Chapitre 285
Leur seule mission était de gagner du temps.
« Dépêche-toi, Neo. Je ne pourrai pas les retenir bien longtemps. »
Le champ de bataille sombra dans le chaos alors que les tornades déchiraient le sol et que les asticots dévoraient tout sur leur passage.
L'air était lourd d'une puanteur de décomposition, et les piliers de chair continuaient de vomir des asticots.
L'expression de Thanatos était loin d'être sereine.
Un clone d'Intention était formé par la fusion d'une Intention puissante et de techniques complexes.
Il contenait un nombre défini de techniques, faisant office de munitions.
Une fois qu'un clone d'Intention épuisait ses techniques ou subissait des dommages irréparables, il cessait d'exister.
Thanatos devait utiliser ses capacités avec parcimonie s'il voulait tenir sur la durée.
Soudain, des fissures violettes commencèrent à se propager sur le corps des invocations d'ombre.
Les yeux fixes sur les piliers se verrouillèrent sur les invocations et les pulvérisèrent.
Deux invocations d'ombre de rang SSS furent éliminées en quelques secondes.
Il y a quelques décennies, ces deux ombres auraient pu conquérir le monde.
Mais face à l'« Ange » d'un Dieu Extérieur, elles n'étaient guère plus que des insectes.
Thanatos serra fermement son épée.
Des éclairs rouges crépitèrent autour de lui, illuminant le champ de bataille tandis que le ciel s'assombrissait.
Il invoqua des tornades noires — formées à partir d'élémentaires d'air mimés — qui ravagèrent le terrain, stoppant temporairement la progression des asticots.
Thanatos se lança dans la mêlée.
Il taillada les asticots et déchaîna des attaques de grande envergure.
Cependant, ses efforts n'infligèrent aucun dégât.
À mesure que la bataille s'éternisait, des fissures violettes commencèrent à ramper sur le corps même de Thanatos.
Contrairement à Neo, il ne possédait pas la capacité de se régénérer.
La force physique et les bénédictions dont Neo disposait ne pouvaient être stockées dans un clone d'Intention.
Thanatos avait des défenses faibles en raison de sa nature de clone.
Ces défenses étaient d'autant plus réduites que Neo avait divisé Thanatos en deux clones, envoyant l'un secourir Jack et Emma tandis que l'autre protégeait le quartier général de l'association.
Les piliers tremblèrent à nouveau, comme enragés par la résistance persistante de Thanatos.
Instantanément, la propagation des fissures violettes sur le corps de Thanatos s'accéléra.
Sa jambe explosa dans un nuage de brume noire.
La perte soudaine de son membre lui fit perdre l'équilibre, et les asticots saisirent l'occasion.
L'un d'eux, particulièrement massif, se rua sur lui.
Sa gueule béante visait à déchiqueter son torse.
Thanatos réagit trop tard.
À la dernière seconde, Kronos apparut à ses côtés et le saisit par le bras.
En un clin d'œil, les deux se téléportèrent à une distance plus sûre.
« Pourquoi es-tu sorti ? » demanda Thanatos calmement, s'appuyant sur son épée comme sur une béquille.
« Pour t'aider », répondit Kronos.
Il avait utilisé son Concept de l'élément espace pour se téléporter, lui et Ares, à l'extérieur du bâtiment de l'association.
« Laisse-moi regarder ta blessure », dit Ares en s'approchant.
« C'est inutile », l'interrompit Thanatos. « Ce corps possède une matière physique, mais ce n'est pas un corps vivant. Il ne peut être soigné par des éléments sacrés ou de vie... »
« Alors laisse-moi faire », dit fermement Kronos.
Il activa son Concept de l'élément temps, inversant le flux temporel sur la blessure de Thanatos.
Le membre détruit se reforma comme s'il n'avait jamais été endommagé.
« Tu vois, nous pouvons aider. Il n'y a pas besoin de... »
Un asticot lança une attaque surprise avant que Kronos ne puisse terminer sa phrase.
Ses mâchoires énormes se refermèrent, dévorant tout le corps de Kronos en un instant.
Ce qu'il restait du cadavre de Kronos tomba sans vie sur le côté.
Le regard de Thanatos se déplaça brusquement.
Ares était censé les couvrir pendant que Kronos le soignait, mais...
« Il est mort aussi. »
Ares avait été tué avant même de pouvoir les prévenir.
Il n'y avait pas de temps pour le deuil.
Les asticots se refermaient de toutes parts.
Leurs formes grotesques continuaient de se tordre et de muter.
Sachant qu'ils ne pourraient pas pénétrer dans le bâtiment rempli d'humains tant qu'ils n'auraient pas éliminé Thanatos, ils l'attaquèrent sans relâche.
…
Étendue Sauvage (détruite)
La poigne de Jack sur ses épées jumelles se raffermit alors qu'il scrutait l'essaim d'asticots en approche.
Le simple fait de contempler leurs formes grotesques lui donnait mal à la tête.
Emma se tenait à ses côtés.
Elle invoqua un bâton qui semblait luire d'une aura sombre et pulsante.
Le ciel au-dessus d'eux était enveloppé de ténèbres.
« Tiens-toi au plan », dit Jack, la voix tranchante et assurée.
« Je m'occupe des plus gros. Protège-moi », répondit Emma après avoir hoché la tête.
Les asticots surgirent comme une marée implacable.
Au même moment, l'ombre de Jack s'épanouit.
Sa légion de morts-vivants rampa hors des profondeurs des ténèbres de l'ombre.
Des dizaines de milliers de soldats squelettes, de mages squelettes, de dullahans, plusieurs dragons d'os et des milliers d'autres monstres morts-vivants se dressèrent derrière lui.
« Attaquez ! » hurla Jack.
Sa légion se déplaça à son commandement comme une armée bien entraînée.
Ils se heurtèrent aux asticots.
Dans leur sillage, les Éveillés venus pour soumettre Typhaon rugirent et se précipitèrent en avant.
Ils s'entrechoquèrent avec les asticots.
Jack ne perdit pas une seconde.
Il se rua sur le champ de bataille.
Ses épées d'argent se mouvaient avec une efficacité impitoyable.
Son visage se figea lorsqu'il réalisa que ses attaques n'infligeaient aucun dégât.
« Ça ne fait rien du tout ! »
« Laisse-moi essayer. »
Emma leva son bâton, utilisant son Concept pour commander aux élémentaires des Ténèbres.
« Voile du Désespoir. »
Le sol sous l'essaim devint noir comme de l'encre tandis qu'une brume sombre s'élevait, engloutissant les plus petits asticots.
Bien que les ténèbres ne parviennent pas à les dévorer, elles les immobilisèrent temporairement, les empêchant de poursuivre leur avancée.
L'inefficacité de leurs attaques prit Jack et Emma au dépourvu.
Ils furent submergés par les asticots et n'eurent pas le temps d'aider les autres Éveillés.
Les Éveillés poursuivirent leur lutte désespérée.
Les lames se brisaient et les flèches rebondissaient sans effet sur les créatures grotesques.
Le manque de mana avait fait chuter leur force.
Un par un, ils tombèrent — dévorés, écrasés ou déchiquetés.
Des cris emplirent l'air, rapidement étouffés par l'essaim implacable.
Les yeux perçants de Jack aperçurent deux Éveillés, des jumeaux, sur le point d'être dévorés par un asticot géant près de lui.
Il se précipita sans hésitation.
« Reculez ! » rugit-il en tailladant l'asticot.
Son coup repoussa la créature grotesque.
L'une des jumelles que Jack venait de sauver trébucha.
Jack se plaça entre elle et le monstre.
Il invoqua un bouclier fait de Ténèbres.
L'asticot frappa avec une force colossale, projetant Jack en arrière.
Le sang jaillit d'une plaie béante à son épaule alors qu'il s'écrasait au sol.