Chapitre 549
Les Dieux Extérieurs échangèrent des regards silencieux.
Quelque chose clochait.
Ils le sentaient. Les Divinités de Neo n'étaient pas normales.
Les Dieux Extérieurs prirent leur décision presque instantanément.
Attaquer en premier. Ne pas le laisser bouger.
Sans le moindre signal verbal, l'espace autour de Neo se tordit violemment.
Une tempête d'armées eldritch jaillit de failles déchirées dans le Vide.
Les Dieux Extérieurs invoquèrent les armées de leurs propres mondes pour attaquer Neo, en plus de celles déjà stationnées au sein du Système Solaire.
Des horreurs aux membres trop nombreux, des bêtes cousues à partir d'étoiles mortes et des créations de temps figé se ruèrent vers Neo et sa petite force d'ombres.
Neo ne broncha pas.
D'une simple pensée, la marée d'ombres derrière lui déferla. Ses soldats de l'ombre rugirent silencieusement et s'écrasèrent contre les armées des Dieux Extérieurs.
Individuellement, les soldats de l'ombre étaient plus forts, plus tranchants, plus rapides.
Là où l'un d'eux affrontait un ennemi, il le mettait en pièces en quelques secondes.
Mais ils étaient trop peu nombreux. Leurs effectifs ne pouvaient rivaliser avec les vagues infinies que les Dieux Extérieurs étaient capables d'invoquer.
En quelques minutes, les soldats de Neo commencèrent à faiblir sous le poids écrasant des ennemis.
Neo ferma brièvement les yeux. Son aura s'étendit.
Il utilisa les capacités de soin acquises auprès du Pilier de la Zone 2 dans le Tartare, et les combina avec l'Harmonie (Éveillée).
Des vagues d'énergie apaisante se tissèrent à travers le champ de bataille, s'agrippant à chaque ombre tombée. Partout où un soldat succombait, il se relevait, entièrement soigné, sa force restaurée.
Sa capacité de soin, fusionnée avec sa Divinité de l'Harmonie éveillée, conféra à son armée quelque chose de terrifiant : une vitalité infinie.
Son armée de l'ombre était virtuellement Invincible.
Pour les Dieux Extérieurs, il semblait impossible de tuer ces soldats. Ils tombaient encore et encore, pour mieux se relever et charger à nouveau.
Les bras de Velgrath s'agitaient plus vite, tissant des renforts depuis le Vide. Les ailes de Myzrul se déployèrent, faisant pleuvoir des étoiles pour écraser les ombres. L'abysse de Vaedrex consuma des pans entiers du champ de bataille, effaçant tout ce qu'il touchait. Les pétales de Lurial tournoyèrent, projetant de vastes champs de perturbations temporelles.
Mais la marée ne ralentit pas.
Frustré, Velgrath tendit une main, invoquant une nouvelle force.
Les Anges descendirent.
Bénis par les fragments des propres Divinités des Dieux Extérieurs, ces êtres brillaient d'une lumière cruelle.
Ce n'étaient pas des soldats sans cervelle comme les Entités du Vide.
Chaque Ange pouvait puiser dans les Divinités de son maître et manier des éclats d'autorité cosmique.
Le champ de bataille bascula immédiatement.
Là où les soldats de l'ombre pouvaient déchiqueter des horreurs, ils peinaient face aux Anges. Des lames d'énergies inconnues et des faisceaux d'espace en effondrement déchiraient les rangs des ombres.
Pendant un instant, l'équilibre sembla vaciller.
Puis l'espace se fendit dans un craquement d'éclairs sombres.
Les deux silhouettes derrière Neo se mirent en mouvement.
Le Firmament de l'Épée de la Mort surgit en premier.
Ce n'était pas un être de chair, mais une masse d'éclairs sombres et crépitants, façonnée en une épée en perpétuelle mutation.
Elle se déplaça avec une vitesse terrifiante, abattant l'Ange le plus proche en un éclair.
L'Ange eut à peine le temps de lever son arme avant d'être tranché net en deux, son corps explosant en particules.
À ses côtés, une femme suivait.
Ses cheveux blancs coulaient dans son dos, ses yeux brûlaient d'un rouge semblable à celui de soleils mourants. Elle rayonnait d'une force écrasante, sa simple présence déformant le champ de bataille autour d'elle.
Le Firmament Tyran.
Contrairement au Firmament de l'Épée de la Mort, elle possédait un véritable corps physique.
Sa force atteignait presque le sommet du stade 3, et ses mouvements étaient à la fois brutaux et gracieux.
Entre ses mains, le Firmament de l'Épée de la Mort se remodela, devenant une lame massive d'éclairs sombres.
Le Firmament Tyran ne parla pas.
Elle se contenta de bouger.
Dans un flou, elle affronta trois Anges à la fois.
Leurs lames rencontrèrent la sienne, et l'onde de choc pulvérisa un fragment de lune à proximité.
Sans hésiter, elle pivota, brisant les défenses d'un Ange et envoyant ses morceaux s'éparpiller dans l'espace.
Un autre surgit d'en haut, tentant de l'empaler, mais le Firmament de l'Épée de la Mort crépita entre ses mains, s'allongeant en plein élan pour couper l'Ange en deux d'un arc parfait.
Neo observait calmement.
Ses yeux étaient fixés sur les Dieux Extérieurs, guettant chacun de leurs mouvements.
Une autre silhouette émergea de son Cosmos.
Un ver massif, plus long que des pays entiers, se faufila à l'extérieur.
Son corps luisait de couches translucides, révélant d'innombrables engrenages en mouvement et des rivières de temps qui coulaient en son sein.
Les Dieux Extérieurs froncèrent les sourcils.
Le ver n'était pas une Divinité, et pourtant, ce n'était pas un être ordinaire. Son existence était impossible à décrire.
Beelzebub ne perdit pas une seconde. Il étira son corps infini autour de la Terre et, dans un cri strident, figea le temps de la planète.
La sphère bleue cessa de tourner.
Les nuages s'immobilisèrent. Les mers cessèrent de bouillonner.
En un seul souffle, Beelzebub dévora le temps qui s'écoulait sur Terre et le transféra dans le Cosmos de Neo.
Bien à l'abri, la Terre ne serait plus détruite par les séquelles de la bataille à venir.
Les yeux du ver se tournèrent vers la zone de guerre.
Beelzebub se glissa en avant, rejoignant le Firmament Tyran.
Ensemble, ils se frayèrent un chemin à travers les Anges.
Le Firmament Tyran maniait l'Épée de la Mort avec une efficacité effrayante, abattant deux Anges supplémentaires à chaque mouvement.
Beelzebub frappait avec sa queue massive, écrasant ses ennemis et les gelant en plein vol, avant de dévorer leur temps complètement, ne laissant derrière lui que des coquilles vides.
Au loin, Mercure se fissura et éclata sous les ondes de choc de leur bataille.
Vénus, déjà malmenée par la première attaque de Neo, vola en éclats, ses débris s'éparpillant dans l'espace profond.
Peu importait.
Les planètes étaient corrompues depuis longtemps par l'influence des Dieux Extérieurs. Elles n'étaient plus que des roches mortes.
Mais cette destruction servait de rappel : ce n'était pas un petit combat.
Le Système Solaire tout entier tremblait.
Les Dieux Extérieurs restaient immobiles, des expressions sombres déformant leurs formes vastes.
Bien qu'ils perdent des Anges qu'ils avaient minutieusement nourris, ils ne bougeaient pas.
Non par peur, mais parce qu'ils étudiaient. Ils observaient.
Ils testaient.
Ils voulaient voir les capacités de Neo.
Les batailles ne se gagnaient pas uniquement avec de la puissance brute. Il fallait comprendre les capacités de ses ennemis et les surpasser pour s'assurer la victoire.
Les Dieux Extérieurs avaient appris cette leçon d'innombrables fois au cours de leurs longues existences.
C'est pourquoi ils observaient Neo, étudiant ses capacités.
Ses Divinités n'étaient pas des pouvoirs passifs.
Elles avaient des personnalités, des corps, une volonté propre.
Elles se battaient de manière indépendante.
Leur rareté ? Les Dieux Extérieurs doutaient qu'il s'agisse de Divinités de rareté commune ou rare.
Et le pire dans tout ça ?
Neo lui-même n'avait pas encore combattu.
Il se tenait au milieu de tout cela, calme, intact, silencieux.
Les Dieux Extérieurs réalisèrent que chaque instant où Neo restait inactif signifiait qu'il pouvait encore avoir des cartes cachées dans sa manche.