Chapitre 695
Neo se téléporta hors du vaisseau.
Il apparut dans le vide silencieux, juste à l'extérieur de la Barrière Céleste.
La structure massive scintillait faiblement. C'était une paroi fine mais impénétrable d'énergie divine qui s'étendait sur tout le système solaire.
Pour la plupart, c'était un bouclier indestructible, l'ultime défense tenant les étrangers à distance.
Neo dériva lentement vers l'avant.
Il n'utilisa aucune technique, ni même d'Énergie.
Il posa doucement sa main contre la surface invisible.
La barrière réagit instantanément.
Au début, elle ne fit que frissonner, comme de l'eau troublée par un caillou.
Mais alors qu'il continuait de pousser, la structure elle-même commença à céder.
Des fissures se propagèrent depuis sa paume. Des fractures fines se formèrent dans toutes les directions.
Il avança d'un pas régulier, le bras toujours tendu, et la barrière se courba vers l'intérieur comme si elle s'inclinait devant lui.
Un violent tremblement parcourut la structure.
Sa lumière vacilla intensément, puis elle vola en éclats au point de contact.
L'effondrement silencieux résonna à travers l'espace. Les fragments se dissipèrent en courants d'énergie brisée.
Neo traversa la brèche sans ralentir.
Puis il se figea.
Elle était là, l'attendant près de Neptune.
Ses cheveux blancs flottaient autour d'elle dans le vide. Ses yeux cramoisis brillaient faiblement d'une aura inflexible, et son expression était froide.
Sa beauté était indéniable, pourtant il y avait quelque chose de plus lourd dans sa présence qui lui serra la poitrine dès qu'il la vit.
Elle lui ressemblait trop.
« Amelia », pensa-t-il, le nom résonnant dans sa tête avant qu'il ne puisse l'arrêter.
« Qui es-tu ? » Sa voix ne portait aucune chaleur, incapable de le reconnaître.
Neo ne dit rien.
Ses yeux se plissèrent légèrement.
« Ce secteur est sous la protection des Soleils Oubliés. Si tu ne veux pas mourir, pars immédiatement, Dieu renégat. »
Ses mots le tirèrent de la réminiscence dans laquelle il était plongé.
Il secoua légèrement la tête, se forçant à la voir correctement.
« Stade 5 ? »
Il était surpris.
Devenir un Dieu pouvait élever le rang de quelqu'un de trois stades.
Un Éveillé Exalté pouvait devenir un Dieu de stade 5.
Cependant, atteindre un tel rang en tant que Dieu exigeait d'innombrables années d'efforts, de patience et une chance extraordinaire.
C'est pourquoi atteindre le stade 4 en quinze mille ans était considéré comme un record quasi impossible.
« Elle a atteint le stade 5 pendant mon absence. »
« Le stade 5 en seulement 15 000 ans. »
Plus que de la surprise, une tristesse envahit son cœur.
Qu'avait traversé la Terre durant les années où il avait été absent ?
Quelles épreuves avaient pu forcer Amelia à grimper si haut, si vite, contre le rythme naturel de croissance ?
« J'aurais dû rester », pensa-t-il en serrant le poing. « J'aurais dû rester avec eux. »
Amelia, ignorant tout de ses pensées, le regardait simplement avec le même détachement froid.
« Si tu ne pars pas, alors tu mourras ici, Dieu renégat. Choisis. »
Elle leva le poignet.
À son geste, le vide autour d'eux trembla.
L'espace lui-même se fractura, des fissures se propageant comme du verre brisé sous la pression.
À travers ces fissures surgit quelque chose d'effroyable.
Une Mer de Sang.
Elle se déversa depuis les déchirures de la réalité, non pas en se précipitant sauvagement, mais en se déplaçant avec un contrôle délibéré.
Des rivières cramoisies se répandirent dans le vide, se tordant pour prendre forme.
Lances, lames, flèches.
Les armes se formèrent sans effort à partir de sang liquide, toutes pointées vers lui.
« Vas-tu partir, ou vas-tu mourir ? »
Neo resta silencieux.
Pendant un instant, il sembla qu'elle allait attendre, mais son regard s'aiguisa davantage.
Elle fit claquer ses doigts et parla d'une voix calme et assurée.
« Le Monde. »
Les étoiles et les planètes disparurent.
La lumière se courba et se remodela jusqu'à ce que Neo se retrouve debout sur un vaste océan de sang.
L'air, si l'on pouvait appeler cela ainsi, scintillait de rouge sous un ciel qui brûlait comme au crépuscule.
L'odeur de fer et de pourriture envahit ses sens, et sous les vagues de l'océan, il vit du mouvement.
D'innombrables cadavres bougeaient et se tordaient, piégés pour l'éternité sous la surface.
Et derrière Amelia, quelque chose d'autre apparut.
Une silhouette se dressait au-dessus d'elle, imposante et divine dans ses proportions.
C'était une femme. Quelque chose en elle semblait familier à Neo.
Elle ressemblait à une déesse.
Elle tenait une épée, dont la lame était fissurée et corrodée, mais qui dégageait une présence encore royale et terrifiante.
Sa chair était en décomposition, des parties de son visage étaient rongées, mais même en ruine, elle conservait toute la prestance de la divinité qu'elle avait été autrefois.
Elle avait des cheveux blancs et des yeux rouges creux.
Le visage de Neo se durcit.
« Elle n'a pas oublié. »
Combien avait-elle pleuré sa mère pour que sa silhouette apparaisse dans le Monde d'Amelia ?
...
PDV de Felix
« Merde ! Merde ! Merde ! »
La voix de Felix résonna dans le large couloir alors qu'il traversait le palais à grands pas urgents.
Sa poitrine était serrée, sa respiration courte, et la marque du Dragon gravée sur son bras pulsait comme si elle était vivante.
Chaque battement portait le même message : le Dieu de stade 5 qui envahissait les lieux était sa cible. Un Dragon Ancien portant le nom de famille Hargraves.
Felix serra les poings en se dépêchant.
Les forces de la Terre n'étaient pas prêtes pour cela.
Ils avaient des défenseurs, certes, et certains de leurs dieux étaient extrêmement puissants.
Mais ils n'étaient pas là en ce moment.
Et même s'ils l'étaient...
Felix doutait qu'ils puissent gérer un Dragon Ancien de stade 5 sans subir des pertes immenses.
C'était le genre de menace qui n'apparaissait que dans les légendes, vaincue uniquement par des figures historiques.
La plupart de ces figures historiques étaient mortes ou avaient disparu.
Ses pensées tourbillonnaient plus vite à chaque pas.
Après avoir reçu la Marque du Dragon, sa cible était apparue de nulle part.
Le timing ne pouvait pas être une coïncidence.
Était-ce planifié depuis le début ?
Le Dragon Ancien Hargraves avait-il traqué sa Marque du Dragon ?
La Terre était-elle sur le point d'être détruite dans le cadre d'un plan qu'ils ne comprenaient même pas ?
« Si les Dragons Anciens essayaient de détruire la Terre à travers ce Hargraves, quel est leur but ? »
« Quel est l'intérêt de réduire la Terre en cendres ? »
Il n'y avait aucune réponse.
Il poussa les portes à deux mains et entra dans la salle du conseil.
Le vaste espace était vide par rapport à d'habitude.
La longue table qui accueillait normalement les généraux, les conseillers et les dirigeants politiques était nue.
Une seule personne était assise à l'autre bout, fronçant les sourcils comme si elle avait déjà deviné le genre de nouvelles qu'il apportait.
« Layla », appela Felix, la voix rauque. « J'ai des informations sur le Dieu envahisseur. »
Elle leva la tête. Ses yeux rouges, si semblables à ceux de sa famille, se fixèrent sur lui.
« De quoi s'agit-il ? »
« C'est un Dragon Ancien. Hargraves. Le connais-tu ? »
Elle se figea un instant, la surprise traversant son expression habituellement contrôlée.
Hargraves.
C'était son nom de famille.
Elle ne dit rien immédiatement, mais ce silence en disait long.
« Donc ce n'est pas un ami », murmura Felix en lisant sa réaction.
Il s'arrêta à quelques pas et croisa les bras.
« Alors nous devons agir vite. Contacte le Sous-monde. Demande-leur de nous faire gagner du temps. Les Soleils Oubliés et Percival sont en chemin, mais nous avons besoin de quelque chose pour tenir jusqu'à leur arrivée. »
Layla hocha vivement la tête.
Son élément Mort lui donnait accès au Monde de l'élément Mort.
Elle pouvait déployer son Monde et invoquer les Faucheuses pour combattre en son sein.
Elle se mordit la lèvre, et il put voir l'inquiétude dans ses yeux.
Elle ne voulait pas que les Soleils Oubliés interviennent.
La seule façon d'éviter cela était de s'occuper rapidement du Dieu envahisseur.
Elle attrapa le badge de disciple de Faucheuse qu'elle portait.
L'emblème noirci brilla faiblement dans sa paume alors qu'elle parlait dedans.
« Gremory, j'ai besoin de renforts. »
Il y eut d'abord un silence. Puis une voix répondit, mais ce n'était pas celle à laquelle elle s'attendait.
« Nous n'enverrons pas de renforts. »
Ses yeux s'écarquillèrent.
Felix fronça immédiatement les sourcils.
« Tu n'es pas Gremory », dit doucement Layla.
« C'est moi. Agares. »
Faucheuse de rang 3, Agares.