Chapitre 277
Noah étira les bras bien haut au-dessus de sa tête.
« Deux jours… Ah… »
Puis, sans prévenir, il se laissa tomber nonchalamment sur le côté.
Sa tête atterrit pile sur les cuisses d’Akari, où elle se posa confortablement, comme si c’était l’endroit le plus naturel du monde.
Akari haussa un sourcil.
« … »
Mais elle ne protesta pas.
Après six mois de vie commune, elle s’était depuis longtemps habituée à ce genre de gestes de la part de Noah. En fait, lui offrir ses cuisses comme oreiller après l’entraînement était devenu l’un des aspects les plus ordinaires de leur quotidien.
Sa main se dirigea naturellement vers ses cheveux blancs comme neige.
Elle y passa doucement les doigts.
« Tu te fais encore chouchouter. »
Noah ferma les yeux, ravi.
« Qu’est-ce que tu racontes ? J’ai juste envie de sentir ton affection. »
Akari esquissa un léger sourire.
« Ce n’est pas ça, se faire chouchouter ? »
« Je ne sais pas. »
Noah entrouvrit un œil et leva les yeux vers elle.
« Pourquoi tu n’essaierais pas, toi aussi ? »
La main d’Akari s’immobilisa.
« Moi ? »
Elle pencha la tête.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Je veux dire… »
Noah afficha un sourire malicieux.
« Tu voudrais poser la tête sur mes genoux, pour une fois ? Peut-être que je pourrais te prendre dans mes bras et te chouchouter, moi aussi. »
« … ! »
Les joues d’Akari se teintèrent aussitôt de rose.
L’espace d’un instant, elle s’imagina vraiment allongée contre lui, tandis que Noah lui caressait les cheveux. Cette simple pensée la troubla étrangement. Ses doigts se dirigèrent aussitôt vers sa joue.
Pincement !
« Aïe ! »
« Ça recommence. »
Elle lui tira doucement la joue.
« Tu racontes encore n’importe quoi. »
Noah lui attrapa la main et libéra sa pauvre joue.
« Mais pas du tout ! »
Il se redressa brusquement.
« Alors, essayons. »
Akari le fixa.
« Non. »
« Pourquoi ? »
« Parce que ça ne sert absolument à rien. »
« Mais si ! » Noah n’était pas d’humeur à renoncer.
« Noah. » Elle le regarda d’un air sévère.
« Tu me laisses toujours poser la tête sur tes genoux. Ce n’est pas juste », dit Noah d’un air abattu.
« En quoi ce n’est pas juste ? »
« Parce que moi aussi, j’ai envie de te chouchouter. »
Akari cligna des yeux. La sincérité avec laquelle il avait prononcé ces paroles absurdes la laissa sans voix un instant. Elle secoua la tête.
« Ce n’est pas la peine. »
Comment aurait-elle pu, elle qui avait plus de quatre-vingt-dix ans, laisser un jeune homme la chouchouter comme une gamine ? C’était tout bonnement impossible. Absolument hors de question.
Mais Noah n’était pas du genre à renoncer facilement. « Si, il le faut ! » insista-t-il.
Avant qu’Akari puisse protester de nouveau, Noah lui prit la main et l’attira doucement vers lui.
« Noah… »
Akari soupira, impuissante. Si elle l’avait vraiment voulu, elle aurait pu lui résister sans difficulté. Ils le savaient tous les deux. Pourtant, au lieu de le faire, elle se laissa guider vers le bas, à contrecœur.
Finalement, Akari se retrouva allongée sur le plancher en bois de la véranda.
Sa tête reposait sur les genoux de Noah.
« … »
« … »
Un silence gêné s’installa.
Akari regardait droit devant elle.
Ses joues se réchauffèrent peu à peu.
Les cuisses de Noah n’avaient rien à voir avec les siennes. Des mois d’entraînement physique les avaient rendues musclées et fermes ; elles étaient donc loin d’être l’oreiller le plus moelleux qui soit.
Étrangement, ce n’était pas cela qui faisait battre son cœur plus vite. C’était la situation elle-même. Depuis des mois, c’était elle qui laissait Noah poser la tête sur ses genoux.
Elle lui avait caressé les cheveux. Elle l’avait réconforté. Elle l’avait chouchouté chaque fois qu’il était épuisé par l’entraînement. À présent, leurs rôles s’étaient complètement inversés.
C’est… étonnamment gênant.
Akari s’efforça de garder son expression impassible habituelle. Puis elle sentit une chaleur se poser doucement sur sa tête.
La main de Noah.
Ses doigts glissèrent lentement dans ses cheveux noir de jais, en prenant soin de ne pas déranger l’élégant chignon qu’elle avait noué plus tôt.
Caressée.
Caressée.
Les yeux bleus d’Akari s’écarquillèrent légèrement.
Noah baissa les yeux vers elle, un sourire satisfait aux lèvres.
« Alors ? »
Ses gestes restaient étonnamment doux.
« Ce n’est pas si mal, hein ? »
Akari garda le silence quelques secondes. Puis ses yeux se fermèrent lentement.
« C’est acceptable, je suppose. »
Le sourcil de Noah tressaillit.
« Juste acceptable ? »
« Ne prends pas la grosse tête. »
« Ha ha ! »
Noah continua de lui caresser les cheveux.
Pour une fois, Akari n’avait pas à jouer les maîtres. Elle n’avait pas à l’entraîner, à le protéger, à cuisiner pour lui ni à le réconforter.
Elle pouvait simplement rester là, allongée, et laisser quelqu’un prendre soin d’elle. Malgré la gêne que lui causait la situation, elle la trouvait étrangement agréable.
Akari se détendit un peu plus contre ses genoux.
Noah s’en aperçut aussitôt. Son sourire s’adoucit.
« On dirait que quelqu’un aime aussi se faire chouchouter. »
Akari entrouvrit un œil.
« Noah. »
« Oui ? »
« Tais-toi et continue de me caresser les cheveux. »
« … »
Un immense sourire illumina son visage.
« Oui, madame. »
Akari referma les yeux.
Et cette fois, elle ne prit pas la peine de cacher le petit sourire qui se dessinait sur ses lèvres.
Noah le remarqua et sourit de plus belle. Il se pencha et lui déposa un doux baiser sur la joue. Ses joues à elle s’échauffèrent tandis qu’une teinte rosée se répandait sur sa peau claire.
Ce n’était pas la première fois qu’il l’embrassait sur la joue. Ces derniers mois, il l’avait fait tant de fois qu’elle en avait perdu le compte.
Mais malgré toutes ces fois, elle ne s’y était pas habituée. Chaque fois qu’il lui déposait un doux baiser, ses joues s’échauffaient et se teintaient légèrement de rose.
Ils restèrent ainsi, sans se parler.
— — —
« Hé, qu’est-ce que tu cuisines ? »
La voix de Noah retentit soudain derrière elle.
Avant qu’Akari puisse se retourner, il s’approcha et posa nonchalamment le menton sur son épaule droite, jetant un regard curieux à ce qu’elle préparait dans la petite cuisine en bois.
« Rien de spécial, répondit Akari en poursuivant sa tâche. Je fais rôtir de la viande et je prépare une soupe épicée pour l’accompagner. »
Pendant qu’elle travaillait, quelques mèches de ses cheveux noir de jais retombaient sans cesse devant son visage.
En les voyant, Noah leva la main.
Il attrapa délicatement les mèches et les glissa derrière son oreille.
Akari s’interrompit un instant, puis reprit la préparation du repas.
« Merci, Noah. »
« Hé hé~ Je t’en prie. »
Noah resta derrière elle, à la regarder cuisiner par-dessus son épaule.
Cette scène lui arracha un sourire étrange.
« Tu sais… »
« Hum ? »
« On dirait vraiment que tu es ma femme. »
Boum !
La dague dont Akari se servait comme couteau de cuisine frappa la planche à découper bien plus fort que nécessaire.
Elle se figea.