Je contemplai les souvenirs de Sethrak jusqu’à la toute fin de son histoire tragique. La majeure partie correspondait exactement aux images fragmentées gravées sur les murs des ruines ;
mais ces souvenirs apportaient avec eux la douleur brute et la haine pure que les images ne pouvaient traduire.
Il n’était guère plaisant de voir quelqu’un, surtout une enfant, vivre une telle existence.
Surtout une vie qui s’achevait dans l’échec, une vie qui n’avait même pas pleinement atteint son but sur le chemin de la vengeance, un chemin né de cette haine insondable...
Je ne trouvais pas juste qu’elle ait anéanti des dizaines de milliers de vies innocentes au nom de sa vengeance personnelle.
Mais pourtant, après avoir vu ces souvenirs, je ressentis une profonde compréhension pour Sethrak. Surtout après tout ce qu’elle avait enduré... Très probablement, si je découvrais un jour cette soi-disant « famille » qui m’avait abandonné, je voudrais les tuer avec la même impitoyabilité.
Telles étaient mes pensées tandis que je regardais la jeune fille étendue devant moi, désormais purifiée de sa malédiction, nue et vulnérable.
Elle semblait désormais totalement humaine ; ce visage canin avait laissé place à des traits fatigués, mais humains.
J’avais levé sa malédiction. Il ne restait plus qu’à attendre que son âme se remette de ce traumatisme profond.
Lorsque je me retournai, je vis que Fredrinn avait déjà placé cette nouvelle pierre de ruine bleue dans son torse.
Il s’était retiré sur le côté, assis les yeux fermés, tentant de digérer son pouvoir nouvellement acquis et de se reposer.
Je ne pouvais le blâmer. Il avait presque vaincu Sethrak à lui seul alors qu’elle était dans ce mode Berserker. C’était une démonstration de puissance incroyable.
De l’autre côté, mon fidèle gardien Zagna se tenait immobile comme une statue géante, ses yeux noirs fixés sur moi.
Il avait monté la garde pour nous tout au long de ce voyage spirituel et de ce repos.
Je tirai une simple couverture de ma poche dimensionnelle et en enveloppai la nouvelle forme de Sethrak, ou quelle que soit sa nouvelle personnalité. Je me levai et me tournai vers Fredrinn, qui avait toujours les yeux fermés.
« Hé, Fredrinn ! Combien de temps comptes-tu encore te reposer là ? Allez, sors-nous de cette dimension maudite. »
Fredrinn ne répondit pas, comme s’il était plongé dans un sommeil profond.
« Fredrinn ? » appelai-je, déconcerté. S’était-il sérieusement endormi dans cet endroit sinistre ? Ou s’était-il évanoui ?
Je m’approchai rapidement de lui. Je saisis son épaule et le secouai. « Fredrinn ! Hé, Fredrinn, réveille-toi ! Espèce d’idiot, réveille-toi ! Tu m’inquiètes ! »
Je lui assénai même une légère gifle, mais il ne réagit pas. Son pouls était présent et son corps ne présentait aucune blessure. Je le saisis par le col, continuant à le secouer plus violemment.
Soudain, la main de Fredrinn jaillit et saisit mon bras comme un étau d’acier. Ses yeux s’écarquillèrent de panique, son visage se couvrant d’une sueur froide.
« ILS ARRIVENT ! »
« Ils arrivent ? Que veux-tu dire ? » demandai-je, confus. Mais avant que je puisse terminer ma phrase, sept portails sombres, semblables à des déchirures, apparurent au sein de la ruine.
Mes yeux tremblèrent en contemplant ces portails sinistres. Ceci... ce n’était pas un bon signe. Pas du tout.
« Zagna ! Prends la fille et viens ici ! » criai-je. Zagna ramassa délicatement Sethrak enveloppée dans sa couverture avec sa main massive et apparut instantanément à mes côtés.
Je me tournai vers Fredrinn. « Peux-tu nous sortir d’ici ? »
« Je ne peux pas ! » dit-il, la voix tendue. « Quelqu’un... quelqu’un scelle la dimension, bloquant la sortie ! »
Je pris mon Katana en main et le saisis fermement. J’étais sur le qui-vive, prêt à engager le combat à tout instant.
Les portails grandirent encore et encore. Puis, les premières silhouettes commencèrent à émerger. Une personne par portail. Sept personnes au total.
Un étrange monstre humanoïde fait entièrement de branches entremêlées et de vignes épineuses. Dès qu’il entra dans la salle, il commença à déployer ses membres, ces vignes, à travers la chambre.
Un autre était un homme à l’apparence normale, mais l’endroit où auraient dû se trouver ses yeux était recouvert d’un bandage ensanglanté. Il tenait un livre relié en cuir noir de jais.
Un autre était un gorille massif. Il ressemblait beaucoup aux gorilles à dos argenté que j’avais tués dans la forêt autrefois, mais il était bien plus grand.
Des épines acérées, semblables à de l’obsidienne, saillaient de son corps. Sa peau ressemblait à une armure rocheuse impénétrable.
Une autre était une femme cauchemardesque, un mélange d’araignée et d’humain. Huit membres aux pointes acérées, tout comme ceux d’une araignée, s’étendaient depuis son dos.
L’endroit où aurait dû se trouver sa bouche ressemblait à une gueule d’araignée, révélant des crocs venimeux et tranchants.
Une autre était une elfe vêtue de vêtements noirs en lambeaux. Ses oreilles pointues étaient visibles malgré les haillons qu’elle portait.
Sur son dos, elle portait un arc en os, légèrement plus petit qu’elle. Dans sa main, elle tenait des flèches dégoulinant d’un liquide noir.
Un autre était un homme grand et musclé. Tout son corps était couvert de veines violettes qui semblaient prêtes à éclater sous sa peau. Ses yeux brillaient de la même couleur violette sinistre.
Son bras droit était enchaîné à un cercueil métallique massif. Il ne semblait pas l’utiliser comme une arme, mais il était évident sous tous les angles que c’était dangereux.
Le cercueil était recouvert d’innombrables chaînes et de runes lumineuses.
Et le dernier... était un golem de glace massif à deux têtes. Il était encore plus grand que Zagna.
Je... je reconnaissais la plupart d’entre eux. D’après l’histoire du jeu, c’étaient les boss des ruines maudites ! Mais pourquoi étaient-ils ici ? N’étaient-ils pas censés protéger leurs propres ruines, leurs propres pierres ? De plus, nous avions déjà conquis deux ruines. Il ne devrait rester que trois ruines. Alors, comment pouvait-il y avoir sept boss ici à la fois ? Impossible !
Je murmurai à Fredrinn : « Peux-tu te battre ? »
Fredrinn, revêtant à nouveau son armure de Chevalier Noir, saisit son épée et se leva. « Je peux en abattre deux au maximum. Mon mana est presque épuisé. »
« Et toi ? » demanda-t-il, la voix pleine d’attente.
« Je n’ai plus de mana non plus. Dans mon état actuel, je ne peux même pas en battre un seul tout seul. Au mieux, je peux te soutenir, toi et Zagna. »
Notre conversation n’était même pas terminée que le grand golem se rua sur nous. Zagna s’avança immédiatement et arrêta le poing de glace massif du golem.
Puis, avec l’un de ses quatre bras, il mordit l’une des deux têtes du golem et l’arracha.
À cet instant, l’homme aux yeux bandés et au livre murmura quelque chose, et la tête tranchée du golem se régénéra à partir de la glace, revenant à son état initial.
Le golem repoussa alors violemment Zagna. À ce moment-là, Fredrinn s’avança et fit tournoyer son épée pour trancher le golem. Mais la femme-araignée projeta ses toiles collantes sur Fredrinn.
Je ne le permis pas. J’invoquai les Flammes du Chaos et brûlai les toiles. Fredrinn, la voie libre, trancha les jambes du golem.
Zagna s’avança également, tentant de créer une opportunité pour Fredrinn d’achever le golem. Mais juste à ce moment-là, le cercueil dans la main de l’homme aux yeux violets s’ouvrit.
De l’intérieur, des centaines, des milliers de mains fantomatiques jaillirent et assaillirent soudainement Zagna, commençant à le tirer vers le cercueil.
Aussi vite que Zagna brisait les bras, de nouveaux s’agrippaient à lui. En même temps, des vignes s’étendant depuis l’homme-arbre empalèrent Zagna et s’enroulèrent autour de lui.
À cet instant, alors que Fredrinn tentait d’achever le golem en plongeant son épée dedans, l’elfe décocha sa flèche.
La flèche siffla, frappa l’épée de Fredrinn et en changea la trajectoire. La deuxième flèche était sur le point d’atteindre Fredrinn... Je formai un dernier mur de Flammes du Chaos et de glace devant Fredrinn
. Mais ce fut inutile. La flèche, enduite de ce liquide noir, perça à la fois la magie et la glace et était sur le point de toucher Fredrinn, mais il parvint de justesse à l’esquiver à la dernière seconde. Il bondit en arrière, mettant de la distance entre lui et le golem.
Zagna, pendant ce temps, avait été complètement submergé pendant que nous nous battions. Des flèches étaient plantées dans son corps et il était immobilisé par les mains fantomatiques. Il se protégeait à peine d’être traîné dans le cercueil. Le gorille argenté avait saisi l’un des bras de Zagna et mordait sauvagement son épaule, sans aucune intention de lâcher prise.
Dans un ultime effort, je formai deux grandes Lances de foudre et les lançai sur le gorille à dos argenté. Mais cette maudite elfe archère abattit mes lances en plein vol avec ses flèches avant même qu’elles ne puissent atteindre le gorille.
Bon sang ! Ils ne nous laissaient aucune ouverture !
Fredrinn reprit sa forme de Chevalier Noir et chargea pour soutenir Zagna.
L’elfe archère fit pleuvoir des flèches sans arrêt, mais l’armure noire de Fredrinn dévia les flèches que j’avais affaiblies.
Il poignarda le gorille argenté dans le dos et lui trancha les mains. Dès que Zagna trouva cette brèche, il tenta de se libérer de toutes ces mains fantomatiques, mais elles ne le lâchèrent pas. Les vignes de l’homme-arbre avaient de nouveau empalé Zagna. Zagna était désormais complètement entravé.
« Repliez-vous ! » criai-je à Fredrinn, et utilisant tout mon mana restant, j’envoyai une tornade massive de Flammes du Chaos sur Zagna.
Fredrinn obéit à mon ordre et s’écarta immédiatement. La tornade de feu enveloppa Zagna et tout ce qui le retenait.
Oui, ces flammes blessaient aussi Zagna, mais les maudites vignes et les mains fantomatiques qui le liaient furent instantanément réduites en cendres.
Quant à moi... mes réserves de mana étaient désormais complètement vides. Je tenais à peine debout.
Fredrinn prit une position défensive autour de Zagna, lui laissant le temps de se remettre de ces terribles brûlures.
La situation n’était pas bonne du tout. Nous étions piégés dans cette dimension, en guerre contre sept ennemis bien plus forts que nous. Et nous étions tous les trois presque totalement épuisés et sans mana. Si je ne faisais rien, nous serions tous perdus en quelques minutes.
Il ne me restait qu’une seule option. Une seule chose que je pouvais faire... Activer la Forme Souveraine. Mais... mais si je faisais cela...
Mon esprit se tourna vers ces rêves cauchemardesques, vers l’homme aux cheveux argentés et vers le Culte de l’Aube d’Obsidienne.
Ils pourraient me trouver. S’ils sentaient ce pouvoir, ils pourraient localiser ma position exacte.
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