Chapitre 246
Neo fixa Athena.
La pièce était faiblement éclairée, les flammes vacillantes d'un brasero tout proche projetant de longues ombres sur les murs de marbre.
L'odeur du vieux parchemin emplissait l'air, se mêlant au léger parfum de l'encens qui se consumait.
Il se demandait ce qu'il devait révéler pour l'interroger sur le roman et sa réincarnation. Après une brève réflexion, il décida d'être direct.
« Je viens du futur », dit-il.
« Je sais. Ares me l'a transmis par télépathie », répondit Athena, son expression restant indéchiffrable.
Athena pouvait utiliser la télépathie.
Grâce à cela, elle avait pu apprendre tout ce qui s'était passé durant la réunion en une seule seconde.
La lumière dorée du brasero se reflétait dans ses yeux gris perçants, qui s'attardèrent sur Neo comme si elle avait quelque chose à ajouter.
Soudain, Neo ouvrit la bouche.
« C'était mon livre préféré. »
« Fils de Zeus ? » demanda-t-elle lorsque Neo désigna les notes qu'il tenait en main.
« Oui. »
Athena pencha la tête, confuse.
Elle le côtoyait depuis un bon moment et ne l'avait jamais vu s'intéresser aux romans.
« Je l'ai lu alors que seuls 10 chapitres étaient sortis. Le roman était publié quotidiennement sur une plateforme littéraire. »
Le regard de Neo s'adoucit et un léger sourire étira ses lèvres.
« Je me souviens encore des notes de l'auteur, qui espérait que ses lecteurs apprécieraient les chapitres publiés et qu'ils seraient friands de retours », dit-il en riant, nostalgique du passé.
« Tu l'as lu alors que seuls 10 chapitres étaient sortis… ? »
Le sens de ses paroles lui apparut lentement.
« Tu… »
« Je suis un réincarné », poursuivit Neo. « Le roman que tu as écrit contenait la connaissance du futur. Cela m'a beaucoup aidé. C'est pour ça que je voulais te remercier. »
Athena était stupéfaite.
Elle ne s'attendait pas à rencontrer un réincarné si tôt.
Le léger bourdonnement de la magie résonna dans l'air, et les ombres autour d'eux semblèrent onduler légèrement.
En tant qu'Enfant du Mana, Athena avait toujours eu des rêves prophétiques.
Beaucoup de ces rêves n'étaient que des absurdités, mais certains offraient des aperçus du futur.
De vrais réincarnés, transmigrés, possesseurs, régressés… elle les avait vus dans ses rêves.
Bon nombre de ses intrigues de roman étaient basées sur eux.
Peut-être que Fils de Zeus était du même acabit.
« Je sais que tu ne savais pas que tu écrivais sur le futur quand tu as rédigé ce roman », dit Neo. « Mais je veux quand même te demander quelques petites choses. »
« Je t'écoute », répondit Athena en essayant de réprimer le tremblement dans sa voix.
Elle joignit fermement ses mains sur ses genoux, son calme à peine préservé.
Elle commençait à croire que Neo venait réellement du futur.
Cependant, savoir si Ares et les autres seraient d'accord avec elle était une toute autre affaire.
« Que se passe-t-il dans le dernier volume ? » demanda Neo, le regard intense.
« Une bataille entre Arthur et les [Dieux de l'Au-delà] », répondit Athena.
Neo fronça les sourcils.
La mention des Dieux de l'Au-delà fit se crisper ses sourcils. C'était un autre nom pour les désigner.
« Que faisaient nos dieux ? » demanda Neo, posant la question qui l'avait toujours intrigué. « Outre le problème des Dieux de l'Au-delà, il y a une tonne de problèmes qui auraient pu être résolus si ces dieux — vous autres — étiez descendus sur terre ne serait-ce qu'un instant. Pourquoi n'avez-vous pas pris la peine de nous aider ? »
« Euh… »
Athena détourna le regard, les sourcils froncés par la réflexion.
« Je n'ai jamais écrit la raison car la sérialisation s'est arrêtée à cause de l'apocalypse. »
« Donc tu ne connais pas la raison », dit Neo d'un ton plat.
« J'ai plusieurs raisons en tête, mais je n'ai jamais décidé laquelle je choisirais pour l'ajouter au roman », admit Athena.
Un auteur a toujours plusieurs scénarios pour n'importe quel arc ou volume.
Il en allait de même pour Athena.
Neo soupira, sachant que blâmer Athena ne changerait rien.
Il lui demanda de lui expliquer tous les scénarios.
« Le premier était que les dieux ne prenaient pas la peine d'aider si les gens étaient vaincus par des problèmes de si bas niveau…
« Le second était que les dieux avaient pour règle de ne pas descendre dans le monde. S'ils l'enfreignaient, leur aura puissante pourrait détruire le monde », expliqua Athena.
« Le troisième était… quelque chose comme le fait que les dieux ne se souciaient pas de leur monde puisqu'ils avaient accédé à un monde meilleur, supérieur. C'est comme des gens qui quittent un village pour les villes afin d'avoir de meilleures conditions de vie. Ensuite, ils ne se préoccupent plus de ce qui arrive au village. »
Athena pinça les lèvres, ses yeux dorés reflétant la douce lumière comme s'ils méditaient sur quelque chose de plus profond.
« Mais… »
« Mais ? » l'encouragea Neo, sa curiosité piquée.
« Ces scénarios ne m'ont jamais convaincue. Ils semblaient incomplets. C'est pour ça que je n'en ai utilisé aucun et que j'ai fini par faire une pause indéfinie. »
Neo réfléchit à ses paroles, le léger crépitement d'une lanterne magique toute proche brisant le silence.
« Donc, l'un de ses trois scénarios est vrai », songea-t-il.
« Ou alors il y a une raison complètement différente derrière tout ça. Athena n'a pas vu cette raison dans ses rêves, et c'est pourquoi les trois scénarios ne lui convenaient pas — parce qu'elle savait instinctivement qu'ils étaient faux. »
« Merci de m'avoir tout dit », dit Neo sincèrement, sa voix empreinte d'une solennité rare. « As-tu une idée concernant ma réincarnation ? »
Même en parlant, Neo ressentit une pointe de gêne.
Il discutait avec Athena, l'interrogeant sur le futur et la raison de sa réincarnation comme s'il parlait de la pluie et du beau temps avec un voisin.
« Je n'en ai aucune », dit Athena en secouant légèrement la tête.
Ce mouvement fit onduler ses longs cheveux soyeux, captant la faible lumière.
« La moi actuelle ne le sait pas. Je ne peux pas être sûre qu'il en soit de même pour la moi du futur. »
« Suis-je le seul réincarné ? »
« Non, tu devrais savoir que d'autres comme toi existent si tu as lu le roman. »
« Je ne parle pas d'eux. Je demande si quelqu'un comme moi — qui a lu le roman — existe. »
« Ça… je ne sais pas », admit Athena, son regard tombant sur le sol un instant.
Neo n'avait pas reçu toutes les réponses qu'il cherchait, mais cela ne le dérangeait pas.
Beaucoup de ses doutes étaient dissipés.
Alors que la conversation s'essoufflait, l'atmosphère sembla changer.
La pièce devint plus silencieuse.
Athena changea soudainement de sujet.
Son ton était tranchant.
« Séraphins », dit-elle.
« … ? » Neo haussa un sourcil, confus par ce changement brusque.
« C'est le titre des réincarnés dans mon roman. »
« Je sais. Mais pourquoi me dis-tu ça ? »
L'expression d'Athena vacilla brièvement.
Ses mains, posées sur la table entre eux, se crispèrent légèrement.
Elle s'était fait incendier par ses fans à cause des Séraphins.
Elle avait ajouté les réincarnés à l'intrigue brusquement, sans aucun indice préalable.
Des personnages qui avaient agi normalement jusqu'alors avaient soudainement acquis les souvenirs de plusieurs vies, divisant sa base de fans en deux camps.
Une partie du fandom pensait qu'Athena détruisait le roman parce qu'elle ne savait pas ce qu'elle faisait.
Les autres — dont Neo — croyaient qu'Athena avait une raison pour cet ajout soudain et qu'elle avait une intrigue cohérente pour les réincarnés.
Les deux camps s'étaient livrés à une intense guerre de clavier.
En voyant le sourire de Neo, les joues d'Athena s'empourprèrent légèrement.
« Tu en faisais partie aussi ? »
« De la guerre entre tes fans ? » demanda Neo, amusé.
Athena hocha la tête en guise de réponse.
« J'étais de ton côté », admit Neo.
Elle hésita, ses doigts jouant avec le bord de sa manche.
Neo comprit ce qu'elle voulait savoir et décida de répondre sans qu'elle ait à demander.
« J'étais 'Mightysword101'. »
« Ah ! C'était toi, le nolife qui passait ses journées sur le forum de mon roman… » Athena s'arrêta brusquement, réalisant qu'elle avait failli l'insulter.
Elle toussa, embarrassée.
« Bref », continua-t-elle en évitant son regard, « puisque tu es un réincarné, tu dois être un Séraphin toi aussi. »