La guerre pour le Nord [46]
Chapitre 158 : Le jeu ironique du destin
L’esprit de Seralya fut balayé par une onde de choc qui transcendait la douleur physique.
« Lilith... » Ce nom n’était pas qu’une simple malédiction ; c’était un tabou enfoui dans les pages poussiéreuses de l’histoire, un nom que même les dieux murmuraient avec précaution.
Le premier et unique avatar de Yavres, l’ancienne sorcière qui les avait guidés lorsqu’ils furent invoqués dans ce monde...
Les yeux blancs de Seralya, désormais injectés de sang, laissèrent passer un éclair d’horreur.
Sa logique rejetait cette réalité. La malédiction de Lilith signifiait l’extinction d’une lignée, non une nouvelle existence. Elle signifiait l’anéantissement absolu. Et selon le lore du jeu, la malédiction de Lilith était épuisée ; nul n’était censé naître avec un tel fléau.
Une telle personne ne devrait pas exister. Les règles, l’équilibre, le destin... Tout s’y opposait.
« Alors, comment ? » pensa-t-elle, son esprit vacillant au bord de la fragmentation. « Comment un être peut-il porter cette malédiction et rester en vie ? »
Cassian avait remarqué le choc pur et sans mélange sur le visage de Seralya. Le sourire moqueur aux coins de ses lèvres s’élargit, et la lueur rouge dans ses yeux devint plus sauvage encore.
Il parla avec un air amusé et condescendant, tel un maître plaignant un élève ignorant.
« Déroutant, n’est-ce pas, Princesse ? »
Cassian commença à faire les cent pas devant Seralya.
Il était aussi détendu que s’il se promenait dans son propre jardin, et non sur un champ de bataille.
« En réalité, la réponse est très simple », dit-il en haussant les épaules. « Tout cela grâce à vous, les Réincarnés ! Quelle ironie, vous ne trouvez pas ? »
Cassian s’arrêta et se pencha au-dessus de Seralya.
« Vous, qui fûtes choisies par les dieux, vous qui étiez censées être les gardiennes du destin... Vous êtes devenues le facteur principal du changement de ce destin que vous craigniez tant. Vous êtes comme des serpents dévorant leur propre queue. »
Seralya voulut répliquer, mais seule une écume sanglante s’échappa de ses lèvres.
« Tout est dû à ce docteur... » poursuivit Cassian, sa voix devenant sérieuse un instant, ses yeux dérivant vers un point lointain.
« Ou devrais-je dire Toven ? Ce vieux fou sénile a trouvé un garçon mourant. Moi. Au lieu de couper le fil du destin, il l’a noué. Il m’a utilisé comme cobaye, m’a retourné comme un gant et a rapiécé mon âme. »
Cassian posa la main sur sa poitrine.
« La raison pour laquelle vous êtes dans cet état, la raison pour laquelle des milliers de voix résonnent dans votre esprit, ce n’est pas seulement Lilith, Princesse. La première raison est la malédiction de Lilith... La seconde est la volonté des sujets d’expérience. »
Le visage de Cassian s’assombrit. À cet instant, les lumières froides du laboratoire, l’odeur des tables métalliques et les cris incessants défilèrent devant ses yeux.
« Savez-vous ? » murmura-t-il, sa voix glaciale. « Ce que cela signifie de lutter pour sa propre identité après chaque opération, après chaque pièce ajoutée à mon corps ? Ne pas reconnaître la personne que l’on voit dans le miroir chaque matin, oublier ce que sont les émotions, se sentir comme un vide béant dans l’existence... »
Cassian observa Seralya se tordre au sol.
« Je suppose que vous le savez maintenant », dit-il avec moquerie.
« Ne soyez pas si triste, Princesse. Vous n’êtes pas dans cet état parce que vous êtes faible. C’est simplement que Toven a ajusté mon corps spécifiquement pour gérer ce chaos. Il connaissait probablement votre capacité d’"Équilibre" et avait anticipé de telles situations. Même en copiant mes capacités, vous ne pourrez jamais être moi. »
« VOUS ÊTES DÉFECTUEUSE. »
Cassian secoua la tête, comme pour offrir un hommage imaginaire à Toven.
« Mais ce vieux fou a eu les yeux plus gros que le ventre, lui aussi. J’ai brisé ses dents, fait s’effondrer son laboratoire sur sa tête et pris ma vie entre mes mains. »
Puis ses yeux se plissèrent alors qu’un autre souvenir, un autre objet de haine, lui revenait en mémoire.
« Ah, et il y a ce bâtard aux cheveux d’argent... Bien que je ne connaisse toujours pas son nom complet. Était-ce Luin ? S’il ne m’avait pas tué ce jour-là, je ne nourrirais probablement pas une haine aussi profonde et pure pour vous tous. Peut-être ne me serais-je pas mêlé de vos affaires pour suivre ma propre voie. Mais vous... Vous m’avez créé. »
Cassian prit une profonde inspiration et redressa les épaules.
« Quoi qu’il en soit... Ne soyez pas triste, Princesse. Le passé est le passé. Nous devons nous concentrer sur l’avenir. Ou plutôt, sur votre absence d’avenir. »
Cassian changea de ton comme s’il était sur une scène de théâtre. Il adopta une voix plus froide, plus dramatique. Ses yeux rouges transpercèrent l’âme de Seralya.
« Passons à la troisième et dernière raison... »
Le monde s’assombrit pour Seralya. L’univers gris et silencieux autour d’elle se transforma en une ombre massive et chaotique s’élevant derrière Cassian.
Au sein des ténèbres, des milliers d’yeux rouges s’ouvrirent, tous fixés sur elle. Et dans le ciel, au-dessus de tous, un unique œil rouge, gigantesque et jugeur, apparut.
Cassian rendit son verdict avec l’air d’un juge divin.
« Votre plus grande erreur... Fut de faire de moi votre ennemi ! »
Seralya se figea face à cette horreur cosmique. Son existence trembla, son âme se recroquevilla. Les ténèbres en ce garçon étaient plus anciennes que la lumière même des dieux.
À cet instant précis... Cassian gloussa.
Toute cette pression, cette atmosphère dramatique, se dissipa en un instant. Cassian agita la main.
« Je plaisante... » ricana-t-il. « C’est une blague, Princesse. Ne le prenez pas au sérieux. »
Il haussa les épaules sous le regard terne de Seralya.
« Je ne connais pas la troisième raison non plus. Je voulais juste une réplique de fin stylée. Mais vous ne nierez pas que j’avais la classe, n’est-ce pas ? »
Cassian leva la main droite. Dans sa paume, des flammes du chaos faites de halos noir de jais et pourpres se rassemblèrent, prenant la forme d’une dague longue et acérée.
« Merci, Princesse », dit-il, sa voix désormais totalement dénuée d’émotion.
« Jouer avec vous fut amusant. »
« J’aurais aimé... J’aurais aimé que nous n’ayons pas à être ennemis. »
C’étaient les mots exacts que Seralya avait prononcés en l’attaquant. Cassian lui faisait ses adieux avec une ultime ironie.
Cassian abattit la dague.
« SLASH ! »
Un bruit sec et humide résonna. La tête de Seralya se sépara de son cou élégant et tomba aux pieds de Cassian. Son corps s’effondra comme une marionnette dont on aurait coupé les fils.
Dans ses yeux, la terreur, le choc et le non-sens de son ultime instant restèrent figés.
Lorsque son cœur cessa de battre, le monde en noir et blanc que Seralya avait créé se fendit comme une cloche de verre et vola en éclats.
Les couleurs revinrent. Le vent se remit à hurler, les cendres à voler.
Le corps décapité de Seralya se désintégra, dispersant d’intenses faisceaux de lumière blanche comme neige. Lorsque les lumières s’estompèrent, là où le cadavre aurait dû se trouver, gisait un cache-œil blanc, élégant et brillant, semblant fait de soie.
Le cache-œil blanc et l’épée brisée d’Aethrax, un peu plus loin... Les seuls vestiges de deux demi-dieux reposaient désormais aux pieds de Cassian.
Le sourire moqueur sur le visage de Cassian s’effaça. Il se tourna lentement vers le ciel, rejeta la tête en arrière et ouvrit grand les bras.
Il prit une profonde inspiration. Il remplit ses poumons de l’odeur du sang, de la cendre et de l’ozone, le goût métallique de la victoire. L’air froid apaisa ses poumons brûlants.
Il pensa aux prophéties maudites que Zevstyle lui avait montrées. Dans des centaines, des milliers de scénarios, il n’avait jamais réussi à tuer aucun des 6 Princes. Il avait été écrasé à chaque fois, vaincu à chaque fois.
Mais en cet instant...
« En une seule nuit... » murmura-t-il. « Ou plutôt, en moins de 20 minutes... J’ai réussi à tuer deux demi-dieux. Le destin... J’ai écrasé le destin dans le creux de ma main. »
Ce sentiment était plus puissant que n’importe quelle magie.
Cassian baissa les yeux vers les restes au sol. L’épée brisée et le cache-œil blanc... Ce n’étaient pas des objets ordinaires. Une énergie intense ondulait encore en eux. Les âmes de Seralya et d’Aethrax, leurs essences, étaient toujours piégées à l’intérieur, en lutte.
« Nivelle », appela-t-il au plus profond de son esprit.
Un rayon de lumière vert émeraude jaillit de sa poitrine et prit la forme d’une minuscule fée sur son épaule.
« Oui, mon prince ? » dit Nivelle, sa voix mêlant admiration et une pointe de moquerie.
Cassian gloussa doucement. « Encore "Prince" ? Je t’ai dit de ne pas m’appeler comme ça. Ne prends pas cette habitude. »
Nivelle battit des ailes. « Ahaha, désolée grand frère. C’est juste que... Cette scène était si impressionnante. Je me suis laissée emporter. »
Cassian se pencha. « À partir de ces restes... » dit-il en désignant le cache-œil. « Est-il possible de séparer leurs âmes ? »
Nivelle examina les objets avec attention. « Nous le pouvons », dit-elle. « Leurs âmes sont vulnérables et éparpillées en ce moment. Mais pourquoi ? Tu pourrais les détruire et absorber leur puissance totalement. »
Cassian secoua la tête. « Non. Je ne veux pas les détruire complètement. Je pense qu’ils pourraient m’être utiles. »
Nivelle laissa échapper un soupir las. « Tentes-tu encore quelque chose de dangereux ? Jouer avec les âmes n’est pas une plaisanterie. »
Cassian agita la main pour nier. « Non, non... Pas plus dangereux que de tuer deux demi-dieux en même temps, ne t’inquiète pas. Juste une petite collection. »
« Pff... » Nivelle croisa les bras sur sa poitrine.
« Ta confiance a atteint des sommets, grand frère. J’espère que ton portefeuille est à la hauteur. Parce qu’une fois terminé, tu devras me récompenser avec des sucreries. Ce travail de séparation d’âmes consomme beaucoup d’énergie ! Je veux le plus gros gâteau ! »
Cassian sourit. « Très bien, très bien, fée gloutonne. Je t’achèterai autant de gâteaux que tu voudras. »
Cassian ramassa l’épée brisée d’Aethrax et le cache-œil de Seralya. Les objets étaient encore chauds et vibraient.
Bien qu’ils fussent vaincus, la pression qu’ils émettaient était assez intense pour briser l’esprit d’une personne ordinaire. Y résister était fort difficile.
« Oui », dit Cassian. « Ce sont toujours des demi-dieux... »
Il prit une profonde inspiration. Un œil brilla d’un vert émeraude avec le pouvoir de Nivelle, et l’autre d’un noir de jais avec le pouvoir du chaos.
Le mana noir et vert fusionna sur tout son corps, dansant comme deux serpents amoureux, coulant dans ses bras et inondant les restes dans ses mains.
Les objets tremblèrent, émirent un son semblable à un cri, puis une intense explosion de lumière se produisit.
Lorsque le processus fut achevé, l’épée d’Aethrax s’était changée en poussière et s’était dispersée. Seul le cache-œil blanc de Seralya subsistait. Mais il n’était plus blanc. Il était devenu un morceau de tissu soyeux, noir de jais, orné de faibles runes vertes. Et l’aura brûlante d’Aethrax était piégée à l’intérieur de ce tissu.
Cassian observa la pièce noire dans sa main. Le tissu était froid, mais la puissance à l’intérieur bouillonnait.
Il sourit, mais cette fois, une étrange tristesse lasse habitait son sourire. Le poids de la victoire s’était abattu sur ses épaules.
Il prit la pièce et l’enroula autour de sa tête pour couvrir son œil gauche.
Nivelle observa la nouvelle apparence de Cassian avec surprise.
« C’est tout ? »
Cassian haussa les épaules. « Oui. Pourquoi ? »
« Hmm... » Nivelle flotta dans les airs. « Je ne sais pas, je pensais que tu connaîtrais une "montée en puissance" ou quelque chose du genre. Ou que tu volerais leurs pouvoirs pour devenir gigantesque... Tu sais, les classiques des méchants. »
« Je ne les ai pas tués, fée gloutonne », dit Cassian en ajustant le cache-œil.
« J’ai simplement lié leur existence à la mienne. Ils font désormais partie de moi, ce sont mes batteries. Je les utiliserai quand j’en aurai besoin. »
Cassian regarda Nivelle de son unique œil et eut un sourire en coin.
« D’ailleurs... Un cache-œil noir, ce n’est pas stylé ? Comme les pirates. »
Cassian contempla la destruction autour de lui, le cratère massif, la terre brûlée et les montagnes disparues.
Et il laissa échapper un long sifflement aigu.
« Waouh... » dit-il. « À ce rythme, je vais détruire le Nord au lieu de le sauver. Qui sait combien de mana il faudra pour réparer cet endroit... »
Le corps de Cassian ondula. Des plumes noires recouvrirent sa peau et, un instant plus tard, un corbeau noir de jais prit son envol au milieu de la destruction.
Le corbeau noir battit des ailes et disparut dans les ténèbres de la nuit. Laissant derrière lui seulement le silence et la tombe de deux dieux.