Chapitre 339
Les jours passèrent plus vite que Noah ne l’avait prévu. Il consacrait l’essentiel de son temps à s’entraîner, à réfléchir à l’avenir, à taquiner ses amis et à regretter l’absence d’Akari.
Dès qu’il avait un peu de temps libre, il l’appelait. Au cours d’une de leurs conversations, Akari lui apprit quelque chose d’intéressant.
L’empereur, Viserra Augustus, l’avait convoquée pour la rencontrer. Et elle s’y était rendue.
À l’époque, Akari avait été très occupée et ne lui avait pas raconté leur conversation en détail. Mais, quelques jours avant le contrôle de fin d’unité de Noah, elle finit par lui expliquer tout ce qui s’était passé pendant leur rencontre.
Un détail amusa particulièrement Noah.
L’empereur ne l’avait pas convoqué du tout.
Visiblement, Viserra avait préféré entendre le récit d’Akari plutôt que d’interroger Noah sur ce qu’il avait vécu.
À vrai dire, Noah ne s’en plaignait pas. Il était même soulagé.
Il n’avait vraiment pas envie de rencontrer l’empereur.
Et il n’avait pas non plus réussi à trouver d’autres preuves ou indices montrant que Ken était un transmigrateur.
« Ça devrait suffire. »
Noah se tenait près de son lit et vérifiait tout ce qu’il avait préparé. Quelques vêtements de rechange.
Plusieurs potions, quelques rouleaux de gaze et des bandages. Même s’il avait des potions de soin, il emportait tout de même ces affaires : quand il était trop gravement blessé, les potions n’étaient pas très efficaces.
Il vérifia une dernière fois ses affaires, puis hocha la tête.
Le contrôle de fin d’unité s’était terminé la veille et le moment était enfin venu de partir pour le Royaume des elfes. La plupart des étudiants avaient accepté cette idée.
Ils y séjourneraient quatre jours.
Cette excursion n’avait pas pour seul but de les divertir. L’académie voulait que les étudiants découvrent la culture, les croyances, le mode de vie, l’histoire et l’environnement d’une autre nation.
On aura peut-être même l’occasion de rencontrer quelques grandes figures du royaume.
Noah marqua une pause. Surtout la Reine.
Après avoir passé des mois dans ce monde, Noah avait l’impression d’avoir un peu évolué.
Ou, du moins, c’était ce qu’il aimait croire.
Pour une fois, il n’était pas particulièrement impatient de rencontrer une belle reine elfe.
Assez couru après les jolies femmes. À partir de maintenant, je dois me comporter en vrai gentleman.
Noah hocha fermement la tête. Il avait l’impression de venir de prendre une décision capitale pour sa vie.
Puis son regard se posa sur le lit. Nancy dormait paisiblement.
« Oh, ma Nancy ! »
Le visage de Noah s’adoucit aussitôt. « Comment vais-je survivre quatre jours entiers sans toi ? Viens là, ma petite beauté. »
Il prit le chat endormi dans ses bras et se mit aussitôt à le couvrir de baisers.
Nancy ne prit même pas la peine d’ouvrir les yeux. Elle resta molle dans ses bras, totalement indifférente aux marques d’affection de son maître.
Noah savait que Nancy saurait parfaitement se débrouiller toute seule. Avant même qu’il ne l’accueille chez lui, elle avait vécu sans aide aux abords de l’académie.
Malgré tout, il ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter pour elle.
« Toutes les classes de première année partent en excursion dans différentes régions du monde… »
Noah soupira. « Enfin, toute notre classe, A-1, part au Royaume des elfes. »
Il baissa les yeux vers Nancy. « Et, allez savoir pourquoi, c’est nous qui devons subir ça. »
Il réfléchit un instant. « Je pourrais t’emmener avec moi. Ce n’est pas un problème… »
Il s’interrompit. « … Non. S’il t’arrive quelque chose, tu seras en danger. »
Nancy restait parfaitement détendue dans ses bras.
Noah la contempla un instant, puis soupira. « Bon. Je vais te confier à quelqu’un en qui j’ai confiance. »
Nancy se contenta d’agiter paresseusement la queue.
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Un peu plus tard, les étudiants de première année se rassemblèrent dans le hall des portails de l’académie.
Les élèves de la classe A-1 se tenaient en rangs bien ordonnés, dans l’attente de l’activation du portail de téléportation.
La plupart portaient l’uniforme de l’académie.
Arisha se tenait parmi eux.
Même vêtue de l’uniforme réglementaire, elle se détachait de la foule. Sa longue chevelure violette, ses yeux jaunes saisissants et sa beauté attiraient naturellement les regards.
Devant elle se tenait Lyria, dont les cheveux dorés et la présence douce ne passaient pas moins inaperçus.
Damien et plusieurs autres étudiants se trouvaient plus loin, dans les rangs.
Lyria jeta un regard autour d’elle. « Noah n’est toujours pas arrivé. »
Arisha, derrière elle, haussa un sourcil. « Oh ? Il te manque déjà ? »
« Tais-toi ! » Lyria rougit aussitôt.
« Hé hé. »
Arisha ne put s’empêcher de rire. À cet instant, des pas résonnèrent derrière elles.
« Mon ami, laisse-moi me mettre derrière elle. »
Arisha se retourna.
Comme prévu, Noah venait d’arriver.
Il demandait au garçon derrière elle de se décaler un peu, afin de prendre la place libre dans le rang.
Arisha le dévisagea. « Tu as vraiment besoin de te mettre près de nous ? »
Noah se glissa dans l’espace et afficha aussitôt un sourire en coin. « Bien sûr. Je ne peux pas laisser mes deux dames toutes seules, voyons. »
Un petit sourire apparut sur les lèvres d’Arisha.
Ce garçon essayait toujours de sortir une absurdité ou une phrase ringarde et embarrassante dès qu’il en avait l’occasion.
Arisha savait qu’il la taquinait et cherchait simplement à s’amuser. Alors elle entrait toujours dans son jeu.
Et, sans qu’elle sache trop comment, elle appréciait sa compagnie bien plus qu’elle ne l’aurait jamais admis.
« À ce que je vois, c’est un garçon désespéré, lança Arisha d’un ton détaché. Pas vrai, Lyria ? »
« Quoi ? Qu’est-ce qu’il cherche désespérément ? »
Lyria avait l’air sincèrement perplexe.
Noah fronça lui aussi les sourcils. « Oui, qu’est-ce que je cherche désespérément ? »
Arisha les regarda tous les deux. « Évidemment, tu cherches désespérément à attirer l’attention de Lyria et de moi. »
« Hé, hé ! Ce n’est pas vrai ! » se défendit aussitôt Noah.
Emma, qui se tenait devant Lyria, soupira. « Bon sang, vous recommencez déjà. »
« Eh bien, je ne crois pas que Noah soit comme ça », dit Lyria pour le défendre.
Sans tenir compte de la remarque d’Emma, Arisha adressa un sourire taquin à Lyria. « Ma chère Lyria, tu es tellement innocente. »
Elle se pencha légèrement vers elle. « Noah veut juste nous faire craquer, nous séduire, et toi, tu ne t’en es même pas rendu compte. »
« Arisha ! » Le visage de Lyria devint écarlate. « Tu dis toujours des choses aussi gênantes ! »
Noah posa une main sur sa poitrine, l’air offensé. « Hé ! Je suis un homme bien, maintenant. Je ne suis plus l’ancien Noah. C’est ma deuxième transformation. Vous allez voir, à partir de maintenant, je ne flirterai plus. »
Il refusa d’admettre qu’on l’accusait à raison.
Arisha plissa les yeux. Tu viens de le faire, il y a une minute. Puis elle déclara : « Tu as déjà changé une fois avant d’entrer à l’académie. Et je ne crois pas que tu aies besoin de changer encore. Alors ne le fais pas. »
Son expression se fit un peu plus sérieuse. « Je te préviens. »
Noah cligna des yeux, puis posa théâtralement une main sur son cœur.
« Oh, là, là… »
Il lui adressa un sourire malicieux. « Tu essaies de gagner mon cœur ? Tu me dragues ? »
Arisha soutint son regard sans se départir de son calme. « Peut-être. »
Le sourire de Noah se figea un instant.
Arisha poursuivit : « J’espère juste que tu ne deviendras pas un homme fade et ennuyeux. Je te préfère comme ça. »
Cette fois, elle ne le taquinait pas.
Elle le pensait vraiment.
Quoi qu’il fasse, aussi étrange, effronté ou séducteur qu’il puisse être, elle aimait sincèrement sa façon d’agir avec elles.
Il était libre. Il était bizarre. Et surtout, il était lui-même.
« Q-quoi ? Si tu dis des choses pareilles… »
Avant que Noah ait pu terminer, une voix claire résonna dans tout le hall des portails.
« Tout le monde, écoutez-moi. »
La voix de l’Instructrice Morgana réduisit aussitôt les étudiants au silence.
Elle se tenait près de l’immense portail de téléportation circulaire, qui brillait déjà d’une intense lumière bleue.
Deux autres instructeurs se tenaient à ses côtés. Ils accompagneraient la classe A-1 pendant toute l’excursion.
« Tous les élèves de notre classe sont présents. »
Morgana parcourut le groupe du regard.
« Maintenant, franchissez le portail de téléportation un par un. Et assurez-vous d’avoir votre carte d’étudiant sur vous. »
« OUI ! »
Les étudiants répondirent avec enthousiasme.
Un à un, ils se dirigèrent vers le portail lumineux.
Arisha regarda devant elle en attendant son tour.
Un léger sourire se dessina sur ses lèvres.
Nous allons pouvoir explorer le royaume ensemble…
Un souvenir lui revint soudain. Elle se rappela le temps qu’ils avaient passé ensemble, juste avant les vacances d’été.
Rien que Noah, Lyria et elle.
Ce souvenir lui arracha un petit sourire sincère.
Ce voyage sera peut-être amusant, lui aussi.