Chapitre 317
Au bout d’un moment, Noah repoussa sa chaise et se leva. Il balaya la table du regard, puis déclara poliment : « Je vais vous laisser. J’ai besoin de me reposer. »
Personne ne tenta de le retenir. On lui souhaita simplement bonne nuit tandis qu’il quittait la salle à manger. En débouchant dans le couloir, son regard se posa tout naturellement sur l’une des grandes fenêtres ouvertes.
La salle à manger se trouvait au rez-de-chaussée, à l’arrière du manoir, et un long couloir la reliait au bâtiment principal. De grandes fenêtres, disposées à intervalles réguliers, laissaient entrer l’air frais de la nuit.
Noah se dirigea vers la plus proche et regarda dehors.
Derrière le manoir s’étendait une vaste forêt, dont la végétation luxuriante baignait dans la pâle clarté de la lune. Une brise légère soufflait entre les arbres, faisant doucement bruisser les feuilles dans l’obscurité.
Le ciel n’était pas entièrement dégagé. Plusieurs nuages sombres dérivaient, passant parfois près de la lune sans toutefois masquer complètement sa lumière.
« La lune… » marmonna Noah avant de soupirer.
Les nuages gris annonçaient clairement l’approche de la saison des pluies. L’été touchait à sa fin. « Ah… L’académie devrait bientôt reprendre. »
Il s’adossa au cadre de la fenêtre.
« Le semestre avait déjà été retardé à cause de tous ces monstres qui apparaissaient partout. »
Son expression se fit pensive.
Que devait-il faire, maintenant ?
Devait-il simplement se concentrer sur son entraînement et continuer à renforcer ses capacités ? Ou rejoindre une fichue organisation louche pour récolter des informations ? Aucune de ces options ne l’emballait vraiment.
Après avoir encore contemplé l’extérieur quelques instants, Noah posa une main sur le rebord de la fenêtre. Puis, sans hésiter, il sauta.
Flouf !
Ses pieds touchèrent le sol en douceur.
La forêt l’engloutit aussitôt.
L’odeur des arbres, de la terre humide et des feuilles mortes lui emplit les narines. La forêt était nettement plus sombre que les abords du manoir ; seuls quelques fragments de clair de lune filtraient à travers l’épaisse canopée.
Noah regarda autour de lui.
Il ne savait pas vraiment pourquoi il était venu ici. Quelque chose l’avait simplement attiré dans la forêt.
Sans savoir ce qui le poussait à avancer, il s’enfonça dans les bois. Il marcha plusieurs minutes avant d’arriver enfin dans une petite clairière.
Noah s’arrêta. Une étrange sensation l’envahit soudain.
Il fronça les sourcils. « Hein ? »
Il regarda autour de lui. « Pourquoi suis-je venu ici ? »
Il contempla les arbres alentour, les yeux pleins de confusion.
« Qu’est-ce qui m’a pris ? »
Il ne comprenait pas ce qui l’avait poussé à venir jusqu’ici. Son expression se durcit peu à peu.
On aurait… pris le contrôle de mon esprit ?
Noah recula aussitôt.
D’une simple pensée, il fit apparaître une épée dans sa main, tirée de son anneau de stockage. Ses yeux bleus scrutèrent l’obscurité, à la recherche du moindre signe d’un ennemi.
Quelqu’un l’avait clairement attiré ici. Mais qui ?
« Du calme, jeune homme. »
Une voix de femme résonna soudain dans la forêt.
« Je ne vous veux aucun mal. »
Noah se tourna brusquement vers la source de la voix.
Une femme s’avança lentement dans la clairière, venue des profondeurs de la forêt.
Elle portait une robe blanche immaculée qui ondulait doucement à chacun de ses pas.
Sa longue chevelure blanc argenté lui tombait dans le dos, et ses pointes rouge orangé évoquaient des flammes vacillantes.
Ses yeux étaient tout aussi saisissants, pareils à des flammes brûlant sous la lune. Sa peau pâle semblait presque irréelle dans la douce lueur argentée.
Noah fut un instant subjugué par sa beauté.
Il reprit rapidement ses esprits.
« Qui êtes-vous ? »
Sa voix était tendue, son regard froid et vigilant.
La femme continua de le fixer.
Elle garda le silence plusieurs secondes, promenant lentement les yeux de ses jambes à ses mains, avant de s’arrêter enfin sur son visage.
Après l’avoir examiné attentivement, elle hocha la tête.
« On dirait que vous avez complètement récupéré. »
Un léger sourire se dessina sur ses lèvres.
Noah eut un tressaillement.
« Vous pourriez m’expliquer qui vous êtes ? Ou dois-je… »
Il s’interrompit brusquement.
Un souvenir lui traversa l’esprit.
« Vous… »
Ses yeux s’écarquillèrent légèrement.
« C’est vous qui nous avez sauvés, Akari et moi ? »
Il l’observa de plus près.
« Un phénix ? »
La femme hocha simplement la tête.
« Oui. C’est bien moi. »
Elle esquissa un sourire.
« Je m’appelle Sefira. »
Noah se détendit enfin.
Son épée disparut et sa posture se relâcha légèrement.
Mais son expression resta prudente.
Il s’inclina légèrement.
« Merci infiniment de nous avoir aidés, tout à l’heure. Je ne sais pas comment je pourrais vous remercier pour ce que vous avez fait. »
Il se redressa aussitôt.
Sefira gloussa doucement.
« Tu es un gentil garçon. »
Les lèvres de Noah tressaillirent.
Un gentil garçon ?
Il ne savait pas s’il devait se vexer ou se sentir gêné.
« Puis-je vous demander ce qui vous amène ici, madame ? »
« Oh… »
Sefira hésita.
« Hum… »
Elle semblait chercher ses mots.
« En fait, je voulais parler à vous deux. »
« À nous deux ? »
« Oui. À toi et Akari. »
Noah plissa les yeux.
« Très bien. Je vais aller la chercher… »
« Ce n’est pas nécessaire. »
Sefira l’interrompit avec douceur.
« Pour l’instant, je préférerais m’entretenir seul avec toi. »
Noah marqua une pause, puis hocha la tête.
« D’accord. »
Il resta sur ses gardes.
Il ne comprenait pas pourquoi cette femme voulait lui parler en privé.
Y avait-il une raison particulière ?
Malheureusement, il n’avait aucun moyen de le savoir.
Il ne pouvait qu’attendre qu’elle prenne la parole.
Mais en l’observant plus attentivement, Noah remarqua quelque chose d’étrange.
La femme fière, qui semblait si maîtresse d’elle-même quelques instants plus tôt, paraissait à présent…
Agitée.
Nerveuse, même.
Sa main se crispait et se détendait sans cesse le long de son corps.
Par moments, elle baissait les yeux vers le sol, et ses lèvres se pinçaient avant de s’entrouvrir de nouveau.
Pourtant, aucun mot ne sortait.
Qu’est-ce qui la rend si nerveuse ?
Noah continua de l’observer.
Quelque chose la tracassait, c’était évident.
« Madame… »
Sa voix finit par rompre le silence.
« Il y a un problème ? Vous restez là sans rien dire depuis un moment. »
« Hein ? » Sefira sursauta. Elle leva les yeux et croisa son regard. Elle semblait prise au dépourvu, puis son expression se fit peu à peu sérieuse.
« Noah… »
Elle inspira doucement. « Il faut que je te dise quelque chose d’important. »
L’expression de Noah se fit un peu plus grave. « Qu’y a-t-il ? »
Sefira hésita de nouveau. Ses lèvres s’entrouvrirent. « C’est… » Elle baissa un instant les yeux vers le sol.
« C’est au sujet de Mary. »
À peine ce nom eut-il franchi ses lèvres que les yeux de Noah s’écarquillèrent. Son corps réagit avant même qu’il ait le temps de réfléchir. Il fit un pas en avant.
« Qu’est-ce qu’elle a ? »
Sa voix se fit soudain pressante. « Comment connaissez-vous Mary ? » Il déglutit péniblement.
« Vous êtes de sa famille ? »
L’expression de Sefira se compliqua. « O-oui… J-je le suis… »
Sa voix trembla légèrement.
« Et je… »
Avant qu’elle ait pu finir, Noah s’inclina profondément.
« Je vous demande pardon. »
Sefira se figea.
Noah serra les poings.
« C’est à cause de moi qu’elle a perdu la vie. »
Sa voix tremblait.
« Si seulement je n’avais pas insisté pour y aller… »
Il baissa encore la tête.
« Elle aurait été en sécurité. »
Sa voix se fit plus basse.
« C’était une orpheline. Je ne savais pas qu’elle avait de la famille… »
Noah releva lentement la tête.
Ses yeux s’étaient légèrement embués.
À cet instant, il avait complètement oublié que la femme qui se tenait devant lui était un phénix doté d’une puissance terrifiante.
« Qui étiez-vous pour elle ? »
Il déglutit de nouveau.
« Mais avant tout… je suis désolé. Vraiment. »
Sa voix se brisa légèrement.
« Je ne mérite pas votre pardon, mais… »
« Attends ! »
Sefira l’interrompit aussitôt.
« Noah, écoute-moi ! »
Sa voix était plus forte que tout à l’heure. Noah se figea. Sefira le regarda droit dans les yeux.
« Mary n’est pas morte ! »
Le silence retomba sur la forêt. Noah resta immobile un instant. Tout son corps se raidit tandis que ses yeux s’écarquillaient.
« Quoi… ? » Il avait du mal à croire ce qu’il venait d’entendre.
Sefira répéta, le visage grave :
« Mary est vivante. »
Noah resta complètement figé. Son esprit était vide.
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« Où est passé Noah ? Il devait me parler et m’expliquer ce qui se passe exactement entre lui et dame Akari. »
marmonna Nathan en sortant de la salle à manger.
Il sortit son téléphone et décida d’appeler Noah.
Dring !
Dring !
Mais Noah ne répondit pas, même après un moment.
« Tss… Ah… »
À cet instant, Nathan se souvint de quelque chose.
C’est vrai. La patronne avait dit qu’elle viendrait. Elle voulait parler à Akari, alors elle doit être quelque part dans le manoir.
À ce moment-là, Akari sortit de la salle à manger.
Le regard de Nathan se posa tout naturellement sur elle.
Tout le monde s’en va l’un après l’autre. Enfin, j’imagine que les plus jeunes doivent partir en premier. Mais pourquoi Akari s’en va-t-elle aussi ?
Akari le remarqua et lui adressa un petit sourire poli.
Hum… La patronne est peut-être déjà arrivée et a fait savoir à dame Akari qu’elle était là pour qu’elles puissent parler, pensa-t-il.
Nathan hocha la tête pour lui-même. Très bien. Je vais partir, pour l’instant. Je parlerai à Noah plus tard.
Il s’inclina respectueusement devant Akari, puis s’éloigna dans le couloir. Mais je découvrirai sans faute ce qui se passe entre Noah et dame Akari.
Il s’inclina respectueusement devant Akari, puis s’éloigna dans le couloir. Mais je découvrirai sans faute ce qui se passe entre Noah et dame Akari.