Chapitre 359
Le pouvoir des Vrais Noms n'était pas quelque chose avec lequel on pouvait jouer.
Veldora était arrivé dès que son Vrai Nom – que seule une poignée d'individus connaissait – avait été prononcé.
« Je salue le Second Prince. »
Le dragon inclina sa tête massive.
Il avait rétracté sa présence d'Intention un peu plus tôt, lorsqu'il avait réalisé qu'elle était nocive pour Neo. L'air, autrefois étouffant sous le poids de l'aura écrasante de Veldora, semblait plus léger, presque calme.
En le voyant ainsi, Neo esquissa un léger sourire.
Lorsque Neo était arrivé pour la première fois dans le Sous-monde, le Géant Errant, Neromax, un monstre de rang Exalté, avait tenté de prendre son sang.
À l'époque, Neo avait entendu dire que l'Ancien Dragon Veldora, qui dormait depuis des siècles, s'était soudainement réveillé.
La rumeur s'était répandue comme une traînée de poudre : Veldora et Neromax s'affrontaient.
Neo avait pensé qu'ils se battaient pour son sang.
Mais maintenant, il connaissait la vérité.
Veldora attaquait Neromax parce que le Géant Errant avait essayé de boire le sang de Neo, le protégé de Veldora.
« Ravi de te rencontrer aussi », dit Neo.
« Prince, nous avez-vous appelés parce que vous souhaitez rencontrer le Monarque ? » demanda Veldora.
Il pouvait voler à une vitesse prodigieuse.
Cela réduirait le temps de trajet de plusieurs semaines.
« Oui », acquiesça Neo. « J'espère ne pas outrepasser mes droits en te demandant, à toi, un Ancien Dragon, de me transporter. »
« Pas du tout, Prince. C'est un plaisir de vous servir. »
Veldora abaissa son corps colossal.
Le sol sous eux trembla doucement.
Après une brève hésitation, Neo grimpa sur le dos du dragon, s'installant entre les crêtes de ses écailles.
La texture était étonnamment lisse, mais ferme comme de l'acier trempé.
Quelques secondes plus tard, l'ancien dragon prit son envol.
Son ascension était époustouflante.
Le sol trembla lorsque ses ailes se déployèrent.
Leur taille immense obscurcit le ciel au-dessus d'eux.
Un seul battement de ces ailes puissantes envoya une rafale de vent déferler à travers la forêt et la mer.
« Waouh », murmura Neo, émerveillé.
Ses cheveux fouettaient l'air violemment à mesure qu'ils s'élevaient.
Un seul battement d'aile de Veldora pourrait – et allait – écraser toute la forêt.
Pourtant, aucun arbre ne fut déraciné, pas une seule branche ne craqua dans leur sillage.
La maîtrise de Veldora dépassait le niveau expert. Elle était parfaite.
« Ne soyez pas surpris si vite, Prince. Il y a encore beaucoup à voir », gloussa Veldora.
Il battit à nouveau des ailes et son corps projeta vers l'avant avec une accélération explosive.
La Forêt de tous les commencements disparut derrière eux en un instant.
Le brouillard dense qui enveloppait autrefois la forêt s'amincit, remplacé par la vaste étendue de la Mer de Sang qui s'étirait à l'infini dans toutes les directions.
La surface de la mer luisait sombrement, comme si un million d'yeux cramoisis fixaient Neo en retour.
'À quelle vitesse volons-nous ?'
Neo ne pouvait pas évaluer leur vitesse.
L'air autour d'eux était étrangement immobile, sans traînée ni turbulence.
Où qu'il tourne son regard, il ne voyait que les eaux cramoisies et sinistres de la Mer de Sang.
Rien ne lui permettait de comparer leur allure.
N'ayant rien à faire durant le voyage, Neo décida de s'entraîner.
Il ferma les yeux et médita.
L'Intention.
Neo devait apprendre à fermer ses sens d'Intention.
Ce n'était pas difficile.
Il pouvait déjà le faire, plus ou moins.
'Le problème, c'est l'équilibre.'
Si Neo fermait tous ses sens d'Intention, il deviendrait aveugle.
Après tout, ses yeux physiques ne fonctionnaient pas.
Il devait trouver comment fermer ses sens d'Intention tout en les laissant assez ouverts pour pouvoir encore « voir ».
'Essayons.'
Neo se concentra sur l'Intention des environs.
L'air était imprégné d'Intention de Mort, de Ténèbres, de Destruction, de Désespoir, de Cauchemar, de Peur, de Sang, de Malédiction, et plus encore.
Ces Intentions provenaient de leurs élémentaires respectifs.
Neo trouvait fascinant que les Élémentaires, qui n'étaient ni morts ni vivants, possèdent leur propre Intention.
La Mer de Sang avait une Intention similaire, mais des milliers de fois plus sinistre.
L'Intention chargée d'une rancœur profonde était la plus prédominante au sein de la Mer de Sang.
Veldora avait aussi sa propre Intention.
Ses pensées créaient une Intention, son corps créait une Intention, son existence créait une Intention.
Toutes ces Intentions étaient différentes.
L'Intention des Pensées révélait ses réflexions intérieures.
L'Intention du Corps disait à Neo de quoi son corps était fait, de quoi il était capable et contre quoi il était vulnérable.
L'Intention de l'Existence racontait à Neo le passé de Veldora.
Neo se concentra sur ces fils d'Intention et plongea à l'intérieur.
L'Ancien Dragon, alors qu'il était jeune – juste un wyvern nouveau-né – avait rencontré le Second Prince de la Mort.
Les deux étaient devenus amis, s'étaient entraidés, et avaient fini par être séparés lorsque le Second Prince avait dû se réincarner.
Le jeune wyvern avait pleuré.
Il ne voulait pas être séparé du Second Prince, mais les Faucheuses, froides et sans émotion, n'avaient rien voulu entendre.
Leur décision était absolue, et les protestations du jeune wyvern étaient restées lettre morte.
Le wyvern n'avait pas pu empêcher la réincarnation du Second Prince.
À l'époque, il avait juré fidélité au prince, des larmes coulant sur ses joues, et il avait promis qu'il deviendrait plus fort.
Il avait juré que la prochaine fois qu'ils se rencontreraient, il protégerait le Second Prince, quoi qu'il arrive.
Ce jeune wyvern était désormais connu sous le nom d'Ancien Dragon Veldora.
Il était effectivement devenu fort.
Mais.
Il n'avait pas pu aider le Second Prince.
Chaque fois qu'il voyait le prince se réincarner, il se souvenait de ses propres échecs. De la façon dont, malgré sa force et sa puissance, il n'avait pas pu tenir sa promesse.
« Ce n'est pas ta faute », dit Neo en lisant l'Intention de Veldora.
Veldora tenait profondément à Neo.
C'était la raison pour laquelle l'ancien dragon permettait à Neo de lire toute son Intention, même ses faiblesses.
C'était sa façon d'offrir quelque chose de plus à Neo – des matériaux à étudier, des outils pour se renforcer.
Personne ne ferait une chose pareille.
La plupart des gens ne connaissaient rien à l'Intention.
Mais ceux qui savaient, comme Veldora, comprenaient à quel point il était dangereux de laisser l'autre partie lire leur Intention.
Si l'autre partie nourrissait des pensées sinistres, elle pourrait facilement paralyser Veldora.
Veldora, cependant, ne s'en inquiétait pas.
Il faisait confiance à Neo.
Les jours se transformèrent en semaines tandis qu'ils voyageaient.
Neo continuait d'essayer de trouver l'équilibre parfait pour ses sens d'Intention.
Il restait assis en tailleur sur le dos de Veldora.
Il s'efforçait de limiter le flot écrasant d'Intention venant des environs.
L'Intention de Mort, de Désespoir et de Peur pesait sur lui comme une marée invisible, mais il apprenait lentement à contrôler la quantité qu'il absorbait.
« Comment progresse votre entraînement, Prince ? » La voix profonde de Veldora gronda, brisant le long silence.
« Je parviens à gérer l'équilibre de mes sens maintenant. Ce n'est pas parfait, mais cela fera l'affaire pour le moment. Affiner cet équilibre prendra beaucoup de temps », répondit Neo en ouvrant les yeux.
Puisque Neo avait réussi à trouver un équilibre convenable, il n'avait plus besoin de consacrer toute son attention à son entraînement.
Il discutait avec Veldora durant son temps libre.
« Il y a quelque chose qui me rend curieux depuis le début », dit Neo.
« Nous répondrons à tout ce que nous pouvons, Prince. Posez votre question sans hésiter. »
« Qu'est-ce que c'est, là-haut dans le ciel ? »
Neo pointa les trois yeux qui étaient suspendus dans le ciel du Sous-monde.
Ils semblaient observer tout ce qui se passait dans le Sous-monde avec leur regard fixe.
Ces derniers jours, Neo avait eu l'impression que ces yeux lui accordaient une attention toute particulière.