Chapitre 265
Le kimono tombait un peu lâche sur ses épaules. De là où Noah était allongé, la courbe généreuse et douce de sa poitrine l’empêchait de bien voir son visage. Ça ne le dérangeait pas. Pas du tout.
Il tourna légèrement la tête et frotta sa joue contre sa cuisse. La chaleur ferme de ses jambes le rassurait tout en lui donnant un sentiment de sécurité.
« J’en avais envie depuis un moment, avoua-t-il à voix basse. Je n’en ai jamais eu le courage. Mais on s’est rapprochés… alors je me suis dit : pourquoi pas ? »
Akari laissa échapper un petit souffle amusé. « Tu te comportes comme un gamin. Un geste aussi simple de la part d’une vieille femme comme moi te rend vraiment si heureux ? »
Noah ouvrit aussitôt un œil et leva les yeux vers elle.
« Qu’est-ce que tu racontes ? Être traité avec autant de gentillesse par une femme aussi époustouflante que toi, c’est le rêve de la plupart des hommes. »
Elle eut un petit rire, doux et chaleureux. « Te revoilà avec tes compliments. Tu essaies toujours de me flatter. »
« Je ne fais que dire la vérité. »
Sa main continua de lui caresser lentement les cheveux. « Dans ce cas… tu pourras me le demander quand tu voudras, après l’entraînement. »
La poitrine de Noah se serra de joie.
Il ne put s’empêcher de songer à quel point le destin était étrange. Quand il était arrivé dans ce monde mystérieux, il avait cru se retrouver dans la pire situation possible.
À présent, chaque jour qui passait lui faisait se demander si ce n’était pas une bénédiction déguisée. Il referma lentement les yeux.
Elle est incroyablement gentille. Je l’aime vraiment bien, et j’aime être avec elle. Si ça continue… Encore quelques mois ensemble. Je pourrais vraiment tomber amoureux d’elle.
L’esprit de Noah avait déjà commencé à imaginer un avenir où ils resteraient tous les deux ici pendant des années.
Ils finiraient peu à peu par tomber amoureux. Puis, un jour, emportés par le désir, ils franchiraient la limite.
Et ils ne s’arrêteraient pas là. Ils continueraient. Et le fruit de leur passion viendrait au monde.
Quelqu’un qui l’appellerait papa et l’appellerait maman.
Un petit rire doux, presque niais, lui échappa. « Héhé~ »
Akari pencha la tête, intriguée. Elle se rapprocha un peu. Sa poitrine douce se pressa tout entière contre sa joue et le côté de son visage. La sensation était chaude et moelleuse.
Le kimono fin dissimulait à peine la chaleur de sa peau et la douceur de sa chair. Le parfum léger de son corps l’enveloppait, suave.
« Qu’est-ce qu’il y a ? demanda-t-elle d’une voix douce, près de son oreille. Pourquoi tu ris comme ça ? »
Noah sentit ses joues s’échauffer. « C’est juste que… j’ai l’impression d’être l’homme le plus chanceux du monde. »
Il se força à rester immobile. Il se retint de laisser ses pensées s’égarer vers des choses plus… charnelles.
Le petit rire d’Akari fit doucement remuer sa poitrine contre lui. « Tu es bizarre, Noah. »
Il inspira lentement, essayant de calmer le battement fébrile de son cœur. Il ne voulait pas avoir l’air puéril. Pas alors qu’il avait quelque chose de plus sérieux sur le bout de la langue.
« Akari… » Sa voix se fit plus basse, plus prudente. « Il y a quelque chose que je te cache depuis un moment. Quelque chose d’important. »
Elle sentit aussitôt le changement en lui. Sa main s’immobilisa un instant dans ses cheveux, puis reprit ses douces caresses.
« Qu’y a-t-il, Noah ? »
Il leva les yeux vers elle, le cœur qui se calmait, enfin prêt à lui dire la vérité sur Ophelia… et sur lui-même.
« En fait… ça concerne Ophelia. » La voix de Noah se fit plus basse. « Je ne t’ai pas tout dit à son sujet. Je t’ai caché certaines choses. »
La douce atmosphère qui régnait entre eux s’évanouit. L’expression d’Akari se fit peu à peu grave.
« Qu’y a-t-il, Noah ? »
Sa voix aussi était devenue calme et solennelle.
Noah prit une profonde inspiration, puis rassembla son courage.
« En fait… Ophelia et moi étions fiancés. C’était ma fiancée. »
À peine ces mots eurent-ils franchi ses lèvres que les yeux d’Akari s’écarquillèrent. Elle resta silencieuse plusieurs instants avant de répondre enfin.
« Noah… j’aurais été heureuse de l’apprendre. »
Elle baissa les yeux vers lui. « Un homme comme toi, fiancé à ma fille… je l’aurais accepté avec joie. »
Ses sourcils se froncèrent lentement.
« Mais… qu’entends-tu par “étiez” ? Tu veux dire que vos fiançailles n’existent plus ? »
Noah acquiesça lentement.
« Oui. Elles ont été rompues. » Il baissa les yeux. « Elle… ne m’a jamais aimé. »
« Moi, je l’aimais… » Il sentit l’amertume lui envahir la bouche en prononçant ces mots. Ce n’était pas à cause de souvenirs douloureux : dire qu’il l’aimait lui répugnait, puisqu’il la détestait vraiment.
Enfin, ce n’était pas moi, mais le Noah d’avant, qui l’aimait.
« Mais elle ne ressentait pas la même chose. Et puis… »
Après avoir pris une nouvelle inspiration…
Noah se mit à tout lui raconter. Les moqueries qu’il avait ensuite endurées.
Cette fois, il ne lui cacha rien. Il lui parla avec sincérité, du début à la fin.
Quand il eut enfin terminé, le silence envahit la véranda. Seule la douce brise du soir se faisait entendre.
Sa tête reposait toujours sur les genoux d’Akari.
« … Akari ? »
Il l’appela doucement.
Elle ne répondit pas tout de suite. De longs instants passèrent. Enfin, elle dit : « Noah… »
Sa voix était d’un calme effrayant. Un frisson parcourut l’échine de Noah.
« Q-Qu’y a-t-il ? »
Akari serra lentement le tissu de son kimono entre ses doigts.
« Ma fille… a-t-elle vraiment fait tout ça ? »
Sa voix contenait une colère contenue qu’il ne lui avait jamais connue.
Il acquiesça lentement.
« Oui… Je sais que je n’étais pas complètement innocent non plus. J’étais ivre… Mais je n’ai jamais voulu lui faire de mal. Je n’ai jamais voulu que quoi que ce soit de ce genre arrive. »
« Ça suffit. »
Akari l’interrompit.
« J’ai passé ces dernières semaines avec toi. Je sais quel genre de personne tu es. »
Ses yeux, d’ordinaire si doux, étaient maintenant emplis d’une colère manifeste.
« Je n’arrive pas à croire que ma propre fille t’ait faussement accusé d’agression simplement parce qu’elle ne t’aimait pas. »
Elle ferma brièvement les yeux et prit une lente inspiration pour se calmer.
Quand elle les rouvrit, sa colère était toujours là. Elle la dissimulait désormais sous un calme parfait.
Elle baissa lentement la main et prit délicatement Noah par la joue.
Ses doigts lui caressèrent doucement le visage.
« Oh, Noah… »
Sa voix était devenue d’une douceur infinie.
« Ça a dû être si douloureux. Être accusé par la personne que tu aimais… perdre tes fiançailles… être banni de ta propre famille… et subir le mépris de tous à cause d’un mensonge. »
Son pouce effleura sa joue.
« Je ne peux qu’imaginer à quel point tu as dû te sentir seul. »
Noah la dévisagea, complètement incrédule.
Elle… prend mon parti ? Attends… vraiment ? Bon sang ! Ce n’est pas moi qui ai vécu tout ça… mais maintenant, j’ai tous les souvenirs de Noah. J’ai vraiment l’impression que tout m’est arrivé à moi.
Il s’était attendu à ce qu’elle se mette en colère. Il s’était attendu à ce qu’elle défende sa fille.
Au lieu de ça, elle s’inquiétait d’abord pour lui.
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[N/A : Ne vous inquiétez pas, les amis, je ne vais pas faire traîner ça. Je vais bientôt m’assurer de conclure ce petit arc !]