Chapitre 135
Morgana le regarda se relever sans un mot.
Son expression n’avait pas changé, mais quelque chose brillait dans ses yeux.
Une attention discrète, comme si elle évaluait quelque chose qu’elle ne s’était pas attendue à devoir mesurer.
Ils recommencèrent.
Puis encore.
Les étudiants les observaient sans faire de commentaire. Mais ils étaient surpris de voir Noah s’entraîner avec l’instructrice Morgana.
Elle le frappa en plein sur l’épaule.
« Argh ! »
Il s’écroula. Puis se releva.
Pas encore !
Elle lui balaya les jambes en plein milieu d’un mouvement. Il heurta le sol. Puis se releva.
Elle lui saisit le poignet au milieu d’une attaque, détourna son élan contre lui et l’envoya trébucher sur quelques pas.
Il retrouva son équilibre. Puis revint à la charge.
À chaque fois qu’il se relevait, un petit détail changeait.
Sa posture était légèrement plus basse. Ses transitions entre les coups, un peu plus resserrées.
Les indices que trahissait son jeu de jambes devenaient moins évidents. Sa prise restait ferme jusqu’au bout du mouvement.
Ce n’était pas spectaculaire. Il ne faisait pas soudain un bond en avant. Mais ses progrès étaient constants et bien réels, et Morgana les voyait clairement à chaque échange.
Le coin de sa bouche se releva. À peine, mais assez pour qu’on puisse généreusement appeler cela un sourire.
Pas exactement un sourire chaleureux. Plutôt celui de quelqu’un qui avait trouvé quelque chose d’assez intéressant pour y prendre plaisir. Elle le regardait retrouver son équilibre après une nouvelle chute.
Ça marche plus vite que je ne le pensais, songea Noah.
Un moment plus tard.
Sur le sol de la salle d’entraînement, Noah posa le manche de la hache à terre et reprit son souffle. La sueur lui trempait déjà le col dans le dos.
Il respirait bruyamment. Bon sang… elle se tient bien droite sans avoir la moindre goutte de sueur… et moi, je suis trempé.
Ses côtes le faisaient souffrir depuis le coup de coude qu’il avait reçu plus tôt. Un bleu se formait sur son épaule et il sentait déjà la peau se tendre.
Il leva les yeux vers Morgana, qui se tenait à quelques mètres de lui, toujours aussi calme et impénétrable.
Ça ne suffit pas, pensa-t-il. Cette pensée était claire, simple, et dénuée de la moindre apitoiement. Je suis encore trop lent. Mes transitions laissent encore des ouvertures. Le bas de mon corps trahit mes mouvements avant même que je les termine.
Il se redressa, fit rouler son épaule pour la délasser, puis réajusta sa prise sur la hache.
Il faut que je travaille davantage.
Il croisa le regard de Morgana.
« Encore », dit-il.
Elle le dévisagea un bref instant.
Puis elle leva la main, avec le même geste nonchalant et tranquille que tout à l’heure.
« Viens. »
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Quelques heures s’étaient écoulées depuis l’entraînement du matin.
La pause déjeuner était passée, et l’académie avait retrouvé le rythme plus calme qui suivait le repas de midi.
Noah retourna dans la salle d’entraînement.
Ses côtes lui faisaient encore mal à cause des coups de Morgana. Le bleu sur son épaule s’était maintenant complètement formé et se rappelait à lui au moindre mouvement du bras.
Les muscles de son dos et de ses jambes le faisaient souffrir.
C’était le bon genre de douleur : elle lui prouvait qu’il avait travaillé dur.
Mais cette séance avait été purement physique.
Il n’avait utilisé aucun mana. Rien que son corps, une arme et une instructrice qui n’avait absolument aucune intention de le ménager.
Autrement dit, il n’avait pas touché à son mana.
Il quitta la salle d’entraînement et traversa le terrain d’entraînement à ciel ouvert de l’académie. Il s’éloigna des autres, repéra un grand arbre près de la limite du terrain. Il y avait une bonne ombre et assez d’espace libre devant lui. Noah s’assit à son pied.
En tailleur. Le dos relativement droit.
Il ferma les yeux.
Il tourna son attention vers l’intérieur, loin des bruits du terrain et des douleurs de son corps. Il retrouva l’attraction familière de son Noyau de mana, profondément enfoui dans sa poitrine.
Il guida lentement le mana vers l’extérieur.
La température autour de ses mains baissa de quelques degrés. De fins filaments de lumière bleu pâle se rassemblèrent au bout de ses doigts, puis s’élevèrent dans l’air devant lui.
Ils commencèrent à s’enrouler et à s’épaissir tandis que le mana prenait une forme solide.
Il créa alors trois épées avec précision. De la glace pâle et translucide, dont les arêtes accrochaient la lumière de l’après-midi comme du verre.
Il créa ensuite deux lances.
Noah ouvrit les yeux et les contempla.
Puis il poussa plus loin.
Essayons une hache.
Une sixième arme.
Il sentit aussitôt la résistance.
Le flux de mana vacilla. Il fronça les sourcils. Une pulsation sourde et tenace commença à battre derrière ses yeux. Une fine perle de sueur coula le long de sa tempe. Puis une autre.
C’était la première fois qu’il créait une hache. C’était donc un peu plus difficile.
La forme dans les airs vacilla, à moitié formée et instable, sa lame irrégulière.
Noah serra les mâchoires.
Allez.
La pulsation derrière ses yeux s’intensifia un instant, devenant plus aiguë. Les veines de son front ressortirent légèrement sous sa peau.
La sueur avait maintenant trempé la racine de ses cheveux et ruisselait librement le long de son cou.
La forme dans les airs trembla.
La hache se solidifia.
Noah expira lentement et leva les yeux.
Six armes. Trois épées, deux lances, une hache. Elles flottaient en rang au-dessus de lui, tournoyant doucement et accrochant la lumière.
Un sourire lui traversa le visage. « C’est génial. »
Il resta un instant assis à les contempler. Puis il leva une main et leur transmit un unique ordre mental.
Elles bougèrent.
Les six s’élancèrent simultanément vers le ciel, rapides et précises, comme des flèches décochées.
Elles montèrent dans les airs, puis s’arrêtèrent.
Et redescendirent.
Toutes ensemble. Les six plongèrent en formation parfaite, accélérant dans leur chute. Puis elles s’abattirent sur le terrain dégagé devant l’arbre dans un impact unique, faisant retentir un craquement sec et puissant sur le terrain d’entraînement.
La glace éclata au contact du sol.
Des éclats bleu-blanc étincelants fusèrent sur l’herbe en une large gerbe.
Quelques étudiants, à l’autre bout du terrain, jetèrent un bref coup d’œil dans sa direction avant de détourner le regard.
Noah baissa la main.
La pulsation derrière ses yeux s’estompait déjà. Le mana de son Noyau avait diminué, mais il était loin d’être épuisé.
Mais il regarda les fragments de glace éparpillés fondre.
.
J’arrive maintenant à en utiliser six, constata-t-il. La forme de la hache reste instable quand je la crée. Il faut que je m’exerce davantage avant d’en essayer une septième.
Il appuya la tête contre le tronc et contempla, à travers les branches, les bandes de ciel bleu visibles entre les feuilles.
La sortie à Oakhaven est la semaine prochaine.
Une vraie forêt. De vrais monstres. Un terrain ouvert, sans aucune variable contrôlée.
Il devait être meilleur qu’aujourd’hui avant le départ.
Il faut que je devienne plus fort pour affronter les dangers de cette sortie.
« Bon… allons travailler ma technique à l’épée, maintenant. »
Il était loin d’avoir terminé son entraînement.
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Le soleil descendit plus bas.
Le soir tomba en un clin d’œil. Une lumière orangée baignait l’académie.
« Haa… Bon sang… je crois que je me suis trop entraîné… »
Noah regagnait sa chambre au dortoir, épuisé. Il traînait presque son corps derrière lui.
Il avançait lentement et avec précaution. Chacun de ses pas lui pesait.
C’est alors que ses yeux bleus tombèrent sur quelque chose d’amusant.
Sur le chemin menant au dortoir, quelqu’un était agenouillé au bord de la route.
Ses longs cheveux violets étaient détachés. Toute son attention était tournée vers un adorable chat noir devant elle.
Arisha ? Noah fut surpris de la voir… jouer avec un chat.
Tiens, c’est nouveau. Un léger sourire aux lèvres, il se traîna vers elle.