Chapitre 500
Les Ténèbres n'épargnèrent rien.
Le cadavre du Protecteur, la forêt, la rivière, le ciel, les monstres qui s'étaient cachés des dragons et de Neo.
Tout fut dévoré.
Et la folie commença à chanter.
Le chœur de la démence débuta par un léger murmure pour se transformer bientôt en une cacophonie surnaturelle.
La volonté de Neo, renforcée par l'ouverture de son Cosmos, lui conférait une maîtrise magistrale de l'Intention.
Il l'utilisa sans relâche pour démêler l'Intention qui composait cette folie.
Mais il ne put en apaiser qu'une infime partie.
Le reste ?
Il fit face à la folie par la seule force de sa volonté.
Il y résista—
Non.
Il ne se contenta pas d'y résister.
Il l'embrassa.
Il laissa les Intentions de Folie le submerger de leur rage. Il prêta l'oreille à leurs histoires. Il apprit tout de leurs vies.
Le moment de joie, les années de subsistance, les décennies d'ignorance.
Chaque chose avait une histoire à raconter. Qu'il s'agisse d'un brin d'herbe, d'un grain de terre ou des rois du monde eux-mêmes.
Dans l'esprit de Neo, le récit d'un monde commença à se tisser.
Le Monde de la Jungle. Verdonia.
Un monde sauvage et luxuriant où les plantes étaient intelligentes, les bêtes divines, et où chacun vivait en harmonie.
Une utopie.
Un monde dirigé par la Reine Azariel des Nées-des-Racines.
Les vignes parasites de la Reine s'enfonçaient dans les mondes voisins, les utilisant comme nutriments et les aspirant jusqu'à la moelle, les laissant pourrir.
Les habitants, inconscients des actions de leur Reine, utilisaient les « nutriments » tirés de la vie des autres mondes.
La société de Verdonia prospérait. Les plantes chantaient des hymnes au bonheur, les bêtes s'inclinaient devant leur Reine.
Leurs exigences, leurs requêtes. Toutes étaient exaucées par la généreuse Reine.
Un enfant était né avec une maladie fatale ? Une bête mourait de vieillesse, incapable de voir son fils devenir adulte ?
La Reine guérissait l'enfant. Elle bénissait la bête, lui permettant d'être témoin de la vie de son fils.
Tout ce que la Reine donnait provenait des autres mondes, et d'innombrables monceaux de vies.
Elle était mauvaise, tout comme ceux qui bénéficiaient de ses actes, même s'ils le faisaient par ignorance, jugea le Tartare.
« Neo Hargraves ? »
La voix du dragon tira Neo de ses pensées.
Neo secoua la tête, se calmant.
L'Intention de Folie injectait de la démence dans son esprit. Son effet s'intensifiait lorsqu'il embrassait cette folie.
Il l'avait fait en connaissance de cause.
Il voulait apprendre à connaître ce monde, son histoire et ses habitants. Il le faisait pour pouvoir répondre à Nyxtharion n°2.
Avaient-ils vraiment rendu justice en punissant ces mondes « maléfiques » ?
« Un de fait. Plus que huit. »
Neo utilisa le Bonheur pour se calmer, lui et l'Intention de Folie. En ajoutant cela à l'effet de sa Conscience récemment renforcée et à ses efforts constants pour démêler l'Intention de Folie, il parvint à tenir bon.
D'innombrables notifications défilèrent devant ses yeux.
Techniques, statistiques, maîtrises, affinités élémentaires, Concepts.
Il en avait gagné beaucoup.
Pourtant, Neo restait mélancolique.
Son esprit continuait de repasser les souvenirs qu'il avait acquis.
L'enfant qui avait été guéri par la Reine et l'avait remerciée avec une joie sincère, lui lança des malédictions lorsqu'il découvrit la vérité.
L'homme qui avait été béni par la Reine lui jeta des pierres lorsque le Tartare le traîna en prison.
Et la Reine ?
Elle avait pleuré.
Elle ne comprenait pas ce qu'elle avait fait de mal. Elle tuait, certes, mais c'était pour son peuple.
La loi de la jungle lui avait appris que les forts pouvaient tout se permettre.
Elle utilisait sa force pour prendre aux étrangers et donner aux faibles de son monde. Elle agissait ainsi pour que personne ne puisse prendre quoi que ce soit à son peuple, même s'ils étaient faibles.
« Neo Hargraves ? » appela à nouveau Nyxtharion n°4.
« Ce n'est rien. » Neo secoua la tête. « Allons-y. »
Le dragon hocha la tête. Il pouvait sentir la puissance insondable qui émanait de Neo.
« Il est sain d'esprit après avoir dévoré un monde entier. Quelle force de volonté faut-il pour maintenir sa santé mentale à ce point ? »
Un sourire apparut sur le visage du dragon.
« Si nous pouvons nourrir Neo Hargraves davantage, il sera capable de vaincre Jack Hanma ! »
Les dragons suivaient Neo vers le centre de la Zone 3 quand, soudain, deux présences se téléportèrent dans la zone.
Elles étaient puissantes et légèrement familières.
Non, il y avait trois présences.
Deux étaient des dragons, probablement de stade 3, et l'une était une faible entité du Vide.
« Le chef du Clan des Dragons Tyrkael, la Langue de la Vérité, et la chef du Clan des Dragons Celestara, Matrone de la Flamme de l'Aube, sont entrés dans la Zone 3 ! » rugit Nyxtharion n°69. « C'est notre chance. Ils sont venus sans leurs armées ! »
« Capturez-les— »
« Belzébuth. »
La chenille, déjà sortie de la poche de Neo, se transforma en un insecte géant. Il poussa un cri strident et commença à aspirer le temps des dragons.
Les dragons se figèrent.
« Nous avons failli nous faire prendre », murmura Neo. « Merci, Belzébuth. Si tu n'avais pas agi à temps, les choses auraient mal tourné. »
Les chefs des clans de dragons auraient pris Neo pour un ennemi en le voyant aux côtés des Nyxtharions.
De plus, les Nyxtharions auraient pu apprendre par les chefs de clans que Kane n'avait pris aucun disciple.
Même si la vérité ne sortait pas, Neo aurait pu devoir intervenir pour sauver les chefs de clans.
Cela signifierait que Nyxtharion découvrirait qu'il est un ennemi.
Et Nyxtharion n°1 viendrait le combattre.
« Nyxtharion n°1 tuerait Nyxtharion n°2 s'il réalisait que ce dernier les a trahis. »
« Je ne peux pas les combattre tant que je ne suis pas sûr d'être assez fort pour le faire tout en protégeant Nyxtharion n°2. »
C'était plus facile à dire qu'à faire.
Les Nyxtharions n°2 à n°537 étaient ressuscités par Nyxtharion n°1.
Si Nyxtharion n°1, le nécromancien principal, mourait, tous les autres fragments de dragon ancien mourraient aussi.
Neo atteignit l'endroit où Tyr (Tyrkael), Celestia (Celestara) et Velkaria étaient apparus.
« Nous devrions chercher Neo tout en restant prudents vis-à-vis du dragon ancien— »
Tyr s'interrompit lorsqu'une puissante aura enveloppa la zone.
Son dos était trempé de sueur et son cœur se mit à battre violemment. Celestara n'était pas différente.
Pendant un instant, ils oublièrent de respirer.
Le bruit de pas parvint à leurs oreilles.
Leurs cœurs se serrèrent.