Chapitre 199
« Je… ça va. »
Noah força un faible hochement de tête avant de croiser son regard. « Et oui… j’ai beaucoup de questions. »
Morgana s’approcha tranquillement de son lit. Elle rapprocha le tabouret de bois, puis s’assit à côté de lui avec une élégance posée, croisant la jambe droite sur la gauche. Les bras repliés sous sa poitrine, elle observa Noah un bref instant.
L’instructrice, d’ordinaire si froide, semblait nettement plus silencieuse aujourd’hui.
Noah hésita. Ses lèvres s’entrouvrirent plusieurs fois avant qu’il ne parvienne à parler.
Une seule question comptait vraiment. Une question qu’il avait eu terriblement peur de poser depuis qu’il avait repris connaissance.
Il baissa lentement les yeux. « Instructrice Morgana… »
Sa voix n’était presque plus qu’un murmure.
« … Mary. »
Il déglutit, la gorge nouée. « Est-ce qu’elle… va bien ? »
« … Vous l’avez sauvée ? »
Le silence envahit la pièce. Il ne dura que quelques secondes, mais parut interminable à Noah.
Morgana baissa les yeux.
Un discret soupir lui échappa. « … Je suis vraiment désolée, Noah. Nous n’avons pas pu la sauver. »
Le temps sembla se figer.
Noah cessa de respirer. Ses yeux bleus s’écarquillèrent légèrement, puis toute émotion les quitta.
Pendant de longs instants, il ne dit rien.
Lentement, il appuya la tête contre l’oreiller et tourna le visage vers le plafond blanc.
« … Je vois. »
Sa voix était calme. Elle ne trahissait aucune colère. Il ne semblait pas incrédule non plus.
Morgana l’observa en silence, puis reprit :
« Tous les autres ont survécu. Damien… Kaelan… Ken… Lyria… Arisha… Ils sont tous sains et saufs. »
Noah resta silencieux.
Morgana poursuivit, d’un ton calme, mais nettement plus grave qu’auparavant.
« Quand nous avons enfin atteint l’endroit où tu te trouvais… le champ de bataille était complètement dévasté. D’énormes piliers de glace recouvraient une grande partie des lieux. »
« De nombreux arbres avaient été détruits. Le sol lui-même s’était fissuré. Il y avait aussi le cadavre gelé d’un démon. » Elle marqua une courte pause.
« Tu gisais à plusieurs mètres de là. La moitié de ton corps était ensevelie sous la terre et les débris effondrés. Tu avais déjà perdu connaissance. »
Noah l’écouta en silence.
« Nous n’avons trouvé Mary nulle part. Nous avons donc supposé qu’elle avait été séparée de toi. »
Son expression s’assombrit peu à peu.
« Quand nous avons remarqué que le sol sous toi s’était en partie effondré… nous avons immédiatement ordonné aux autres de creuser. Ils ont découvert un passage souterrain dissimulé. »
Elle baissa les yeux.
« Après avoir dégagé les rochers et les débris… nous avons trouvé trois corps coincés sous le tunnel effondré. »
Noah ferma lentement les yeux.
Il savait déjà ce qu’elle allait dire.
« L’un d’eux était Mary. »
La pièce retomba dans le silence.
« Les deux autres étaient des hommes. Ils semblaient avoir une trentaine d’années. Notre enquête a confirmé qu’ils se trouvaient tous deux au rang élevé du Royaume du Noyau condensé. Ils sont morts dans l’effondrement. »
Noah leva lentement l’avant-bras et se couvrit les yeux.
« … »
Pas un mot ne lui échappa. Une larme tiède glissa de sous son bras.
Elle roula doucement sur sa joue avant de disparaître dans l’oreiller blanc sous sa tête.
L’expression habituellement froide de Morgana s’adoucit. Sans hésiter, elle tendit la main. Ses doigts fins effleurèrent doucement les cheveux blancs et soyeux de Noah.
Le geste était lent.
« Tu ne devrais pas t’en vouloir, Noah. »
Sa voix resta calme.
« Mary et toi avez fait tout ce que vous pouviez. Vous avez survécu à des adversaires bien plus forts que vous. Vous vous êtes battus jusqu’au bout. »
Elle détourna un instant le regard.
« … C’est à nous d’en porter la responsabilité. Nous sommes arrivés trop tard. L’académie n’a pas su protéger ses élèves. »
La voix de Morgana trahissait une culpabilité indéniable.
Noah secoua lentement la tête. « … Je n’en veux à personne. »
Sa voix trembla légèrement.
« … Ni à toi. Ni à l’académie. Ni même à moi-même. »
Il marqua une pause.
Une autre larme coula en silence.
« … Je suis juste… »
Ses lèvres se crispèrent.
« … Triste. Ça fait mal. »
Ces deux mots simples pesaient plus lourd que n’importe quel cri.
Morgana ne dit rien. Parfois, les mots ne faisaient qu’alourdir la douleur.
Elle continua à lui caresser doucement les cheveux, tandis que son autre main se glissait vers celle qu’il avait posée près de la couverture. Elle referma ses doigts autour de sa main dans une étreinte réconfortante.
La pièce resta silencieuse.
Dehors, par la fenêtre de l’infirmerie, la brise de l’après-midi faisait doucement frémir les feuilles des arbres de l’académie.
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Plusieurs minutes s’écoulèrent en silence.
Noah parvint peu à peu à régulariser sa respiration. La douleur qui lui étreignait le cœur était toujours là, mais il réussit enfin à retrouver assez de calme pour parler sans que sa voix tremble.
Il prit une lente inspiration, puis abaissa le bras qui lui couvrait les yeux.
« … Ça va, maintenant. »
Ses yeux étaient encore légèrement rougis, mais il ne semblait plus au bord de craquer à tout instant.
Morgana retira doucement sa main de sa tête et relâcha celle qu’elle tenait. Elle l’observa un bref moment, pour s’assurer qu’il avait vraiment retrouvé son calme.
Noah tourna les yeux vers elle.
Son expression était bien plus sereine qu’auparavant, même si la tristesse qui persistait dans ses yeux bleus n’avait pas disparu.
« Tu voulais probablement me poser des questions… »
Il marqua une courte pause.
« … Sur ce qui s’est passé. Ce que nous avons vu. Et tout ce qui est arrivé après notre séparation. »
Morgana hocha légèrement la tête.
« Oui. »
Sa voix resta douce.
« Mais seulement si tu te sens en état d’en parler. Nous pouvons remettre cette conversation à demain, si nécessaire. »
Noah secoua lentement la tête.
« Non. Ça va, maintenant. »
Un faible sourire apparut sur son visage. Morgana le remarqua aussitôt, mais choisit de ne pas le relever. Elle se contenta de hocher la tête.
« Très bien. »
Elle joignit les mains sur ses genoux.
« Alors, raconte-moi tout. Commence au moment où tu t’es séparé de Damien, Kaelan et Ken. Je veux connaître chaque détail dont tu te souviens. Rien n’est trop insignifiant. Nous enquêtons toujours sur ce qui s’est passé pendant l’examen. »
Noah hocha la tête.
« … D’accord. »
Il s’adossa au lit et mit lentement de l’ordre dans ses pensées.
Puis il commença.
Morgana l’écouta en silence, sans l’interrompre.
Quand Noah mentionnait un sort, une capacité ou un détail qu’elle ne connaissait pas, elle lui posait parfois une brève question pour obtenir des précisions, puis le laissait poursuivre.
Quand il eut fini de parler, la pièce retomba dans un silence complet.
Il ne lui parla pas de son séjour sur la Lune ni de sa rencontre avec la Déesse de la Lune.
Près d’une demi-heure s’était écoulée sans qu’aucun d’eux s’en rende compte.
Morgana resta assise, plongée dans ses pensées.
Son expression calme était devenue bien plus grave qu’au début de leur conversation.
Elle referma lentement le carnet posé sur ses genoux.
« Alors… »
Elle plongea son regard dans celui de Noah.
« On dirait que cette affaire est vraiment complexe. Des démons… deux explorateurs inconnus. Ce temple caché… nous l’avons trouvé… mais tu sais quoi ? Il n’y avait pas de statue de femme, là-bas, contrairement à ce que tu m’as dit. »