Chapitre 203
Sa réponse jaillit sans la moindre hésitation.
À vrai dire, depuis son arrivée dans ce monde, Noah s’était souvent demandé s’il pourrait un jour retourner sur Terre.
Peut-être… s’il parvenait à atteindre la fin du jeu. S’il réussissait à empêcher la destruction du monde.
Peut-être pourrait-il alors rentrer chez lui. Malheureusement, il ne savait pas ce qui l’attendait vraiment.
Ironiquement, cette incertitude ne l’effrayait jamais autant qu’elle aurait dû. Peut-être aurait-il été bien plus inquiet s’il avait connu l’avenir.
Chaque jour, il s’efforçait de devenir plus fort.
Il s’entraînait sans relâche.
Il se préparait à des dangers qu’il ne pouvait même pas prévoir. Pourtant, une chose n’avait jamais changé. Même s’il souhaitait désespérément survivre…
Il ne pouvait pas se résoudre à sacrifier les gens auxquels il tenait.
Ce n’était pas un héros. Il le savait. Il ne cherchait pas à sauver tout le monde. Mais il n’était pas non plus capable d’abandonner ceux qui lui étaient chers pour préserver sa propre vie.
Si cela avait été quelqu’un d’autre que Mary, quelqu’un dont Noah n’était pas proche, il ne se serait pas senti ainsi. La mort d’innocents l’attristait toujours, mais ce n’était généralement qu’un chagrin passager.
Il en était certain.
« … Noah. »
Lyria prononça de nouveau son nom.
Il se tourna lentement vers elle.
« Hum ? »
Avant qu’il ait pu ajouter quoi que ce soit…
Lyria se pencha doucement vers lui.
Puis, sans un mot, elle l’entoura de ses bras.
Elle l’attira contre elle dans une étreinte douce et chaleureuse.
Ce n’était ni une étreinte passionnée ni un geste impulsif.
Elle était calme, douce et réconfortante. Comme si elle voulait simplement lui dire qu’il n’avait pas à porter seul toute cette douleur.
Sa main lui tapotait doucement le dos, dans un lent mouvement apaisant.
Noah ferma lentement les yeux. Sans même s’en rendre compte, il posa le visage au creux de son cou. Un parfum doux et délicat l’enveloppait.
C’était chaleureux et réconfortant.
Le poids qui lui oppressait le cœur s’allégea, ne serait-ce qu’un peu. Il ne dit rien. Lyria non plus.
Elle continua simplement de le serrer en silence, le laissant faire son deuil à son rythme.
La brise légère faisait bruisser les feuilles au-dessus d’eux, tandis que les derniers rayons du soleil couchant filtraient à travers les branches.
Le monde autour d’eux semblait s’effacer.
Pendant un bref instant, il ne resta plus qu’eux deux. Ils demeurèrent ainsi un long moment.
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Floc !
L’eau froide éclaboussa le visage de Noah.
De minuscules gouttes glissèrent sur ses joues avant de tomber dans le lavabo. Il releva lentement la tête et contempla son reflet dans le miroir.
Ses yeux bleus paraissaient encore un peu fatigués.
Il expira doucement.
« … Je me sens un peu mieux. »
La conversation avec Lyria l’avait aidé bien plus qu’il ne l’aurait cru.
Il avait toujours mal au cœur. La mort de Mary continuait de peser lourd dans son esprit.
Cette douleur ne disparaîtrait pas du jour au lendemain.
Peut-être ne disparaîtrait-elle jamais vraiment.
Mais il ne pouvait pas se laisser enfermer dans le chagrin pour toujours.
Il contempla son reflet en silence pendant quelques instants encore.
« Je ne peux pas continuer à ressasser le passé. »
Sa voix était basse, mais résolue.
« … Quoi qu’il soit arrivé… c’est arrivé. Je ne peux rien y changer. »
Il baissa les yeux.
« Je dois aller de l’avant. Me concentrer sur ce qui m’attend. »
Après un bref silence, une autre pensée lui traversa l’esprit.
« … Les vacances d’été ont déjà commencé. »
Un léger sourire se dessina sur ses lèvres.
« Et Frère Nathan m’a dit de rentrer à la maison. »
Il prit la serviette accrochée près du lavabo et s’essuya lentement le visage avant de quitter la salle de bains.
La chambre du dortoir était d’un calme inhabituel. La lumière du soir entrait doucement par la fenêtre et baignait le plancher de bois d’une lueur dorée et chaleureuse.
Nancy était confortablement en boule sur le lit. Le chat noir releva paresseusement la tête dès que Noah entra, puis poussa un petit miaulement.
« Miaou~ »
Un petit sourire vint naturellement aux lèvres de Noah. Il s’approcha et s’allongea sur le lit dans un soupir fatigué.
Il essaya d’attirer le chat contre lui.
Comprenant ce qu’il voulait, Nancy grimpa aussitôt sur lui, sans hésiter. Elle fit deux fois le tour avant de se pelotonner confortablement sur sa poitrine.
Noah caressa doucement son doux pelage noir.
Ses doigts s’y promenaient lentement tandis que Nancy ronronnait de contentement sous ses caresses. Les vibrations apaisantes résonnaient contre sa poitrine. « … Tu es vraiment gâtée, maintenant. »
Nancy se contenta de frotter sa tête contre sa main. Tandis qu’il continuait à la caresser distraitement, un souvenir lui revint à l’esprit.
L’étreinte de Lyria.
Sa chaleur.
Le doux parfum qui l’avait enveloppée.
Sans même s’en rendre compte, il sentit ses joues s’empourprer.
« … Bon sang… »
Il se couvrit une partie du visage d’une main.
« Je n’y avais pas vraiment pensé sur le moment, mais elle m’a vraiment pris dans ses bras. »
Il poussa un soupir gêné.
« Et je me suis comporté comme un gamin. »
Se revoir enfouir le visage contre son épaule lui donna envie de se cacher sous la couverture pour toujours.
« … C’est vraiment gênant. »
Il se frotta maladroitement la nuque.
« Lyria est juste… trop gentille. »
Il eut un sourire impuissant.
« Je ne devrais pas me méprendre sur sa gentillesse. »
Pendant un bref instant, après être rentré au dortoir, cette pensée lui avait traversé l’esprit.
« Est-ce qu’elle pourrait… m’aimer ? »
Mais cela n’avait duré qu’un instant.
Il secoua aussitôt la tête.
« Non. »
« … C’est impossible. Lyria a toujours été gentille avec tout le monde. C’est simplement sa nature. »
Il n’était pas assez stupide pour confondre une compassion sincère avec des sentiments amoureux.
Du moins, il ne voulait pas le faire.
Un petit sourire apparut sur son visage.
« Je devrais quand même la remercier un jour. Elle m’a vraiment aidé quand j’en avais besoin. »
Son expression se fit peu à peu plus sombre.
« … Merde. »
Il soupira en fixant le plafond.
« Et puis, il y a ma famille… »
Il n’était pas rentré chez lui depuis un bon moment. Nathan le lui avait déjà rappelé avant l’examen.
Maintenant que les vacances d’été avaient commencé…
Il n’avait plus aucune excuse pour repousser son retour.
« … Je suppose que je devrais y aller. »
Il gratta doucement Nancy sous le menton.
« Peut-être dans quelques jours. »
Nancy ronronna paresseusement en réponse, sans se soucier le moins du monde de ses tracas.
Noah esquissa un sourire.
Après tant de mois d’exil, il était enfin temps de rentrer chez lui et de revoir sa famille.
Il repensa ensuite à sa conversation avec Lyria. Après leur étreinte, ils avaient continué à parler.
Ils avaient parlé de son aptitude innée.
« Purification… »