Chapitre 264
Neo leva la tête et fixa le ciel.
J'ai terminé l'Épreuve de l'Ombre.
Donne-moi ma récompense.
Il tenta de s'adresser au Suprême de l'Ombre.
L'air oppressant autour de lui se fit plus lourd et les ombres semblèrent s'intensifier, comme si l'entité l'écoutait.
En théorie, le Suprême de l'Ombre devrait être capable de le voir et de l'entendre.
Je veux éveiller mon élément Ombre en récompense pour avoir terminé l'Épreuve de l'Ombre.
Il n'y eut aucune réponse.
Si Neo éveillait son élément Ombre, il serait capable de consommer l'énergie élémentaire d'Ombre sans être empoisonné ni mourir.
Cela incluait l'Énergie Divine imitée, formée par les élémentaires d'Ombre présents dans le Monde des Ombres.
Et tant qu'il parvenait à obtenir de l'Énergie Divine, il pourrait l'utiliser pour régénérer son corps tout entier.
Neo serra ses mains vacillantes en poings.
S'il réussissait, il récupérerait son corps et, puisque son âme était toujours là, cela ne différerait en rien d'une « résurrection ».
Il ne devrait plus être attiré vers le Sous-monde après cela.
Tout était parfaitement logique. En théorie, du moins.
Neo savait qu'il y avait pas mal d'endroits où les choses pouvaient mal tourner.
Le Suprême de l'Ombre pourrait refuser de lui donner sa récompense puisqu'il se trouvait toujours dans le Monde des Ombres.
Rien ne garantissait qu'il puisse régénérer son corps entier, surtout dans son état actuel.
Il était un amalgame de maîtrise experte de la Mort — une forme d'énergie instable capable de tuer n'importe quoi, même son propre corps régénéré.
Une autre possibilité était qu'il soit entraîné dans le Sous-monde même après avoir effectué une pseudo-résurrection.
Neo claqua la langue, frustré.
Malgré les risques, il n'avait pas d'autre choix.
Arrête de faire comme si tu ne m'entendais pas.
Donne-moi la récompense que je mérite légitimement.
Il crut presque entendre les ombres ricaner et une porte d'ombres apparut devant lui.
D'une certaine manière, il savait ce qui se trouvait derrière la porte.
Son Ombre.
Il devait la dévorer pour éveiller son élément Ombre.
Neo franchit la porte.
Il apparut à l'intérieur d'un vaste espace au sol et au ciel semblables à un échiquier.
Un vieil homme se tenait là.
C'était une Ombre.
Qui est-ce ?
Ce n'est pas mon Ombre.
L'Ombre l'attaqua avec la férocité sauvage d'un monstre.
Elle mourut dès qu'elle fut à moins de trois pas de Neo.
Neo n'eut rien à faire.
La mort passive qui rayonnait de lui suffisait à tuer l'Ombre.
Pourquoi est-elle si faible ?
Neo était confus.
Il remarqua le cadavre de l'Ombre et décida de le dévorer.
Les souvenirs de la personne réelle que l'Ombre imitait apparurent dans l'esprit de Neo.
C'était un vieil homme qui vivait isolé au plus profond des montagnes, survivant grâce à la terre et communiant avec la nature.
Après avoir digéré les souvenirs, Neo vit quelque chose d'étonnant se produire.
[ Ombre ]
Progression de l'éveil : 1/33 → 2/33
Neo fixa l'écran de statut qui était soudainement apparu.
La progression de l'éveil de l'élément Ombre était passée de 1 à 2 lorsqu'il avait dévoré l'Ombre du vieil homme.
C'est impossible.
Neo avait une idée de ce qui se passait.
Mais c'était trop absurde.
Je ne peux pas être un Séraphin.
Ils savent qu'ils sont des réincarnés.
Mais je ne suis pas comme eux.
Malgré sa confusion, la vérité restait sous ses yeux.
Dévorer l'Ombre du vieil homme augmentait sa progression d'éveil de l'élément Ombre.
Seul le fait de dévorer sa propre Ombre permettait cela.
Cela ne pouvait signifier qu'une seule chose.
Le vieil homme était l'Ombre de Neo.
Une autre porte se matérialisa devant Neo.
Il la franchit et apparut dans une zone similaire.
Le sol et le ciel ressemblaient à un échiquier.
L'Ombre d'un homme d'âge mûr à la barbe négligée se jeta sur lui.
Neo en fit rapidement son affaire avant de la dévorer.
D'autres souvenirs apparurent dans sa tête.
Ils appartenaient à un père de famille d'âge mûr jonglant avec un travail physique exigeant tout en s'occupant de ses trois enfants.
[ Ombre ]
Progression de l'éveil : 2/33 → 3/33
Une autre porte apparut devant Neo.
La même chose se répéta.
Neo dévora l'Ombre d'un enfant et gagna ses souvenirs.
C'était un jeune garçon vivant dans un orphelinat bondé, rêvant d'être adopté par une famille aimante.
[ Ombre ]
Progression de l'éveil : 3/33 → 4/33
La même chose se répéta.
Chaque porte qu'il franchissait révélait une nouvelle Ombre et il gagnait de nouveaux souvenirs.
Un vagabond d'une trentaine d'années, voyageant de ville en ville, embrassant une vie sans attaches.
Un génie de 12 ans brillant en sciences, qui en vieillissant découvrit qu'il n'était que médiocre.
Un vieux soldat ayant troqué son épée pour une charrue, aspirant à la paix.
Un jeune homme d'une vingtaine d'années enchaînant les petits boulots pour subvenir aux besoins de ses parents malades et de ses jeunes frères et sœurs.
Un enfant pauvre voulant devenir acteur après avoir vu une pièce sur un roi assassiné par son ami de confiance.
Un aide de camp de confiance d'un monarque.
Un homme de 40 ans travaillant discrètement dans une bibliothèque d'une république. Il passait ses nuits à lire et à contempler la vie.
Un adolescent insensé luttant contre des dirigeants oppressifs.
Un vieux fermier se levant avant l'aube chaque jour, cultivant ses terres avec dévotion.
Un artiste en difficulté d'une vingtaine d'années, se produisant aux coins des rues en attendant sa chance.
[ Ombre ]
Progression de l'éveil : 13/33 → 14/33
Neo continuait d'acquérir de nouveaux souvenirs.
Aucune de ces vies n'avait de lien entre elles.
Il pensait qu'il en resterait ainsi.
Cependant, lorsqu'il dévora la quatorzième Ombre, quelque chose d'autre se produisit.
La quatorzième Ombre appartenait à un homme d'âge mûr obsédé par la création de technologies révolutionnaires.
Jusqu'à la fin de la vingtaine, il avait été un homme paresseux et sans ambition.
Mais le jour de son 23e anniversaire, il avait soudainement rêvé de ses vies antérieures.
C'étaient les souvenirs des treize Ombres que Neo avait dévorées.
Ces rêves avaient élargi le monde de l'homme d'âge mûr et l'avaient fasciné.
Ils avaient nourri son ambition et l'avaient rendu obsédé par la science.
L'homme voulait revoir ces rêves.
Il voulait voir ses vies antérieures en détail.
Malheureusement, il mourut avant de pouvoir réaliser son ambition.
[ Ombre ]
Progression de l'éveil : 14/33 → 15/33
Neo franchit la quinzième porte.
Il dévora l'Ombre d'un moine d'une cinquantaine d'années.
Le moine avait éveillé les souvenirs de ses vies antérieures, ce qui l'avait conduit à comprendre la futilité de l'existence.
Il avait fait vœu de silence et vivait dans un monastère serein, en quête d'illumination.