lune, ne devrait-il pas y avoir davantage d’informations ?
Avant qu’il ne puisse y réfléchir davantage, une voix retentit devant lui.
« Bienvenue à Lunathiel, la capitale d’Elythraen. »
La voix appartenait à un elfe qui se tenait de l’autre côté du portail de téléportation.
Il semblait avoir la quarantaine, du moins selon les critères humains, même si Noah savait que l’apparence des elfes pouvait être trompeuse.
Il avait de longs cheveux vert émeraude, soigneusement attachés derrière la tête, et des yeux verts perçants. Ses traits étaient fins et son allure disciplinée.
Il portait une robe vert foncé, renforcée d’une armure légère aux épaules et sur la poitrine.
« Je suis ravi d’accueillir les élèves et les instructeurs de l’Académie Novaris. »
Il posa une main sur sa poitrine et s’inclina avec respect.
« Je m’appelle Eldrian Vaelwood. Je suis mage supérieur au sein des forces de défense de Lunathiel. Mon noyau est de rang Aeternum, au stade intermédiaire. »
Noah plissa légèrement les yeux. *Un mage supérieur ? Et son noyau est au stade intermédiaire d’Aeternum. C’est excellent.*
Eldrian se redressa et poursuivit :
« Je suis principalement chargé de défendre cette ville et les territoires environnants. Je vous accompagnerai tout au long de votre séjour à Lunathiel. »
Il désigna les deux elfes qui se tenaient à ses côtés.
« Voici mes assistants, qui font eux aussi partie des forces de défense de la ville. »
L’elfe s’avança la première.
Elle avait de longs cheveux vert argenté, des yeux émeraude lumineux et une allure gracieuse. Contrairement à Eldrian, elle portait une tenue de combat plus légère, composée d’un uniforme vert ajusté et d’une armure de cuir légère.
« Je m’appelle Elowen Silaris. »
Elle adressa un doux sourire aux élèves.
« Je suis spécialisée en tir à l’arc magique et en reconnaissance. Ravie de vous rencontrer. »
L’elfe qui se tenait à côté d’elle s’avança à son tour.
Il avait les cheveux courts, d’un vert sombre, et des yeux bleus calmes. Sa tenue ressemblait à celle d’Eldrian, mais son armure était plus légère.
« Je suis Caelan Thornwood. Je suis spécialisé en magie défensive et en techniques de barrière. »
Il s’inclina brièvement. « J’espère que votre séjour à Lunathiel sera aussi agréable qu’instructif. »
« Merci de nous accueillir. »
L’instructrice Morgana s’avança.
Ce jour-là, elle était habillée différemment de sa tenue habituelle à l’académie.
Elle portait un magnifique chemisier violet foncé avec une jupe crayon ajustée, des bas noirs semi-transparents et d’élégants talons hauts.
Elle était si saisissante que plusieurs élèves ne purent s’empêcher de lui jeter des regards en coin.
Elle était belle et stricte.
Et, d’une manière ou d’une autre, elle avait une présence qui donnait même aux hommes adultes l’impression que se faire réprimander par elle ne serait peut-être pas si terrible.
Noah lui jeta un coup d’œil. Puis détourna aussitôt le regard.
*Qu’est-ce qui me prend, au juste ?! J’ai déjà décidé de devenir un homme bien !*
Il se donna une claque mentale.
Morgana reprit la parole.
« Eldrian et son équipe nous accompagneront pendant toute la durée de notre séjour à Lunathiel. »
Elle se tourna vers les élèves.
« Ils vous enseigneront l’histoire, la culture, les traditions et les croyances d’Elythraen. Vous aurez également l’occasion d’apprendre directement auprès d’eux la magie, le tir à l’arc, la reconnaissance magique et les techniques défensives. »
Les élèves se montrèrent aussitôt plus intéressés.
Plusieurs échangèrent des regards enthousiastes.
Apprendre directement auprès d’un mage de rang Aeternum et de membres expérimentés des forces de défense de la ville était une occasion qu’ils n’auraient pas eue en temps normal.
« Maintenant, dit Eldrian avec un sourire, si vous voulez bien nous suivre, je pense que la ville elle-même devrait constituer votre première impression de Lunathiel. »
Le groupe se mit en marche. Ils traversèrent le hall du portail et finirent par sortir.
Dès que Noah émergea, il s’arrêta net. Ses yeux s’écarquillèrent. « … Waouh. »
Lunathiel s’étendait devant eux.
La ville était immense. Elle n’avait rien à voir avec les cités humaines que Noah avait visitées jusque-là.
D’immenses arbres poussaient le long des rues, leurs branches formant des voûtes naturelles au-dessus des routes et des allées.
De nombreux bâtiments avaient été construits autour d’arbres gigantesques, plutôt que de les abattre.
Certaines maisons semblaient pousser directement des troncs, tandis que d’autres avaient été bâties avec du bois spécialement traité et des lianes vivantes.
La verdure recouvrait presque tout. Des lianes grimpaient le long des murs. Des fleurs poussaient sur les toits.
De petits arbres se dressaient entre les bâtiments. Même les routes avaient été conçues en fonction du paysage existant plutôt que pour le remplacer.
Pourtant, Lunathiel n’était pas une ville primitive figée dans le passé.
Noah remarqua rapidement des machines magiques en activité dans les rues.
Des moyens de transport circulaient sur des voies réservées. Des lampes magiques éclairaient les routes la nuit.
Et de grands écrans de projection, fixés à plusieurs bâtiments, diffusaient des informations, des annonces, des publicités et diverses images magiques.
Les écrans eux-mêmes étaient entourés de lianes et de verdure, si bien que technologie moderne et nature se mêlaient avec tant d’harmonie qu’ils semblaient presque à leur place.
Les elfes avaient clairement développé leur propre version de la civilisation moderne. Ils refusaient simplement de sacrifier la nature pour y parvenir.
*Alors, c’est ainsi que les elfes ont évolué…*
Noah regarda autour de lui, fasciné. C’était à la fois avancé et naturel. Moderne, tout en étant profondément lié à son environnement.
Mais une chose éclipsait immédiatement tout le reste.
Au cœur de Lunathiel se dressait un arbre gigantesque.
Noah leva lentement la tête. Et continua de la lever.
Le tronc était si massif qu’il ressemblait davantage à une montagne qu’à un arbre.
Ses immenses branches s’étendaient dans le ciel et recouvraient une partie de la ville.
D’innombrables branches plus petites s’étiraient comme des bras gigantesques, couvertes de feuilles d’un vert éclatant.
La canopée s’étendait si loin qu’elle semblait presque former un second ciel au-dessus de Lunathiel.
Et l’arbre semblait toucher les cieux.
Noah resta là, silencieux. Ses yeux s’écarquillèrent d’admiration.
*Ça, c’est ce qu’on appelle un monde fantastique…*
Il n’y avait pas à s’y tromper. Il en avait vu des images sur Internet. Mais rien n’aurait pu le préparer à le voir de ses propres yeux.
L’Arbre-Monde, l’arbre sacré des elfes. Et le symbole d’Elythraen.
Noah le contempla, plus stupéfait devant cet arbre que devant tout ce qu’il avait vu jusque-là.
*Alors, voici l’Arbre-Monde…*