Chapitre 139
« Arisha. »
« Hmm ? »
« Retire ta main. » Il le dit aussi poliment que possible.
« Je n’en ai pas envie. » Elle refusa, le visage impassible. Pourtant, Noah savait qu’elle s’amusait.
Elle faisait ça exprès, pour se divertir.
Lyria observait la scène depuis le côté sans dire un mot, ses yeux roses passant de l’un à l’autre avec un intérêt discret et indéchiffrable.
Marina pinça les lèvres, réprimant manifestement un sourire. « Vous avez l’air proches, tous les deux, dit-elle à Arisha.
Arisha prit un instant pour réfléchir, tout en continuant de passer ses doigts dans les cheveux de Noah, sans montrer la moindre intention d’arrêter.
« C’est possible… » répondit-elle simplement.
Le regard de Lyria se posa sur Noah.
Il sentit aussitôt cette impression particulière d’être observé de près et se tourna vers elle. Ses yeux bleus croisèrent les siens, roses.
« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda-t-il.
Elle le fixa une seconde de plus, puis détourna les yeux.
« Rien », dit-elle.
Avant que Noah ait pu répondre, un éclat de voix retentit plusieurs rangées plus loin.
Leonard s’était levé de son siège, bien droit, une main agrippée à l’appuie-tête devant lui, et pointait Noah du doigt avec une expression de trahison.
« Noah !! Espèce d’ordure !! Tu es là-bas, entouré de jolies filles, pendant que Kaelan et moi sommes assis ici comme deux pauvres cailloux l’un à côté de l’autre !! » lança Leonard d’un ton mécontent. Il n’était pas content de la situation. Après tout, lui aussi était un homme… lui aussi voulait s’asseoir avec de jolies filles.
Noah regarda le jeune homme bronzé aux cheveux blonds d’un air impassible.
« Regarde d’abord derrière toi… Damien est en train de draguer Emma », dit-il.
Leonard cligna des yeux et se retourna.
À la rangée derrière lui, Damien discutait avec Emma. Elle se penchait légèrement vers lui, un doux sourire aux lèvres dont elle ne semblait pas consciente, et le bout de ses oreilles avait pris une teinte rouge qui la trahissait.
Sentant qu’on le regardait, Damien se retourna et fronça les sourcils en voyant Noah et Leonard.
« Ne me regardez pas comme ça. Je ne fais que discuter avec elle. »
Leonard le fixa.
Son expression trahissait une profonde sensation de trahison personnelle. On aurait dit un homme qui regardait son compagnon le plus fidèle passer lentement dans le camp ennemi.
« Damien, dit-il d’une voix lourde de désarroi. Je croyais que tu étais différent. Que tu tiendrais bon. Toi, Kaelan et moi, on était les seuls à ne pas tomber dans ces bêtises. »
Emma rougit jusqu’aux oreilles et répliqua sèchement : « Il n’y a pas de bêtises, Leonard ! » Puis elle lança un regard noir à Noah. « Et toi, arrête de semer la zizanie, ou la prochaine fois je ne me retiendrai pas de te frapper, Noah !! »
Noah l’ignora complètement. Sa menace ne l’inquiétait pas le moins du monde.
Il trouvait la situation plutôt amusante. À l’exception de la main qui lui tripotait les cheveux.
Kaelan, qui était resté assis jusque-là, les bras croisés et digne dans son silence, choisit ce moment pour prendre la parole sans lever les yeux.
« Ne me mêle pas à tes problèmes, Leonard. Ce n’est pas parce que je garde mes distances avec les femmes que j’en suis incapable. C’est ton problème, pas le mien. C’est toi qui n’arrives pas à te rapprocher des filles. »
Leonard se retourna brusquement vers lui. « Comment oses-tu… !! »
« Leonard. »
La voix venait de l’avant du bus.
Elle était très vieille, posée, et n’avait pas besoin de hausser le ton pour imposer une autorité absolue. Bien sûr, cette voix appartenait à leur instructrice.
Morgana ne se retourna même pas complètement. Juste assez pour croiser son regard.
« Assieds-toi. Tu n’es pas un enfant, alors cesse de te comporter comme tel. Et baisse d’un ton pour le reste du trajet. »
Le visage de Leonard se décomposa sous leurs yeux.
« O-oui, Instructrice Morgana. Je vous prie de m’excuser. »
Il se laissa retomber sur son siège comme une marionnette dont on aurait coupé les fils.
Derrière lui, Noah laissa échapper un petit rire discret, assez faible pour que seules les personnes tout près de lui l’entendent.
Leonard l’entendit.
Il se retourna et lança à Noah un regard assez acéré pour couper du verre.
Mais ses yeux tombèrent alors sur la main d’Arisha, toujours posée nonchalamment sur la tête de Noah, et son expression passa de la colère à une irritation profonde.
Il se jura intérieurement qu’il se rapprocherait, lui aussi, de jolies filles.
Comme Noah et Damien.
Pendant ce temps, Noah leva la main et écarta fermement celle d’Arisha.
« Ça suffit, dit-il. La prochaine fois, demande-moi d’abord. Je te donnerai peut-être la permission si je suis de bonne humeur. »
Arisha retira sa main sans le moindre remords et se cala contre son siège. « D’accord », répondit-elle, sans paraître le moins du monde contrariée.
« Vous êtes vraiment proches, tous les deux », répéta Marina, cette fois davantage pour elle-même que pour les autres.
Arisha sourit sans rien dire.
Le bus retrouva son bruit de fond : les conversations à voix basse, le ronronnement du moteur, le son occasionnel d’un objet qui bougeait dans un compartiment à bagages.
Noah s’adossa à son siège.
Quelques rangées derrière lui, au-delà du bruit, des rires et des chamailleries, une jeune femme était assise seule, de l’autre côté de l’allée, tandis qu’un homme regardait les arbres défiler par la fenêtre.
Des cheveux noirs courts. Des lunettes rondes. Un visage qui ne laissait rien paraître.
C’était Mary.
Depuis plusieurs minutes, elle observait Noah avec une expression qui ne relevait ni de la curiosité ni de l’indifférence. Elle le scrutait avec calme et constance, comme si elle cherchait à découvrir quelque chose en l’observant.
Un homme assis derrière elle, près de la fenêtre, prit la parole en regardant dehors.
« On dirait qu’on approche de la forêt. »
Il s’appelait Ken Takaene. Il avait les cheveux sombres, le regard calme et cette immobilité de ceux qui restent toujours attentifs sans le montrer.
Au son de sa voix, Mary détourna les yeux de Noah et regarda par la fenêtre.
Les arbres étaient plus denses, plus hauts. La lumière qui filtrait entre leurs branches avait pris cette teinte vert profond qui annonçait la proximité de la forêt.
Son expression n’avait pas changé.
Elle restait indéchiffrable. Personne n’aurait pu deviner ce qu’elle pensait.
Quoi qu’elle eût en tête, elle le garda donc pour elle.