Chapitre 245
Ares fit un signe à Emma pour qu'elle suive Jack.
Elle hocha la tête.
La salle de réunion fut plongée dans le silence.
Ares rompit le calme avec ses mots.
« Nous ne pouvons pas combattre Typhaon tant que nous ne sommes pas totalement préparés. »
Il fixa Neo dans les yeux.
« Maintenant que tu connais notre choix, nous devons entendre le tien. Veux-tu toujours sauver l'Enfant du Mana ? » demanda-t-il.
« Pourquoi voulez-vous le savoir ? »
« Ça devrait être évident. »
Neo pinça les lèvres et les rouages de son esprit se mirent à tourner.
« Nous deviendrons des rebelles si nous allons à l'encontre de leur décision pour tenter de sauver l'Enfant du Mana, pensa-t-il. Ils feront tout ce qu'il faut pour nous arrêter. »
« Eh bien, j'ai fait de mon mieux pour les convaincre. Cela devrait suffire. »
Neo ouvrit la bouche.
« Puis-je donner ma réponse demain ? » demanda-t-il, cherchant à gagner du temps, car mentir était inutile face à la détection de mensonge d'Iapteus.
« Pourquoi pas maintenant ? »
« Ce n'est pas une décision facile à prendre. Nous sommes venus dans le passé pour sauver l'Enfant du Mana, et maintenant vous nous demandez de faire le contraire. J'ai besoin d'y réfléchir attentivement. »
Ares fixa Neo pendant plusieurs dizaines de secondes, son expression indéchiffrable, avant de soupirer.
« Très bien. »
Neo quitta la salle de réunion après avoir reçu cette réponse.
Après son départ, Ares s'enfonça dans son siège, le cuir crissant sous son poids.
« Il va tenter de sauver l'Enfant du Mana », dit Francis en fixant la porte par laquelle Neo était sorti.
« Je m'en doute. »
« Tu veux notre aide pour l'arrêter ? »
« Non, ça ira. Ce n'est qu'un Éveillé de rang B. Nous pouvons nous en occuper nous-mêmes. »
« Tu sais mieux que quiconque que notre système de classement est très imparfait. »
« De plus, un Éveillé de rang B n'aurait pas dû être capable de survivre à l'Anomalie n°79 jusqu'à présent, et il ne devrait pas être capable d'éliminer un Nécromancien, qui a dévoré l'Espagne, en moins de 5 minutes. »
Ares dut donner raison à Francis.
Les capacités de Neo étaient trop diversifiées.
Sa manipulation élémentaire du Temps et des Ténèbres faisait de lui un mage.
Le simple fait de maîtriser deux éléments sans rapport entre eux le classait déjà comme une anomalie.
Cependant, Neo possédait également des techniques d'épée puissantes, des statistiques physiques élevées et une riche expérience de combat propre à un combattant physique.
Enfin, il y avait son étrange capacité à supprimer la corruption des Ténèbres, sa volonté inhumaine et ses méthodes inconnues avec lesquelles il avait vaincu l'Anomalie n°33.
On peut être soit un maître dans un domaine, soit un touche-à-tout.
Mais Neo était plutôt un maître en tout.
« Ce n'est qu'un homme », dit Ares. « Il ne peut pas vaincre l'Association seul. »
Secouant la tête, Ares poursuivit.
« Oublie-le. Qu'est-il arrivé au projet World Time ? »
« Nous avons fait une percée dans le projet et nous avons développé avec succès son premier prototype fonctionnel, le [Cube Espace-Temps]. »
Un cube apparut dans la main de Francis.
Il le lança en l'air, et le cube disparut dans un portail qui se matérialisa au-dessus de lui.
Quelques secondes plus tard, un autre portail apparut devant Ares, et le cube atterrit dans sa main.
« C'est le prototype terminé. Tu peux vérifier ses performances », dit Francis. « À qui vas-tu le confier ? »
« À Athena. »
« C'est un bon choix. Il vaut mieux que tu puisses protéger l'Enfant du Mana avec. »
…
Neo retrouva Jack à l'extérieur, qui était en nage.
Le clair de lune pâle illuminait l'expression désemparée de Jack, ses cheveux ébouriffés collés sur son front.
« Qu'est-ce qui t'est arrivé ? »
« Je viens de réaliser que j'ai insulté les Dieux. »
Jack tremblait de tous ses membres.
« Je mourrai même si je termine l'épreuve. Ils m'achèveront dès que je retournerai dans le monde réel. »
Neo gloussa.
« Ne ris pas ! »
« Ce n'est pas ma faute. C'est drôle de te voir en colère une seconde et regretter les conséquences la seconde suivante. »
Jack avait envie de pleurer, mais il n'avait plus de larmes.
Neo lui tapota le dos et partit rencontrer Athena.
« Où vas-tu ? » demanda Jack.
« J'ai un rendez-vous avec Athena. »
Neo voulait parler avec Athena dès que possible pour l'interroger sur le roman et la raison de sa réincarnation.
Il se dirigea vers la pièce dont on lui avait parlé.
Le couloir était faiblement éclairé et les lampes vacillantes projetaient des ombres dansantes sur les murs.
« Athena » était écrit en lettres grasses sur la porte.
Il frappa.
« Tu peux entrer. »
« Pardonnez-moi de vous déranger. »
Neo entra dans la pièce.
Des carnets éparpillés et des romans abîmés recouvraient le bureau, tandis que des tasses de café avec des cernes séchés trônaient de manière précaire sur des piles de papier.
Une couverture douillette drapait une chaise, et des post-its étaient placardés de manière chaotique sur les murs, tels une inspiration désordonnée.
« Je suis occupée. Attends quelques minutes, s'il te plaît », dit Athena.
Elle était assise à son bureau, griffonnant activement sur ce qui ressemblait à un collage d'idées.
S'ennuyant, Neo observa la pièce pour passer le temps.
Il remarqua les informations sur le roman « Fils de Zeus » sur les post-its du mur ouest.
Le mur encombré était couvert de notes colorées, chacune griffonnée avec différentes idées d'intrigue pour le roman.
Certaines étaient en gras et soulignées, tandis que d'autres étaient pâles et incomplètes.
Il se leva et s'approcha des post-its.
Après les avoir lus, Neo remarqua un carnet épais près de lui.
Le carnet usé reposait sur un bureau, ses pages étaient légèrement cornées et sa couverture délavée par l'usage.
[Idées pour le roman Fils de Zeus]
« Puis-je lire tes notes ? » demanda Neo à Athena.
« Tu peux », répondit Athena sans trop réfléchir.
« Je pensais que les auteurs étaient gênés de montrer leurs idées en coulisses aux autres. Athena est-elle différente ou avais-je tort ? »
Neo ne perdit pas trop de temps à s'enfoncer dans des pensées inutiles.
Il feuilleta le carnet.
« Qu'est-ce que… »
Neo fut surpris.
Le livre contenait beaucoup d'informations qu'il n'avait jamais lues dans le roman.
Non seulement cela, mais il y avait aussi beaucoup d'informations contradictoires.
Une note disait qu'Arthur possédait les 108 éléments, tandis qu'une autre disait qu'il en avait 24.
Il avait pris le carnet dans l'espoir de rafraîchir sa connaissance de l'intrigue. Au lieu de cela, il se retrouva confus.
« Pourquoi est-ce comme ça ? »
« Comme quoi ? »
Il remarqua qu'Athena avait terminé son travail et qu'elle le fixait.