Cette pièce sombre, située au rez-de-chaussée, avait été transformée en une œuvre d'art grotesque.
Des taches de sang et des cadavres démembrés jonchaient le sol comme autant d'ornements macabres.
Au centre même de la pièce, chef-d'œuvre de ce tableau horrifique, était suspendu Silas.
Son corps était maintenu en l'air, telle une proie, par des lianes de glace épineuses qui descendaient du plafond. Quelques-uns de ses doigts avaient été sectionnés à la racine, et des lambeaux de sa peau avaient été habilement arrachés.
Pourtant, il était toujours en vie, sa poitrine se soulevant au rythme de respirations superficielles.
Après ma petite séance de torture, j'avais soigné ses blessures les plus fatales grâce à la chaleur du mana sacré qui s'écoulait du bout de mes doigts.
Il ne mourrait pas, du moins pas encore.
Ensuite, je formai une petite sphère d'eau dans les airs et la projetai sur son visage inconscient.
Silas sursauta violemment, réveillé par la morsure glaciale de l'eau. Ses yeux s'écarquillèrent d'horreur lorsqu'il prit conscience du massacre qui l'entourait et de son propre état pathétique.
Juste en face de lui, j'étais assis sur une simple chaise en bois que j'avais moi-même créée.
Je fixai mes yeux noirs sur son visage, portrait parfait du désespoir et de la terreur.
Après l'avoir observé en silence un instant, je pris la parole. Ma voix trancha le silence mortel de la pièce comme une lame.
« Qu'en est-il de cette petite fée verte ? Où l'as-tu trouvée ? Qui est-elle vraiment, et à qui comptais-tu la vendre ? En bref, dis-moi tout ce que tu sais. »
L'esprit de Silas était encore embrumé par le choc et la douleur. Il tenta de marmonner quelque chose d'incohérent.
Ma patience s'effritait.
J'agrandis légèrement les lianes qui le maintenaient au plafond. Les épines glacées s'enfoncèrent un peu plus profondément dans sa chair.
La douleur est le meilleur des dégriseurs.
Dans un cri strident qui lui déchira la gorge, Silas reprit ses esprits.
« D-d'accord ! Je vais parler ! Tout ! » bégaya-t-il.
« Cette fille... elle a été enlevée dans les Forêts des Fées, à l'est du Royaume des Elfes. Les fées... leurs défenses sont très faibles ces derniers temps car elles ont été abandonnées par les Elfes. Elles sont devenues des cibles fréquentes pour des chasseurs comme nous. »
« Mais elles n'étaient pas faciles à attraper ; elles sont incroyablement rapides et rusées. Des dizaines d'hommes ont dû travailler ensemble pour la capturer. »
« Et quel est son statut parmi les fées ? » demandai-je, ma voix dénuée de toute émotion.
« J-je ne sais pas, je le jure ! D'après ce que j'ai entendu, elle descend d'une lignée de fées primitives. C'est pour cela qu'elle est si précieuse. »
« Elle a été... personnellement demandée par la Famille Impériale. Oui ! C'est la Famille Impériale qui a passé commande ! Ils nous ont dit qu'ils voulaient une fée porteuse de sang de fée primitive. Ils ont même payé 10 000 pièces d'or d'avance pour cela ! »
L'information traversa mon esprit comme un éclair.
La Famille Impériale... Cette affaire était bien plus profonde que je ne l'avais imaginé.
Je ne me souvenais d'aucun élément dans l'histoire du jeu concernant la chasse aux fées.
Cela signifiait deux choses : soit il y avait un réincarné au sein de la Famille Impériale, soit l'un des précédents réincarnés avait déjà modifié le destin.
« Nous avons pu mener la mission à bien grâce à leur soutien logistique », poursuivit Silas en me regardant avec des yeux suppliants.
« S'il vous plaît... Si vous me laissez vivre, j'oublierai tout ce qui s'est passé ici, je vous le promets ! Il y a des Chevaliers d'élite bien plus expérimentés aux étages supérieurs du bâtiment, vous ne pourrez pas les vaincre ! »
« Même si vous y parvenez... vous vous ferez un ennemi de la Famille Impériale ! Ils vous traqueront jusqu'au bout du monde ! »
J'ignorai les menaces et les supplications pathétiques de cet homme. Ma voix sortit avec une acuité capable de briser une plaque de glace.
« Et qu'en est-il des ailes de la fée ? Était-ce ton œuvre ? »
À cette question, le visage de Silas devint blanc comme un linge.
« Je jure que je n'ai rien à voir avec ça ! » murmura-t-il, sa voix n'étant qu'un souffle terrifié.
« Notre patron... notre patron a pris ses ailes. Il a dit que c'était trop risqué de les lui laisser, qu'elle pourrait s'échapper, et... il les a arrachées. Il doit toujours les avoir sur lui en ce moment. »
Je me détournai, plongé dans mes pensées. Les pièces du puzzle commençaient à s'assembler.
Le Patron... La Famille Impériale... Une Fée Primitive...
Silas vit dans mon silence une lueur d'espoir. Il parla d'une voix tremblante.
« Je vous ai dit tout ce que vous vouliez... Allez-vous me... me laisser vivre ? »
Avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, les lianes qui le retenaient au plafond se tendirent soudainement.
En un clin d'œil, le corps de Silas fut déchiqueté en dizaines de morceaux.
Ses bras, ses jambes, sa tête, ses yeux, ses doigts... chaque partie fut arrachée par les lianes et éparpillée aux quatre coins de la pièce.
Avec mille questions se bousculant dans mon esprit, je me tins de nouveau devant la jeune fée.
Quel lien pouvais-je bien avoir avec une fée primitive ?
Je n'arrivais pas à expliquer ce sentiment d'affinité instinctive que j'éprouvais envers elle. La seule réponse logique qui me vint à l'esprit fut le temps que j'avais passé dans le maudit laboratoire du Docteur Aris.
Ce vieux pervers pourrait m'avoir transféré des traits génétiques ou un fragment spirituel d'une fée primitive.
Cela devait être la seule explication à cette proximité étrange et protectrice que je ressentais pour cette fille.
C'était un écho biologique.
Je me tins devant la jeune fille et fixai mon regard sur elle. Terrifiée par le massacre sauvage dont elle venait d'être témoin, elle me rendit mon regard avec ses yeux émeraude.
Je savais que je ne pouvais pas rester ici plus longtemps.
Et je ne savais pas non plus quoi faire de cette fille. La seule chose dont j'étais certain, c'était que je ne pouvais pas simplement l'abandonner ici.
Je posai ma main sur la vitre couverte de runes. Les Flammes du Chaos réduisirent silencieusement le verre et les sceaux qui l'ornaient à néant.
Il n'y avait plus aucune barrière entre la fée et moi.
La fée restait immobile à l'intérieur de la cage. Je lui tendis la paume de la main.
Elle hésita un instant, observant ma main tendue.
Ma patience atteignait ses limites.
Agacé, d'un geste doux mais ferme, je saisis la jeune fille par son torse délicat et la plaçai dans la poche de ma poitrine.
Le haut de son corps dépassait de la poche comme un buste miniature. De ses minuscules mains, elle agrippa le tissu de la poche comme pour se rassurer.
Je fis volte-face et descendis le couloir en direction de la sortie.
Les cadavres et la mare de sang que j'avais laissés derrière moi furent recouverts par un linceul de Flammes du Chaos qui, en quelques secondes, ne laissèrent aucune trace de cette destruction horrifique.
Le massacre qui avait eu lieu quelques minutes auparavant fut remplacé par un silence serein et étrange.
Puis, par une simple commande mentale, j'ouvris les cages de tous les monstres du rez-de-chaussée.
Je me déplaçai dans le bâtiment d'un pas calme. J'entrai dans chaque pièce, une par une, massacrant instantanément chaque trafiquant d'esclaves et chaque client en quête de plaisir que je croisais.
Les Flammes du Chaos et les lianes glacées s'étendaient depuis mon corps comme des membres mortels, frappant dans toutes les directions. Les gardes qui se trouvaient occasionnellement sur mon chemin étaient transpercés au cœur et mouraient instantanément avant même de comprendre ce qui arrivait.
Ce n'était pas un combat, c'était une purification.
Pendant ce temps, la fée dans la poche de ma poitrine s'était cachée derrière le tissu, évitant de voir le massacre sanglant.
Je me dirigeai vers le dernier étage. Ma cible était le bureau du patron.
À mon arrivée, cependant, je fus accueilli par un bureau vide et rangé.
Je soupirai et jurai intérieurement.
Quel genre de patron n'est pas dans son propre établissement une nuit pareille ? Où étais-je censé le trouver maintenant ? J'avais tué presque tous ses employés et ses gardes.
Je commençai à fouiller la pièce. Je passai au peigne fin chaque tiroir, chaque armoire. Je corrodai leurs serrures instantanément avec les Flammes du Chaos.
Bien que les objets trouvés ne fussent pas ce que je cherchais, je ne pus m'empêcher de voir mes yeux briller.
Je trouvai une dague élégante, ornée d'or et gravée de runes ; je la jetai dans mon sac dimensionnel sans hésiter. Dans une autre armoire, je trouvai une petite poche dimensionnelle ; elle finit dans ma poche. Dans une autre encore, je trouvai une paire de grandes boucles d'oreilles ornées. Je n'étais pas sûr de leur utilité, mais elles étaient clairement précieuses. Elles rejoignirent mon sac.
Finalement, je commençai à mettre la pièce sens dessus dessous.
Je n'avais toujours pas trouvé ce que je cherchais. Les ailes de la fée restaient introuvables.
Le patron les gardait soit dans un endroit très spécial, soit sur lui en permanence.
À la fin, je décidai de quitter le bâtiment. La structure entière était tombée dans un silence profond, hormis les grognements des monstres libérés et les murmures des esclaves affranchis.
J'empruntai l'apparence de Silas et me dirigeai vers la porte principale. Les deux gardes à l'entrée se mirent immédiatement au garde-à-vous en me voyant.
Sous les traits de Silas, je me tournai vers les gardes.
« Avez-vous la moindre idée d'où se trouve notre patron ? » demandai-je en imitant la voix de Silas.
Les gardes se regardèrent avec confusion. L'un d'eux parla avec hésitation.
« Monsieur Silas... le patron n'est-il pas censé être chez vous ? »
« Chez moi ? » demandai-je, confus.
Les gardes parlèrent avec encore plus de prudence. « Monsieur... vous et le patron... eh bien... comment dire... n'êtes-vous pas en couple ? »
Mon esprit se figea un instant.
Quoi ? Que se passait-il ? Silas était un homme. Son patron était également un homme.
Comment pouvaient-ils être en couple ? J'avais la tête qui tournait.
Je repris rapidement mon calme et laissai échapper un rire feint.
« Ahaha ! Mes excuses... Je crois que j'ai un peu trop bu de vin ce soir. L'un de vous pourrait-il me raccompagner chez moi ? Je ne me sens pas très bien. »
Le plus jeune des deux gardes s'avança.
« Je peux vous accompagner, Monsieur Silas. »
« Merci. Vous pouvez montrer le chemin, alors. »
Au moment où nous tournâmes le dos au bâtiment et fîmes quelques pas, la porte massive derrière nous grinça légèrement.
Des lianes de glace jaillirent de l'obscurité, entraînant le garde restant à l'intérieur dans un cri silencieux.
Maintenant, il était mort lui aussi.