Chapitre 198
La première chose que vit Noah en ouvrant les yeux fut un plafond blanc qui lui était familier.
Il cligna plusieurs fois des yeux, tandis que sa vision s’éclaircissait peu à peu. Sa respiration demeurait lente et régulière, à mesure que la brume persistante de l’inconscience se dissipait.
« … Où… ? »
Il tourna légèrement la tête.
La pièce était vaste et impeccable. Des rangées de lits soigneusement alignés s’étendaient dans l’infirmerie, séparés par des rideaux blancs. Une légère odeur d’herbes médicinales mêlée à celle du désinfectant flottait dans l’air.
L’infirmerie de l’académie.
Un soupir discret lui échappa. « Alors… j’ai survécu… »
Comme il tentait de se redresser, une voix féminine et douce l’interrompit. « Oh ? Vous êtes enfin réveillé. »
Une femme en blouse blanche s’approcha de son lit. Elle semblait avoir une trentaine d’années et ses yeux doux reflétaient le calme d’une guérisseuse expérimentée.
Elle posa deux doigts sur son poignet, puis fit circuler un filament de mana dans son corps pour examiner son état.
Au bout de quelques instants, elle hocha la tête, satisfaite. « Votre pouls est stable. »
Elle le regarda dans les yeux.
« Comment vous sentez-vous ? Des vertiges ? Du mal à respirer ? Des douleurs quelque part ? »
Noah secoua lentement la tête.
« … Ça va. Je me sens juste faible. »
« Tant mieux. »
Elle esquissa un sourire avant d’ajouter :
« Vous êtes resté inconscient pendant deux jours entiers. »
Noah cligna des yeux, surpris.
« … Deux jours ? »
Il ne s’y était pas attendu. Il se souvenait seulement d’avoir fui le passage souterrain.
Mary.
La guérisseuse rajusta la couverture qui le recouvrait.
« Vos blessures étaient graves. Vous aviez presque épuisé tout votre mana, subi d’importants dommages musculaires, des blessures internes et une fatigue de vos canaux de mana. À vrai dire, c’est étonnant que vous ayez récupéré aussi vite. »
Noah garda le silence.
La guérisseuse se leva. « Vous devriez continuer à vous reposer. Si tout reste stable, vous pourrez probablement sortir ce soir. »
« … D’accord. »
Elle se tourna pour partir.
« Attendez. »
La guérisseuse s’arrêta et se retourna.
Le visage de Noah se tendit. « Qu’est-il arrivé à Mary ? »
Sa voix s’était considérablement adoucie. Il était vraiment inquiet pour elle. Il ne se souvenait pas de ce qui s’était passé après qu’on l’avait éjecté du trou.
« L’élève qui était avec moi. Est-ce qu’elle va bien ? Est-elle en sécurité ? Et l’examen, qu’est-ce qui s’est passé ? Qu’est-il arrivé aux démons qui nous ont attaqués ? Et Damien… Kaelan… tous les autres ? »
Les questions jaillirent les unes après les autres. Sa respiration s’accéléra sans qu’il s’en rende compte.
La guérisseuse remarqua la panique qui gagnait son visage.
Elle leva doucement une main. « Calmez-vous. Votre corps a encore besoin de repos. »
Elle reprit d’une voix douce : « Je ne peux pas répondre à ces questions. »
Elle lui adressa un sourire rassurant. « Je vais prévenir votre instructrice principale que vous avez repris connaissance. Elle viendra tout vous expliquer elle-même. »
Noah baissa lentement les yeux.
« … D’accord. »
La guérisseuse quitta silencieusement la pièce et referma la porte derrière elle. Le silence envahit de nouveau l’infirmerie.
Noah s’adossa à son oreiller. Les derniers instants de Mary repassèrent, vivaces, dans son esprit.
Son corps, la gigantesque épée qui lui transperçait la poitrine.
Le sang de Mary qui tachait ses vêtements. Ses mains tremblantes qui se tendaient vers lui.
Son sourire désespéré.
« … Noah… »
Il se couvrit lentement les yeux de l’avant-bras. Ses dents se serrèrent. Une douleur insupportable se répandit dans sa poitrine. Il savait déjà ce qui avait probablement dû arriver.
Depuis le premier jour où il était arrivé dans ce monde, Noah avait connu tant de douleur. À cause de la mort de quelqu’un.
Au fond de lui, il espérait encore s’être trompé. Après de longs instants, il baissa le bras.
Ses yeux étaient légèrement rougis, et des larmes perlaient au coin de ses paupières.
À cet instant, un écran translucide familier apparut devant lui.
[Une récompense est disponible.]
[Souhaitez-vous la réclamer ?]
[ OUI ]
Noah le fixa en silence. D’ordinaire, il l’aurait acceptée aussitôt.
Il se serait demandé quelle nouvelle capacité ou récompense l’attendait.
Mais aujourd’hui, il ne ressentait presque rien. Après un long silence, il leva lentement la main. Ses gestes étaient engourdis.
Le bout de son doigt toucha le bouton flottant [OUI].
L’écran se désagrégea en d’innombrables particules, puis se reforma.
Une voix féminine mécanique résonna dans son esprit.
[Félicitations, Figurant !]
[Vous avez survécu avec succès au quatrième acte du chapitre I — Examen du premier semestre : Chasse à Kaelan.]
[Le premier chapitre du jeu « L’Odyssée de la guerre éternelle des dieux », Le début d’un nouveau destin, est terminé. Félicitations !]
[Bien que vous ayez rencontré plusieurs démons hostiles au cours de l’examen, vous avez survécu au combat, éliminé des cibles ennemies, protégé Kaelan et découvert le temple souterrain caché de la Déesse de la Lune.]
[Récompense obtenue :]
[Capacité passive acquise — Cœur du givre absolu]
[Immunité totale aux dégâts causés par la glace et le froid. Augmente considérablement la puissance de tous les sorts et techniques de glace. Permet de survivre dans des environnements proches du zéro absolu.]
Une autre notification apparut presque aussitôt.
[Félicitations !]
[Votre lignée a réagi aux événements récents.]
[Capacité active de lignée éveillée.]
Les fenêtres bleues flottèrent encore quelques secondes.
Puis elles se dissipèrent en silence en d’innombrables minuscules particules et disparurent complètement, ne laissant derrière elles que le calme de l’infirmerie.
Noah fixa d’un regard vide l’espace désormais désert.
Il était surpris, non pas par les récompenses elles-mêmes, mais par la mention de la Déesse de la Lune.
« Alors… ce n’était pas une illusion… »
Il porta machinalement la main à son front. Il se souvenait encore de ce doigt glacé.
Cette présence divine. Cette pression écrasante. Cette femme mystérieuse.
La statue sous les ruines. Le monde gelé sous les étoiles.
Tout cela était-il vraiment lié ? Avant qu’il puisse y réfléchir davantage,
la porte s’ouvrit dans un bruissement.
La poignée tourna lentement. La porte s’ouvrit. Une grande femme entra dans la pièce.
Sa longue chevelure bleu ciel flottait élégamment derrière elle, lui arrivant presque à la taille. Aujourd’hui, elle ne l’avait pas nouée en chignon.
Ses yeux couleur améthyste l’observèrent calmement.
Son beau visage demeurait, comme toujours, impassible, empreint de cette froide dignité qui rendait nerveux tant d’élèves de première année rien qu’en la voyant.
Elle portait le costume noir qui seyait à une instructrice de l’académie.
Ce n’était autre que l’Instructrice Morgana. Elle referma la porte derrière elle avant de s’approcher du lit de Noah.
Pendant plusieurs secondes, aucun des deux ne parla.
Puis, de sa voix calme habituelle, elle rompit le silence.
« Alors… on dirait que vous êtes enfin réveillé. Comment vous sentez-vous, Noah ? »
Ses yeux couleur améthyste croisèrent tranquillement ceux de Noah.
« Et j’imagine que vous avez beaucoup de questions. »
Noah la regarda, l’air partagé, puis hocha la tête.
Il voulait lui poser… une seule question.
Elle concernait Mary.