Chapitre 197
Les paupières de Noah tressaillirent légèrement avant de s’ouvrir lentement.
Au début, tout était flou. Ses pensées étaient engourdies, comme si son esprit avait été immergé sous un océan sans fin.
La douleur atroce qui l’avait tourmenté quelques instants plus tôt avait complètement disparu, comme si elle n’avait jamais existé.
Où suis-je… ? Qu’est-ce qui s’est passé… ?
Il tenta de rassembler ses souvenirs. Puis tout lui revint d’un coup.
Le passage souterrain où il courait aux côtés de Mary.
Mary…
Ses yeux s’écarquillèrent.
« Ma… Mary ! »
Il tenta brusquement de se redresser. Sa vision commença enfin à s’éclaircir.
Ce qui s’étendait devant lui n’était pas la forêt. Ce n’était pas non plus la ruine souterraine. À la place, le sol gris et rugueux s’étirait à perte de vue sous ses pieds, aride et sans vie.
On aurait dit de la pierre usée, sillonnée d’innombrables fissures et dépourvue du moindre signe de vie.
Il n’y avait ni arbres, ni vent, ni le moindre bruit. Rien que le silence.
« … Quoi ? »
Noah se releva lentement. Son regard parcourut le paysage désolé, puis se leva instinctivement vers le ciel. Il retint son souffle.
Au-dessus de lui s’étendait une mer d’étoiles comme il n’en avait jamais vu. D’innombrables astres étincelants scintillaient dans l’obscurité infinie.
Certains brillaient d’un éclat argenté. D’autres luisaient de nuances cramoisies, saphir, émeraude ou violettes.
Au loin, des nébuleuses peignaient l’espace de faibles rubans de lumière céleste, conférant aux cieux une beauté presque irréelle.
On aurait dit qu’il se tenait au bord même de l’univers.
« … Où suis-je ? »
Sa voix résonna doucement avant de se perdre dans le silence infini.
Puis, alors qu’il se retournait lentement, tout son corps se figea.
Ses pupilles se contractèrent. Au loin, dans les ténèbres, flottait une immense sphère céleste. Une planète à couper le souffle dérivait silencieusement dans l’espace.
Ses vastes océans luisaient d’un bleu saphir profond, tandis que des continents vert émeraude s’étendaient à sa surface comme des joyaux précieux.
D’immenses tourbillons de nuages blancs dérivaient gracieusement autour du globe.
Une faible lueur dorée dessinait son horizon, donnant à la planète tout entière une apparence presque divine. Elle était d’une beauté inimaginable.
Noah la contempla, hébété.
« C-C’est… »
Sa voix trembla.
« … la Terre ? »
Il secoua aussitôt la tête. « Non… »
Ses yeux s’écarquillèrent davantage. « … Pas la Terre. C’est… c’est Terranis. »
Le monde où il avait été transmigré. La planète même sur laquelle il vivait désormais.
Il la contemplait depuis l’espace. Une vision impossible. Sa respiration s’accéléra.
Comment… ? Comment ai-je atterri sur la lune ? Pourquoi est-ce que je peux respirer ? Est-ce que je suis… mort ?
Son esprit sombra dans une confusion totale.
Crac.
Un bruit étrange résonna dans le vide silencieux.
Le corps de Noah se raidit.
Il se retourna lentement. À près de dix mètres derrière lui, l’espace lui-même se fissurait. Une fine lézarde apparut dans le vide.
Comme du verre brisé. La fissure s’élargit.
Crac.
Crac.
Elle continua de s’étendre jusqu’à dépasser les deux mètres de haut.
De l’autre côté, il n’y avait rien. Rien que des ténèbres infinies.
Même la lumière des étoiles ne pouvait pénétrer cet abîme. Noah déglutit sans s’en rendre compte.
« Qu’est-ce que… »
Il ne comprenait pas ce qu’il avait sous les yeux.
Un pied sortit des ténèbres. Il se posa sans bruit sur le sol gris. Un autre suivit. Une silhouette élancée émergea lentement de la faille.
À l’instant où Noah la vit, son corps entier se pétrifia. Un frisson glacé lui parcourut l’échine.
Sa respiration se coupa.
Elle portait de longues robes d’un blanc lunaire immaculé, qui drapaient élégamment sa silhouette élancée. Le tissu paraissait irréel, scintillant faiblement comme le clair de lune dansant sur une eau calme.
Un long voile blanc lui couvrait la tête et dissimulait son visage jusqu’au-dessus des lèvres. Seul son menton pâle restait visible.
Quelques mèches s’échappaient de sous le voile. Elles étaient rouge sang, comme fraîchement versé. Près des racines, elles viraient progressivement à un bleu lunaire délicat aux pointes, qui luisaient faiblement sous les innombrables étoiles.
Sa peau était anormalement pâle. Pas d’une pâleur ordinaire : on aurait dit qu’aucun sang n’avait jamais coulé sous sa peau.
Elle mesurait près de deux mètres. Elle était gracieuse, élégante et parfaite.
Pourtant, ce qui coupa le souffle de Noah n’était pas son apparence. Il ne pouvait pas voir son visage, dissimulé sous le voile.
C’était sa présence. Impossible à décrire avec des mots. Elle n’avait pas seulement l’air puissante.
Elle était divine, venue d’un autre monde. On aurait dit un être qui existait bien au-delà de la compréhension des mortels. Se tenir devant elle faisait se sentir à Noah plus petit qu’une fourmi face aux cieux.
Ce n’était pas simplement de la peur. C’était un instinct. Chaque fibre de son être hurlait que cette créature se trouvait à un niveau infiniment supérieur au sien.
Si elle le souhaitait, elle pouvait l’effacer d’une simple pensée.
Est-ce… la Déesse de la Lune… ?
Il revit en pensée l’immense statue cachée dans l’ancien temple.
C’est elle… C’est forcément la Déesse de la Lune…
Une sueur froide perla sur son front. Ses pensées s’emballèrent.
Pourquoi suis-je ici ? Est-ce elle qui m’a convoqué ? Est-ce elle qui m’a amené dans ce monde ? Ou a-t-elle découvert que je ne suis pas le Noah d’origine ? … Est-ce qu’elle va me tuer ?
Il n’en savait rien. Il ne comprenait rien.
La mystérieuse déesse continua d’avancer vers lui. Ses pas ne faisaient aucun bruit. Pourtant, chacun d’eux exerçait une pression plus lourde que des montagnes.
Noah voulait reculer. Il voulait bouger. Mais son corps refusait de lui obéir.
Comme si l’espace lui-même l’avait emprisonné. Ses muscles ne répondaient plus. Aucun son ne sortait de sa bouche.
Bientôt, elle se tint juste devant lui, le dominant de toute sa hauteur.
Il ne pouvait toujours pas distinguer son visage sous le voile. Le silence s’étira entre eux.
Elle se contenta de l’observer.
Lentement, elle leva la main droite. Ses gestes étaient d’une grâce indescriptible.
Ses doigts pâles s’arrêtèrent à quelques centimètres du front de Noah. Seul son index était tendu.
Tap.
Le bout de son doigt toucha le milieu de son front.
Aussitôt, un froid insoutenable se répandit dans son corps. Ce n’était pas un froid ordinaire. On aurait dit que l’hiver lui-même s’était insinué dans son sang.
Son sang gela. Ses os gelèrent. Ses muscles gelèrent. Même son âme semblait geler.
Noah tenta désespérément de bouger. Rien ne se passa. Son corps ne lui appartenait plus. Ses yeux s’écarquillèrent de terreur.
Je… je vais mourir… ?
Il leva les yeux vers la déesse silencieuse.
Elle ne parla pas. Elle se contenta de le regarder. Le froid s’intensifia. Des cristaux de glace se répandirent lentement sur le bout de ses doigts.
Puis le gel gagna ses mains, ses bras, sa poitrine.
Le givre remonta le long de son cou jusqu’à ses joues. Ses cils gelèrent. Peu à peu, une couche de glace cristalline brouilla sa vision.
Enfin, son corps entier devint une statue parfaite de glace bleue transparente.
Seuls ses yeux restèrent fixés sur la déesse silencieuse qui se tenait devant lui, sous l’immense mer d’étoiles.
Les ténèbres engloutirent lentement son champ de vision. La dernière chose que vit Noah fut la mystérieuse déesse voilée qui le contemplait en silence.
Crac.
Son corps gelé se brisa en d’innombrables fragments de glace scintillants. Les éclats cristallins dérivèrent en silence dans les ténèbres, jusqu’à ce qu’il n’en reste plus rien.
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[Fin du volume 1 : Le début d’un nouveau destin]