La Guerre du Nord[16]
Dans la source thermale secrète du château de Frosthelm, le temps semblait s'être arrêté. Sous les étoiles, l'harmonie contrastée créée par la vapeur de l'eau chaude et la neige qui tombait apaisait l'âme de Cassian.
Jusqu'à cet instant.
Dans un clapotis d'eau et un tourbillon de vapeur, Cryomara entra dans le bassin comme si de rien n'était, comme si cette source thermale lui appartenait depuis mille ans (ce qui était probablement le cas). Un léger sifflement se fit entendre lorsque son corps nu, lisse et d'une perfection mortelle, rencontra la chaleur de l'eau.
Elle s'arrêta à une distance dangereusement proche de Cassian. Le niveau de l'eau monta jusqu'à ses épaules, ses cheveux argentés s'étalant à la surface pour créer un halo scintillant.
Cassian laissa retomber ses épaules. Il rejeta la tête en arrière et poussa un soupir profond et las. Ce moment de paix et de silence qui n'appartenait qu'à lui venait d'éclater et de disparaître comme une bulle de savon.
Sans ouvrir les yeux, il demanda d'une voix fatiguée :
« Que me veux-tu ? »
Cryomara bougea légèrement dans l'eau, et les ondulations qu'elle créa vinrent frapper le torse de Cassian.
« Je me repose, petit lézard, » répondit Cryomara, sa voix si naturelle qu'elle donnait l'impression que Cassian venait de poser une question étrange. « Ne vois-tu pas ? La guerre est à nos portes, les seigneurs sont agités, le monde sombre... Une reine a besoin de se détendre, elle aussi. »
Cassian ouvrit un œil et la fixa.
« Ne pouvais-tu pas te reposer à un autre moment ? » dit-il, la voix empreinte de reproche. « Après tout, c'est ton château. Tu peux utiliser cette source thermale quand bon te semble, quand je ne suis pas là. Pourquoi maintenant ? »
Cryomara rejeta ses cheveux mouillés en arrière d'un mouvement élégant. Ce sourire provocateur apparut sur ses lèvres.
« Inutile d'être si tendu, petit lézard », dit-elle en se penchant légèrement vers lui. « Mon cœur ne supporterait pas de te laisser seul dans cette immense source chaude, au milieu de toute cette eau et de cette vapeur. La solitude... glace parfois plus une personne que le froid lui-même. »
Elle plissa les yeux, ses iris bleus brûlant de l'éclat d'une prédatrice.
« D'ailleurs... Tu devrais t'agenouiller en signe de gratitude pour la chance de partager la même source chaude, la même eau, avec une femme de maturité, d'expérience et d'une beauté légendaire. »
Puis, comme si elle venait de dire quelque chose de très honteux, elle couvrit sa bouche de sa main avec une fausse timidité et gloussa.
« Ou alors... » murmura-t-elle. « Préfères-tu les jeunes filles inexpérimentées et timides qui ne savent pas quoi faire, comme Cecilia ? Est-ce pour cela que ma présence te dérange tant ? »
Elle secoua la tête, une condamnation moqueuse dans le regard.
« Dieu, quel garçon pécheur... Essayer de séduire une Duchesse et une Bête Mythique, une mère et sa fille en même temps. Ton appétit est admirable. »
Cassian leva les yeux au ciel face à cette accusation. Il serra les poings sous l'eau mais s'efforça de garder son calme. S'il devait jouer à ce jeu, il en respecterait les règles.
« Tu te trompes », dit Cassian, la voix froide et claire. Il fixa son regard dans celui de Cryomara. « Ma liste de types de femmes préférées n'inclut pas les antiquités de glace vieilles de plus de trois mille ans. »
Le sourcil de Cryomara se haussa légèrement.
Cassian poursuivit, faisant cette fois référence à Cecilia :
« Et... cela n'inclut pas les femmes qui pourraient me tuer à tout moment pour un mot de travers, qui sont émotionnellement instables, agissent comme des bébés malgré leur âge, et attendent constamment d'être sauvées. »
Un silence s'installa. Seul le bouillonnement de l'eau se faisait entendre.
Le sourire de Cryomara s'élargit, mais il manquait de chaleur.
« Qui traites-tu de "vieille"... » murmura-t-elle. « ... espèce de lézard pervers. »
À peine eut-elle terminé sa phrase que l'eau derrière la nuque de Cassian gela avec une célérité défiant les lois de la physique.
Au sein de l'eau chaude et relaxante, le choc soudain du froid poignardant sa nuque paralysa le système nerveux de Cassian.
« HIIIEK ! »
Cassian jaillit de l'eau tel un chat fuyant pour sauver sa peau. Ses réflexes étaient vifs, mais si incontrôlés qu'il se retrouva soudainement sur le sol en pierre, au bord du bassin.
Et, naturellement, il n'avait rien sur lui.
Au milieu de la vapeur, il se tenait là, grelottant, son corps nu et ruisselant.
Cryomara ne bougea pas d'un pouce. Elle se contenta de sortir légèrement la tête de l'eau, posa ses bras sur le rebord du bassin et scruta Cassian. Son regard partit de son visage, descendit vers son torse... puis glissa plus bas, vers son entrejambe.
Il s'y arrêta.
Une expression analytique et dépourvue d'émotion apparut sur son visage.
« Hmm... » fit-elle, sa voix résonnant dans la source chaude. « C'est petit. »
Au moment où Cassian comprit où son regard était fixé, son visage devint rouge écarlate. En cet instant, le stratège au sang-froid et le guerrier impitoyable s'étaient évaporés, remplacés par un adolescent souhaitant s'enfoncer dans le sol sous le poids de la honte.
Il couvrit rapidement son entrejambe de ses mains.
« TAIS-TOI ! » hurla-t-il, la voix tremblante de colère et d'embarras.
Sans attendre de réponse, il se rejeta en arrière dans l'eau, cherchant refuge dans les profondeurs dissimulantes.
PLOUF !
Il plongea sous la surface, s'enfonçant jusqu'au nez, et lança des regards meurtriers à Cryomara, seuls ses yeux dépassant de l'eau.
Cryomara ne rit pas. Elle inclina simplement la tête sur le côté, l'examinant comme un rat de laboratoire.
« Sous ces airs d'adulte calculateur qui porte le monde sur ses épaules... » dit-elle d'une voix douce. « Tu n'es vraiment qu'un petit garçon. »
À cet instant, l'attention de Cryomara se porta sur un minuscule corps dérivant au gré du courant à la surface de l'eau, juste à côté de Cassian, ses ailes transparentes collées par l'humidité.
Nivelle, dont les cheveux verts ondulaient comme de la mousse dans l'eau et dont les yeux étaient écarquillés par la peur.
Les yeux de Cryomara se plissèrent. Son expression moqueuse d'un instant plus tôt fit place à de la curiosité et à une légère stupéfaction.
« Alors... » dit Cryomara en pointant Nivelle du doigt. « Qui est cette petite dame ? Fait-elle partie de ton harem ? »
D'un instinct protecteur, Cassian déplaça sa main dans l'eau, saisit Nivelle et la ramena dans le creux de sa paume, vers un endroit sûr près de son cou.
« C'est ma... » répondit Cassian sans hésiter. « Petite sœur. »
Cryomara émergea un peu plus de l'eau. Ses yeux bleus scrutèrent l'aura de nature pure, cette énergie ancienne qui émanait de Nivelle.
« Une fée primitive... » murmura-t-elle. Sa voix s'était faite grave. « Es-tu en train de me dire qu'une fée primitive est ta sœur ? »
« C'est un peu difficile à expliquer », dit Cassian en lissant les cheveux mouillés de Nivelle du bout du doigt. « Nous n'avons peut-être pas de liens de sang, mais... Nos âmes sont connectées. Nous sommes tous deux sortis du même enfer. Alors oui, nous sommes frère et sœur. »
Cryomara laissa échapper un profond soupir. Une lueur triste apparut dans son regard.
« Je pensais que la génération des fées primitives... avait été dévorée depuis longtemps par ces arrogants Elfes », dit-elle. « Il s'avère qu'il en reste encore quelques-unes en vie. C'est... surprenant. »
Sa voix se durcit, et de petites particules de glace se formèrent dans l'eau.
« Ces viles créatures... Ces hypocrites qui se font appeler "Gardiens de la Nature"... Ils ont vraiment commis des actes ignobles pour maintenir leurs Arbres Sacrés debout, pour préserver leur fausse immortalité. Ils ont utilisé ces petites créatures comme des batteries, les ont exploitées, puis ont jeté leurs dépouilles. »
Elle tourna les yeux vers le ciel.
« Le monde est vraiment devenu un endroit répugnant... Même s'il n'était pas aussi paisible qu'aux temps anciens, avant que les Dieux ne sombrent dans la folie... Nous vivons une époque bien sombre et difficile, à présent. »
Cassian se tut. « Les temps anciens... »
Il connaissait bien le « lore » du jeu, mais ces informations étaient limitées. L'histoire racontée par le jeu était généralement écrite par les vainqueurs, ou se résumait à ce que le joueur avait besoin de savoir. Avant l'ère de Kaiser, la chute des Dieux, l'origine des races... Tout cela restait flou.
Mais devant lui... se tenait Cryomara. Un livre d'histoire vivant qui avait personnellement été témoin de toute l'histoire du monde, de la formation des glaciers, de l'ascension et de la chute des empires.
Des millions de questions se bousculèrent dans son esprit.
Pourquoi les Dieux s'étaient-ils entre-déchirés ? Qui était Kaiser et quel était son véritable objectif ? Nerath et Zevstyle... Pourquoi étaient-ils tombés ? Et surtout... Comment ce cycle de la « Moisson » avait-il commencé ?
Cassian ouvrit la bouche, fébrile.
« Cryomara, ce que je veux te demander... »
« N'use pas ton souffle inutilement, petit lézard », trancha soudain Cryomara en levant la main pour le faire taire. Sa voix était définitive, ne souffrant aucune discussion. « Je ne te dirai rien. »
Cassian laissa retomber ses épaules, déçu. « Mais pourquoi ?! J'ai le droit de savoir ! J'ai besoin de comprendre ce contre quoi je me bats ! »
Cryomara secoua la tête. Une douleur qu'ils n'avaient pas l'habitude de voir, la lassitude des siècles, apparut sur son visage.
« Parce qu'il y a des choses que tu ne devrais pas encore savoir », dit-elle. « Et... des choses qu'il m'est difficile de raconter. Ce ne sont pas de très bons souvenirs, Cassian. Certaines vérités doivent rester sous la glace. Du moins, pour l'instant. »
Le moral de Cassian s'effondra. Il baissa la tête, observant son reflet à la surface de l'eau. L'information était sa plus grande arme, et voilà qu'on l'en privait.
Cryomara observa son abattement, la joie qui s'éteignait en lui. La femme moqueuse d'il y a un instant avait disparu, remplacée par une grande sœur compatissante, peut-être même une figure maternelle.
Elle glissa à travers l'eau et s'approcha de Cassian.
Elle leva la main et la posa sur les cheveux blancs et humides de Cassian. Ses doigts se frayèrent un chemin avec douceur dans sa chevelure.
« Ne boude pas si vite », dit-elle d'une voix douce.
Cassian leva la tête, leurs regards se croisèrent.
« Peut-être... » dit Cryomara en faisant un clin d'œil. « Quand cette guerre sera terminée... Si nous survivons et que tu défais cette armée... Je pourrais te confier quelques secrets. Je pourrais entrouvrir pour toi les pages poussiéreuses du passé. »
Les yeux rouges de Cassian brillèrent comme un feu mourant que l'on attise à nouveau.
« Vraiment ? » demanda-t-il avec l'enthousiasme d'un enfant. « Promis ! »
Cryomara sourit. Cette fois, son sourire était sincère, chaleureux et authentique.
« Haha, je te le promets », dit-elle en tapotant légèrement le nez de Cassian. « Maintenant, égaye-toi un peu. Et profite de l'eau. Bientôt... nous ouvrirons les portes de l'enfer. »
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Bonjour à tous,
J'ai commencé à travailler sur un nouveau roman.
Son thème et sa structure narrative sont totalement différents de ceux de mon œuvre actuelle.
Si vous appréciez les cadres académiques, une touche de yandere, un protagoniste étrange et une héroïne unique, celui-ci pourrait vous plaire.
[Bête de rang F : Le partenaire inutile de l'héroïne]