Chapitre 244
Kaelan fonça dans les rues en ruine de Ruisseau-d’Argent.
Le mana s’enroulait autour de ses deux dagues comme des ombres vivantes. Son regard restait fixé sur les monstres qui jaillissaient sans fin de l’immense faille.
« Meurs ! »
Il se rua sur la créature la plus proche.
Fschht !
Ses deux dagues lui entaillèrent la poitrine. Une explosion de mana sombre éclata à l’impact. Le monstre chancela en arrière, mais ne tomba pas. Seules quelques entailles superficielles marquaient sa peau pâle et huileuse.
« … Bon sang. »
Kaelan claqua la langue.
« Ces monstres sont incroyablement coriaces. »
Leur chair était bien plus dure que celle des monstres ordinaires. Ses attaques renforcées par les ténèbres pouvaient les blesser, mais elles n’avaient pas la puissance nécessaire pour tailler profondément dans leur corps.
Le seul moyen fiable de les tuer était de viser leurs points vitaux.
Le cou, les yeux, ou de leur enfoncer une lame directement dans le cerveau.
Malheureusement, aucune de ces cibles n’était facile à atteindre chez des créatures aussi agiles.
Un autre monstre chargea. Kaelan baissa le corps, se glissa sous ses griffes et lui assena un coup remontant en direction du cou.
FSSHT !
Sa lame s’enfonça jusqu’à mi-chemin.
Le monstre poussa un cri déformé. Avant qu’il puisse reprendre ses esprits, Kaelan pivota derrière lui et planta sa deuxième dague dans sa nuque.
CRAC !
La créature s’effondra. Kaelan avait à peine eu le temps de reprendre son souffle.
FWOOSH !!
« … ! »
Une douleur brûlante lui déchira le visage. L’un des monstres l’avait contourné sans bruit. Ses griffes noires lui lacérèrent la joue avant qu’il ait le temps de réagir.
Le sang éclaboussa le sol.
« Argh !! »
Kaelan recula en titubant de quelques pas et porta instinctivement la main à sa blessure toute fraîche. Du sang chaud se glissa entre ses doigts. Sa vision se brouilla une fraction de seconde.
Une voix familière, empreinte d’amusement, retentit à proximité.
« Hé, Kaelan. Quand tu te bats, tu devrais faire attention à ce qui t’entoure. Qu’est-ce que tu fabriques, mon vieux ? »
Shadow traversait le champ de bataille d’un pas nonchalant, les mains dans les poches de son manteau. Ses mouvements étaient parfaitement détendus.
Presque tranquilles. On aurait dit qu’il se promenait le soir plutôt qu’il ne traversait un champ de bataille.
Plus étrange encore, les monstres hésitaient.
Chaque fois que l’un d’eux s’approchait de Shadow, il ralentissait instinctivement.
Certains reculaient même, comme s’ils le craignaient.
Kaelan le remarqua aussitôt. Pourquoi ils ne l’attaquent pas… ?
La plupart des civils avaient déjà été évacués par les Chevaliers Nightfall. Seuls quelques combats isolés se poursuivaient dans le quartier.
Sans le savoir, Kaelan et Shadow avaient atteint le secteur le plus proche de l’immense faille. C’était ici que les monstres sortis des profondeurs étaient les plus nombreux.
Pourtant, aucun chevalier n’avait réussi à arriver jusqu’à eux. Pas même le capitaine Drake Steelborn. Le flot incessant de créatures continuait de jaillir de la crevasse.
Kaelan regarda autour de lui.
Des dizaines de monstres se rapprochaient.
« … Bon sang. »
Sans réfléchir davantage, il se retourna et fonça vers Shadow.
« Hé ! Aide-moi !! »
À l’instant même où il dépassa l’un des monstres gigantesques, celui-ci bondit dans son dos. Ses énormes griffes s’abattirent sur le dos exposé de Kaelan.
Il était trop près.
Kaelan ne pouvait pas esquiver. Une fine ligne noire fendit alors l’air.
Elle était si rapide qu’il la distingua à peine.
FSSSHHT !!
Le monstre se figea. Un battement de cœur plus tard, son corps se fendit net en deux. Les deux moitiés glissèrent de part et d’autre avant de s’écraser dans la rue.
Du sang noir inonda les pavés brisés.
Kaelan le fixa, incrédule.
« … Quoi ? »
Shadow ne l’avait même pas regardé.
Il se contenta de soupirer.
« Quel impatient. »
Il leva paresseusement une main, puis fit claquer un doigt.
Rien ne se produisit pendant un bref instant.
Le champ de bataille devint silencieux.
Puis des centaines de fines entailles d’ombre, tranchantes comme des rasoirs, apparurent de nulle part. Elles se répandirent sur le champ de bataille comme des fils invisibles.
FSSSHHT !!
FSSSHHT !!
FSSSHHT !!
Les attaques balayèrent les rues avec une précision terrifiante. Tous les monstres situés dans un rayon de près de cent mètres furent frappés simultanément.
Certains furent coupés en deux. D’autres en trois ou quatre morceaux. Des têtes roulèrent au sol. Des membres volèrent dans les airs. Le sang jaillit de toutes parts.
En une seule seconde, plus d’une centaine de monstres furent réduits à des morceaux sans vie, éparpillés dans les rues en ruine.
Le silence retomba.
Kaelan resta figé sur place, la bouche lentement entrouverte.
« … Comment… »
Il ne parvenait même pas à comprendre ce qu’il venait de voir.
Une attaque, un simple claquement de doigt. Et tout un champ de bataille avait été effacé.
Shadow baissa les yeux vers sa main.
« Hmm… Ça fait un bail. »
Il sourit légèrement. « J’imagine que je me suis un peu trop reposé sur la magie ces derniers temps. »
Une épée se forma lentement dans sa main droite. Elle n’était pas faite d’acier, mais de ténèbres à l’état pur.
La lame semblait absorber la lumière alentour. Son tranchant était si noir qu’il se confondait presque avec les ombres qui l’entouraient.
Shadow la brandit nonchalamment une fois.
« Changeons un peu, et battons-nous pour de vrai. »
L’instant suivant, il disparut. Sans éclat de lumière. Sans téléportation. Il avait simplement bougé si vite qu’on aurait dit qu’il s’était volatilisé.
Le regard de Kaelan balaya le champ de bataille.
« … Où ça ? »
Il ne parvenait pas à le trouver. Même pas l’espace d’une fraction de seconde.
FSSSHHT !!
Un monstre situé à plusieurs dizaines de mètres fut soudain coupé en deux.
Un autre perdit la tête. Un troisième explosa en morceaux.
Les corps continuaient de s’effondrer les uns après les autres. Toutes les quelques secondes, un éclair noir apparaissait ailleurs. Et chaque éclair était suivi de la mort d’un autre monstre.
Shadow se déplaçait si vite que même la vue perçante de Kaelan ne parvenait pas à le suivre.
Tout ce que Kaelan voyait, c’étaient des monstres qui s’effondraient sur le champ de bataille, comme si un bourreau invisible avançait parmi eux.
Kaelan comprit enfin à quoi ressemblait une force écrasante. Et cela le terrifia.
Il est vraiment plus fort que mon père, pensa-t-il.
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Pendant ce temps.
Retournons auprès de Damien.
Il était resté caché derrière le tronc épais d’un arbre immense, peinant à reprendre son souffle. Tout son corps le faisait souffrir. Ses vêtements étaient déchirés et tachés de sang.
Les blessures qu’il avait reçues lors du combat contre le gardien géant n’étaient toujours pas complètement guéries. Au-delà de la forêt, la horde de monstres pâles continuait de foncer vers la ville d’Everhold.
Leurs rugissements assourdissants résonnaient dans les bois tandis qu’ils écrasaient tout sur leur passage.
« … Bon sang… »
Damien serra son épée. Il voulait se battre. Mais, dans son état actuel…
Il tenait à peine debout.
Soudain, un immense cercle magique apparut très haut au-dessus du champ de bataille. Ses runes complexes brillaient d’une lueur violette intense. Les monstres en contrebas levèrent instinctivement les yeux.
L’instant suivant, les ténèbres s’amassèrent sous le cercle magique.
Elles se condensèrent rapidement. Une immense sphère de ténèbres comprimées se forma dans les airs. Elle ne cessa de grossir, jusqu’à ressembler à un petit météore.
Elle tomba.
BOOOOOUUUM !!
La sphère s’écrasa sur la horde en pleine charge. Une violente explosion de ténèbres jaillit dans toutes les directions. La terre trembla. Des arbres furent déracinés.
Des dizaines de monstres furent engloutis par le souffle, puis déchiquetés par les innombrables lames d’ombre dissimulées dans l’explosion.
Le sang noir éclaboussa la forêt.
Les yeux fatigués de Damien s’illuminèrent.
« Maître… Elle est venue. »