Chapitre 263
« Veuillez revenir rapidement. Si vous ne revenez pas, vous serez à jamais piégé dans le Monde des Ombres. »
Le gardien de la porte ne prêta aucune attention au dilemme de Neo.
Pour lui, un résident du Monde des Ombres, peu importait que le monde de Neo soit détruit ou non.
Neo serra le poing.
Il devait réfléchir calmement.
Perdre son sang-froid dans une telle situation n'aiderait personne.
Il devait se calmer et réfléchir correctement.
Que voulez-vous dire par « vous avez terminé l'Épreuve avec succès » ?
L'Enfant du Mana est morte.
« Vous avez secouru le cadavre de l'Enfant du Mana, et vous avez été le premier à le faire », répondit A #22. « C'est ici que votre quête s'achève. Veuillez franchir cette porte. »
Neo a gagné la bataille, mais il a perdu la guerre.
Il a terminé l'Épreuve de l'Ombre, mais il a condamné le monde pour son Épreuve.
Des pas résonnèrent faiblement contre la terre craquelée alors que Jack entrait dans le champ de perception de Neo.
Il émergea des ombres avec une expression indéchiffrable.
Il était venu directement au Core de Typhaon après avoir découvert son emplacement dans les souvenirs des Monarques.
« On s'est fait avoir », dit Jack.
Il fut surpris par l'apparence de Neo.
Cependant, il le dissimula parfaitement.
Que veux-tu dire par là ?
« J'ai digéré les souvenirs des Monarques. D'après eux… »
Jack se tint aux côtés de Neo et fixa l'arbre géant qui se dressait au-dessus d'eux.
Ses racines noueuses pulsaient faiblement d'une énergie surnaturelle, et l'air alentour semblait lourd, étouffant.
« Typhaon a extrait de force les souvenirs de l'Enfant du Mana le jour même où nous sommes arrivés dans ce monde », expliqua Jack.
Il ajouta avec amertume :
« Dès l'instant où nous avons pénétré dans ce monde, il ne nous restait que 8 heures pour sauver l'Enfant.
« Mais nous avons mis plus de neuf mois. »
Il secoua la tête.
« En restant réaliste, il était impossible de sauver l'Enfant du Mana dès le départ à cause des contraintes de temps.
« Rien que pour atteindre l'Étendue Sauvage, il faut des semaines, et nous n'avions que 8 heures. »
Daniel avait entendu sa sœur – l'Enfant du Mana – appeler à l'aide il y a seulement quelques semaines.
Comment était-ce possible si l'Enfant du Mana avait été tuée il y a des mois ?
« C'était le plan de Typhaon », répondit Jack. « Je ne sais pas ce que Typhaon a vu dans les souvenirs de l'Enfant du Mana, mais quoi que ce soit, cela l'a forcé à éradiquer les Éveillés.
« Il a décidé de se réveiller. »
Jack expliqua :
« Personne ne le sait, mais Typhaon doit consommer une quantité colossale d'énergie pour se réveiller et… »
L'air semblait lourd, comme s'il portait le poids de la vérité que Jack venait de révéler.
Alors, c'était donc ça.
Neo comprit pourquoi Jack disait qu'ils s'étaient fait avoir.
Depuis le début, ils jouaient dans la paume de Typhaon.
Typhaon avait établi une connexion télépathique avec Daniel tout en se faisant passer pour l'Enfant du Mana.
Puisque le monstre avait extrait les souvenirs de l'Enfant du Mana, il pouvait facilement usurper l'identité de la future Sphinx.
Typhaon savait que les Éveillés seraient divisés en deux camps s'il appelait à l'aide.
Un groupe voudrait sauver l'Enfant du Mana en raison de sa valeur inestimable.
L'autre ne voudrait pas la secourir.
Cela mènerait à des batailles entre les Éveillés à l'intérieur de l'Étendue Sauvage.
Après tout, c'était là que Typhaon était présent et que l'Enfant du Mana était retenue captive.
Les combats entre les deux camps libéreraient une quantité immense d'énergie.
Typhaon absorberait cette énergie pour s'en servir afin de se réveiller.
Comme personne ne savait que Typhaon avait besoin d'absorber de l'énergie pour se réveiller, ils ne se rendaient pas compte qu'ils aidaient Typhaon en se battant à l'intérieur de l'Étendue Sauvage.
Même les Monarques que Jack a vaincus étaient faibles, car Typhaon avait absorbé la majeure partie de leur force pour accélérer son réveil.
Bon sang…
Neo comprit enfin pourquoi Typhaon avait pris la peine de lui parler.
Le Père des Anomalies avait collecté assez d'énergie pour se réveiller.
Elle provenait des batailles de Neo, Zeus, Apollo et Jack.
Si le Concept de Neo n'avait pas forcé Typhaon à se rendormir, le Père des Anomalies aurait mené son plan à bien.
« Si tu n'avais pas été là, ou si ton Concept avait été différent, nous aurions perdu brutalement », soupira Jack. « Eh bien, au final, nous avons gagné grâce à toi. C'est la seule chose qui compte. »
Jack était détendu.
Ses épaules se relâchèrent et il expira lentement, comme si le poids du défi s'était enfin envolé.
Tout ce qu'il savait, c'est qu'ils avaient terminé l'Épreuve de l'Ombre avec succès et que Typhaon avait été forcé de retourner dans un sommeil profond.
Il n'était pas au courant de la fin du monde qui surviendrait dans 39 ans.
C'était une fin heureuse. Du moins, selon Jack.
Et Neo n'avait aucune intention de gâcher cette fin heureuse.
Il décida de tenter le tout pour le tout.
Ouais, nous avons tout juste terminé l'Épreuve de l'Ombre.
Rentrons maintenant.
Neo mentit à Jack.
Les deux marchèrent vers la porte des Ombres.
Son cadre pulsait faiblement d'une énergie sombre, gravé de runes mouvantes.
Jack fut le premier à passer de l'autre côté.
Soudain, Jack entendit Neo parler.
Je ne reviens pas. S'il te plaît, ferme la porte.
« Hein ? »
Jack n'eut pas le temps de réagir.
Lorsqu'il se retourna, la porte était déjà fermée.
« Pourquoi as-tu fait ça ? » demanda Jack.
« Nous avons fermé la porte parce que Neo Hargraves l'a exigé— »
« T'es stupide ou quoi ?! »
Jack attrapa le col d'A #22.
Le visage cousu de la poupée resta inexpressif, malgré la pression exercée par Jack.
Il souleva la poupée sans effort et la fixa avec rage.
« Il est toujours là-bas ! Pourquoi as-tu… Ouvre cette porte tout de suite ! Il doit revenir— »
« Revenir où ? »
A #22 disparut de la main de Jack.
Elle apparut loin derrière lui et agita la main.
Jack et A #22 apparurent dans le ciel d'un monde détruit.
L'air était épais, imprégné d'une odeur de décomposition, et la terre en contrebas était un désert dévoré par des asticots grouillants.
Les bâtiments, autrefois fiers, n'étaient plus que des tas de décombres, et le ciel pesait lourd, d'une teinte verdâtre maladive, pulsant comme s'il était vivant.
« C'est devenu le destin de votre monde au moment où l'Enfant du Mana est tombée », dit A #22. « Vous semblez être assez stupide comparé à Neo Hargraves, alors je vais vous l'expliquer clairement.
« Votre intervention à tous les deux dans le passé a causé la fin du monde.
« Neo Hargraves est resté en arrière pour pouvoir changer le passé à nouveau.
« Il est resté pour que vous ayez un monde où retourner. »
…
Neo fixa l'endroit où la porte des ombres se tenait quelques instants plus tôt.
Le portail étrange et scintillant s'était dissous dans le néant, ne laissant derrière lui que de faibles ondulations dans l'air.
Même si cela aurait été d'une aide immense si Jack était resté, il ne pouvait pas lui demander de le faire — pas quand ils n'auraient aucun moyen de retourner dans leur monde.
Il fixa le ciel nocturne.
Putain de vie.
Pourquoi est-ce que les choses vont toujours de mal en pis alors que j'essaie de faire mieux ?
Le silence froid et oppressant autour de lui semblait peser sur ses oreilles.
Il baissa les yeux sur son corps.
Ses membres vacillaient faiblement.
La foudre rouge qui constituait son être commençait à s'estomper.
Je réfléchirai à comment sauver le monde plus tard.
D'abord, je dois faire quelque chose pour mon corps, ou je vais mourir et être entraîné dans le Sous-monde.
Il n'avait toujours aucune idée de ce qui arriverait s'il mourait dans le Monde des Ombres.