La Guerre du Nord [21]
À l'arrivée soudaine de Cryomara et de Cecilia, les soldats s'agenouillèrent, la tête basse.
Cryomara traversa la neige comme si elle flottait et s'arrêta juste à côté de la bûche sur laquelle Cassian était assis.
Juste derrière elle se tenait Cecilia, enveloppée dans des fourrures blanches, ses cheveux blanc bleuté dansant au gré du vent.
Le général Hareth posa un genou à terre pour témoigner son respect.
« Duchesse Cecilia... Lady Cryomara... Bonjour, mesdames. »
Cryomara leur fit signe de se relever d'un mouvement de main élégant. « Bonjour, Hareth. »
Puis elle tourna son regard vers Cassian, qui tentait de se réfugier dans le bol de soupe qu'il tenait en main.
Un sourire malicieux apparut sur ses lèvres.
« Pouvons-nous nous joindre à vous ? » demanda-t-elle sur un ton qui laissait entendre qu'elle connaissait déjà la réponse.
Alors même que Cassian ouvrait la bouche pour inventer une excuse, le général Hareth intervint avec enthousiasme :
« Bien sûr ! C'est un honneur pour nous ! »
Des soldats se précipitèrent pour apporter deux chaises en bois propres.
Cependant, Cryomara refusa la chaise. Au lieu de cela, elle releva légèrement sa robe et s'assit sur la partie vide de la bûche où se trouvait Cassian, suffisamment près pour que leurs épaules se touchent.
Cecilia s'installa sur la chaise en bois apportée pour elle, juste de l'autre côté de Cassian. Cassian se retrouva pris au piège entre deux femmes puissantes.
« Pourquoi êtes-vous venues ? » demanda Cassian dans un murmure que seules elles pouvaient entendre. Sa voix sortit entre ses dents serrées.
Cryomara gloussa légèrement. « Pourquoi ? Espèce de lézard au cœur de pierre... Tu pars dans quelques heures, ne comptais-tu pas nous dire au revoir ? »
« Pourquoi le ferais-je ? » répliqua Cassian, sans quitter le feu des yeux. « Vous saviez déjà que je partais au coucher du soleil. Ce n'était pas un secret. »
« Écoute, même si nous venons à peine de nous rencontrer, nos destins sont liés », dit Cryomara en posant sa main sur l'épaule de Cassian.
Ses ongles s'enfoncèrent légèrement dans sa cape. « D'ailleurs... Tu ne nieras pas qu'il existe une certaine intimité, une "chaleur" entre nous, n'est-ce pas ? »
Ces mots suggestifs firent se hérisser les poils sur la nuque de Cassian. Argumenter alors que tant de regards étaient braqués sur eux équivalait à un suicide. Il choisit de garder le silence.
Cryomara se tourna vers le général Hareth avec un air triomphant. « Comment se passent les préparatifs, Général ? »
« Tout se déroule sans accroc, ma dame. Les troupes sont prêtes, le moral est au beau fixe. »
« Ravi de l'entendre. »
Cecilia se pencha soudainement en avant depuis la chaise en bois sur laquelle elle était assise et enroula l’écharpe qu’elle tenait autour du cou de Cassian.
Lorsque Cassian la regarda avec surprise, Cecilia se contenta de dire :
« Il fait froid. »
Les soldats qui les observaient de loin ne purent s’empêcher de se demander quelle sorte de relation existait entre cet étranger et la duchesse.
Cassian jeta un coup d’œil à l’écharpe chaude enroulée autour de son cou. Elle était vraiment très chaude, et les motifs de papillons bleus qui l’ornaient lui donnaient un aspect mignon, créant un étrange contraste avec
la personnalité dépressive de Cassian.
Pourtant, il se sentit embarrassé, malgré lui, de la porter devant tant de gens.
Et il y avait Cecilia, qui le regardait en souriant avec une tendre affection.
Il ne pouvait pas retirer l’écharpe, pas plus qu’il ne pouvait dire quoi que ce soit.
Alors, il accepta cette étrange chaleur et garda le silence.
Cassian trouvait la présence de Cecilia et de Cryomara à ses côtés agaçante.
Le regard de Cecilia fixé sur son visage et la discussion de Cryomara avec les soldats…
Cassian n’en pouvait plus. Il avala la soupe contenue dans son bol d’un trait, le liquide brûlant lui arrachant la gorge sur son passage. Il s’essuya la bouche du revers de la main et se leva brusquement.
« Je vais marcher un peu, lança-t-il au général Hareth. Mes jambes sont engourdies. Je vous rattraperai avant le coucher du soleil. »
Sans attendre de réponse, il se faufila à travers la foule et se dirigea d’un pas rapide vers le sentier derrière les tentes.
Mais il n’était pas seul.
Il pouvait entendre ces pas légers et craquants sur la neige. Il ne se retourna pas, mais il savait qu’il était suivi.
Après quelques minutes de marche, alors que le tumulte du camp s’était estompé, Cassian s’arrêta soudainement et fit volte-face.
Cecilia se tenait à quelques pas derrière lui. Elle arborait une expression à la fois innocente et obstinée.
« Que me veux-tu ? » demanda Cassian avec exaspération.
« Je marche », répondit simplement Cecilia.
« Tu peux aller marcher ailleurs. L’autre côté du camp est assez vaste. »
« C’est ma terre, déclara Cecilia en relevant le menton. Et je souhaite marcher dans cette direction. Si, par coïncidence, tu te diriges vers le même endroit, ce n’est pas de ma faute. »
Cassian laissa échapper un profond soupir. Il avait appris que discuter avec cette fille ne différait en rien de parler à un mur.
Il ne dit rien, lui tourna le dos et poursuivit sa marche.
Lorsqu'il passa entre deux grandes tentes de ravitaillement, il réalisa qu'ils étaient hors de vue de tous. C'était sa chance.
Il relâcha sa forme. Son corps se changea en une fumée noire, rétrécit et se transforma en un grand corbeau aux plumes d'un noir de jais.
WHOOSH !
Il déploya ses ailes et s'élança puissamment vers le ciel.
Cependant, il n'avait quitté le sol que de deux mètres lorsqu'il ressentit un poids soudain sur ses ailes.
Ses plumes crépitèrent. L'humidité dans l'air gela en un instant, emprisonnant ses ailes dans un moule de glace.
Son envol prit fin avant même d'avoir commencé.
« CAW ! »
Incapable de se maintenir en l'air avec ses ailes raidies, Cassian tomba au sol comme une pierre.
THUD !
Il s'enfonça dans la neige. Dans sa désespérance, sa concentration se brisa et il reprit sa forme humaine, celle de ce jeune homme aux cheveux noirs. La glace sur ses ailes vola en éclats et se dispersa tout autour.
Allongé sur le dos dans la neige, la poitrine haletante, Cassian contemplait le ciel gris avec frustration.
« Sérieusement ? » grommela-t-il.
Le visage de Cecilia apparut dans son champ de vision. Elle se penchait au-dessus de lui, le dominant de son regard.
« Pourquoi me fuis-tu ? » demanda-t-elle. Son ton était empreint de curiosité, et non d'accusation.
« Je ne te fuis pas », répondit Cassian, sans même daigner se relever du sol.
« Menteur », répliqua Cecilia d'un ton plat. « Tu t'es transformé en corbeau et tu as tenté de t'envoler. »
« Je m'entraînais. »
Cecilia leva les yeux au ciel. Puis, son visage se fit sérieux.
« Écoute, je ne sais pas quelles sont tes intentions, mais je n'ai aucune envie de traiter avec toi », déclara Cassian en essayant d'affermir sa voix. « J'ai déjà assez de problèmes dans ma vie. »
« Me considères-tu comme un problème ? » Les sourcils de Cecilia se froncèrent. « Tu sais que je pourrais te faire exécuter rien que pour cette phrase, n'est-ce pas ? »
« Et je peux revenir à la vie », répondit calmement Cassian.
Cecilia marqua une pause. Soit elle ne saisissait pas pleinement la portée de cette immortalité, soit elle n'en avait cure.
« Très bien, » dit-elle avec obstination. « Vas-tu me dire pourquoi tu me fuis ? La vraie raison. »
Cassian ne regarda pas le visage de Cecilia. Il fixa ses yeux sur les nuages qui dérivaient dans le ciel.
« Je ne veux pas m'attacher à toi... » murmura-t-il.
Cette confession resta suspendue dans l'air froid. Les yeux de Cecilia s'agrandirent légèrement.
Cassian poursuivit, sa voix se faisant plus douloureuse.
« Je ne peux pas être ton ami, Cecilia Frosthelm. Je peux être ton allié, je peux me battre pour toi, je peux être le garde du corps à qui tu confies ta vie. Mais je ne peux pas être plus que cela. »
« Pourquoi ? » demanda Cecilia. Il n'y avait pas la moindre hésitation dans sa voix.
Cassian ferma les yeux. Il pensa à cette couronne sombre dans son esprit, aux murmures de la folie.
« Un jour... » dit-il lentement. « Que ferais-tu si j'oubliais tous les souvenirs que j'ai partagés avec toi et que je devenais quelqu'un de complètement différent, quelqu'un de cruel ? Et si je ne te connaissais plus ? »
« Je redeviendrais ton amie, » répondit Cecilia instantanément. « Je me présenterais à nouveau à toi. »
« Ce n'est pas si simple, idiote... » Cassian eut un sourire amer. « Et si je te haïssais et que je te repoussais ? Et si je te voyais comme mon ennemie ? »
« Je te passerais une laisse autour du cou et je te garderais à mes côtés, » dit Cecilia. Sa voix était si sérieuse qu'il était impossible de savoir si elle plaisantait ou non. « Pour toujours. »
Cassian ouvrit les yeux et regarda Cecilia avec stupéfaction. Dans ses yeux azur, il vit cette détermination sauvage qui rappelait Cryomara.
« Et si... » commença Cassian, la voix tremblante. « Et si j'essayais de te tuer ? Et si je perdais le contrôle et que je voulais te faire du mal ? »
Cecilia ne répondit pas. Elle se pencha lentement et s'agenouilla dans la neige. De ses mains dénudées, elle enveloppa le visage de Cassian, rougi par le froid.
Elle approcha son visage du sien. Son souffle effleura les lèvres de Cassian.
« Je te prendrais dans mes bras », murmura-t-elle. « J'aurais confiance dans le fait que tu ne me ferais jamais, vraiment, de mal. »
Les yeux noirs de Cassian tremblèrent. Toutes les barrières en lui vacillaient face à cette confiance si simple.
« Tu me connais depuis deux jours... » dit-il, la voix rauque. « Accorde plus de valeur à ta vie, idiote... »
« Je te fais confiance parce que j'y accorde de la valeur. »
C'était comme si le temps s'était arrêté. Le froid, la guerre, les prophéties... Rien de tout cela n'avait d'importance à cet instant. Il n'y avait qu'un homme allongé dans la neige et une jeune fille qui croyait en lui.
« EHEM ! »
Une toux forte et feinte brisa l'atmosphère magique entre eux comme du verre.
Ils sursautèrent tous les deux. À quelques pas de là se tenait un soldat au visage écarlate. Il avait baissé la tête et fixait le sol.
« Duchesse Cecilia... Veuillez pardonner mon arrivée intempestive, mais... Lady Cryomara vous demande de toute urgence. »
Après avoir délivré son message, le soldat s'éloigna précipitamment sans attendre de réponse.
Cassian bondit sur ses pieds comme s'il s'était allongé sur un brasier.
Il se dégagea des mains de Cecilia et commença à épousseter furieusement la neige qui le recouvrait.
Sous le coup de la honte et de la panique d'avoir été surpris, il ne pouvait soutenir le regard de Cecilia.
« Je crois... je crois qu'il vaut mieux que nous rentrions », dit-il en s'efforçant de garder une voix neutre.
Il lui tourna le dos et tenta de s'éloigner d'un pas rapide.
Cependant, Cecilia le saisit par le poignet de sa main délicate mais ferme.
« Attends. »
Cassian s'immobilisa et se retourna lentement. « Quoi ? »
Cecilia sortit un objet de sa poche. C'était un élégant collier en forme de papillon, doté d'une chaîne en argent et orné de saphirs à ses extrémités.
Avant que Cassian n'ait eu la moindre chance de protester, Cecilia s'approcha.
Elle se dressa sur la pointe des pieds et passa le collier autour du cou de Cassian. Ce dernier frissonna lorsque le métal froid entra en contact avec sa peau.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Cassian en observant le papillon bleu qui brillait sur sa poitrine.
Cecilia fit un pas en arrière. Elle inclina légèrement la tête sur le côté, et ce sourire mystérieux, empreint d’une pointe de moquerie, apparut sur ses lèvres.
« Un secret », dit-elle.
Puis, elle se détourna et commença à marcher vers le camp, vers Cryomara, glissant comme le vent.
Cassian porta involontairement la main à son collier.
Il caressa les ailes du papillon du bout des doigts. Puis, pour que personne ne le voie, il glissa le bijou sous sa chemise, sentant ce poids froid contre sa peau tandis qu’il se dirigeait vers le général Hareth, vers la guerre.
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Bonjour à tous,
J’ai commencé à travailler sur un nouveau roman.
Son thème et sa structure narrative sont totalement différents de ceux de mon œuvre actuelle.
Si vous appréciez les cadres académiques, une touche de yandere, un personnage principal étrange et une héroïne unique, celui-ci pourrait vous plaire.
[Bête de rang F : Le partenaire inutile de l'héroïne]