La Guerre pour le Nord [43]
Chapitre 155 : Première étincelle et rêves d’héroïsme
« Hé, le raté, qu’est-ce que tu lis encore là ? »
Une ombre s’abattit sur le garçon maigrelet assis au fond de la classe.
Le garçon sentit ses épaules se crisper involontairement. Il paraissait encore plus frêle qu’il ne l’était avec sa carrure osseuse et ses lunettes à monture épaisse, son uniforme scolaire flottant sur lui.
Son seul refuge était ce monde imaginaire emprisonné dans des cases en noir et blanc, où il tournait les pages en silence, à son pupitre.
Cependant, la réalité était cruelle et inévitable, comme toujours. Son bourreau se tenait au-dessus de lui, un sourire narquois aux lèvres.
Il passa son bras épais autour du cou fin du garçon et le serra comme s’il s’agissait d’un ami.
Mais il n’y avait aucune amitié dans cette étreinte ; seulement du harcèlement pur et une démonstration de force.
« R... rien... » bégaya le garçon à lunettes, la voix nouée dans la gorge. Ses muscles étaient rigides.
Le harceleur ne s’arrêta pas là. Il arracha le manga des mains tremblantes du garçon avec avidité.
Il feuilleta brutalement l’ouvrage, plissant les yeux devant les images, puis éclata d’un rire assez fort pour que toute la classe l’entende.
« Ah ah ah ! C’est quoi ça ? Sérieusement ? » Le garçon se tourna vers le centre de la classe et cria : « Hé tout le monde ! Regardez ça ! Notre Alex lit des mangas ecchi en cours ! Quel pervers ! »
Le brouhaha de la salle de classe s’interrompit instantanément, remplacé par des gloussements et des chuchotements moqueurs.
Alex sentit son visage brûler de honte et se leva en panique. « Rends-le-moi ! » lança-t-il en tendant ses bras frêles.
Cependant, un camarade de classe qui se tenait à proximité eut un sourire en coin et tendit le pied.
Alex trébucha, perdit l’équilibre et s’écrasa lourdement sur le sol.
Il gémit de douleur en sentant son menton heurter le parquet. Ses lunettes volèrent et atterrirent quelques mètres plus loin, juste aux pieds de l’une des filles populaires de la classe.
Alex leva les yeux, la vision trouble. La fille regarda les lunettes au sol, puis Alex, allongé, impuissant.
Il n’y avait aucune pitié dans son regard ; seulement du dégoût et de l’indifférence. Comme pour chasser un insecte, elle donna un coup de pied élégant dans les lunettes. Celles-ci tournoyèrent et glissèrent sous un bureau.
Le garçon qui tenait le manga haussa les épaules avec une expression d’ennui. « Tiens, prends ça, espèce de pervers », dit-il en jetant le livre à la tête d’Alex, toujours étendu au sol.
Le coin du livre frappa son front. « Allez les gars, on va déjeuner. Ça sent le raté ici. »
Bâillant et riant, ils sortirent de la salle de classe. Ils ne laissèrent derrière eux qu’une fierté brisée et un garçon prostré sur le sol.
Alex se releva, les mains tremblantes. Il récupéra ses lunettes fissurées sous le bureau et les remit en place.
Il retourna à sa table, prit son manga abîmé sur ses genoux et continua sa lecture. Parce qu’il ne pouvait rien faire d’autre.
Dès que la sonnerie retentit, Alex prit le chemin du retour.
Les épaules voûtées, il arpentait la longue route sinistre qui menait de l’école à chez lui. Et ce qu’il redoutait arriva. Ce groupe était là, encore, attendant avec des cigarettes à la main devant une supérette.
Le garçon aux cheveux teints en blond, légèrement grassouillet et imposant, eut un sourire carnassier dès qu’il vit Alex et se posta au milieu du chemin.
« Oh, regardez qui voilà ! Notre ami Alex est là », dit-il avec une joie moqueuse.
Alex baissa la tête, fixant le trottoir. Il n’y avait aucune échappatoire.
Un autre membre du groupe s’approcha, les mains dans les poches, une cigarette à moitié consumée au bec. « Haha, pile à l’heure comme toujours. Tel un héros, venant nous sauver de la pauvreté. »
Les paumes d’Alex étaient moites, et il serra les dents si fort que sa mâchoire en devint douloureuse. Le garçon devant lui se pencha, tira une bouffée profonde et souffla la fumée au visage d’Alex. L’odeur âcre qui brûlait la gorge remplit les poumons du garçon.
« Tu vois, n’est-ce pas, Alex ? » dit le garçon avec une fausse tristesse. « Tes amis n’ont plus d’argent, alors ils ne peuvent pas acheter de cigarettes. C’est triste, non ? »
Alex glissa la main dans sa poche dans un mouvement sans âme, devenu un pur réflexe.
Il en sortit les billets froissés et les pièces qu’il avait économisés pour son déjeuner. Il tendit l’argent d’une main tremblante. Ce n’était pas un pot-de-vin ; c’était le prix de son existence.
Les garçons arrachèrent l’argent de sa main. « Bien joué », dit le blond en poussant Alex brutalement. « Maintenant, dégage. »
Alex trébucha mais ne tomba pas. Sans se retourner, les yeux rivés au sol, il continua de marcher vers chez lui.
Arrivé à la maison, il ouvrit la porte avec sa clé et entra. Le silence l’accueillit. Personne pour le saluer ou lui demander comment s’était passée sa journée.
Sa grande sœur était encore à l’école ou traînait avec ses amis.
Ils fréquentaient en réalité le même établissement, et elle connaissait chaque détail du harcèlement qu’Alex subissait. Mais cela lui importait peu.
Au contraire, elle lui avait interdit de l’approcher à l’école et l’avait mis en garde de ne dire à personne qu’il était son frère. Elle préférait sa propre popularité à la souffrance de son frère.
Sa mère... Elle était probablement à un rendez-vous avec un autre homme, sous couvert d’un énième dîner d’affaires.
Son père était en déplacement pour le travail, ou du moins, c’est ce qu’il prétendait. Sa mère comme son père connaissaient l’infidélité de l’autre, mais ne s’y confrontaient jamais.
Parce que c’était plus simple ainsi. Ils étaient quatre étrangers vivant dans une maison aux fondations pourries, bâties sur des mensonges.
Alex alla dans sa chambre et jeta son sac dans un coin. Il s’allongea sur son lit et prit son manga préféré, le volume qu’il avait lu des centaines de fois.
Cette histoire était différente. Le protagoniste ne possédait aucun super-pouvoir inné, n’était pas spécial, n’était pas l’élu. Il était faible et imparfait, et pourtant, il parvenait à être heureux. Il vainquait tous les méchants et devenait un héros aimé du peuple.
Les yeux d’Alex s’emplirent de larmes tandis qu’il tournait les pages. D’une certaine manière, il voulait être comme lui. Accomplir quelque chose même en étant faible, être le héros de quelqu’un, être aimé...
Mais la vraie vie n’était que douleur.
Il avait été la cible de harcèlement toute sa vie. Les gens déversaient sur lui ce plaisir malsain qu’ils ressentaient à écraser quelqu’un de plus faible qu’eux. Ils avaient besoin d’une victime pour satisfaire leurs egos fragiles, et Alex était la cible parfaite, l’incarnation même de la faiblesse et du silence.
Il ne se défendait jamais parce qu’il n’en avait pas le courage.
Il ne possédait pas la volonté que l’on trouvait dans le manga qu’il lisait. Il était un lâche. Il avait peur de tout le monde et de tout. À tel point qu’à son âge, il ne pouvait toujours pas dormir sans une veilleuse.
Il bégayait lorsqu’il parlait aux gens parce qu’il sentait que son interlocuteur était dégoûté par lui et le prenait de haut.
Il était tout seul. Dans ce vaste monde, il n’y avait pas une seule personne qui se souciait vraiment de lui.
« Mais... » murmura Alex en retirant ses lunettes pour les poser au bord de son lit. Une lueur terne et sinistre, qui n’avait jamais été là auparavant, apparut dans ses yeux. « Ce soir... tout prendra fin. »
C’était le soir. La maisonnée s’était lentement rassemblée. Sa mère et son père s’étaient retirés dans leurs chambres, et les bruits de dispute avaient cessé.
Sa sœur était dans sa chambre également, probablement en train d’envoyer des messages sur son téléphone. Alex restait assis dans le noir, attendant que le temps passe.
Quand minuit fut passé, la maison sombra dans un silence profond.
Alex ouvrit l’étagère du bas de son placard. Là se trouvaient 14 petites bouteilles d’essence, soigneusement accumulées pour tenir dans son sac d’école.
Il quitta sa chambre à pas feutrés. Il ouvrit les bouchons des bouteilles. Il versa l’essence, non pas au hasard, mais selon un plan précis.
Dans le couloir, sur les seuils des portes, à la sortie du salon... Ils vivaient au 8e étage de l’immeuble. Quand l’incendie se déclarerait et qu’il deviendrait impossible de sortir par la porte, une seule issue resterait : les fenêtres. Et cela signifiait une mort certaine.
L’odeur de l’essence imprégna la maison, se déposant sur le portrait de famille en décomposition.
Alex craqua l’allumette qu’il tenait. Il fixa longuement la petite lumière dansant au bout de la flamme.
Le feu qui se reflétait dans ses pupilles était en harmonie avec la colère refoulée en lui. Il n’y avait aucune peur, aucune hésitation. Juste... la fin.
Il laissa tomber l’allumette sur l’essence répandue au sol.
« Fwoosh ! »
Lorsque les flammes jaillirent instantanément et engloutirent le couloir, Alex avait déjà franchi la porte et l’avait verrouillée de l’extérieur. Il glissa la clé dans sa poche et commença à descendre les escaliers.
Avant même qu’il n’atteigne le deuxième étage, des cris étouffés commençaient déjà à se faire entendre d’en haut. « Au feu ! La porte ne s’ouvre pas ! À l’aide ! »
Était-ce le cri de sa sœur ? Celui de sa mère ? Alex ne s’arrêta pas. Ses pas ne s’accélérèrent ni ne ralentirent. Il s’en moquait. Ces cris étaient les échos d’un passé qui ne lui appartenait plus.
Il sortit de l’immeuble et inhala l’air froid de la nuit. Il ne se retourna pas pour regarder.
« Il en reste... » murmura-t-il pour lui-même. « Treize. »
Ce n’était pas un moment de folie. Il avait planifié cela depuis longtemps, durant ces nuits où il se perdait dans les pages de ses mangas.
Il avait appris et noté les adresses de tous ceux qui lui avaient causé du tort et l’avaient humilié. Le garçon blond, la fille qui avait donné un coup de pied dans ses lunettes, ceux qui lui prenaient son argent... Ils étaient tous sur sa liste.
Cette nuit-là, Alex erra dans les rues de la ville comme un fantôme. Il attrapa tous ceux qui figuraient sur sa liste, un par un, chez eux, dans leur sommeil. Les flammes étaient le langage de sa vengeance. La fumée qui s’élevait de différents points de la ville était son cri silencieux.
Lorsqu’il eut terminé son œuvre, juste avant que l’aube ne pointe, il arriva dans un parc pour enfants. Il s’assit sur une balançoire.
C’était étrange. Tout ce poids sur ses épaules, ce sentiment d’être un raté, avait disparu. Une paix glaciale et étrange régnait en lui.
Il sortit la dernière bouteille d’essence de son sac. Il fit tourner la bouteille entre ses mains et observa son propre reflet dans le liquide.
Cette dernière bouteille était pour lui-même. Pour terminer l’histoire.
Alex sourit involontairement. C’était un sourire amer.
Il avait toujours voulu être un héros. Peu importait à quel point il était faible ou lâche ; il l’avait voulu. Ce héros brillant qui gagnait l’amour des gens, qui était respecté, avec qui tout le monde voulait être ami...
Mais au bout du compte, il était devenu un tueur. Et du pire genre qui soit. Un monstre qui avait brûlé sa famille et ses amis.
« Alors c’est ainsi que mon histoire se termine », dit-il doucement.
Alex leva légèrement la tête de la bouteille et regarda l’homme qui se tenait devant lui.
L’homme qui se dressait là possédait une majesté qui repoussait les limites humaines. Il mesurait plus de deux mètres. Ses cheveux rouge feu ondulaient au vent, et sa barbe d’un rouge clair conférait à son visage une expression sauvage mais tout aussi noble.
Ses larges épaules semblaient pouvoir porter le monde, et l’aura qui émanait de son corps était plus chaude et plus brûlante que tous les feux qu’Alex avait allumés cette nuit-là.
Les yeux de l’homme étaient les mêmes que ceux d’Alex ; seulement, ils étaient une version teintée par la fatigue et la puissance de milliers d’années.
Le petit garçon maigrelet à lunettes sourit, la bouteille d’essence à la main, et demanda à l’homme colossal et puissant qui se tenait devant lui :
« Dis-moi... » dit Alex, la voix tremblante d’espoir. « Avons-nous réussi à devenir des héros ? »