Chapitre 408
Percival, soit trop confiant, soit trop impatient, afficha un sourire en coin et fit craquer son cou.
« Donc, si je cueille la pomme et que je la rapporte, tu admettras que je suis assez fort pour rejoindre l'Expédition ? »
« Oui, je te le reconnaîtrai. » Kane hocha la tête.
« Et si je la rapporte avant Neo ? » demanda Percival.
« Tu auras une plus grosse part de tarte. »
« Si cette tarte est aussi spéciale qu'elle en a l'air, je ne dirais pas non à une grosse portion. » Percival rit.
Neo resta silencieux, le regard toujours fixé sur la ferme.
Il pénétra dans l'enceinte en sautant par-dessus la clôture.
Son corps devint flou alors qu'il s'élançait à une vitesse vertigineuse.
Il couvrit la moitié de la distance en un instant —
Neo cligna des yeux, et tout avait changé.
Le corps de Percival roulait à travers la ferme.
Un trou béant avait été perforé dans son crâne, et ses yeux étaient vitreux.
« Quoi ? »
Percival était mort.
Neo n'avait pas vu ce qui l'avait tué ni comment, mais Percival était plus mort que mort.
« Hooo, ça fait longtemps que je n'avais pas vu un K.O. aussi brutal. Il aurait dû commencer à pleine puissance au lieu d'essayer de tâter le terrain avec sa vitesse de rang Paragon », gloussa Kane.
« … N'est-ce pas un problème qu'il soit mort ? » questionna Neo.
« Pas du tout. Pas ici, en tout cas. Cet endroit est le Tartare. Une prison, si tu l'avais oublié », dit Kane. « Regarde attentivement son cadavre. Tu devrais pouvoir le voir avec ta maîtrise de la Mort. »
Neo voulut faire remarquer qu'il était aveugle.
Il ne pouvait rien voir.
Mais il se dit que ce n'était pas le moment de plaisanter et fit ce qu'on lui demandait.
Il fut facile de remarquer ce que Kane essayait de lui montrer.
L'âme de Percival flottait au-dessus de son cadavre.
« Comment suis-je mort ? » murmura l'âme, sous le choc.
« J'ai peut-être oublié de le mentionner, mais les autruches ici sont rapides, et elles adorent le jus de cerveau », lança Kane sur le côté. « Et non, tu n'es pas mort. Attends quelques minutes. »
Percival était stupéfait au-delà de toute mesure.
Il lui fallut un instant pour réaliser qu'ils étaient soumis aux règles du Tartare, et non à celles de la Terre.
Ici, le monde des vivants et celui des morts ne faisaient qu'un.
Puisque le corps était mort, l'âme restait sur place.
La surprise de Percival ne fit qu'augmenter lorsque son ancien corps se désintégra et disparut, et qu'il en gagna un nouveau.
Ses organes se matérialisèrent à partir de rien, ses muscles repoussèrent ainsi que ses os, et il retrouva ses cheveux et sa peau.
Cela consomma une grande partie de son Énergie Divine.
Mais…
« Je suis vivant ? »
Au lieu d'être heureux ou enthousiaste, Percival était confus.
« Non, tu n'es pas vivant. Tu es mort. Tu viens juste d'obtenir un nouveau corps. Chaque fois que tu mourras ici dans le Tartare, il en ira de même. »
« Donc tout le monde ici est Immortal. »
« Techniquement, oui. Tu es Immortal jusqu'à ce que tu deviennes un monstre Immortal, que ton âme meure, ou qu'un dévoreur de Ténèbres ne t'attrape. »
Les deux derniers scénarios étaient faciles à comprendre.
Ils mourraient véritablement si leur âme était détruite, et un utilisateur de Ténèbres pouvait dévorer leur âme, ce qui aboutirait au même résultat.
C'était une vérité absolue, car la Graine de l'Existence était souvent liée à l'âme. La destruction de l'âme était quasi irréversible et menait à la destruction de la Graine de l'Existence.
Neo était une exception. Il pouvait facilement régénérer son âme à partir de zéro.
« Maintenant que vous savez que vous ne pouvez pas mourir, au travail. »
Neo sentait que Kane leur cachait encore beaucoup de choses.
Cependant, il décida de patienter.
Si Kane retenait des informations, c'était probablement pour une bonne raison.
« Comment puis-je revenir au point de départ ? » demanda Percival. « Ou devrais-je commencer à avancer vers l'arbre depuis ici ? »
« Les autruches ne t'attaqueront pas si tu marches. Elles n'attaquent que lorsqu'elles voient quelque chose qui ne leur ressemble pas et qui se déplace rapidement.
« Et si tu le souhaites, tu peux reprendre ta course depuis cet endroit. »
Percival ne souriait plus.
Il regarda l'arbre qui n'était qu'à 500 mètres.
Secouant la tête, il retourna vers la clôture où se tenaient Neo et Kane.
« Pourquoi es-tu revenu ? »
« Ça ne sert à rien de s'entraîner si je triche comme ça. »
En d'autres termes, il ne se sentirait pas satisfait.
Neo entra dans la ferme et s'étira.
« À quelle vitesse vont ces choses ? » demanda-t-il.
« Environ aussi vite qu'un demidieu Exalté de grade 2 moyen ou élevé. Si vous arrivez à les distancer, alors vous n'aurez aucun mal à vous échapper si vous rencontrez un ennemi hors de votre portée. »
« Grade 2 ? »
Neo se demanda s'il avait mal entendu.
L'écart entre chaque grade dans le rang Exalté était gigantesque.
Le fossé était si grand qu'un grade inférieur ne pourrait jamais espérer vaincre un grade supérieur.
« Cet entraînement aidera aussi à développer votre endurance. Alors faites de votre mieux », dit Kane, comme s'il ne venait pas de leur demander de distancer des ennemis bien au-delà de leurs limites actuelles.
L'entraînement était absurde, à la limite de la folie.
Les confronter à des monstres aussi rapides qu'un Exalté de grade 2 était trop.
Mais ils devaient participer à la Grande Expédition.
S'ils ne pouvaient pas survivre à cela, ils seraient les premiers à mourir dans l'Abîme des Cauchemars.
Neo utilisa le Saut d'Ombre pour se déplacer.
Il n'avait parcouru que quelques centaines de mètres quand quelque chose piétina l'ombre à travers laquelle il se déplaçait.
Une impulsion puissante lui perça le crâne, le désorientant.
Cela l'obligea à annuler son Sortilège involontairement.
Soudain, il ressentit un danger imminent.
Des alarmes retentirent dans son esprit.
Cela fut rapidement suivi d'un coup porté à sa tête.
Bien qu'il l'ait senti venir, l'attaque avait été trop rapide et il n'avait pas pu réagir à temps.
Au grand étonnement de Percival et de Kane.
Pour Neo, ce n'était rien.
Il continua de courir.
« Même s'il peut utiliser la Mort pour retarder son trépas, il devrait y avoir un léger délai dans ses mouvements », pensa Kane. « On dirait qu'il a l'habitude de mourir un grand nombre de fois. »
Il rit.
« Il y a beaucoup de gens ici capables de faire ce genre de chose. »
« Si l'entraînement pouvait se résumer à ça, je ne l'aurais pas choisi. »