Chapitre 250
Neo fronça les sourcils.
Ses yeux balayèrent le champ de bataille, désormais étrangement silencieux.
Finalement, il hocha la tête.
« Très bien. De toute façon, je n'avais pas l'intention de vous tuer », dit-il, sa voix s'adoucissant alors qu'il poursuivait. « Je suis sur le point de terminer mon Concept de la Mort. Cela devrait suffire pour m'occuper de Typhon. »
« Un Concept ? Qu'est-ce que c'est ? » demanda Athéna.
« … Considère ça comme une spécialisation », expliqua Neo.
« Alors, quel est ton Concept ? Il doit être sacrément puissant si tu penses pouvoir vaincre Typhon avec », insista-t-elle.
Neo pinça les lèvres, hésitant un instant.
Le vent tira sur sa cape alors qu'il finissait par parler.
« C'est un Concept capable de tuer les Immortels. »
« … ? » Athéna fronça les sourcils. « Typhon n'est pas un Immortel. Ton Concept est inutile contre lui. »
« Ce n'est pas inutile. »
Neo haussa les épaules.
Des vents glacés balayèrent les plaines désolées et le ciel couvert au-dessus semblait refléter la frustration d'Athéna.
Avant qu'Athéna ne puisse se plaindre à nouveau, il l'interrompit.
« Tu devrais retourner auprès de tes amis si tu ne comptes pas m'accompagner dans l'Étendue Sauvage. » Il fixa le Cube Espace-Temps qui luisait faiblement dans sa main et ajouta : « Ce truc est sur le point de lâcher. »
Athéna jeta un coup d'œil au cube.
Son front se plissa alors que l'énergie tourbillonnante à l'intérieur vacillait de manière erratique.
Neo avait raison.
L'artefact, autrefois stable, se fissurait, laissant échapper de faibles rayons de lumière de sa surface.
Elle l'utilisa une dernière fois avant qu'il ne vole en éclats, se téléportant après avoir adressé ses derniers mots à Neo.
« Ares et Emma ne pourront plus t'arrêter. Je les ai téléportés très loin. Mais je ne peux rien faire pour les autres. »
Sa silhouette se désintégra en grains de lumière, se dispersant dans l'atmosphère froide et sombre.
« C'était une bonne idée ? » demanda Jack en jaillissant de l'ombre de Neo, sa voix mêlant curiosité et malaise.
L'ombre dont il émergea ondula de façon surnaturelle, presque vivante.
« N'aurait-il pas mieux valu combattre l'association ? Ça aurait accéléré la progression de ton Concept. »
« C'est bon. On trouvera plein de batailles en chemin. Les monstres ne manquent pas à cette époque. »
Le ton de Neo était stable, presque détaché, alors qu'il commençait à marcher en direction de l'Étendue Sauvage.
La terre aride s'étendait à l'infini devant eux, parsemée de rochers déchiquetés et d'arbres tordus à l'horizon.
Le hurlement occasionnel de créatures lointaines résonnait dans le silence oppressant.
En chemin, Jack interrogea à nouveau Neo, ses yeux verts brillant faiblement dans la pénombre.
« Combien de progrès reste-t-il pour compléter ton Concept ? »
« Un peu », répondit honnêtement Neo.
Il se souvint de la façon dont il avait commencé à bâtir son Concept alors que sa maîtrise diminuait.
Cependant, après que sa maîtrise fut scellée, la progression s'était arrêtée net.
Pour accélérer le rythme de son Concept, il devait se rapprocher de la Mort.
C'est pourquoi Jack avait demandé si Neo aurait dû combattre l'association.
Les batailles et les morts qu'elles auraient provoquées auraient pu aider Neo à se rapprocher de la Mort.
Ils voyagèrent pendant une demi-journée avant de s'arrêter pour une courte pause.
L'air était sec et lourd, avec une légère odeur de cendre persistante dans le vent.
Neo s'assit sur un rocher, sa posture détendue mais son regard acéré, scrutant l'horizon.
« Quand vas-tu commencer la méditation ? » demanda Jack, brisant le silence.
« Pour quoi faire ? » Le ton de Neo était désinvolte, presque ennuyé.
« Pour construire ton Concept », répondit Jack en s'installant à côté de lui.
Sa curiosité était évidente dans son expression.
Un Concept se construit en passant par deux étapes : [Éveil] et [Fusion d'Intention].
L'étape de l'Éveil consiste à savoir quel genre de Concept on veut et à comprendre comment il fonctionne.
La Fusion d'Intention consiste à fusionner son Intention avec son Core. Cette Intention doit être créée à partir de l'Éveil obtenu pour son Concept.
Les deux étapes, [Éveil] et [Fusion d'Intention], peuvent être réalisées simultanément.
La plupart — presque tous — les demidieux obtiennent un petit Éveil, puis fusionnent l'Intention de cet Éveil dans le Core. Ensuite, ils obtiennent un autre Éveil et fusionnent à nouveau l'Intention. Ce processus se répète jusqu'à ce que leur Concept soit complet.
« La Fusion d'Intention demande énormément de concentration. Tu dois méditer pour ça », dit Jack, sur un ton insistant.
« Je n'ai pas besoin de le faire. » La réponse calme de Neo prit Jack au dépourvu.
« Quoi… ? » Jack cligna des yeux, momentanément stupéfait.
« Tu sais bien que l'Intention est la manifestation de notre Volonté, non ? » demanda Neo, sur un ton pragmatique.
« Ouais », acquiesça lentement Jack en fronçant les sourcils.
« Plus la Volonté est forte, plus l'Intention qu'on peut créer est puissante », poursuivit Neo.
Il se pencha légèrement en arrière, ses cheveux noirs captant la faible lueur du soleil couchant.
« Seules les Intentions fortes peuvent être fusionnées avec le Core, et plus l'Intention est forte, plus la fondation du Concept est solide. C'est pour ça que les gens méditent pendant la Fusion d'Intention. Ils doivent se concentrer pour créer des Intentions puissantes. »
« Et toi, tu n'as pas besoin de le faire ? » demanda Jack, incrédule.
« Non. » Neo haussa les épaules.
Son expression restait aussi calme que l'air immobile.
Sa Volonté était forte. Même l'Intention la plus faible qu'il créait était assez puissante pour être fusionnée dans le Core.
« Je fais la Fusion d'Intention à chaque instant depuis neuf mois. »
« … »
Jack ne savait pas s'il devait rire ou pleurer.
Il fixa Neo, son expression mélangeant incrédulité et admiration.
Il connaissait assez bien Neo pour comprendre qu'il ne se vantait pas.
Il expliquait simplement la force de son Intention.
Néanmoins, ses paroles étaient trop absurdes.
Les deux cessèrent de parler lorsqu'ils sentirent la présence de monstres.
L'air froid devint plus lourd, charriant une légère puanteur de pourriture.
Les gémissements lointains des morts-vivants résonnaient faiblement à travers les terres désolées.
« Ce sont des zombies et des squelettes », marmonna Jack en se levant. Ses yeux verts se plissèrent alors qu'il scrutait le terrain enveloppé de brume. « Je vais m'en occuper… »
« Laisse-moi faire. J'ai besoin de plus de Mort pour accélérer la progression de mon Concept. » La voix de Neo était calme mais ferme.
Neo dégaina son épée et se dirigea vers les zombies qui approchaient.
Une brume épaisse s'accrochait au sol, tourbillonnant étrangement autour de ses pieds à mesure qu'il avançait.
Ils rencontraient de plus en plus de monstres morts-vivants à mesure qu'ils se rapprochaient de l'Étendue Sauvage.
Le paysage était aride et sans vie, parsemé de rochers déchiquetés et d'arbres squelettiques tordus.
Le silence oppressant n'était rompu que par les pas traînants et les gémissements des morts-vivants.
Ces monstres étaient les serviteurs du tristement célèbre Nécromancien, Nile Radcliff.