Un bourdonnement commença à résonner dans l'esprit de Cassian tandis qu'il observait ces différentes histoires.
Les noms, les lieux, les événements... tout cela lui était étrangement familier.
Il connaissait la plupart de ces noms ; ils appartenaient au monde dans lequel il vivait.
Le temps passé à la bibliothèque l'avait armé d'une connaissance considérable sur son univers.
Sans aucun doute, tout cela concernait son foyer.
Ce bourdonnement chaotique se transforma en un cri assourdissant dans son esprit lorsqu'une histoire intitulée « Le Festival Sanglant » apparut sur l'écran.
Car cette histoire se déroulait dans le Duché d'Inferna — le lieu qui l'avait accueilli, le lieu qu'il appelait son foyer.
La scène était celle d'une nuit de festival, débordante de vie.
Cassian ressentait l'instant avec toute sa vivacité.
L'air était épais, chargé de l'odeur de la viande rôtie, du vin épicé et de la fumée âcre des torches.
Les gens dansaient dans des éclats de rire autour de gigantesques feux de joie tandis que des musiciens jouaient des mélodies joyeuses.
Des enfants, le visage illuminé par le bonheur, se faufilaient entre les étals.
C'était une célébration de la paix, de la vie.
Tout était parfait.
Jusqu'à cet instant.
Soudain, un silence froid et mortel s'abattit sur la musique et les rires.
Au milieu de la foule, un groupe de silhouettes émergea comme si elles étaient nées des ombres.
Elles portaient des capes d'un noir profond qui semblaient avaler la lumière, et sur leur dos, un emblème inquiétant était arboré : quatre soleils noirs entrelacés.
Avant que quiconque ne puisse comprendre ce qui se passait, le massacre commença.
Ce n'était pas une bataille ; c'était un carnage.
Les assassins, tels des spectres de la mort, se jetèrent dans la foule.
Les soldats, pris au dépourvu, moururent en silence, des dagues leur tranchant la gorge.
Enfants, vieillards, femmes — tout le monde était massacré sans exception.
Les cris remplacèrent les airs joyeux.
Les étals furent renversés et la nourriture fut éclaboussée de sang.
Le sang de Cassian se glaça.
Ce qu'il voyait n'était pas une scène de jeu ; c'était sa réalité, celle qu'il avait vécue et respirée.
Ses yeux trouvèrent le protecteur du duché, le demi-dieu Aron Inferna, père du duc Veynar.
Aron se tenait au centre de la place du festival, encerclé par trois assassins.
Un homme dont le visage était dissimulé dans l'ombre, manifestement leur chef, l'avait acculé avec les deux autres.
Aron était un puissant guerrier.
Il aurait pu réduire toute la place en cendres d'un seul geste.
Mais il ne le pouvait pas.
Car son pouvoir aurait également blessé les personnes mêmes qu'il avait juré de protéger. Dans cet état d'impuissance, il fut contraint de se battre uniquement avec sa force physique.
Des épées de flammes s'entrechoquèrent contre des dagues sombres.
Mais c'était un combat à trois contre un, et ses adversaires servaient la mort elle-même.
Au plus fort de la bataille, le chef des assassins saisit une ouverture momentanée.
Une dague noire, à l'aspect maudit, se faufila tel un serpent et s'enfonça dans la poitrine d'Aron.
Le visage du demi-dieu se contorsionna de douleur alors qu'il s'effondrait sur ses genoux.
Le sang qui s'écoulait de sa poitrine brillait à la lumière des feux du festival. À cet instant, il sembla que non seulement Aron, mais l'espoir de tout le Duché d'Inferna avait été transpercé par cette même dague.
Cassian s'était figé, glacé par cette vision.
C'était impossible. C'était un jeu sur son monde.
Comment cette tragédie horrible pouvait-elle être transformée en divertissement pour un enfant infirme sur un monde situé à des milliers d'années-lumière ?
Son esprit plia sous le poids de ce paradoxe terrifiant.
Les scènes sur l'écran continuaient de changer ; batailles de démons, serments de chevaliers... Mais Cassian ne les voyait plus.
Devant ses yeux, il n'y avait que la place du festival transformée en lac de sang, le corps agonisant d'Aron et les cris de détresse de son peuple.
Son esprit se brisait.
Réalité et illusion, mémoire et jeu, s'étaient enchevêtrés dans un nœud incompréhensible.
Ce fardeau était trop lourd, même pour son existence spectrale.
Le monde devant lui commença à se brouiller, les sons s'estompant en un bourdonnement sourd. La dernière image dans son esprit fut celle de la dague noire dans la poitrine d'Aron.
Puis, cette image elle-même vacilla et s'éteignit comme la flamme d'une bougie.
Tout devint noir.
Les images, les sons, les souvenirs, la douleur... tout disparut.
Cassian n'était plus dans une voiture, ni à un festival. Il se tenait seul dans une obscurité infinie, sans fond, absolue.
Juste un espace noir.
Et le silence.
...
D'étranges lettres lumineuses flottaient dans l'air devant lui.
Félicitations, vous avez acquis un système.
— — —「∆ Fenêtre de Statut ∆」— — —
Nom : [Cassian] (Prince de Rien)
Race : ???
Âge : 12
Ascension : 1ère
─────────────── Compétences ───────────────
[Flammes du Chaos]
• Trois fois plus chaudes que des flammes normales.
• Draine rapidement le mana des ennemis qu'elles brûlent.
[Fierté du Dragon]
• Immunité aux attaques mentales.
• Confère une volonté immense et un ego écrasant, empêchant la soumission même face aux ennemis les plus redoutables.
[Foudre Cataclysmique]
• Invoque une foudre du ciel noir assez puissante pour désintégrer la matière jusqu'à l'atome.
• Chaque coup brûle le système nerveux de l'ennemi, neutralisant le contrôle musculaire.
• Un champ électrique entoure l'utilisateur, infligeant des dégâts continus aux alentours.
• Mode « Cœur-de-Tempête » : La vitesse et les réflexes atteignent des niveaux surhumains, donnant l'impression que le temps ralentit.
[Enfant de la Nature]
• Capacité à commander la nature.
[Flamme de Renaissance]
• Réanime l'utilisateur une fois après la mort.
• Temps de recharge : 3 ans.
[Régénération Inégalée]
• Soigne toutes les blessures, dépend du mana.
• Maintient le corps dans une forme optimale.
[Zéro Absolu]
• Maîtrise parfaite de l'élément glace.
[Souverain de la Lumière]
• Maîtrise absolue de la lumière.
• Peut créer instantanément des épées, des lances ou des armures de lumière pure.
• Annule la magie noire/des ombres.
• « Domaine Sacré » : Les alliés guérissent rapidement, les ennemis s'affaiblissent.
[Décomposition du Vide]
• Infeste la force vitale et les veines de mana de l'adversaire avec du mana sombre.
• Se propage comme une peste : draine la force, la résistance et la régénération.
• Murmure le désespoir dans l'esprit de l'opposant, brisant sa volonté.
• Les victimes deviennent vulnérables aux attaques suivantes.
[Souvenirs de Toven]
• Les souvenirs de Toven, traître choisi par les dieux.
• Souvenirs acquis : 9 %.
[Bénédiction de Serena : ???]
[Bénédiction de Lilith : Écho de Talent (Voleur d'Âmes)]
• Les âmes des ennemis tués résonnent en lui pendant un instant.
• Un talent aléatoire est définitivement volé.
• La puissance dépend du potentiel de la victime et de l'affinité de l'utilisateur.
• Les talents volés peuvent croître avec le mana et la volonté.
[Forme de Souverain]
• Corps remodelé en chasseur primordial.
• Force, vitesse et sens surhumains (ouïe et odorat aiguisés).
• Armure naturelle, griffes et énergie élémentaire (feu/glace/foudre).
• Poussé par l'instinct de chasser et de détruire. Sans la Fierté du Dragon, risque de perdre le contrôle.
• Lancement de sorts limité, mais inégalé au corps à corps.
• Durée par utilisation : 3 minutes (draine rapidement l'utilisateur).
───────────────────────────────
....
Cassian restait suspendu dans les recoins les plus profonds de son esprit, au centre même du vide absolu.
Il n'y avait ni temps ni espace.
Seulement lui et les étranges mots lumineux flottant devant ses yeux, des mots qu'il ne pouvait comprendre... « Réincarné », « Ascension », « Flammes du Chaos »...
Les mots étaient comme des symboles dénués de sens. Son âme, écrasée sous le poids des souvenirs horribles dont il venait d'être témoin — le sang d'Aron et les cris du festival — ne pouvait traiter cette nouvelle information.
Son esprit était devenu un labyrinthe où la réalité s'était brisée en mille morceaux, chaque fragment reflétant un cauchemar différent.
C'est alors que quelque chose changea dans l'obscurité infinie.
D'abord, ce fut une odeur.
Fraîche, comme le premier flocon de neige de l'hiver touchant la terre ; vive, comme le givre d'une nuit étoilée, et d'une manière indescriptible, familière.
Puis, un son.
Un carillon délicat et mélodique venant de loin, comme des clochettes de cristal s'effleurant doucement.
Ce son et cette odeur firent lentement taire le bourdonnement dans son esprit, créant un îlot de calme au milieu du chaos.
Puis vint la lumière.
L'obscurité s'écarta doucement, comme une goutte d'encre se diffusant dans l'eau.
Juste devant lui, une silhouette commença à se matérialiser, comme née du vide lui-même.
Une peau aussi pâle qu'un pétale de rose touché par le givre, presque translucide...
Et ses cheveux... Ses cheveux étaient du violet vibrant d'une veine d'améthyste, brillant si intensément qu'ils perçaient même la nuit la plus profonde.
La faible lumière qui ruisselait de chaque mèche illuminait le néant autour d'elle, lui conférant une aura surréaliste.
Quand ses yeux s'ouvrirent, Cassian retint son souffle.
Ses iris violets contenaient des milliers d'années de sagesse et une compassion tout aussi vaste et douloureuse. Sur son visage se dessinait un sourire sincère, empreint de cœur, que Cassian reconnut au plus profond de ses souvenirs brisés.
Ce sourire avait été autrefois le seul foyer qu'il ait jamais connu.
Tous les verrous de son esprit sautèrent. Logique, peur, choc — tout fut balayé.
Plus un cri d'émerveillement de son âme qu'un murmure, un seul mot s'échappa de ses lèvres :
« Toi ! »
Le sourire de la femme s'élargit. Sa voix était la même mélodie qui avait résonné dans son esprit ; joyeuse, pleine de vie, et en contraste total avec le vide infini dans lequel ils se trouvaient.
« Ça fait longtemps, n'est-ce pas, Cassian ? »
Sa gaieté frappa les murs de glace en Cassian et les fit voler en éclats.
Comment était-ce possible ? Comment pouvait-elle être si... normale, au milieu de ce cauchemar, de cette absurdité ?
Comme si elle lisait dans ses pensées, la femme poursuivit.
« Je sais que tu es très confus. Mais malheureusement, nous n'avons pas beaucoup de temps, alors tu dois m'écouter attentivement. »
Sa voix était devenue sérieuse, mais l'éclat dans ses yeux ne s'était pas terni.
« Tu as deux ans. Dans ces deux ans, tu dois aller au nord et réclamer l'épée de Mordret. »
Mordret...
Le nom déverrouilla une autre porte dans son esprit. Les Souvenirs de Toven inondèrent sa conscience comme une marée indésirable. Des scènes défilèrent devant ses yeux : des terres du nord enneigées et impitoyables... une épée brillant de runes anciennes, cachée dans les profondeurs d'une forteresse de glace... le visage de Mordret, l'avatar le plus loyal du Dieu de la Lumière Radiar... et les plans traîtres de l'Empire pour mettre le Duché du Nord à feu et à sang, tout cela pour s'emparer de cette épée...
Ces souvenirs étaient aussi vifs et douloureux que s'ils s'étaient produits hier.
Cassian secoua la tête, essayant de chasser les souvenirs du jeu de son esprit.
Il fixa son regard sur la femme. Sa voix, comme le grincement de métal rouillé, sortit tremblante mais ferme.
« Pourquoi... pourquoi devrais-je faire ça ? »
La femme pencha légèrement la tête, un air de surprise innocente sur le visage. Elle porta une main à son oreille et se pencha en avant.
« As-tu dit quelque chose, mon cher ? C'est un peu bruyant ici, je ne t'entends pas du tout. »
Son jeu était si manifestement feint qu'il fit frissonner Cassian. Elle refusait de lui répondre.
Son sourire retrouva sa gaieté d'antan alors que la lumière violette autour d'elle commençait à vaciller et à s'estomper. Son corps devenait transparent, retournant au néant d'où elle venait.
« Ah, je suppose que notre temps est vraiment écoulé maintenant. »
Sa voix devint un murmure, comme une mélodie qui s'éloigne.
« Prends soin de toi, Cassian. »
Et puis, aussi silencieusement qu'elle était apparue, elle disparut.
Ne laissant derrière elle que l'écho de ses derniers mots, l'odeur du givre et de la lumière des étoiles, et un garçon à l'esprit brisé, laissé seul avec un but au centre de l'obscurité absolue.