Chapitre 316
Quand tout le monde eut pris place et que les conversations se turent, Lionel se leva. Il leva son verre. Peu à peu, tous les regards se tournèrent vers lui.
Lionel balaya la table du regard avant de prendre la parole.
« Ce soir, nous sommes réunis pour célébrer quelque chose que nous pensions peut-être ne jamais revoir. »
Son regard se posa brièvement sur Akari.
« Une famille réunie, une vieille amie de retour, un jeune homme disparu depuis plus d’un mois qui est revenu. »
Il leva son verre un peu plus haut.
« Oublions les épreuves du passé et profitons de cette soirée ensemble. »
Un léger sourire apparut sur son visage.
« À vous tous qui êtes réunis ici ce soir, bienvenue. »
Il brandit son verre.
« Que le festin commence. »
Les autres levèrent eux aussi leur verre. La petite célébration put alors officiellement commencer.
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Floc !
« Bon sang ! Ça, c’est ce que j’appelle une vraie bonne boisson ! »
Une voix tonitruante retentit soudain dans toute la salle à manger. Celui qui venait de parler n’était autre que Reiji.
L’homme qui, un peu plus tôt, s’était montré froid, posé et presque intimidant riait maintenant à gorge déployée, un large sourire aux lèvres, tout en enchaînant les verres de bière.
Il s’agissait d’une cuvée spéciale, apportée tout exprès pour lui. Assez forte pour qu’un surhomme comme Reiji, qui avait atteint le Noyau souverain, Rang supérieur, puisse réellement sentir l’alcool et commencer à être légèrement ivre.
Noah le dévisagea un instant.
Ce type a vraiment deux personnalités.
D’un instant à l’autre, il passait du silence glacial à l’exubérance d’une flamme déchaînée.
Comment peut-on passer de l’une à l’autre aussi naturellement ? Il est bipolaire, ou quoi ?
« Hélas… » Dame Elize se frotta la tempe avant de reprendre : « Pourriez-vous parler moins fort, Reiji ? Vous dérangez tout le monde. »
Reiji se tourna aussitôt vers elle. « Vous me donnez des ordres ? »
Il haussa un sourcil, puis ricana. « Et vous pensez vraiment que je vous écouterais ? »
Il posa brutalement son verre sur la table. « Certainement pas ! C’est le plus beau jour que j’aie vécu depuis le retour de ma fille. Je compte bien fêter ça comme il se doit ! »
« Oui, oui. Vous nous l’avez déjà répété plusieurs fois. »
« Tss ! »
Reiji claqua la langue. « Vous êtes juste jalouse, vieille sorcière. »
La paupière d’Elize tressaillit. Une veine manqua de lui saillir au front.
Elle inspira lentement, se retenant visiblement de saisir son verre pour le lui lancer à la figure.
« Mère, laissez-le s’amuser, je vous en prie », intervint rapidement Lionel, tentant d’empêcher les deux aînés de se disputer.
Elize se contenta de soupirer et se remit à manger.
Pendant ce temps, Julian se tourna vers Reiji.
« Seigneur Narukami, je dois reconnaître que cette boisson est remarquable. Et, bien sûr, je suis ravi de voir dame Akari rentrée saine et sauve. D’après ce que j’ai entendu, elle a déjà atteint le sommet de son niveau. »
Il posa les yeux sur Akari. « Vous nous avez vraiment dépassés de loin. »
Akari sourit avec politesse. « Vous me flattez, seigneur Eldritch. J’ai encore beaucoup à apprendre et il me reste un long chemin à parcourir. »
Reiji bombait le torse avec fierté. « Évidemment ! C’est bien ma fille ! »
Les lèvres d’Akari tressaillirent légèrement. Elle s’était déjà habituée au comportement de son père.
Reiji se tourna ensuite vers le plus jeune membre de la famille Thornveil.
« Jeune Liam, comment progresse votre entraînement ? »
Liam se redressa aussitôt.
« Il se passe bien, seigneur Narukami. »
Sa réponse était polie et posée.
Reiji éclata de rire.
« Hahaha ! Lionel, tu as bien élevé ton fils. Il est remarquablement posé pour son âge, et il a l’air d’avoir l’esprit vif. »
« Je vous remercie pour vos aimables paroles, seigneur Narukami. »
Lionel inclina respectueusement la tête.
Pendant que les adultes poursuivaient leur conversation, tous les jeunes attablés s’accordèrent silencieusement sur un point : rester tranquilles.
Ils baissèrent la tête et se concentrèrent entièrement sur leur repas.
Il n’y avait absolument aucune raison de se mêler à la conversation des adultes. C’était la meilleure chose à faire. Il suffisait de parler si quelqu’un leur posait une question.
Il était aussi amusant de constater qu’Akari allait quitter cette maison sans que cela ne crée de tension ni de rancœur entre les familles Thornveil et Narukami.
Après tout, rien ne changerait vraiment pour la famille du duc Thornveil, qui avait déjà appris à vivre parfaitement sans elle. En revanche, la famille Narukami allait connaître de grands changements.
Noah mangea en silence. J’espère qu’elle deviendra la prochaine duchesse du duché de l’Est, pensa-t-il.
Au bout d’un moment, il remarqua toutefois quelque chose. Frère Nathan, ne cessait de lui jeter des coups d’œil. Il le faisait à plusieurs reprises.
Noah finit par le regarder droit dans les yeux.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Nathan détourna aussitôt le regard.
Noah haussa un sourcil.
« Quoi ? »
Nathan regarda autour de la table. Personne ne semblait faire attention à eux.
Rassuré à l’idée que leur conversation resterait privée, Nathan se pencha légèrement vers Noah et baissa la voix.
« Noah… »
Son expression prit un sérieux inhabituel.
« Je te le demande sincèrement. Qu’est-ce qui se passe exactement entre toi et dame Akari ? »
La fourchette de Noah s’immobilisa à mi-chemin de sa bouche.
Il se figea. Un instant, il se contenta de fixer son frère. Puis il avala lentement ce qu’il avait dans la bouche.
Il a remarqué… mais comment ?
Nathan continua de le regarder, dans l’attente d’une réponse. Noah posa discrètement sa fourchette. Ça allait être compliqué.
« J-je t’expliquerai plus tard. Pas maintenant. Ce n’est pas le bon moment. »
Nathan l’observa, puis hocha la tête. « D’accord. J’attends une vraie explication plus tard. »
Noah acquiesça.
Puis il jeta un regard à Akari, qui arborait un sourire poli tout en parlant. Du coin de l’œil, elle le vit la regarder.
Leurs regards se croisèrent.
Akari haussa légèrement les sourcils, comme pour lui demander ce qui n’allait pas.
Noah haussa simplement les épaules.
Hélas… Encore un nouveau problème. Je te raconterai plus tard.
On aurait dit qu’ils pouvaient comprendre ce que l’autre voulait dire sans prononcer un seul mot.
Hélas… Maintenant, je m’inquiète encore plus pour Mère. La dernière fois, quand j’ai plaisanté en disant que j’aimais l’Instructrice Morgana, elle était furieuse. Et maintenant, il y a Akari, qui a à peu près le même âge que Mère. Bon sang… Je n’ose même pas imaginer ce qui se passerait si elle l’apprenait.
Noah se retrouvait face à des dangers qui ne menaçaient pas sa vie, mais qui étaient tout aussi terrifiants, d’une certaine façon.
Puis, une fois de plus, il sentit quelque chose.
Son regard se tourna vers l’entrée de la salle à manger.
Qu’est-ce que c’est que cette sensation… ? Pourquoi ai-je l’impression que quelqu’un m’observe… ou m’appelle ?
Il cligna plusieurs fois des yeux, incapable de comprendre cette étrange sensation.